Школа встретила отдохнувших и повеселевших учеников неласково.

Было ясно, что Ректор намерен всерьёз готовить учеников к будущей войне. Ничего такого открыто не говорилось, но не догадаться было сложно. В общем программа три года за полтора в полный рост.

Во-первых, резко были увеличены интенсивность и продолжительность тренировок по магии, которые должны были не только дать возможность школьникам наработать навыки работы с заклинаниями, но и повышали их уровень, ввиду постоянного использования заклинаний. До пятнадцатого уровня, который требовался для применения заклинания против нежити, они конечно не доберутся. Но вот магию огня, к которой особенно уязвима нежить, они прокачают совершенно точно. Кстати сказать именно на неё делался основной упор. Второй, интенсивно изучаемой разновидностью магии, была магия льда. Что тоже понятно. Заторможенная нежить не так опасна. Конечно примороженных огнём убивать сложнее, но тут может быть нужно приморозить массу нежити, чтобы помочь свей пехоте, которая пока нежить будет таращится на них изрубят их в куски. Убить нежить таким образом не получится, но боеспособность без рук ног и головы будет невелика, а сжечь можно будет и потом, обычными факелами.

Кстати у меня появился первый успех по данной части. Я научился привязывать магию огня к колюще-режущим предметам типа меча, алебарды и тому подобного. Зачаровать я мог сотню предметов на три часа, или триста на час. Ну по объёму моего резерва.

Моё заклинание было с восторгом принято Ректором, а Генерал отвалил за него бабке (она сказала, что это её придумка) ещё полторы сотни золотых «королей». Благодаря этому наше семейство стало весьма состоятельным по меркам среднего класса. Бабка даже выкупила у владельца наш домик за десяток золотых «королей» и хозяин был чертовски доволен сделкой. Я её понимаю. Мне домик тоже «глянулся». Не слишком большой, но и не маленький. Есть всё, что нужно от подвала до гаража/конюшни. Хороший район в котором она уже обросла полезными связями. Удачное приобретение.

Вторым, что стали интенсивно преподавать стала обычная физуха. Причём натаскивали именно на марш броски. Гоняли в любую погоду в том числе по пересечённой местности, по лесу и так далее. Зачем их так интенсивно гоняли по марш-броскам. Это тоже понятно. Чтобы иметь дело с таким мобильным противником, как эта чёртова нежить, надо быть достаточно быстрым. До их уровня, конечно, дотянуть обычного человека нереально. Ни убежать ни догнать без паромобиля или магомобиля не получится. Но повышенная мобильность точно не помешает. В общем школьникам здорово доставалось в этом плане. Уставали все так, что к концу дня сил ни на что кроме как помыться и забыться уже не было.

Разумеется при таком режиме всяческие разборки отошли на второй план. Точнее они вообще прекратились так как сил на всякую чепуху уже не хватало. Бабке очень понравилось моё высказывание про то, что личный состав надо загружать просто чтобы не бузил, поскольку наличие свободного времени приводит к пьянству, поиску приключений на свою задницу и неуставным взаимоотношениям. Она пересказала это Ректору и тот проникся настолько, что постановил кураторам выискивать «окна» в расписании чтобы эти окна моментально заполнять чем-то полезным.

Надо сказать, что бабка буквально «прописалась» в школе. Нет магазин она не бросала на произвол судьбы. И изготовлением зелий занималась весьма интенсивно. Просто больше не делала не ходовых (ассортиментных) или дешёвых. А заодно припахала под это дело всю банду А-Кита. Ну как припахала. На практических занятиях по травничеству все делали что-то там, а вся банда фигачила то, что было попроще из бабкиных зелий. В основном антипохмелин. Все восприняли это с энтузиазмом, поскольку бабка делилась прибылью с проданных пузырьков. И свято блюли тайну рецепта. Так как это была одна из самых ходовых позиций в магазине. Растрепать рецепт, значит все начнут делать, а это снизит доход. как бабка договорилась с преподавателем по травничеству для меня загадка, но подозреваю, что делилась прибылью. Ректор смотрел на это сквозь пальцы, тем более, что бабка гоняла всю школу по методике хождения по лесу полному ловушек, по которой до этого гоняла военных следопытов.

Однажды я спросил у бабки зачем она это делает. Ведь риск их с А-Кита раскрытия возрастает.

