И было что-то в этом офицере знакомое. Не в лице, фигуре или голосе. А в запахе. О точно.

— От этого офицера несёт маслом адептов, — шепнул я на ухо Арху.

Арх тут-же подобрался так как это была с одной стороны хорошая новость, а с другой плохая.

Хорошая в том плане, что этого типа можно запросто обвинить в шпионаже. А плохая в том, что эта сволочь видя перед собой друидов-оборотней пылает священным гневом и договориться просто за взятку точно не получится. При самом паршивом исходе придётся драться. Но Арха просто так не возьмёшь.

Он снял с шеи знак сотника королевской гвардии и показав его не столько офицеру сколько двум десяткам солдат пришедших с ним, громко, чтобы все слышали заявил:

— Я сотник гвардии его величества. Здесь проводим операцию по обезвреживанию шпионов культа Единого и Всеблагого.

В рядах стражников, стоявших за спиной офицера возникло брожение, выражавшееся в топтании на месте, шепотках между собой и неуверенности в глазах, которая сменила жгучее желание всех порвать и ограбить. Оно и понятно. Одно дело бодаться с какими-то конкурентами их карманных бандюков, исправно плативших им за «крышу», другое — войти в клинч с сотником королевской гвардии. Прилететь может за одни только намерения. Не говоря уж о том, что если не дай бог они тут затеют драку и убьют его, то казнят всех, не вдаваясь в подробности. А Арх продолжал давить.

— И знаете, что я сейчас чую?

— Чуете свою смерть, — завопил командир стражников и кинулся на Арха с криком «руби их ребята».

Ребята, понимая ситуацию, рубить никого не спешили. А решили дождаться результата действий их офицера, а потом уже занять сторону победителя с соответствующей легендой. Или «мы героически наказали беспредельщиков» или «мы не дали свершиться беззаконию в отношении сотника королевской гвардии». На выбор.

Я не стал полагаться на умения Арха, а вырастил на пути адепта кустарник с ядовитыми иголками в который он благополучно и встрял.

У стражников тут-же появился дополнительный мотив не встревать, так как они догадались с кем связались. Между ними прошёл шепоток: «Это же герой битвы на Оби».

В свою очередь офицер, увязший в колючках, из-за яда стремительно терял активность. Я решил его не добивать поэтому убрал куст. Сейчас он будет полезнее живым. Надо его предъявить властям, хорошо бы ещё с доказательствами его связи с адептами Единого и Всеблагого. Одного запаха точно будет недостаточно.

— Вяжи мятежника, — скомандовал Арх Лину. И уже обращаясь к стражникам. Сопроводите нас до его дома. Будет проведён обыск.

— Стражники ещё немного помявшись, как-никак этот тип был их командиром, всё же сдались под напором харизмы Арха и пообещали показать и сопроводить.

Процессия была весьма впечатляющей и живописной. Впереди два десятка стражников, за ними Арх и его семейство, далее вновь принятые бойцы и замыкали шествие бывшие проститутки, которые ещё не переоделись.

Зевак не смотря на утро набралось навалом. Видя такое ненужное внимание к их процессии, Арх шепнул Ите чтобы она с Мио и Тао отвела девочек к ним в дом, где их надлежало помыть, покормить и придумать во что переодеть. Девочки прихватили свои пожитки с собой, но ходить одетым в их прежние наряды точно не стоило. С ней же он отправил и половину бойцов во главе с Муном, тащившим казну из которой он не взял ни грошика. Прошли проверку и остальные пацаны. Обшманав все углы и собрав всё ценное, включая оружие и даже сменную одежду, в мешки, они сейчас тащили всё это за Итой к нам в дом. Мелких тоже чем-то нагрузили чтобы не лодырничали и также направили мыться, переодеваться и кормиться. Подозреваю, что придётся на рынок сгонять. Провианта на такую ораву может не хватить.

Избавившись таким образом от обоза, процессия стала больше походить на отряд ведущий антишпионское расследование.

