Соседнее королевство штаб королевской разведки.

— Кого вы там вербуете? Это разведка или бандитская шайка? Какого чёрта эти кретины занимаются вымогательством денег, да ещё у клиентов кафе в котором работают? Это чистое везение, что они попались на обычном криминале их просто выпороли, оштрафовали в пользу короны за нарушение порядка и отпустили., а ели бы стража произвела обыск в том кафе и нашла компроментирующие материалы? Например карту укреплений города, которую они сейчас составляют?

— Такие материалы были тщательно спрятаны, ваше превосходительство. Так что стража их при обычном обыске найти не смогла бы.

— Ну хоть это предусмотрели. Но народец, конечно мерзкий. После того как захватим город надо будет их обязательно повесить. Короне таки подданные не нужны.

— Будет исполнено, ваше превосходительство.

* * *

Тюремный подвал в городе Кан-Тан. Генерал, майор секретной службы в штатском, секретарь и снова тот самый капрал уже повышенный до унтер-офицера. Говорил генерал, остальные только слушали и кивали. Кто-то удовлетворённо, а кто-то на всё согласно, так как альтернативой были дыба, железные клещи и прочие приспособления казни вплоть до топора.

Остальными были те самые работники кофейни, которые пытались выморозить лишнего из учащихся школы.

— Значит так. Говорю один раз и повторять не буду. Вместо повтора — казнь согласно распорядка об изменниках короны. Что это такое отдельно расписывать также не буду, думаю и так понятно, что процесс будет крайне болезненным для вас и очень назидательным для остальных.

Ваша задача отныне будет поставлять вашим заграничным хозяевам ту информацию которую даст вам ваш куратор, вот этот неулыбчивый офицер секретной службы. Кстати что у них там было в тайнике?

— Начатая, но не законченная карта укреплений города, подсказал офицер секретной службы.

— Отлично. Для начала вы получите от него карту укреплений, которая должна будет очень понравиться вашим заграничным хозяевам. Там даже будет секретный подземный ход за стену из крепости. В остальном же, я думаю он подготовит для вас всё таким образом чтобы это не вызывало вопросов в достоверности, но тем не менее работало не на противника, а на нас.

Сразу говорю, что возможность ещё пожить у вас сейчас только одна — работать на меня. Вздумаете взбрыкнуть, ослушаться или провалитесь и на той стороне догадаются, что в работаете под контролем… Ну вы помните, что я сказал в самом начале про казнь.

Кстати учтите. Те кого вы хотели заставить заплатить это ученики школы магии. А её ректор чертовски не любит когда его учеников обижают. И мне стоило огромных усилий уговорить его не кастрировать вас. А ему очень хотелось.

На этой фразе все нарушители инстинктивно прикрыли причинное место руками.

Сейчас вас выпорют и оштрафуют для достоверности версии того, что вас задержали просто за попытку обмана. То есть за мелкое в общем-то правонарушение. После чего вы приступите к выполнению указаний вот этого самого офицера. Засим я откланяюсь.

Уже на выходе генерал пробормотал себе под нос:

— Какую-же шваль вербуют себе в качестве осведомителей разведчики с той стороны.

* * *

Компашка из банд А-Кита и А-Динк стала тут-же самой горячей темой для обсуждения в школе.

Нет романы в школе редкостью не были. Но вот такое «массовое» свидание это было событие. Причём свидание с успешным так сказать исходом в результате которого образовались аж девять новых парочек… Это было неслыханно. Общее впечатление не подпортила даже история со счётом. Скорее наоборот. Все быстренько обсудили эту часть и пришли в выводу, что так и надо было делать, а в то кафе больше никто из школы ни ногой. Бойкот.

А вот мельчайшие детали всего остального были разобраны с максимальной тщательностью: от нарядов девушек и меню, до того кто с кем и насколько теперь задружил. Причём, там где не хватало информации она заменялась слухами. И слухи были ещё более обсуждаемы, чем собственно факты. Множились эти чёртовы слухи с пугающей быстротой, в геометрической прогрессии и становились всё более изощрёнными.

В общем через неделю все парочки были уже как минимум помолвлены. Пять прошли тайное венчание, а у двоих уже были дети. Причём А-Кита и А-Дирк, обзавелись двойней, которая живёт с няней в глухой деревне.

Мне даже вспомнился анекдот из моего мира.

Как было дело. Шёл Пушкин с женой она споткнулась он её подержал и пошли дальше.

