Глава 39. Я ошибался

– Когда Делон мне сообщил, я решил, что ослышался. Неужели передо мной та самая Нивис Вьерго?

Мы с Вертексом распрощались, и я отправилась к Конлектусу. Лучше мне сначала поговорить с ним с глазу на глаз. Изменения коснулись и его, хоть и незначительно. А вот глаза и хищный взгляд остались теми же.

– Рада встрече, Конлектус, – в той же манере ответила ему я.

– Присаживайся, чем обязан визиту в наши края?

– Слышала, ты женился. Прими мои поздравления.

– А, так тебе все известно? – Конлектус усмехнулся. – А я-то думал, что ты решила попытать счастья.

Невероятными усилиями мне удалось сдержать кислую ухмылку, но не колкость:

– Вижу за прошедшие годы шутить ты так и не научился.

Не знаю, о чем говорила Богиня Осень, но, по-моему, он все такой же засранец. Ладно, нужно всего лишь узнать про беременность его жены.

– Это все, или продолжим обмен любезностями? – вдруг помрачнев, уточнил Конлектус. – Признаться, времени у меня в обрез. Совсем скоро свадьба. На самом деле, я еще не женился, но уже вот-вот. Могу еще чем-то помочь, или я пойду?

– Скажи, твоя невеста ждет ребенка? – не стала я больше ходить вокруг да около. Конлектус ясно дал понять, что времени на экивоки у него нет. Взгляд его стал злым и настороженным, он в два шага преодолел расстояние между нами и смотрел на меня с плохо скрываемой злостью, но я выдержала его выпад.

– Откуда?! Об этом никто не знает.

– И не узнает, можешь не переживать, – уверенно и спокойно заверила его я. Значит, это правда. – Источник не важен, ты вряд ли поверишь, но мне нужно было убедиться.

– Что за игру ты ведешь, Нивис Вьерго?

– Позволь еще вопрос, и я объяснюсь.

Конлектус отступил на шаг, скрестил руки на груди и напряженно кивнул.

– Фолеа тоже здесь?

– Ты издеваешься надо мной? – уже едва сдерживаясь, взревел он. – Мама умерла пару лет назад, или Полярис не мог сам тебя в это посвятить?!

Вот уж точно, мог бы и предупредить. Если Фолеа нет, может, Конлектус действительно будет более сговорчивым?

– Прошу меня простить. Я правда не знала, – повинилась я вполне искренне, на что получила только недовольство на его лице. – Конлектус, мы хотим предложить тебе престол Аурума.

– Чего? – по тону я поняла, что он уверен: я над ним издеваюсь.

– Мы хотим разделить империю так, как было раньше, и нам нужен новый король Аурума.

– Ну знаешь, я надеялся, что ты поняла, что шутить я не намерен!

– Мы с Полярисом прибыли обсудить этот вопрос с тобой. Я клянусь тебе. – В подтверждение своих слов я приложила руку к горлу. Конлектус прищурился, но не перебивал. – Если ты хочешь все обсудить, давай встретимся завтра. Втроем. И поверь, я и не думала шутить.

– И каковы условия? – раздался тяжелый вздох, но в карих глазах мелькнул интерес.

– Обдумай все до завтра. Более не буду тебя задерживать.

– Погоди. Послезавтра у меня свадьба. Приходите на нее, а через два дня мы все обсудим.

* * *

Дворецкий распорядился, чтобы меня отвели в спальню, и я принялась ждать Поляриса, раздумывая над нашим положением.

Калор мы пока ничего не говорили, а реакция Конлектуса никак не шла у меня из головы. Нет, страну он вряд ли развалит под нашим надзором, но… Его будущую жену мы знали недостаточно хорошо, а его слишком хорошо, чтобы верить, что при таком раскладе в будущем у нас не будет проблем. Внезапно мне вспомнилось, что во время борьбы за престол Увы и Конлектуса шестнадцать лет назад голос Совета Трех был отдан Конлектусу. Неужели Богини уже тогда были за него? А раз так… Полярис, где же ты! У меня голова скоро распухнет от размышлений.

