Я не подпишу эти бумаги! Ни за что.

Столько лет быть верной женой, преданным другом и соратником, чтобы в итоге остаться на улице?

Буду бороться до последнего, просто так не сдамся.

Теперь это моя цель, но вот нежданно судьба вносит свои коррективы, и на мой телефон поступает звонок от врача, который наблюдал меня после падения.

— Анастасия Игоревна, добрый день. Это доктор Иванов. При повторном рассмотрении ваших анализов мы с коллегами кое-что выяснили. Вы могли бы подъехать?

— Да, конечно.

Боже, что ещё свалилось на мою голову? Неужели мне мало проблем? Теперь ещё и заболевание какое-то?

В кабинете врача меня ждала новость, от которой я чуть не упала в обморок.

— Поздравляю, Анастасия Игоревна.

— С чем? — медленно опускаюсь на стул, уставившись на доктора испытующим взглядом.

— Вы беременны.

— Что? — у меня перехватывает дыхание. — Я… беременна? Это точно? Вы не ошиблись?

— Точно.

Тёплая улыбка доктора как символ начала чего-то светлого, счастливого — белой полосы в моей жизни.

Осторожно кладу трясущиеся ладони на живот, знакомясь с крошкой у меня под сердцем.

— Привет, малыш…

Говорить всё сложнее, слёзы уже не остановить. Доктор тактично протягивает мне салфетку, а меня переполняют самые радостные чувства, наполняя душу любовью к этому хрупкому чуду внутри меня.

Десять лет брака, годы попыток забеременеть — и все они оказались провальными. Мы с Егором смирились с тем, что у нас не будет детей.

Муж всегда хотел ребёнка.

Наследника.

И вот, в ту минуту, когда моя жизнь рушится, судьба преподносит мне подарок.

Самый главный в моей жизни.

В съёмную квартирку я возвращаюсь с улыбкой на лице. Лёгкая, воздушная, меня несут крылья сбывшейся мечты.

Поднимаюсь на третий этаж, уже не обращаю внимание на непрекращающиеся крики соседей. За те дни, что я тут живу, уже смирилась, что шум за стенкой будет всегда. Либо крики, либо громкая музыка, и сделать с этим ничего нельзя.

Пообщавшись с жителями, я узнала, что и участкового уже вызывали, и просто пытались мирно решить вопрос, всё тщетно.

Увы, мои новые соседи — беспринципные хамы и гуляки.

Но в моей ситуации выбирать не приходится. Сейчас я живу в режиме острой экономии, деньги нужны на сильного адвоката, которого я всё ещё надеюсь найти.

Дома я наливаю чай, смотрю в окно, любуясь закатом.

Я беременна.

Я стану мамой… Мамочкой для самого чудесного крохи.

Кто это? Мальчик или девочка? Неважно. Буду любить без оглядки, всем сердцем, просто так, потому что это мой ребёнок, моя роднулька.

Буду любить самой чистой безусловной любовью.

Как любила Егора…

Жаль, что он так любить не умеет.

Вспомнив о предателе, широко распахиваю глаза, и кружка чуть не падает из рук.

В панике прикладываю ладонь к животу, напрягаюсь, как львица, готовящаяся прыгнуть на врага, чтобы защитить своих детёнышей.

Егор не должен узнать, что у него родится наследник.

Ни за что.

Алименты? Не будет никаких алиментов с его стороны! Он уже показал своё истинное лицо. Он просто отнимет у меня малыша, подделает бумаги, выставив меня сумасшедшей или неблагополучной матерью.

Один раз он уже пошёл на подлую и жестокую подставу.

Что мешает пойти ещё раз?

Представив, что мою крошку заберут и передадут в руки силиконовой дряни, которую малыш будет называть «мамой», мне кричать хочется.

Нет! Нет-нет-нет! Это мой малыш!

Никакая любовница не будет его любить, как родная мать. Никакая любовница не будет заботиться о нём, как родная мать. Даже если Егор будет приказывать, платить, это будет не любовь. Это будет видимость.

Я не отдам им своего малыша.

Умру, но не отдам.

* * *

Дни в раздумьях тянутся мучительно долго. Что же мне делать? Судебные тяжбы с Егором могут затянуться на месяцы, а малыш во мне растёт, и скоро живот будет таким, что никакой одеждой не скроешь.

Звонил адвокат мужа, напоминал, что дней на раздумья у меня остаётся всё меньше.

Мой малыш не должен попасть в руки предателя и его подстилки Николь.

И единственный шанс уберечь его — согласиться на условия Егора.

Как только я подпишу документы, он забудет обо мне и продолжит трахать свою любовницу.

Приоритеты сменились под давлением обстоятельств. Ещё недавно я была готова положить свою жизнь на алтарь справедливости, а сейчас я отступаю. Осознанно и добровольно.

Потому что свою жизнь положить на алтарь справедливости я готова, а вот жизнь моего малыша — нет.