Первый свидетель второму

— Что вчера было. Жена Пушкина споткнулась, так он обозвал её косолапой коровой.

Десятый одиннадцатому.

— Что вчера было. Шёл Пушкин с женой, она упала, сломала ногу, так он её ещё палкой побил.

Сотый сто первому.

Что вчера было. В парке на дубе сидел бухой вусмерть, голый Гоголь кидался желудями и орал матерные частушки.

Первоначально жертвы общественного интереса пытались объяснять и опровергать. Потом пытались навалять всем распространителям. Даже было несколько расквашенных носов. Но… Но трепались все. В конце-концов, в следующие выходные собравшись у А-Кита дома, и обсудив всё с участием бабки, ребята решили наплевать. Потрепятся и забудут. Появятся более горячие новости, тем более, что на подходе полугодовая проверка знаний, а значит есть более насущные задачи, чем вдумчиво накостылять за распространение слуха о том, что в дополнение к той двойне А-Кита уже снова беременна. И это всего за неделю. Крольчихи всего мира нервно дёргают ушами от зависти.

Немало принятию такого решения послужила реакция самой бабки, которая откровенно веселилась и хохотала над пересказом каждого слуха.

Ребята после такого вердикта, при моральной поддержке А-Мина, успокоились и перенацелили свою энергию на подготовку к сдаче экзаменов.

А экзамены именно эти были крайне важны.

Ребятам предстояло подтвердить своё право на стипендию и бесплатное обучение. Корона никого на халяву содержать не собиралась и постоянно следила за успехами будущего пополнения армии, попинывая необходимостью сдавать очередной экзамен в том числе и по истории страны. Разумеется официальной истории.

Больше всех по поводу экзаменов переживала от природы неуверенная в себе А-Нюта. Она только недавно стала избавляться от этой напасти, но при виде экзаменационного расписания у неё случился рецидив и она забросила абсолютно все дела кроме подготовки к экзаменам. девочкам даже приходилось её кормить чуть ли не насильно, так-как она даже на еду не прерывалась, а засыпала с учебником в куках после полной потери работоспособности. С этой паникой надо было что-то делать. Иначе она так себя загоняет, что к началу экзаменов будет настолько истощена, что точно их не сдаст.

А-Кита поделилась проблемой с бабкой и та заявила, что знает выход, но для этого А-Нюта должна выйти из школы.

— Тащи её сюда.

— А как?

— Скажи, что у меня есть для неё особый рецепт по травничеству. Точно поведётся.

— А он у тебя есть, — только и успела спросить А-Кита, как тут-же получила от бабки подзатыльник.

— Сомневаешься в моих знаниях?

— Нисколько, ответила А-Кита. На всякий случай отскочив от бабки. Мало-ли, может и повторить так сказать «для памяти».

— Учишься, — усмехнулась бабка, — правильно, надо быть всегда готовой к затрещине., а то мало-ли когда прилетит. Давай её в следующие выходные сюда.

* * *

В следующие выходные А-Кита и А-Тара привели к бабке тень А-Нюта.

Девочка настолько измотала себя, что уже не походила ничуть на ту крепкую, светящуюся здоровьем молодуху которой всегда была. И бабка не разводя много антимоний тут-же приступила к «лечению».

— Пошли к зеркалу. Кого ты там видишь?

— Себя?

— Нет ты там видишь ту которая завалит экзамены лишится стипендии и оплаты обучения.

Паника у А-нюты была тихой, но жесточайшей. Наверное она свалилась бы в обморок если бы девочки вовремя не подхватили её, а бабка не дала пощёчину.

— За что? Возмутилась было А-Нюта.

— За то, что боишься каких-то там экзаменов. На того бугая кинуться с риском получить пролом в черепе не побоялась, а тут вся дрожишь, отощала, взгляд потухший. С таким настроем и самочувствием не побеждают.

— А что мне делать? Разрыдалась пациентка.

— Я скажу что тебе делать, но исполнять всё надо неукоснительно. Ты меня уважаешь?

— Да, конечно.

— Правильно. Я этих экзаменов сдала больше, чем тебе лет. Поэтому слушай мои указания. И если будешь исполнять всё в точности всё сдашь, ещё и будешь одной из лучших на курсе. Слушаешь?

— Да, конечно

— Первое — жрать три раза в день. И не покушать наспех чуть-чуть, а так чтобы из-за стола еле вставала. Второе — спать ложиться на отбое, а не к утру. И наконец главное — поцеловать своего парня.