Время клонилось к обеду, а он все не приходил. Неужели все еще говорит с Увой? Надеюсь, они смогут понять друг друга, а он не наломает еще больше дров. Я искренне волновалась за Пола, зная, как тяжело ему дался этот шаг. Хоть он и делал вид, что это не так.

«Глупый мой», – подумала я и улыбнулась от этой мысли. Как вдруг другая все испортила:

«Он уже не твой. У него есть дети, и тебе придется делить его с ними».

Наверное, это моя расплата за то, что не ценила его компанию в прежние времена. И все же в груди кольнуло от тоски по каждому из них. Я скучала по Камилле и Саянусу, а Ачернис показался мне очень милым. Надо бы скорее все решить с Саянусом…

Несмотря на то, что, возможно, я освоила силу огня недостаточно, придется бросить учебу. Мне нужно серьезно заняться знатью и семьей. Я овладела огнем достаточно, он если не слушался беспрекословно, то хотя бы больше не брыкался. А магистром огня я становиться не собиралась.

«Да сколько можно? Где его носит?»

На обед бы меня позвали, стоит ли спуститься вниз и поискать Пола? С другой стороны, зачем его искать, если они все еще заняты? Может, я могла бы прогуляться?

Выйдя из спальни, я спустилась по лестнице и осмотрелась. Кажется, библиотека была слева. Нужная дверь замаячила впереди, сбивая с меня всю спесь, но я все равно вошла. Обстановка ни капли не поменялась. Для меня прошло всего два года, и страх никуда не делся, но я медленно прошлась между диванами, прислушиваясь к воспоминаниям о том злополучном дне. В голове вспыхнул разговор со Спинамом, затем всплыла фраза, что я «пустышка», и больше ничего. Он использовал меня, и это не исправить, однако я наконец счастлива. Даже сейчас я не пустышка, а тогда и подавно ею не была.

– Ой, простите, я не знала, что здесь кто-то есть, – раздался мелодичный голос позади. Я обернулась и увидела в дверях красивую женщину с темными, отливающими синевой, волосами. Они тяжелой волной лежали по одно ее плечо и странным образом сочетались с ее фиолетовыми глазами. Первая догадка была, что передо мной вернумка, но я не была до конца уверена. Погодите, да это же невеста Конлектуса! Кто же еще?

– Ничего, я уже ухожу! – встрепенулась я и медленно поднялась на ноги. Незнакомка поджала довольно пухлые губы и подошла ближе. Я обратила внимание на высокую талию ее шелкового платья, удачно скрывавшего чуть округлившийся живот, но пялиться не стала, чтобы не волновать ее. Я приблизилась и встала напротив. Женщина оказалась даже выше меня, наверное, она на полголовы выше своего жениха. – Мы с вами не знакомы. Я…

– Я знаю, кто вы, – перебила она меня, отбросив толстую прядь за спину. Фиалковые глаза смотрели на меня не без враждебности. Представляться она не спешила.

– Тогда могу я узнать ваше имя?

– Ах, да, простите, – хихикнула она, немало удивив меня. – Кондесса Ре вере. Невеста херцогинна Конлектуса.

И вправду вернумка. Союзы между жителями Вернума и Аурума, хоть и не были редки, но магия в таком случае сочеталась так же неуклюже, как огонь и вода. Да, в отличие от аэстов и аэтернцев, их не разделял температурный режим существования, но земля и воздух тоже не дружили друг с другом. Это мир удивлял меня все чаще и чаще.

– Что ж, ваше сиятельство, увидимся на обеде, не буду вам мешать.

– Благодарю… э-эм…

– Можно просто Нивис Вьерго, титула у меня пока что нет.

Понимая, что на том разговор окончен, я молча покинула гостиную. «Богиня, Полярис, я надеюсь, что ты закончил извиняться, ты мне нужен».

Справившись у лакея, что Полярис и Ува не покидали гостиной в другом крыле, я отправилась на прогулку.

* * *

Обедать мне пришлось с Вертексом, Конлектусом и Ревере. В полном молчании. Влюбленная пара сидела обособленно и тихо перешептывалась, а Вертекс всем своим видом демонстрировал нежелание говорить.

Я уже предполагала худшее, когда под вечер в спальню наконец-то явился Полярис. На его лице играла усталая улыбка. Он был так доволен, что у меня не вышло разозлиться даже наигранно.

