– К чему вся эта загадочность!? – ругнулась я, в очередной раз мельком бросая взгляд на экран навигатора.

– Через сто метров поверните направо, – мягко приказал женский голос.

– Да что ты говоришь!? – едко процедила я, поджимая губы.

Никакого поворота вправо не наблюдалось! Если только просёлочная разухабистая дорога, куда даже на «Газели», на которой мне было велено отвезти оленя, жалко было сворачивать!

– Божееее… – простонала я, выворачивая руль. – И это пригород Москвы! Какой позор!

Сама я хоть и жила в районе Соснового бора Мытищ, но здешний колорит поражал! Не просто многоэтажек нет! Даже домов разглядеть толком не удавалось!

– Закрытая территория, что ли?

Садясь за руль «Газели», которую пришлось нанимать, чтобы отвезти этого долбанного оленя, над которым всю ночь билась, чтобы довести его до совершенства, а себя до ручки, я предположить не могла, что буду куролесить за МКАД так долго! Даже то, что понятно откуда взявшееся поселение находится сравнительно недалеко от родных Мытищ, не поднимало настроения.

Очередной поворот и длинная посадка из вечнозелёных деревьев оборвалась.

На пути вырос первый аванпост.

Я с изумлением подняла брови.

– Ты смотри! Угадала! Территория, действительно закрыта! Интересно, что ведьмаки тут так люто охраняют?

Подъехав к шлагбауму вплотную, нажала на педаль тормоза.

И только опустив окно для сурового вида мужчины, поняла, насколько несостоятельный мой вопрос.

«Это не ведьмак! – Истерично заголосило моё ведьмовское подсознание. – Это сверх-оборотень!»

В горле резко образовалась пустыня Сахара.

– Кто вы? – совсем недружелюбно поинтересовался… по ощущениям моей животной половины волк.

«Волк! Здесь!? На окраине столицы!?»

Мне оставалось молиться только об одном – что моё нервное потрясение никоим образом не отражается на лице… и нигде ещё!

Оборотень шумно вздохнул и усмехнулся, теряя половину враждебного настроения.

– Тигрица? Интересно. Мы думали, что будем здесь одни.

Я позволила себе толику честности:

– Я тоже так думала, пока ты не подошёл.

Оборотень улыбнулся ещё шире.

– Ну, вот! Теперь, когда мы оба убедились в ложности своих непогрешимых суждений, хотелось бы узнать, что такая очаровательная тигрица делает на нашей законно-приобретённой территории?

Я прокашлялась, беря свой первоначальный ужас под контроль.

«Всяко бывает! Чего сразу панику разводить!? Ну, не Волков же эти угодья приобрёл!? Имея под стопой весь северный край, зачем Волкову столица?»

– Я здесь по работе. У меня заказ… эээ… имя не указано. Только заказчика. Туманов.

– О! – Улыбка оборотня медленно сползла, уступив место удивлению. Впрочем его сразу заменила надменность. – Конечно. Наш альфа крут. Альянс давно заманивает его в свои ряды. Значит, Сеня решил подмазаться? Ожидаемо. И что же ты везёшь, красавица?

Тут уж пришёл мой черёд тушеваться.

– «Животное рода», – ответила раньше, чем сообразила.

Клянусь, я не виновата! Этот Туманов именно так озвучил заказ! Скотина, а не ведьмак!

– Оу! – широко улыбнулся страж-оборотень. – Отлично! В резиденции как раз подходящее для даров альянса мероприятие! Альфа пригласил много знати. Ну-ка, подвинься. Я доставлю и тебя, и твой заказ в один миг. Сашка! Открывай ворота!

Я открыла рот, чтобы сказать хоть что-то в своё оправдание, пока не случилось страшного – подарить оборотням рогатого оленя в качестве зверя рода!? Да меня порвут на кучу маленьких тигриц! Но оборотень ловко сдвинул меня на пассажирское сидение и нажал на газ, оставляя хлопать ртом.

Резиденция оказалась слишком близко. Вроде мы только лихо тронулись с места, а уже подъезжаем к гранитным ступеням мини-дворца! И я не добавляла себе уверенности, из всех своих безусловных рефлексов продолжая лишь моргать.

– Борис! Валя! Выгружайте зверя! – от зычного голоса оборотня захватившего меня и мою «Газель» в плен, подскочила на сидении. – Да не боись ты, тигрица! – хохотнул умник. – Лучше присмотрись… мужского запаха на тебе не слышу. Может, пару среди наших оленей присмотришь?