Подойдя к дому, Арх обнаружил в нём жену и четверых детей, которые насмерть перепугались увидев такую процессию, пришедшую к ним явно с недобрыми намерениями. В тому же адепт всё ещё был без сознания, хотя от яда я его подлечил, использовав советы Клоти, но пока он был больше похож на мертвецки пьяного. Интересно какого чёрта он встрял? Видимо этот бандюк, которого связали и тащили сейчас на верёвке что-то ему там наплёл и тот пошёл разбираться с напавшим на его кормушку. А нарвался не на конкурирующую банду, а на сотника королевской гвардии. Да ещё друида-оборотня, который его вмиг по запаху расколол. Ну он и кинулся в надежде, что потом как-нибудь отбрешется.

— Жену и детей жалко, — сказала Клоти. Они же не виноваты, что их папаша кретин.

С этим я был согласен. Семейство государственного преступника не ожидало ничего хорошего. Так было во все времена и во всех мирах. И даже если официально им ничего не предъявляли, то клеймо семьи предателя… Это тяжко вынести.

— Поговори с Архом, может он их к себе заберёт?

— Как заберёт они же обычные люди. В клан он их принять не может.

— Ну ты всё равно попроси. Может есть тут в законах какая-нибудь лазейка. Я же по своему миру сужу. Может тут по другому?

— Клоти, ты сейчас хорошо понимаешь о чём просишь? Принять в клан или вообще каким-то образом приблизить себе семью своего кровного врага. Они ведь всё запомнят. А если мстить начнут?

— Если их сейчас на улицу выбросят, то точно мстить начнут если выживут.

— Ну так-то ты права. Слушай, ты сейчас прямо вот не как тёмная рассуждаешь.

— Ну да тёмная, но женщина же.

— Это факт. Мне тоже детей жалко. Отца они точно лишатся. Насчёт матери не знаю. Если только ни в чём не замешана. Ладно шепну Арху, может что и придумается.

— Арх, а есть возможность жену и детей из-под удара вывести. Они же ни причём. Дети то уж точно.

— Сам понимаю, — шепнул мне Арх, — есть тут один закон хитрый о возмещении батрачеством. Когда семью провинившегося заставляют работать в уплату долга. Попытаюсь это как-то подвести. Лучше я сам этих детей воспитаю, а то потом вырастут будут моим мстить. А так, на глазах, может и получится из них людей вырастить, а не отбитых на всю голову адептов.

А тем временем вместо шмона Арх попросил меня принюхаться. Где-то же должны были находиться доказательства и от них точно должен был исходить запах масла. Искать долго не пришлось. В подвале дома у этого типа был оборудован алтарь на котором он по видимому поклонялся Единому и Всеблагому. Мать семейства когда это всё увидела грохнулась в обморок. Интересно настоящий или играет?

— Клоти, она по настоящему в обмороке или прикидывается?

— Прикидывается. Её дыхание выдаёт. И сердцебиение сам слышишь слишком сильное. Хитра баба, по видимому будет сейчас на жалость давить. Не исключено, что она тоже из адептов. Надо будет к ней присмотреться повнимательнее.

Шепнул Арху, что жена адепта врёт, ни в каком она не обмороке. Арх закономерно разозлится и пинком поднял хитросделанную с пола, на котором она вроде как распласталась в беспамятстве. Визгу и воплей была по этому поводу масса. Ладно обморок это просто хитрость. Он не доказывает её причастность к адептам. Но характеризует дамочку с совсем не положительной стороны. Будет юлить, прикидываться овечкой и делать всё чтобы на неё не повесили соучастие. Кстати от неё маслом не пахнет. Не исключено, что и правда не при делах. Но в любом случае надо с ней быть осторожным.

Вслед за воплями мамаши заныли дети. А вслед за ними малость оклемавшийся адепт попытался снова напасть на Арха. Естественно неудачно, но Арх разозлился на сей раз по настоящему. Надавал детям оплеух чтобы заткнулись и проговорил в пустоту, что от такого семени ничего хорошего вырасти не может. Это он очевидно для меня. Чтобы не досаждал своими просьбами больше. Ну может ещё отойдёт. После эттого уже безо всякой игры к нему в ноги кинулась жена прося пощадить детей. На что Арх ответил, что он друид, а не какой-нибудь там адепт Единого и Всеблагого, которые даже младенцев на кострах сжигают, так что пусть дамочка заткнётся. Если она ни при чём, то ни ей ни детям ничего не грозит, и он даже готов принять их к себе батраками. Всё-таки пожалел в итоге. Дамочка, понимая, что это для них сейчас по сути единственный вариант выжить моментально стала его благодарить. Детвора, которым было самому старшему лет шесть, вообще нихрена не понимали кроме того, что если они снова заплачут им опять прилетит, поэтому вели себя тихо.