— Если придут враги в её скрытности не будет смысла, а значит я должна сделать что могу для укрепления обороны. И лучше, что я могу сделать это повысить выживаемость будущих солдат. В особенности десятки А-Кита. Да и парней их тоже. Парней жалко, их наверняка в самое пекло кинут. Девочек принято держать подальше в тылу, хотя учитывая насколько эта нежить шустрая, тыла как такового в этой войне не будет. Кстати спасибо за то заклинание привязки огня к мечам. Очень полезно. Я так поняла, что это ты уже сам придумал? Не твой помощник?

— Нет, это я уже сам.

— Молодец растёшь, хотя до твоего помощника тебе ещё далеко. Так что не зазнавайся. Не знаю кто он у тебя там, но то заклинание от нежити, что я видела это высший пилотаж. Твоя работа по сравнению с этим это как мазня ученика по сравнению с настоящим художником. Но поздравляю, я так понимаю ты раньше и так не мог, так что рост налицо.

В тот момент ожидаемо в голове включилось.

— Вот слышал мнение эксперта. Мазила по сравнению с мастером. И не зазнавайся. Не думай, что сможешь без мня обойтись.

— Ты что переживаешь, что как только я стану достаточно сильным, то перестав в тебе нуждаться больше не буду с тобой общаться?

— Нет, конечно!!!

— Судя по интонации я очень даже прав. Не переживай. Как уже говорил, ты для меня не приложение к книге, а человек. К тому-же даже если и правда смогу обходиться без тебя, то это не значит, что ты перестанешь быть мне нужной.

— А зачем я буду нужна тогда? Я же просто голос в голове. Ты меня даже никогда не видел и не увидишь.

— Ну чтобы хотя бы не зазнался. А насчёт не видел, можешь это исправить.

— Это как-же?

— Ну физически мы оба в одном положении. Ни тушки ни ушка, ни попки, ни бородки.

— Ты что бороду носил в той жизни?

— Да носил. Рыжую прерыжую. Я вообще был рыжий.

— Надо же, мы с тобой были в прошлой жизни одного цвета.

— Ну вот видишь. А как я могу бросить своего рыжего сородича.

— Фу, сородича. Это может ты там как обезьяна их вашего мира был весь волосатый до самых пяток. А я была леди.

— Ты что из аристократов была?

— Ну как сказать. Обедневший род. Все работали. Я врачом. Да я тебе говорила уже. В общем не трави душу. Я в своём мире считалась красавицей. Хотя не уверена, что в твоём прониклись бы.

— Это почему же?

— Ну я была по вашим меркам маленького роста.

— Интересно было бы посмотреть насколько маленького.

— Очень. У нас на планете была большая сила тяжести, так что мы не вырастали такими длинными как вы.

— А внешне. Ты была похожа на человека?

— Ну в общем да. Генетически мы практически одинаковы. Вообще человекоподобные или как вы ещё иногда выражаетесь гуманоидные расы самые распространённые во вселенной. Почему не спрашивай. Понятия не имею. Просто нас много и всё тут. Хотя бывают и очень причудливые варианты.

— Например?

— Ну продукт эволюции головоногих в одном мире есть. Там вообще нет суши, планета — океан. Ну и каким-то образом они развились. Не знаю каким образом. Очень причудливая цивилизация. Не имеет в вашем понимании не только промышленности, но и вообще орудий труда. Так что, попав туда, вы могли бы подумать, что там нет разумных. Однако у них просто другая философия выживания. Они не приспосабливают мир под себя, а приспосабливаются к нему сами. При этом у них имеются аналоги вашего изобразительного искусства, философии и даже литературы. К звёздам они конечно не летают, но у них нет к этому интереса. Они вообще считают, что вне воды жизни нет, а значит и лезть куда-то там бессмысленно.

— Странно как им удалось развиться при таком полном отсутствии любознательности.

— Вот он твой гуманоидный патриархальный шовинизм. Если кому-то не интересно то, что интересно тебе, то уже всё, нет любознательности…

— Так, вот давай патриархальный не приплетать. Хорошее очень устойчивое устройство общества.

— Сатрап.

— Феминистка.

— Вместилище тестостерона.