— Да как же⁈

— А вот так если сам не решается бери инициативу в свои руки. Чтобы поцеловала завтра же.

— Завтра воскресенье.

— Придёшь к нему в гости, поведёшь за город и там поцелуешь. Но не больше. А то знаю я вас.

А-Нюта сидела в полнейшем шоке. Остальные впрочем тоже. Из шока всех вывела А-Кита.

— Бабушка, а если я своего кавалера поцелую?

— Я тебе поцелую.

— Бабушка…

— Стоп ты уже с ним целовалась? Вы же всего неделю как знакомы?

— Ну так получилось.

— Я тебе дам получилось.

И бабка начала искать чем бы А-Кита огреть. А-Кита с криком «я вечером зайду, а пока мне надо по делам», пулей вылетела со двора.

Ладно потом выпорю, — проворчала бабка и повернулась в девочкам, которые были окончательно в потерях, не зная что делать.

Чего расселись. А-Тара топай на кухню чай поставь, а ты А-Нюта помоги ей. Там на полке булочки. Вчера напекла.

— А с чем булочки, — высунулась из-за двери А-Кита.

— Хорошо бегаешь и реакция правильная, но всё равно потом выпорю, — подытожила всё произошедшее бабка.

Когда все подуспокоились, бабка маякнула мне выйти с ней поговорить на кухню.

— Ну и куда ты смотрел?

— А куда мне смотреть. Она хитрая. Знает, что я в женский душ за ней не полезу. Подозреваю, что она вылезла через окно в душе и там в кустах под общежитием и устроила себе первый поцелуй.

— А как понял?

— По её особенно довольной физиономии. Из душа в таком приподнято сексуальном настроении не выходят. Ну если ориентация нормальная.

— А мне почему не сказал?

— Во-первых, ты и сама узнала. Во-вторых теперь-то уж чего. В-третьих не думаю, что она зайдёт дальше. Ты зря своей внучке не доверяешь. Она с головой дружит.

— Ну так-то так, но дело молодое, как в голову шарахнет, не остановишь.

— Вот для этого ты её и обучила всем приёмам как не понести с бухты барахты.

— Нечего сказать успокоил.

* * *

Тут у меня в голове раздался голос.

— Знаешь если что, я знаю одно заклинание, которое позволит её не влюбляться пока ты его не отменишь.

— Вот темнить мы точно не будем, даже ради самоё великой цели. Сама же предупреждала.

— Не дрейфь я его тебе всё равно не сказала бы. Просто решила тебя проверить насколько ты ещё в свете.

— И чего это вдруг приспичило проверять?

— Сама не знаю. Интуиция. Не нравится мне всё, что вокруг этого королевства происходит. А главное ты взял десятый уровень и сейчас можешь очень много в том числе и по тёмной части. И мне становится постепенно страшно. Чем больше сила, тем больше соблазн её использовать. Понимаешь о чём я?

— Понимаю. Не переживай. Удержусь. Ну а если что ты же на страже?

— Я-то на страже, но… В общем можешь считать это бабскими страхами, но я боюсь всё больше и больше. И особенно встречи с тем монстром, который год назад был восемнадцатого уровня. Ты себе не представляешь что такой маг может.

— Ну да, ты же двадцатого была.

— И что самое плохое. Этот тип тёмный маг. У них нет ограничений светлых. Тебе даже при равном уровне будет намного труднее, чем ему. Не говоря уж об опыте.

— Но у него нет тебя.

— Спасибо, что считаешь меня настолько полезной. Но биться придётся тебе. У меня вообще подозрение, что наша миссия это не просто охрана малышки, а ликвидация этого тёмного мага. А малышка это приманка на которую он обязательно клюнет.

— Как-то гнусно для конторы наказывающей за использование тёмной магии.

— Нормально. Он на малышку всё равно напал бы рано или поздно. Так что всё честно. С точки зрения света никаких проблем.

— Лучше скажи с точки зрения Мухомора. Точно его задумка в его стиле подлянка.

— Это да. В его.

И ещё. Знаешь, ты для меня не какой-то там козырь. и мне фиолетово что ты там тёмная. Ты для меня человек и очень хороший человек.

— Эх знал бы ты в подробностях что я там наворотила. Но спасибо. Могла бы даже наверное в щёчку поцеловала. Но не влюбилась бы.

— Почему?

— Ты такой нудный, светлый.

