Утро вторника, 22 декабря 2020 г.

СИСЛЕ

С 1988 ГОДА она каждый год под Рождество стояла на этом самом месте, тихо и задумчиво глядя на маленькое надгробие, а теперь здесь появилось еще одно. Два камня, бережно прислоненные друг к другу, окончательно объединили две печальные судьбы, ответственность за которые лежала исключительно на Сисле.

— Мне так невыразимо жаль, Майя, — прошептала она и наклонилась.

Легким движением руки она провела кончиками пальцев по грубому песчанику. Со студенческих времен она не могла плакать ни по кому, кроме маленького Макса, нашедшего здесь покой. Но теперь, когда на камне рядом появилось имя Майи, ее сердце сжалось от нестерпимой боли.

Она задавала себе один и тот же вопрос по меньшей мере тысячу раз. Захотела бы она всё изменить, даже если бы эти чудовища остались живы сегодня, — если бы с Божьей помощью она смогла пощадить маленького мальчика? Она просто не знала. Но с тех пор, как это невинное маленькое существо поплатилось своей жизнью, она твердо усвоила: такие методы, как подрыв объектов, где могут оказаться случайные жертвы, никогда не должны повториться.

Нет, после того несчастного январского дня 1988 года ее жертвы должны были умирать в одиночестве и в полном осознании того, за что.

Она повернула лицо к пустой могиле рядом с местом упокоения Майи и маленького мальчика. Более тридцати лет она платила за этот участок, чтобы однажды, когда придет время, лечь рядом с ребенком, которого ее неосторожность лишила жизни. Сегодня Максу было бы за тридцать. Более двенадцати тысяч дней она украла у этой маленькой жизни. Двенадцать тысяч дней, в течение которых его мать была вынуждена жить с невыносимым горем и разбитыми мечтами.

Это терзало ее неописуемо.

Когда Майя покончила с собой, Дебора спросила Сисле, не мучает ли ее та боль, с которой вынуждены жить все остальные близкие ее жертв.

Этот вопрос стал первым признаком того, что Сисле, возможно, теряет контроль над Деборой, а вместе с ней, вероятно, и над Адамом. Именно такие вопросы просто никогда не должны были задаваться. Дебора прекрасно знала, что их жертвы были живыми мертвецами с того момента, как по собственной воле и открыто встали на аморальный путь, где замышлялись их злодеяния. Поэтому Дебора не имела права сомневаться и в том, что близкие жертв тоже несли большую ответственность за то, что не предотвратили гнусные и циничные дела своих партнеров. «Тот, кто добровольно живет с человеком, кормящимся на чужих изменах, истязающим животных или ввергающим бедняков в глубокую нищету, не заслуживает ни малейшего сочувствия», — снова и снова проповедовала она. Разве их жертвы и их родственники не пожинали плоды комфортной жизни на этом жестоком и подлом фоне? Так зачем испытывать к ним хоть каплю жалости, когда бал окончен? Детей она просто избавляла от взросления в больной среде. Она просто не понимала причины вопроса Деборы.

Наконец, в последнее время эти двое подталкивали ее отступить от своих принципов и убить их жертву раньше срока. Это шло вразрез со всем, на чем держалась их работа. И что могло стать следующим шагом?

Да, она могла легко потерять контроль над Адамом и Деборой, особенно сейчас, когда назойливый полицейский пытался вставить палки в колеса и остановить их.

Сисле опустилась на колени и положила скромный букет цветов наискосок на надгробие мальчика. На самом деле она хотела бы делать это много раз и до этого дня, но тогда Майя была жива и могла на это отреагировать. Это было слишком рискованно.

Она медленно поднялась и пошла, петляя по дорожкам между другими могилами, пока не нашла то, что искала.

«Ларс К. Педерсен» — гласила надпись на камне. Время и зеленые водоросли уже сделали невозможным прочтение даты его смерти, но Сисле знала её лучше всех. Это был день, когда Бог избрал и пощадил её. Её, единственную праведницу из семерых, в которых ударила молния. Её, единственную из всей компании, кто дорожил умением отличать добро от зла.