– Как прошел твой день? – спросил он, сев у меня в ногах и сложив голову мне на колени. Что на него нашло? Я рассудила, что вопрос был задан не просто так, а потому покорно сообщила о разговоре с Вертексом и Конлектусом, о встрече с невестой последнего и о приглашении на церемонию. Пол задавал уточняющие вопросы, а я гладила его по голове, перебирая прядки.

– Может, и ты расскажешь, как все прошло? – мягко попросила я, как вдруг он задрал голову и взглянул на меня.

– Я уже говорил, как сильно люблю тебя?

– Не припомню такого, – шутливо ответила я, наклонившись и легонько чмокнув его в перевернутые губы. Полярис довольно зажмурился, когда я нависла над ним. – Почему так долго?

– Ты же не беременна? – проигнорировав мой вопрос и заставив меня заволноваться, спросил он. Я понимала, чем был продиктован этот вопрос. Мы женаты, а в таком случае зачатие проходит немного проще и быстрее. При этом Вертекс прав: маги узнают о беременности на довольно поздних сроках.

– Нет, я придумала это на случай, если начнется перепалка. А что?

– Нет, ничего.

– Полярис, милый, если ты не забыл, то мы сошлись не так давно, – усмехнулась я. – Когда бы мы успели?

Раздался смешок, и он наконец поднялся на ноги.

– Скажи мне, что вы пообедали.

– Я не голоден.

– Ярис! – возмутилась я, когда он заставил меня лечь на спину и уперся руками по обе стороны от моей головы.

– Точнее голоден, но… – Он принялся целовать мою шею.

– Прекрати! – грозно отрезала я, уперев руки ему в грудь. Надеюсь, мое лицо было достаточно сурово в тот момент. – Полярис, сию же секунду расскажи, как прошло у вас с Увой, или я рассержусь!

– Прости, – выдохнул он, упав на спину рядом со мной. – Не волнуйся, все прошло сносно. Мне удалось, как ты сказала, «перестать копать яму дальше».

– Погоди, так ты не извинился?! Что вы делали там столько часов?

– Тише, тише, Нив, – выдохнул он, притягивая меня ближе, – я извинился, но ты же понимаешь, что она не могла меня вдруг взять и простить?

Все так, но я надеялась на лучшее, видимо, зря.

– Яд моего сердца, я все исправлю, слышишь? – Полярис взял меня за руки и нежно поцеловал мои пальцы, вглядываясь в глаза.

– Ты какой-то странный…

– Знаю, – выдохнул он, сокращая расстояние до минимума. Янтарь в глазах осветил меня, а губы опалило несколько раз. Нам предстояло спуститься на ужин, а я совсем не хотела, чтобы он отпускал меня. – Я тут подумал… Пообещай, что не будешь ругаться?

– Полярис, говори же.

Нет, он точно вздумал извести меня сегодня.

– Обещай. – Он провел рукой по моей щеке, заставив растаять от его взгляда. Когда я прошептала заветные слова, он сообщил: – Тебе стоит бросить обучение в академии.

– Почему? – спокойно спросила я, всего лишь желая услышать его точку зрения.

– Потому что тебе некогда будет этим заниматься. Ты нужна нам, родителям и стране. Не скрою, когда я впервые увидел тебя на кухне своего дома, то решил, что ошибался. Но это было мимолетное чувство. Наверное, отчасти эгоистичное.

Пока он говорил, его рука мягко прокладывала себе путь по моему бедру, а затем он закинул его на себя, залез ко мне под юбку и нежно провел рукой по оголенной коже, заставив мурашк разбежаться врассыпную.

– Я снова хочу видеть, как ты принимаешь важные серьезные решения, борешься за себя и свои идеи и иногда разрешаешь мне брать над тобой верх.

– Только иногда? – прохрипела я от кома в горле. Если бы не его рука, поглаживающая меня по бедру, я бы точно расплакалась.

– Да, только иногда, иначе я могу привыкнуть, – в том же духе ответил Полярис, целуя меня и подминая под себя. – Предлагаю немного опоздать на ужин, я хочу признаться тебе в своих чувствах.