— Если бы не этот самый тестостерон, то меня бы здесь не было. А ты в гордом одиночестве сидела в библиотеке.

— Нечестно. Удар ниже пояса.

— А патриархальный и шовинизм сочетать?

— Ладно уел. Согласна перегнула палку. Но всё равно ты — сатрап.

— Ну сатрап, так сатрап. Я уже привык. Но учти, люди зачастую становятся такими, какими их видят другие. Стану настоящим сатрапом, будешь тогда знать.

— Не пугай. У тебя не получится. Ты слишком добрый.

— Ты это скажи тем кого я за свою жизнь на тот свет отправил. Поверь немало. В этом мире, правда, пока только троих.

— Мелко плаваешь. У меня счёт на десятки тысяч.

— Бравируешь?

— Нет сожалею.

— Уже? Значит ты на пути исправления.

— Видимо недостаточно сожалею, раз всё ещё сижу в библиотеке. Ладно займись чем-нибудь полезным. А то пока мы тут с тобой лясы точим, враги качаются.

— Кстати по поводу полезного. Там есть в арсенале что-нибудь типа моря огня. Ну чтобы не огненными шарами лупить, а по площади.

— Насчёт моря ты пока освоить не сможешь. Там не десятый уровень нужен, а тот самый пятнадцатый. Но ты сможешь наверное сделать из своего огненного шара что-то типа шрапнели, которую я видел в кино из твоего мира.

— То есть чтобы он взрывался и раскидывал вокруг кучу маленьких огоньков, как артиллерийский снаряд?

— Да что-то вроде этого. Это думаю и на десятом можно будет. Кстати ты там по моему уже подбираешься к одиннадцатому.

— Да в школе врубили такую интенсивность тренировок, что постоянно на полигоне все околачиааются и лупят столько, что на мня никто внимания не обращает. Не до того. А насчёт шрапнели, ты натолкнула меня на мысль.

— Думаешь присоветовать местным изготовление пороха? Не успеют освоить до начала войны. Технология для них не сложная, но это надо перенастраивать что-то из имеющихся производств, или строить новые. Хотя идея ввиду появления заклинания создания нежити вполне здравая. Но времени уже нет.

— Нет всё проще, зажигательные шары для катапульт. Подобную машинку сделать можно быстро. Снаряды для них тоже. По сути глиняный горшок с маслом. Нежити точно не понравится.

Ты учти, что противник наверняка пошлёт своих магов чтобы прикрывать нежить. И с гарантией у них будут простейшие заклинания воды. Ну и конечно воздушные щиты с отражением материальных предметов. Как бы себе в лоб обратно такой горшочек не словить.

— Чёрт об этом не подумал. Они же материальны, их могут обратно отправить. С другой стороны в случае если нежить пошлют в рейд по тылам, то там магов не будет. Они за ними просто не успеют. Во всяком случае в большом количестве. Чтобы включить заклинание ускорения на длительное время тут сильный маг нужен.

— Ну в том есть смысл. Да скорее всего в рядах магов буде не густо и они будут заняты управлением нежитью. Она же нестабильна. Их надо постоянно держать под контролем иначе кинутся на своих же хозяев.

— Погоди, то есть если выбить всех магов, управляющих нежитью, она может кинуться на своих же?

— А мысль интересная, сатрапище ты мой. Когда припрёт башка варит. У тебя же зрение в разы луче, чем у обычного человека, а если его ещё и усилить, то ты становишься дальнобойной снайперской винтовкой и сможешь выкашивать этих самых магов управления только так своими «сотками». Так же много не надо. Тем более, что они будут думать, что из-за дальности по ним никто прицельно стрелять не будет. А учитывая, что ты в прошлой жизни был именно снайпером, то твои навыки ой как пригодятся. Кстати не исключено, что тебе такие глаза дальновидящие и с ночным зрением именно из-за прошлой специализации и дали. По умолчанию каждый дух-хранитель получает некий бонус, который как правило идёт от его прошлой специализации. У меня был улучшенный навык лечения, будь он неладен.

— А почему будь он неладен?

— Если бы не он я бы не научилась так быстро и в таких масштаба делать нежить. У каждого же умения две стороны. Как плюс может работа, так и в минус.

— А как мой дальновидение может работа в минус?