Я истерично хихикнула. Оборотень даже не представлял, как тонко пошутил, учитывая подарочек ведьмака для их альфы.

«Так! Спокойно! – одёрнула себя. – Я же не виновата, что Туманов решил поприветствовать приехавшую на территорию ведьм стаю сверхов таким образом! Моё дело – доставка! Ничего со мной не сделается… Оборотни же не дураки – убивать посла! Тем более, когда этот посол может честно ответить, что понятия не имел о том, куда его втягивают! Всё будет хорошо! Мы и не такое переживали!»

– Я должна предупредить, – выскочила из «Газели» и в один миг оказалась возле «грузчиков» и их «бригадира». – К этому подарку не имею отношения! Моё дело – только доставка. Если бы я знала, кому доставляю…

Страж с любопытством посмотрел на меня и потянулся к ручке.

Стальная дверца открылась…

Первые пять секунд стояла звенящая тишина, а потом Борис и Валентин согнулись в три погибели от дикого хохота.

Плечи моего провожатого тоже затряслись.

Пока я нервно покусывала губы, оборотни вытирали слёзы.

– Ничего другого, – выдавил из себя мужчина сквозь смех, рвущий лёгкие, – от Туманова мы и не ожидали. Ты смотри! Я как в воду глядел!

Парни крякнули, не оценив шутку, а я не сдержала хихиканья.

Напряжение отпускало. Оборотни оказались с юмором. Очень хотелось верить, что их альфа от представителей своей стаи будет не сильно отличаться.

– Парни! Осторожно берём и заносим! Ты, красавица, пойдёшь с нами… Туманов явно будет спрашивать о реакции альфы.

– Эмм… – хотелось заверить здоровяка, что это не так, но мне ещё не заплатили за заказ. Отзыв – это хорошо, но я не за похвалу работаю. Скрепя сердце, выдохнула: – Ладно. Ведите.

– Серёга, – обратился к старшему один из грузчиков. – Скажи, круто!

– Да, – покивал мой спутник, продолжая тихо посмеиваться. – И красиво ведь! Рога, как золотые.

– Они и есть золотые, – робко вставила свои пять копеек.

– Неужто сама делала? – хмыкнул Сергей.

– Ага… надеюсь, за это ваш альфа мне голову не оторвёт?

– Не боись! – подмигнул мне второй из грузчиков. Борис, кажется. – Если что, пришьём обратно.

– Хорош гостью пугать, Боря, – прицыкнул на товарища Сергей. – Заносим животину!

Так, дружной компанией: я, оборотни и мой олень – мы поднялись по ступеням.

Сергей раскрыл высокие стеклянные двери на две створки, и мягкая ненавязчивая музыка ворвалась в мои уши. Впереди раскинулся белоснежный холл с широкой лестницей. Слева и справа обнаружились проходы в просторные комнаты, где развлекалась «знать», как определил Сергей гостей своего альфы. А впереди выход во дворик особняка. За стеклянными дверьми плясали блики солнечного света, отражающиеся от водной поверхности бассейна.

– Ну, какой красавец, – ворвался в моё сознание очередной комплимент Сергея, очевидного беты стаи. – Будет забавно, если Никита оставит оленя.

Я без того всегда резко реагировала на это имя, а сейчас так и вовсе чуть в обморок не упала!

У меня зазвенело в ушах, по щекам побежали мураши.

Я дёрнула головой в сторону беты и испуганно прошептала:

– Никиты? Волкова?

Улыбка Сергея стала мне приговором раньше, чем он даже кивнул:

– Да. А говорила, что не в… эй! Ты куда? Тигруля!

Я была почти у двери, когда лёгкие заполнил запах… запах моего мужчины.

Не смогла не обернуться.

Никита стоял на верхней ступени лестницы. В чёрном костюме, такой… такой мужественный, взрослый. Смотрел на меня, не моргая.

Голубые глаза оборотня альфы засветились сверхъестественным неоном.

Дверная ручка в моей руке хрустнула, но прежде успела открыть спасительный выход.

Я вздрогнула, очнувшись от забвения, и стряхнула с себя все признаки секундной слабости.

Дёрнулась вперёд.

Позади раздался треск одежды.

– Воу! Никита! – послышался грохот, будто кого-то сбили с ног.

Альфа обернулся и… и начал охоту.

Охоту на меня!