Беру в руки сумочку, достаю из неё визитку подлого адвоката и звоню.

— Анастасия Игоревна, я ждал вашего звонка.

— Поздравляю, дождались, — отрезаю ледяным тоном.

— Ну что, подумали?

— Да.

Собравшись силами, делаю глубокий вдох и озвучиваю своё решение:

— Я готова подписать бумаги.

— Вы правильно поступаете. Я знал, что вы умная женщина, Анастасия Игоревна.

Хмыкаю, не получая ни грамма удовольствия от комплимента.

Я не просто умная, я загнанная в ловушку жертва.

Но я выберусь из неё, сохранив тайну под сердцем, о которой мой будущий бывший муж никогда не узнает.

Глава 6

Анастасия. Несколько месяцев спустя

Автобус останавливается у кинотеатра, рядом с которым находится моя работа. До офиса пешком минуты две, но в моём положении это значительно дольше.

Беременность протекает хорошо, УЗИ показало, что у меня будет мальчик. Сынишка, самый любимый мальчишка, я ему уже и имя придумала — Матвей.

Процедура развода прошла быстро и без лишней суеты, всю работу на себя взял адвокат Егора, от себя же я требовала только одного — утаить от мужа свою тайну.

И мне удалось.

На прощание предатель, приобняв свою Николь за талию, в циничной манере пожелал мне… не сгинуть.

Я стойко приняла его жестокость, в те минуты я думала не о себе, я думала о сыночке, которому нужна сильная и здоровая мама.

Начинается дождь, я быстро достаю зонт и укрываюсь под ним.

Люди прячутся под козырьком остановки, я невольно бросаю на них взгляд, замечая худенькую девушку в тоненькой курточке. Она обхватывает себя за плечи, пытаясь согреться, то и дело смотрит на часы, ожидая, когда же придёт её автобус.

Так и я одиннадцать лет назад стояла под дождём в одной тоненькой куртке, мечтала о горячей чашке чая, тёплом пледе, но автобус всё никак не появлялся.

В тот день погода резко испортилась. С утра светило солнце, а к вечеру нашли тяжёлые тучи, и на город обрушился снег с дождём, да ещё и пронизывающий до костей ветер.

Я ехала домой после учёбы: пары закончились поздно вечером, и я так замёрзла, что не чувствовала своих ног.

То ли пробка, то ли где-то случилась авария, но общественный транспорт никак не желал приезжать вовремя по расписанию.

Позади меня был очень дорогой ресторан для любителей изысканной кухни. У меня в кармане было настолько мало денег, что даже на чашку чая в этом заведении мне бы не хватило.

Но там было тепло и сухо, я рискнула и зашла. Присела за самый незаметный столик в углу у окна и случайно поймала на себе взгляд глубоких карих глаз.

Он сидел за центральным столом в окружении дорого одетых мужчин и женщин, что-то обсуждал, улыбался и был настолько красив и обаятелен, что невозможно отвести глаз.

— Что будете заказывать? — обратился ко мне официант, смерив меня пренебрежительным взглядом.

Он положил на стол меню, я открыла раздел с напитками и ужаснулась.

Я думала, что чай тут стоит дорого, но ошиблась.

В этом ресторане обычный чёрный чай стоил не просто дорого, а очень дорого! Я не могла себе его позволить.

— Спасибо, ничего. Можно я немного согреюсь и подожду тут свой автобус?

— Девушка, вы либо делаете заказ, либо уходите. Тут вам не ночлежка.

— Почему вы мне хамите? Я студентка, у меня крохотная стипендия, но я не бездомная и не попрошайка.

Наглый официант не стал со мной пререкаться, а коротко дал понять:

— Девушка, освободите столик для тех гостей, которые могут себе позволить ужин в нашем ресторане.

Я встала и выбежала из этого поганого места, даже чуточку согреться не успела. Оказавшись на холоде, стучала зубами и ругала себя, что не взяла перчатки и шарф.

Но кто знал, что так выйдет? Синоптики обещали весь день хорошую погоду.

Тяжело вздохнув, устремила свой взгляд на дорогу, надеясь, что вот-вот приедет пузатый автобус и заберёт меня.

Но, как назло, мимо меня проезжали только легковушки.

На такси у меня денег не было, оставалось только мёрзнуть, переминаться с ноги на ногу, и я уже почти смирилась с участью проснуться завтра с температурой и кашлем, как вдруг услышала за спиной игривое:

— Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная?

Безошибочно определив, что низкий бархатный голос обращался ко мне, я обернулась и увидела того шикарного красавца, за которым невольно наблюдала в ресторане.

— Ты не обращай внимания на официанта. Больше он в этом ресторане не работает, — продолжал мужчина уже без шуток. — Ты голодная? Замёрзла?

Надо бы сказать, что нет, но весь мой вид говорил об обратном.

— Пойдём, красная девица, угощу тебя ужином и напою чаем.

— У меня нет денег, — прошептала я в ответ.