В общем в конечном итоге забрав с собой всё семейство Арх скомандовал страже сопроводить их в городскую управу.

В городской управе не сразу уяснили что к чему, а уяснив, моментально вызвали следователя и местную стражу. Стража прихватила адепта и куда-то утащила. А следователь провёл Арха в кабинет для дачи пояснений по делу. Лин ждал в коридоре поэтому я фиксировал весь разговор со следователем. Арх молодца.

Он заявил, что к нему пришёл главарь шайки бандитов по совместительству оказавшийся шпионом. Затем он пошёл по следу, который он учуял в прямом смысле этого слова и вышел на этот бандитский притон. В притоне он попытался арестовать членов банды, но они оказали сопротивление и в результате были все убиты. При задержании, а точнее ликвидации банды ему оказали помощь некоторые молодые люди, которые были друидами и теперь как добропорядочные граждане стали членами его клана. К сожалению нескольким шпионам удалось ускользнуть. Они привели себе подмогу в виде сотника стражи, попытавшегося использовать служебное положение для помощи шпионам.

Но прибывшие с ним стражники, узнав в чём дело, повели себя как достойные граждане и наоборот помогли осуществить арест сотника. После чего все проследовали в дом к шпиону, где были найдены доказательства его принадлежности к адептам Единого и Всеблагого в виде алтаря, священных книг и других предметов культа, которые он готов предоставить, равно как и свидетельские показания стражников, участвовавших в обыске. Семья адепта также была задержана, но дети по малолетству, а жена по глупости ни в чём не могли участвовать. Кроме того от жены не пахнет маслом адептов, а это верный признак, что в ритуалах поклонения не участвовала. В связи с этим Арх если это возможно, хотел бы забрать их к себе, согласно положения о батрачестве, так как адепты нанесли большой урон его клану и теперь он имеет право требовать возмещения.

Вот это песня. Даже следователь аж рот приоткрыл в восхищении. А мы с Клоти просто тихо офигевали, так как открывать нам было нечего. Как там было в фильме Место встречи изменить нельзя: «Тебе бы не картины, начальник, тебе бы книжки писать».

К самому концу разговора примчался Мак. Ну понятно шпионаж это его епархия. Точнее его ведомства. А напросился он на это дело, по видимому, из-за Арха. Поначалу его лицо выражало желание навести порядок, но обнаружив, что арестован не Арх, а кто надо и вообще следователь аж светится от удовольствия, Мак просто прочитал показаная, хмыкнул и кивнув сразу всем заявил, что он теперь желает побеседовать со шпионом. Следователь дёрнул за шнурок. Очевидно где-то там прозвенел колокольчик, так как явившийся стражник получил приказ сопроводить господина из тайной стражи в застенок к свежеарестованному шпиону.

Жену и детей нам передали во дворе заведения, где они дожидались нас перепуганные настолько, что даже благодарить побоялись, а просто пошли следом за Архом как привязанные. Ну в каком-то смысле привязанные. Теперь их жизнь целиком зависела от него.

А быстро тут вопрос решили с семейством. Суда даже ещё не было и никакие больше начальники никаких распоряжений не отдавали. Следователь все бумаги подмахнул за своей подписью. видимо не простой это следователь. С другой стороны кому охота возиться с этим самым семейством. Имущество-то предателя короне отойдёт. и куда эту ораву девать? А так сбагрил и забыл.

Вернувшись домой мы обнаружили там настоящий муравейник. Все куда-то бежали были чем-то заняты, суета была масштабная. И посреди этого броуновского движения возвышалась своим авторитетом Ита. Она рулила процессом с явным удовольствием. Дорвалась баба до статуса реальной жены главы рода. Как мне пояснила Клоти, в доме всегда рулила именно жена главы рода. Даже муж вмешивался в эти процессы поскольку постольку, в те моменты, когда было необходимо последнее слово главы рода. Видимо здесь всё аналогично. Единственное что делал в данной связи глава рода это выделение финансов и необходимость наказания провинившихся по серьёзным делам. Но Арх всё же вмешался.

