Но и у майора был достойный ответ. И, похоже, что пока и в империи Аратан не знали, как на самом деле обстояли дела в клане новых Джоре. Что же, можно было им слегка и подыграть.

— Мы, дэр герцог, захватили до полусотни орхских Искинов и спокойно можем выложить данные с них в Галанет. Всё Содружество взвоет и вздрогнет! Её Величество ещё как-нибудь припомнит вам, дэр герцог, это откровенное предательство! Империя Аратан опять решила пожертвовать людьми приграничных королевств, скормив их уже ящерам? Только имейте в виду, дэр герцог, что ящеры намного опаснее и безжалостнее, чем пауки. Архи по сравнению с ними просто невинные младенцы. А вы, получается, чтобы убрать нас, вообще не представляющих никакой-то угрозы Содружеству, решили слить наше возможное расположение ящерам!

Тут герцог просто отключился. Что же, даже возможный срыв обмена полковника на родных баронета Магдира майора не пугала. Если не сейчас, то обменяют позже.

Но сразу же на связь вышел другой человек:

— Я полковник Марвин дэр Крэк, граф Фанагор, барон Кагор, личный адъютант адмирала Серила дэр Корди, начальника службы собственной безопасности Имперского флота Аратана. Граф Грег, далее переговоры с Вами буду вести я! Вы намерены отпустить членов экипажей «Герцога», «Маркиза» и «Запада»? И мы предлагаем Вам обмен орхских Искинов на Искины Джоре! Всех!

Тут майор чуть не рассмеялся, но сдержался. Правда, имя этого полковника ему мало что говорило, но его он слышал.

— Само собой, дэр полковник. Оплата затрат на приближённых полковника Лесли по пять миллионов кредитов, на менее важных членов экипажа — по три миллиона, на остальных — по одному. И нам было предложено четыре Искина. Мы отдадим вам два БиоИскина и два обычных кристаллических. И их память не тронута. Там имеются и те сведения, о которых мы говорили с дэром герцогом.

Тут в эфире опять ненадолго воцарилось молчание. Наконец послышался крайне сердитый голос полковника:

— Мы согласны, граф. Только Искинов у нас восемь. Мы в обмен на лишние хотели бы попросить у Вас четыре малых корабля орхов. Вы наверняка их захватили?

Понятно было, что аратанцы хотели получить гравитационное оружие. Но после выявления их предательства майор, так и князь с княгиней, не горели желанием давать его им. Если только за особые условия. Но пока их не было видно.

— Само собой, захватили. Только продавать их вам мы не будем. Ещё четыре орхских Искина, и всё. Её Величество не сообщало мне о намерении продать вам гравитационное оружие. Тем более, после некоторых печальных фактов, ставших известными нам. Если вам не удастся самим захватить эти орхские корабли, то можно вернуться и к разговору насчёт гравитационного оружия, но позже и, само собой, после консультаций с Её Величеством. Хотя, в орхских Искинах вы можете найти и немало сведений насчёт этого оружия.

— Это долго и затратно, граф! Ведь скоро может последовать вторжение ящеров в Содружество! Нам нужно это оружие!

Но майор на взывания полковника не поддался.

— У Её Величества, дэр полковник, обоснованно имеются чёткие подозрения, что ваша империя постарается применить новое оружие в первую очередь именно против нас. И вы, скорее всего, ещё и продадите его аграфам и дварфам, и они тоже постараются напасть на нас. Так что, мы не будем помогать вам разрабатывать оружие против себя. Если хотите и сможете, всё захватывайте у ящеров!

Тут полковник промолчал.

— Да, ещё мы можем передать вам, дэр полковник, двести тридцать лиц, захваченных аграфами клана Охиро, сто семьдесят лиц из них из империи Аратан, в том числе из экипажей транспортов «Куин» и «Штандарт» из торгового дома «Даймонд».