Первые годы она плевала на могилы Ларса К. Педерсена и пяти остальных, но однажды Дебора вывела её на то, что называла истинным и лучшим путем.

«Без этих самых людей ты бы не познала Бога, Сисле. Ты должна быть им благодарна за то, что получила свое Богом возложенное задание, в то время как они должны были заплатить своими жизнями».

— Спасибо, Ларс, — произнесла она и кивнула запущенной могиле.

Эхо разносилось под потолком пустого вестибюля, когда она шла к лифту, стуча жесткими кожаными каблуками. Большинство её сотрудников уже несколько дней как распущены по домам , и только высокопоставленные и глубоко посвященные ждали на третьем этаже, где находился конференц-зал.

Этой встречи она ждала долго.

Она кивнула трем женщинам из отдела благосостояния, которые выглядели многообещающе. Всё было так, как и должно быть.

— Добрый день, и спасибо, что вы в распоряжении в такой странный день. Можете снять маски, при условии, что останетесь на своих местах.

Она кивнула каждой из них. Какое элитарное собрание, какое зрелище для богов.

— Когда моя миссия будет завершена на второй день Рождества, я исчезну, следовательно, вы меня больше не увидите, но ваши задачи изложены на бумаге, как и дальнейший план развития фирмы. Как вам уже известно, каждой из вас будет поручено устранение определенного человека согласно тщательно проработанным планам. Я знаю, что каждая из вас уже обдумывает, как в принципе совершить такое убийство без риска быть обнаруженной. И знайте: я полна уверенности, что вы добьетесь успеха. В дальнейшем я стану вашим координатором и в этом качестве буду утверждать предложение каждой из вас. Тот план, который покажется наиболее реализуемым, и положит начало первому убийству, так что вы, естественно, не можете знать точного времени, когда сможете нанести удар.

Она указала на ту, что подняла руку. Стопроцентная преданность и как минимум двухсотпроцентная квалификация — пока что лучшая в группе.

— У тебя вопрос, Нора?

— Да, спасибо! Когда мы узнаем целевую группу?

Сисле улыбнулась. Кто еще, кроме Норы, мог задать вопрос за секунду до того, как ответ и так бы прозвучал? Настоящий лидерский потенциал во всех отношениях.

— Собственно, для этого мы сегодня и собрались. Как раз сейчас я и намеревалась это раскрыть.

Три пары плеч расслабились. Наконец пришло избавление от неизвестности.

— Наша цель состоит в том, чтобы каждые четыре месяца, начиная с 2021 года и далее, выбирался муниципальный или общенациональный политик, преступивший те нравственные границы, которые обязаны соблюдать все, на кого демократия возлагает столь большую ответственность. Злоупотребление властью, алчность, мошенничество, должностные преступления, неверность, домогательства, ложь — да, работы хватит. Я вижу, вы уже киваете.

Нора снова подняла руку. Как и две другие, она улыбалась — вероятно, от чувства удовлетворения после долгого обучения: сначала в качестве аспирантов у Деборы, а затем стажеров на гораздо более высоком уровне в организации Сисле.

— А что будет, когда наши задания будут выполнены? — она снова опередила Сисле.

— Я вам скажу. Каждой из вас будет назначен персональный стажер, обучать которого будет вашей задачей, чтобы они могли сменить вас и совершать убийства в год, следующий за тем, как вы трое выполните свои задания. После этого вы исчезнете. Вы получите щедрое вознаграждение, чтобы иметь возможность поселиться в другой стране и, наконец, создать семью в той мере, в какой вы этого пожелаете. Как вы наверняка понимаете, невозможно избежать того, что Дания после определенного количества убийств этих лиц перейдет в состояние повышенной готовности. Ибо как бы успешно вы ни маскировали убийства, нельзя убивать выборных должностных лиц в таком количестве, чтобы не возникло реального риска резко усиленного расследования и наблюдения.

— Вроде того, что сейчас затеял Карл Мёрк из Отдела Q?

— Карл Мёрк! — Сисле снисходительно улыбнулась. — О нем не беспокойтесь. Как и у многих других, его оставшиеся дни можно будет пересчитать по пальцам одной руки.