— У меня есть.

Нет, идти в такое дорогое место с мужчиной — только нарваться на проблемы. Такой богатый человек никогда не обратит внимание на обычную студентку, стоящую под дождём.

— Пойдём-пойдём, или хочешь воспаление лёгких заработать?

Он галантно подставил мне руку, я обхватила её и, растерявшись, стояла на месте, как вкопанная.

— Да не бойся ты, я не кусаюсь! — усмехнулся мой новый знакомый. — Кстати, я Егор. А тебя как зовут, красная девица?

— Настя.

— Шутишь? — улыбнулся он.

Так уж вышло, что Егор начал диалог с цитаты из фильма «Морозко», где главную героиню звали Настенькой и, узнав моё имя, откровенно поражался такому забавному совпадению.

В ту минуту я узнала, что Егор умеет радоваться мелочам и всё подмечает.

А потом я узнала, что он внимательный и заботливый человек, который не смог пройти мимо замёрзшей девушки.

Он угостил меня ужином, напоил чаем, а после — отвёз домой, ничего не попросив взамен.

Кроме номера телефона.

И вот так начался наш роман, который перерос в сильную любовь. Мы поженились, стали жить вместе, я была на седьмом небе от счастья, верила, что мой Егор — надёжный, как скала, что он никогда не предаст, не обманет, не обидит меня.

Я верила, что он меня любит.

Как я его.

Я верила…

А он уничтожил мою веру, вырвал сердце и растоптал его на глазах у любовницы.

Дождь капает на асфальт, превращаясь в тёмные лужи. Я отворачиваюсь от остановки, иду на работу, а та девчонка в тоненькой курточке и обаятельный красавец растворяются, уносясь далеко-далеко — туда, откуда им уже не вернуться.

Они навеки останутся лишь в моей памяти.

Глава 7

Анастасия

— Настя, ты чего такая бледная? И синяки под глазами… — с тревогой в голосе спрашивает начальница, как только я вхожу в кабинет. — Ты хорошо спала?

— Нет, плохо.

На самом деле эта ночь, как и все предыдущие, прошла отвратительно. Под шум соседских криков спать невыносимо.

— У меня очень шумные соседи, Ангелина Петровна. Думала, что привыкну, но это, кажется, невозможно.

— Так в полицию надо! Настя, в твоём положении тебе нужен полноценный отдых.

Тяжело вздохнув, снимаю пальто и сажусь за рабочий стол.

— Я понимаю, и жители уже много раз жаловались на шум. Участковый приходит, делает замечание, а через полчаса всё повторяется.

На первый взгляд, может показаться, что я отвечаю грубо, но нет, я просто очень устала. У меня не осталось сил на любезность. Благо, моя начальница — умная женщина, всё понимает и не обижается.

— Настя, почему ты молчала? Могла бы мне рассказать о соседях.

— Ангелина Петровна, вы же знаете, я не привыкла жаловаться.

Начальница берёт свободный стул, пододвигает его и присаживается рядом. С материнской заботой кладёт мне руку на плечо и шепчет:

— Ну и глупышка. В твоём положении жаловаться — нормальное дело.

— Не могу… — обречённо шепчу в ответ. — Не хочу никого напрягать.

— Настя, — уже строже продолжает она. — Тебе сейчас не о себе думать надо, а о маленьком, которого ждёшь.

Знала бы она, что только о нём я и думаю. Ежеминутно. Ежесекундно. Мой малыш — всё, что у меня есть.

Начальница, взглянув на меня, резко меняется в лице и с боевым настроем выдаёт:

— Значит так! Тебе нужно срочно переехать!

— Было бы здорово, вот только куда? За такие деньги, которые я сейчас плачу, я не смогу найти хорошее жильё.

— У меня есть однушка на окраине города. Чистенькая, уютненькая, я её периодически сдаю, но вот в последнее время не могу найти приличных жильцов. Ты переедешь туда. Напротив живёт бабушка — божий одуванчик, уж с ней-то проблем у тебя точно не будет.

Это предложение так воодушевляет меня, что впервые за последнее время на моём лице появляется счастливая улыбка.

— А сколько вы возьмёте за аренду?

— С тебя — нисколько. Я же не изверг. Сама побывала в твоей шкуре, осталась с ребёнком на руках, а муж к любовнице свинтил. Так что мы, женщины, очень хорошо друг друга понимаем. В минуты отчаяния мы должны не осуждать и закидывать камнями, а подставлять дружеское плечо.

Растрогавшись от таких слов и поступка начальницы, обнимаю её и благодарю. Неужели мне, наконец-то, повезло? Неужели в последние месяцы беременности я хотя бы буду нормально спать по ночам?

— И всё-таки ты глупышка, — журит меня Ангелина Петровна, но с теплотой в голосе. — Надо было тебе раньше сказать, я бы уже давно передала тебе ключи от квартирки.

— Спасибо вам огромное! И за заботу, и за человечность!