Командование клана согласилось с адмиралом Рихардом и решило, хоть желающие среди пленников и освобождённых и были, никого из аратанцев не принимать в клан. Это обещало в будущем возникновение ненужных напряжений среди личного состава. Разве что в исключительных случаях. К примеру, у Макса жена аратанка. Князь с княгиней давно решили, и Искины клана послали её родным и предупреждения, и кредиты, чтобы они немедленно скрылись и постарались скорее вырваться куда-нибудь в приграничье. Где их обязательно подберут. В этом можно было не сомневаться.

— Само собой, мы передадим вам и тела до девятисот членов экипажа, погибших в ходе боя с ящерами, и тела семидесяти лиц, убитых аграфами клана Охиро. Да, ещё фрагменты тел полусотни членов экипажей, погибших в ходе боя с ящерами. Это без всяких условий. Вы, дэр полковник, можете прямо сейчас или отказаться, или принять наши условия. Торга и других предложений не будет. Мы не настроены враждовать с империей Аратан, но предательства, и больше всего самого Содружества, не примем. Наше королевство способно и само защитить свои интересы. В общем, это всё, дэр полковник. Мы с вами больше не желаем иметь дел!

Тут полковник попытался немного поторговаться, но чуть позже сдался. Ну, что для империи Аратан шестьсот миллионов кредитов? И клан в них, после сумм, полученных после продажи кораблей и орхов, не особо нуждался. Хотя, полковник всё-таки выпросил ещё шесть псионов и десяток орхов. Тут майор их продал, пусть и чуть подороже, чем ранее. В итоге отряд получил два миллиарда кредитов. И ещё возник вопрос о фрегате «Чаин», принадлежащего семье баронета Магдира. Оказалось, что он был конфискован властями планеты Бланка, что находилась в системе Касабланка на окраине Аратана, как бы из-за нарушения бароном Абдиром правил захода боевых кораблей из других владений в империю.

— Ещё сто миллионов кредитов, дэр полковник, и фрегат ваш. А то мы посчитаем эту конфискацию враждебным действием против нашего королевства, ещё и покушением на имущество семьи Главы.

Что же, аратанцы тут же перечислили требуемую сумму. Явно не хотели из-за такой мелочи сорвать важную для них сделку. Всё-таки восемь Искинов ящеров стоили сейчас для империи Аратан, опять же, намного дороже бесполезных для них Искинов Джоре. Тем более, они их никогда и не заставят работать.

Люди и пленные орхи, так и Искины были отправлены на Того на транспорте «Дайана», и его сопровождал эсминец «Богиня Крона». Само собой, их, находясь почти рядом, прикрывала «Венера», конечно, под невидимостью. Если что, она готова была испепелить любых врагов. Присутствие крейсера аратанцы вряд ли обнаружили, но они знали, что он имеется и мог находиться где угодно.

Передача прошла спокойно. Сначала были отпущены члены экипажей боевых кораблей, так и все освобождённые. Последние явно не верили, что когда-нибудь вернутся домой. Но они клану были не интересны и не нужны, и он не собирался зря содержать у себя кого-либо. И без них забот и расходов хватало. Одновременно были переданы и тела, и останки погибших. После этого уже потерявший терпение полковник Лесли отправился на одном из двух аратанских «Ешак-6» на «Камелию», и обратно боты привезли три десятка членов семьи покойного баронета и около сотни людей барона Абдира. Хотя, он при своём бегстве почти всех членов своего рода и прочих лиц оставил у себя в баронстве. Само собой, вопрос об уничтоженном малом транспорте «Дабирус» и погибших при этом полсотни членов экипажа сначала предстояло обсудить с аграфами клана Охиро. Но майор был уверен, что позже князь, как будут собраны нужные доказательства, наверняка предъявит претензии и к империи Аратан. Явно без их предательства тут не обошлось.

Чтобы чего не вышло, все члены семьи и люди семьи Дабир были тут же отправлены на «Диглах» с «Дайаны», как бы принявших их, само собой, под невидимостью, на «Дюшес». Правда, майор тут же связался по отрядной связи с сыном покойного барона Абдира Абукиром, ныне ставшего Главой семьи, и отдельно с той самой Сьюзи, с двоюродной сестрой покойного баронета Магдира и его детской подружкой. И это явилось отдельным поручением Главы Антоля и княгини Светы. Им эта девушка чем-то приглянулась. Хотя, она на самом деле оказалась красивой особой и обладала особой, хоть и не броской, но тёплой притягательностью, привлекающей к себе пристальное внимание. Не зря она являлась близкой детской подружкой своего непутевого двоюродного братца.

