Глава 85

Лавина пронеслась вниз по склону, сметая все на своем пути. И все же она не была такой широкой, как предыдущая, и только благодаря этому Рей остался стоять на ногах. Но там, где мгновение назад стояла Силла, теперь не было ничего, кроме белизны — насыпи плотно утрамбованного снега и льда. Весь проклятый богами склон сорвался вниз.

Беспомощен. Он был совершенно беспомощен: руки связаны за спиной, гальдур подавлен этими проклятыми иглами. И все же сердце Рея продолжало гнать надежду по его венам. Его девочка была бойцом. Он боролся с путами, отчаянно пытаясь добраться до нее.

Но веревки держали крепко, и с каждой минутой надежда таяла. Лед пронзал его насквозь. Все было слишком хорошо, слишком сладко. Такие вещи никогда не длятся долго. Во всяком случае, не в его жизни.

Слабым утешением было лишь то, что Джонас оказался погребен вместе с ней.

— Освободите меня! — заорал Рей, и горло саднило от крика, пока дюжина выживших Клитенаров бродила среди обломков, вынюхивая след Силлы и Джонаса. Им, должно быть, нужно было тело, чтобы доказать королеве, что Эйса Вольсик мертва.

Клитенары повернули головы в его сторону, но вскоре продолжили поиски. Прошло слишком много времени, Рей знал это где-то глубоко внутри. Но он не мог отказаться от нее. Не мог. Он перекатился на бок, подтянул колени к груди и переместил связанные руки вперед. Осмотрев оковы, Рей выругался про себя. Такие кандалы мог открыть только ключ или кузнец.

Земля задрожала. Он вскинул голову к склону, готовясь к новой лавине. Но гора оставалась неподвижной, а вибрация, казалось, шла снизу, и совсем рядом.

Снежная масса вздрогнула. Глыба снега скатилась с кучи обломков лавины и разлетелась на десяток осколков. Сердце Рея забилось чаще, когда он уставился на эту груду. Была ли это игра воображения? Или плотно утрамбованный снег и впрямь шевелился?

Он уже почти убедил себя, что принимает желаемое за действительное, когда это произошло. Мир взорвался тьмой. Клитенары взревели. Тела слетели с гребня лавины, и снег посыпался на Рея.

— Что это было, во имя священного праха богов? — пробормотала Рунни, садясь. Ее лицо распухло, и вскоре его украсит впечатляющий синяк под глазом. Ее вопрос остался без ответа. Мюр, Кальф, Эрик и Хеф лежали неподалеку без сознания.

Силла. Рей не осмелился произнести свою надежду вслух.

Клитенар, охранявший их небольшую группу, обнажил меч, ударил им о щит и уставился в туман из снежной пыли. Но из него выпрыгнула фигура, ее кудри дико развевались за спиной.

— Силла, — прошептал Рей, не в силах вдохнуть. Боги, это должно быть чудо. Еще одно. У этой женщины жизней больше, чем у кошки. Внутри него смешались противоречивые чувства. Он был зол на нее за то, что она заставила его пережить этот ужас, но одновременно испытывал невероятное облегчение, что она жива. Ему хотелось коснуться ее, убедиться, что она настоящая.

— Освободи меня! — крикнул он. — Дай мне помочь!

Но ее лицо оставалось бесстрастным. Она проигнорировала его и прикончила Клитенара жестоким ударом в шею, начисто отделив голову от плеч. Когда она развернулась к следующему противнику, Рей нахмурился. Оружие в ее руке не было ее мечом из морозного пламени. Пламя этого клинка было черным, как смоль.

Мало того, движения ее были поразительно гибкими, плавными, невероятно быстрыми и куда более совершенными, чем те, которым он ее учил. Она сражалась с такой силой и скоростью, что превосходила даже берсерков. И когда Силла лишила головы второго воина, холодное чувство поползло по телу Рея.

Что-то было не так.

