Колодец пугал меньше, чем в прошлый раз. Как только я шагнула в свечение, появились три тени. Я не успела даже их призвать. В мой разум просочились чужие мысли.

“Набери побольше силы, и будь начеку. Цель врага — Колодец, а не книга”.

Мне показалось, что я слышу голос Шукрат буквально с пяти метров.

“Мы втроем будем караулить. Ты должна оставаться рядом с Колодцем. Не позволяй ему прикасаться к себе и входить в колодец”.

Это был голос Шукрат! Но как…? Магия, идиотка!

“Шукрат охотится. Ждет в засаде на пути вероятного бегства”.

Пока я черпала силу из Колодца, мои мысли хаотично метались. Должно быть, существо в теле Каркуна хочет снова стать богом, но в этот раз, не оставаться прикованным к одному месту. И все же…

Я была уверена, что чего-то не понимаю.

Почему он все время крутился рядом с Гнездом, подружившись с обезьянами? Я размышляла на эту тему. Тени то появлялись, то исчезали, клубки тьмы перешептывались друг с другом.

Шепот ни на мгновение не прекращался. Шептались не только тени. Это был Колодец, который по мере того, как я сливалась с ним, обретал все большую реальность. Поэтому, еще до того, как тень предупредила меня, я уже знала:

- Дядюшка, он идет. Совсем рядом. Будь осторожен.

Никогда в жизни я не чувствовала себя более собранной!

Появившийся в амфитеатре злодей выглядел скверно. Войдя в ту же дверь, которой пользовались мы, он от удивления замер на полушаге, выронив большую красную книгу.

Как кто-то мог оказаться здесь раньше него?

Не задумываясь, ничего не планируя, я просто потянулась к нему с единственным желанием оторвать ему голову, как виноградину от грозди.

Не сработало. Точнее не совсем.

Ему стало больно, и он закричал, но скорее от разочарования, чем от боли. Нагнувшись, он поднял книгу, и затем медленно отступил, с нарастающим гневом вопя во все горло.

Я гнала это чудовище от Колодца. Он сражался со мной, и его воля была сильна! Но он ушел, крича от злости, угрожая, а может и умоляя. Я же продолжала бороться, не только защищая себя, Джана Го и Колодец, но и выплескивая до капли всю боль и гнев, печаль и разочарование, которые давили на меня на протяжении всего этого несчастливого года.

Не знаю, как долго длилась эта борьба. Древняя тварь была упрямой, но мои воля, решимость и гнев не дрогнули, и подпитывавшая меня сила из Колодца не подвела.

Наконец он сдался, взвыв с тысячелетней тоской, как целая волчья стая.

Я велела теням следить за ним. Наверняка он попробует что-нибудь еще.