— Ита собери всех на заднем дворе. В доме нет подходящего помещения. Есть одно важное объявление, а также хочу всех поделить на пары. предпочтения у кого-то какие-то сложились?

— Нет, насколько я поняла, предпочтений ни у кого никаких нет. Ты планируешь прямо сейчас создать пары? А что если потом они распадутся. Жить-то все будут вместе. Мало ли сердечные дела это непредсказуемо. Вот появятся тогда и будем разбираться. А пока поделю и объявлю их парами. А с официальным объединением подождём. Пока походят в статусах женихов и невест, но жить будут вместе. Быстрее притрутся.

— Я сморю жёстко их тут Арх собирается построить.

— Ничего удивительного. Такое количество молодых парней и женщин в одном доме, если их не поделить на пары будет приводить к конфликтам. А так вроде всё как бы официально.

— Ну не знаю у нас так было не принято. В моё время во всяком случае.

— Да забудь ты про обычаи своего мира и своего времени. Здесь другой мир, другое время, другие нравы, правила, законы и обычаи.

— Знаю, но всё равно мне не нравится. Когда вот так в приказном порядке. Тебя я бы не отдал.

— Даже так. Шутник, а ты оказывается собственник. Может ещё и ревнивый?

— Очень ревнивый.

— Вот это я попала. Садист, сатрап, ещё и ревнивый.

— Это судьба. Видимо тебе на роду было написано попасть к такому жуткому типу. И вообще ты на перевоспитании. Так что готовься.

— К чему?

— К воспитательным мерам.

— Так и знала, что этим закончится. Маньячина. Кто просил меня больше эту тему не поднимать. А сам…

— А я тут главный. Вот решил поменять правила.

— Держиморда.

— О, ты до русской классики добралась.

— Да, и мне понравилось. У вас огромное количество талантливых писателей. Гоголь — гений.

— Вот тут мы с тобой сходимся. смотри началось собрание.

Пока мы с Клоти восторгались Гоголем и обсуждали мой моральный облик, все собрались на заднем дворе и Арх начал рулить.

Для начала он представил всем жену и детей шпиона. Жену звали Уся. Детей тоже как-то назвали, но я не запомнил. Арх объявил, что они переданы в их семью как батраки, но дети будут получать точно такое же воспитание и образование, как и все остальные. Дразнить и вообще обижать их нельзя. Пообещал, что те, кто будет этим заниматься будут иметь дело с ним. Уся поступает в распоряжение Иты. Она определит ей работу. Не сказать, что Иту это известие порадовало, но решение принято теперь ей предстоит его исполнять. Во всяком случае именно такие эмоции я прочёл на её лице.

Далее наступил момент распределения по парам. Я всё думал как Арх выйдет из положения с неравенством количества потенциальных женихов и невест. Женихов было восемь (не считать же семилеток, это перебор даже по местным средневековым меркам), а невест одиннадцать.

Для начала Арх поинтересовался нет ли у кого уже отношений на данный момент. Всё-таки жили они в одном здании, мало ли, кто-то успел сойтись накоротке. Но таковых не оказалось. Бандерша бдительно следила за подопечными, чтобы не отвлекались от обслуживания клиентов и работы по дому. Да и у парней не было свободного времени. Их постоянно гоняли по разного рода поручениям. В общем никаких отношений ни у кого образоваться не успело. Кроме того, как я понял по переглядыванию, девочки успели обслужить каждая всех присутствующих бывших членов банды и не по одному разу. Так что тут не до нежных чувств. По поводу предыдущего занятия ни у кого вопросов не было. Бывший бандит не мог рассчитывать на отношения с кем-то из «приличной семьи». Девочкам тем более не особо было из чего выбирать. В общем Арх назначил невестами всех девушек просто по старшинству. Сама старшая доставалась Муну и так далее по возрасту. Оставшиеся трое девочек малость приуныли, но Арх их успокоил, что мол сейчас им всего по тринадцать лет. До их совершеннолетия мужей он им найдёт. А пока пусть учатся нормальной жизни.

Законченность момента нарушил очень некстати появившийся посыльный из полка.