* * *

Надо ли говорить, что после вливания «мудрости» от бабки, А-Нюта оказалась и правда среди лучших учеников школы. Не настолько чтобы прямо вот чемпионские регалии на грудь вешать, но вполне достойно и намного выше среднего уровня.

Все остальные также прошли над планкой отсечения от казённых денег. Так что можно сказать, что первый в их учёбе школьный экзамен ребятишки осилили.

Но самое главное — первый поцелуй.

А-Нюта совершенно отчётливо перестала бояться сама себя. Сделать что-то не так. Этот самый поцелуй как будто снёс под корень стену неуверенности и она прям зацвела.

Тут надо отдать должное её кавалеру. Он не стал хвастаться и тому подобное и не принял это всё как должное. Он оценил как было трудно А-Нюта решиться на этот шаг. Слава богу никто не проговорился, кто именно её на этот шаг надоумил и при каких обстоятельствах. Тем более, что чувства между ними явно есть. Похоже у А-Нюта и А-Тонг отношения переходят из разряда «парочка» в разряд «первая любовь». И возможно она же последняя. Ну а что бывает. Особенно у таких разных как эти двое. А-Нюта тихоня. Это у неё осталось не смотря на рост уверенности в себе. А-Тонг полная противоположность — шумный, постоянно куда-то лезет, куда не надо, заводила и душа компании. Ох если они сойдутся всерьёз придётся А-Нюта поревновать. Впрочем это зависит от его отношения к ней и от роста её уверенности в себе и в нём. Короче посмотрим. Всё только начинается.

Но больше всех в школе таким поворотом по моему был доволен преподаватель истории. А-Нюта затерроризировала его своим щенячьим взглядом при каждой встрече. А вести лекции ему явно стоило немалых усилий. Подозреваю, что за спиной уже начинался шепоток, что мол преподаватель неравнодушен к молоденькой школьнице и так далее и тому подобное. И когда у А-Нюта появился, так сказать официальный парень ему точно полегчало.

* * *

Комната для личных встреч во дворце. Присутствуют брат-ренент короля, мутный тип — маг и докладчик из тайной полиции контроля за мыслями.

— Ваше величество, есть нехорошие новости.

— Да что же такое одни нехорошие новости в последнее время. И девку не нашли и шпионов полная страна и разгул бандитизма. Куда уж хуже. Ладно докладывай.

— В последнее время в народе идут нехорошие разговоры, что мол регент размяк, не хочет ссорится с соседями, боится их.

— Не понял с чего это такое пошло?

— Вы же помните то дело о похищении женщин в приграничных территориях, которое раскрыли в городе Кан-Тан.

— Дело раскрыто в чём проблема. Радоваться должны чернь неблагодарная, что стража старается.

— Там дело в том, что женщин переправляли в соседнее королевство, то есть заказчик где-то там, а значит его надо покарать.

— Они что не понимают что если я потребую его выдачи, то его не выдадут так как у них в королевстве рабство не запрещено. А раз они их не выдадут, то мне придётся объявлять тому королевству войну. Это они понимают? И вообще плевать на разговоры черни. Потрепятся и забудут.

— Ваше величество проблема в том, что такие-же разговоры идут среди дворянства и аристократии. Армия недовольна. Они хотят реванша за тот подлый удар в спину.

— Ну да, сейчас встрянем в войну с этими, и не факт, что нам в спину не ударит другой сосед у которого мы кстати тогда отхватили хороший кусок.

Тут вступил маг.

— Не вступят сейчас они в войну. Они сейчас заняты подавлением восстания черни, которое развивается очень успешно. Так что как раз сейчас будет наиболее уместно начать войну. Тем более, что они сами готовятся нанести удар. Раскрытие шпионской сети говорит о том, что они готовят удар. Меня только беспокоит на что они рассчитывают. Конечно знание сил противника это сильный козырь. Но должно быть что-то ещё. Войну объявить им стоит, но не раньше, чем узнаем что они приготовили. А чтобы успокоить дворянство и аристократию можно выслать соседям запрос с требованием выдать преступников. Но торопиться с объявлением войны после их ответа не будем. Выиграем время, а пока узнаем что там такое они готовят.

— А у тебя бывают хорошие мысли. Так и сделаем. Секретарь вызови ко мне на завтра начальника тайной службы, командующего войсками и начальника дипломатической службы. А сейчас я устал и хочу немного развлечься. Маг ты говорил, что там придумал какую-то новую забаву.