— Вот только не начинай. Давай без тёмной стороны. не знаю. Возможно у тебя будет какой-то бонус по ослеплению противника. Но опять-таки это будет что-то тёмное. Так что лучше даже не копай в том направлении.

— А если там не что-то тёмное?

— Во-первых, по закону подлости точно тёмное. Во-вторых, раз это обратная сторона твоего бонусного умения, то точно будет тёмной.

— Убедила, не буду рисковать. Спасибо, что отговорила.

— Не за что. Твы мне понравился. Какой-то ты не такой как остальные, ко был до этого. Меня никто до тебя человеком не считал. Так полезныйц инструмент. А один так вообще, когда узнал, что это для меня наказание начал гнобить. Вот вроде не тёмный, а обращался, как последняя сволочь.

— Поэтому скрывалась кто ты есть?

— Ну в том числе. Ещё ведь и стыдно было. Всё-таки наказание заслуженное. Во мне тогда чуть комплекс неполноценности не развился. Стала осторожничать.

Ладно о моём тёмном прошлом давай не сейчас. Лучше давай разработаем тебе во-первых, шрапнель, а во-вторых, дальнобойную «сотку». Не думаю, что сейчас ты способен запульнуть ей дальше ста метров. Надо же с километр минимум. Тем более, что именно на такое расстояние, как я поняла ты видишь так как будто всё это у тебя перед носом. Предлагаю разделить работу. Мне — шрапнель, а тебе увеличение дальности «сотки». Тем более, тебе будет проще с «соткой» работать, я же не вижу нихрена.

— Принято. Тогда давай ваять.

Но тут возникла кое-какая сложность. Не было километра на полигоне. Ну то есть так-то он был, но так чтобы была прямая видимость — нет. Решил пока нет километра затащить насколько есть. Самая большая дальность была триста метров. Там, где отрабатывали заклинания. И стрельбище для лучников. Но на стрельбище почти не ходили. Основной упор был сделан на магию. Так что пришлось выцеливать что-то подходящее на том конце полигона и лупить точечно туда. Меткость потренировал. И дальность тоже. Хотя бы на триста метров. Хотя явно маловато. Это расстояние на которое лупит любой средненький маг. Я могу больше. Может попробовать что-то другое? А ведь это мысль. Вверх меня ничто не ограничивает. Бедные птички. Ну что-же чтобы не задаром будем их потом есть. Дичь всё-таки. Голуби так вообще деликатесом были в моём мире.

У шрапнели тоже была своя сложность. Заклинание было готово, но вот где его опробовать. Одно дело шариками покидаться чуть побольше, чем обычные и совсем другое швырнуть такую охрененную хрень на полигоне в присутствии кучи народу, включая преподавателей. Тут в преподавателей точно «подгорит» во всех смыслах и они рванут выяснять где тот гений, который будучи третьего-четвёртого уровня пользуется магией для десятого.

К сожалению время до тепла прошло быстро. Я успел взять за эти полгода одиннадцатый и двенадцатый уровни и отточить на голубях стрельбу «соткой» на километр. А вся банда отъелась мясом птицы. Голуби мне точно отомстят. К счастью я пока дух и они меня не видят. А то никакая шляпа не спасла бы.

Со шрапнелью было сложнее. Опробовать получилось только раза три во время длительных полевых выходов. Естественно все всполошились. Малышке пришлось врать, что она опробовала бабкины «мины». Её тогда здорово досталось за то, что занималась этим ни у кого ничего не спросив. Ну что делать, Буду должен за то, что прикрыла своей уже не маленькой грудью.

Кстати о груди. Взаимоотношения некоторых парочек из плотной компании дошли уже до пика и начали обсуждаться вопросы матримониального свойства с прицелом на будущий брак. Родители знакомились друг с другом, а поскольку стороны были довольны друг другом и выбором своих детей, то проводили брачный сговор. Благодаря чему половина банды уже была помолвлена.

Половина это уже ровно пятеро, так как нарисовалась десятая девочка у А-Кита и парень в мужской банде. Причём нарисовались не сами. Их прикомандировал лично ректор. Так и сказал, что поскольку он обещал генералу полноценное подразделение, то их будет по десять. И никаких разговоров чтобы по данному поводу не было. Никто особо и не спорил. На это, после всех тренировок, просто не было сил.

И вот пришло это чёртово лето. Потеплело.