Я коснулся перстнем завесы.

В ту же секунду неприятное ощущение резко стало сильнее. Но лишь на миг. Тут же с громким гудением завеса стала отступать, пока не втянулась куда-то в заднюю стену. В помещении резко стало темнее.

Когда глаза привыкли, я разглядел в дальней стене зала еще один проход. Освободив зал, завеса переместилась туда, и теперь защищала только тот коридор.

Я бросил взгляд на перстень и, по ощущениям, энергии в нем стало заметно меньше. Может и хватит, чтобы пройти дальше, а может уже и нет.

Но в любом случае стал доступен этот зал.

Сам он находился еще метра на полтора ниже. Внутрь полого спускался ряд каменным ступеней. Внизу все покрывала пыль. Но, кстати, умеренно. Видимо, завеса частично защищала и от нее тоже.

Вдоль стен от пола до потолка все было занято стеллажами. На полках были стояли ящики в серой упаковки, запечатанные бутылки с неясным содержимым, еще какой-то хлам.

Ясновиденье здесь пасовало. Давящее ощущение Краски, исходящее из дальнего коридора, скрывало за собой любые другие подробности.

Алтарь Звездных почти наверняка находился там — дальше. Здесь же… просто какая-то подсобка?..

— Где артефакты⁈ — нервно потребовал гвардеец.

— Где-то здесь.

В итоге оглядывая зал, я заметил еще кое-что.

Внизу, у левой стены стоял небольшой диванчик с жесткой спинкой. А перед ним — широкий невысокий столик. На нем в беспорядке лежали какие-то бумаги. Будто кто-то там работал. Потом отвлекся, собираясь вскоре вернуться, но этого так и не произошло.

Кто вообще мог тут чем-то заниматься?

Дед?.. Или, может, отец?..

Мысль сама подтолкнула меня вниз. Я сошел по ступенькам, коснулся пола…

Стой.

Старик мог бы меня не предупреждать, потому что я и сам почувствовал. Лучше сейчас не двигаться.

Но услышав позади характерный звук зажегшегося сайдера, удержаться все-таки не смог. А повернувшись, разглядел вынырнувшую откуда-то из тени фигуру. С ярко-светящимся белым лезвием Меча…

— Что?.. — раздалось тут же от гвардейца. — Не…

Воздух взрезало.

И спустя миг отсеченная голова Бекелевского офицера упала на каменный пол. Сам я даже подумать ничего не успел. Темная фигура оказалась слишком быстрой.

Она переместилась, и лезвие сайдера остановилось около моей шеи. Я же пораженно всматривался в замершее передо мной лицо.

Неужели⁈.