Она бросилась на третьего и четвертого Клитенара, сражаясь с обоими сразу. Рей смотрел, одновременно в ужасе и восхищении. Силла кружилась и пригибалась, черный клинок мелькал, словно продолжение ее руки. Она двигалась так, будто знала действия врагов еще до того, как те их совершали. В воздух брызнула кровь, окрашивая снег алым. Две головы тяжело упали на снег, тела рухнули мгновением позже.

Она повернулась к нему.

Рей резко втянул воздух. Тот же шрам в форме полумесяца. Тот же аккуратный нос, та же бледная кожа. Но вдоль изгиба ее шеи вились темно-синие вены, похожие на переплетенные ветви дерева, тянущиеся к солнцу. А ее глаза… Без искры света. Только чернота.

— Силла, — тихо сказал он, отступая на шаг. — Ты в порядке?

— Да, — сказала она голосом, звучащим отовсюду и ниоткуда одновременно. — Лучше, чем когда-либо.

По его позвоночнику пробежал холод. Это был не ее голос. Не голос его Силлы.

— Кто ты? — потребовал он у существа в ее теле. — Что ты с ней сделал? — Рей шагнул назад. Проклятые руки были все еще связаны, но теперь хотя бы спереди. Она приближалась, держа черный клинок у бедра. — Вернись ко мне, Солнышко.

— Эйса передает привет, — произнес голос. Силла бросилась на него, но споткнулась — Рунни вцепилась рукой ей в лодыжку. Силла рыча развернулась и подняла меч для удара по шее Рунни. Рей бросился вперед и повалил ее на землю. Черный клинок зашипел и растворился в воздухе, когда он прижал связанные руки к ее горлу. Она зарычала, как тварь тьмы. Ее кожа была такой холодной и такой… чужой.

Колено Силлы взметнулось вверх, сильно ударив его в пах. Рей взревел от боли. Ее рука вырвалась на свободу, кулак врезался ему в нос, затем пальцы вцепились в горло. Игла с хиндриумом, застрявшая в его плече, выпала и упала в снег рядом с ее головой.

— Силла, — прорычал он, пытаясь справиться с болью.

Рей сильнее навалился на нее всем телом, прижал свободную руку коленом. Она билась, вырывалась, рычала, как дикий зверь. Но у него было преимущество в весе, и весь этот вес давил на нее.

— Ты ее не получишь, — прошипел он ей на ухо. — Она не твоя. — Вина и гнев боролись внутри него, но победила решимость. Он будет сражаться за нее так же, как она сражалась за него.

— Что с ней? — спросила Рунни. — Как это остановить?

— Не знаю.

Он хватал ртом воздух. Мышцы кричали от напряжения, пока он удерживал ее. Страх рос, ее рука медленно высвобождалась. Как усмирить ее, не причинив вреда?

Его взгляд упал на иглу скарплинга, лежащую в снегу.

— Рунни, достань мне свежую иглу. Быстрее!

Голова Силлы резко дернулась вперед и ударила его в лоб с такой силой, что зубы лязгнули. Он моргнул, пытаясь прояснить зрение, но было поздно. Силла уже вырвалась и вскочила на ноги.

Рей бросился за ней, но она отступила назад, и из воздуха возник длинный язык черного пламени.

— Дерьмо, — выругался он, отступая.

Злобная улыбка искривила губы Силлы, когда она двинулась на него. Но ее ноги внезапно замерли, на лице мелькнуло замешательство. Она подняла руку к шее и выдернула иглу скарплинга.

Медленно у нее за спиной проявилась Рунни.

— Нет! — закричало существо внутри тела Силлы. Меч черного пламени замерцал и исчез.

Рей был человеком, привыкшим делать темные вещи ради общего блага. И потому не колебался. Он повалил Силлу на землю. Сжал руки на горле, которое еще днем осыпал поцелуями. Ее движения стали вялыми, черные глаза закатились, пока она боролась за вдох.

Прижавшись губами к ее уху, он прошептал:

— Прости меня, Солнышко. Прости.

Ее руки дернулись в последний раз. Глаза закатились. И Силла больше не двигалась.

Рей рухнул рядом с ней, и всхлип, который он так долго сдерживал, наконец вырвался наружу.