— Наш Глава поручил сообщить Вам, Глава Абукир, что вся ваша семья, несмотря на разные обстоятельства, будет признана, в случае Вашего согласия, родственной его семье. Особенно это касается принцессы Сьюз. В случае её согласия, она станет и будет признана, и прямо сейчас, сестрой нашего Главы и короля, мужа королевы Джоре, со всеми вытекающими из этого правами и обязанностями, и принята в свиту королевы Их личной фрейлиной, само собой, до её замужества. А так, добро пожаловать, Глава Абукир, в наш отряд! В случае Вашего согласия, вы все будете приняты в подданство нашего королевства. В случае отказа мы можем доставить вас или в ваше родное королевство или поможем надёжно спрятаться где-нибудь в приграничье. Это наказ Главы, и мы его выполним.

Нет, новый Глава рода лишь спросил:

— Граф Грег, аратанцы сообщили мне, что ваш Глава, хоть они этого точно не знают, не может являться баронетом Магдиром из нашей семьи. Потому что никто из нашей семьи не показал никаких пси-способностей, и ни один Искин Джоре на нас не отозвался. Нас ведь проверяли, и очень придирчиво. Но ваша королева является как бы Джоре, и пока неизвестно, кем приходится ей Магдир.

Тут и майор Грег юлить не стал:

— Да, Глава Абукир, наш Глава действительно не является баронетом Магдиром. К сожалению, он, согласно данным Главы, примкнул к арварам и погиб ещё три года назад где-то в Содружестве при нападении на торговый караван. И о нём он узнал из арварского Искина, ныне служащего нам. Вы обязательно будете ознакомлены с этим Искином и его данными. Тем не менее, наш Глава не будет отказываться от родства с Вашим родом и особенно с принцессой Сьюз. Хотя, наш Глава и сам что ни есть настоящий Джоре.

Тут ненадолго воцарилось молчание. И затем Глава рода, явно ошеломлённый разговором с майором, перевал молчание:

— Извините, граф Грег, за столь сильное удивление. Всё для нас сильно нежданно! Спасибо вам и Их Величествам за наше спасение! Позвольте сразу же сообщить, что мы благодарны Их Величествам и радостно принимаем их предложение насчёт родства. Мы все до скончания наших жизней будем их преданными подданными!

После короткого разговора с Главой Абукиром майор сразу же связался, да, получается, уже с принцессой Сьюз. Хоть требовалось получить и её личное согласие, но, раз Глава рода дал своё согласие, то она уже и так родственница княжеской семьи. Уж если князь с княгиней так решили, то и все Искины клана признают этот род и саму девушку именно в этом качестве.

— Принцесса Сьюз, хоть и неудобно, и прискорбно сообщать Вам об этом, но Ваш брат Магдир погиб ещё три года назад где-то в Содружестве при нападении на торговый караван. Он пошёл служить арварам. Но от него в Искине остались записи, где он трогательно вспоминает именно Вас и ваши детские годы, и вашу дружбу. Наш Глава, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания, принял на себя личину Вашего брата. Поэтому наш Глава, раз он выступал от имени баронета Магдира, хочет признать Вас своей сестрой. К тому же, оказалось, что записи баронета сильно тронули Их Величества. Её Величество предлагает Вам стать её личной фрейлиной, конечно, до Вашего замужества. Вы будете полноправным членом семьи Джоре, ясно, что со всеми вытекающими из этого правами и обязанностями. Согласны ли Вы принять предложение Их Величеств?

После коротких уточняющих вопросов сильно расплакавшаяся принцесса дала согласие. Конечно, тяжело сознавать, что твой брат и друг детства, хоть и стал мерзким арварским пиратом, погиб. Хотя, об этом знали лишь джорийские Искины и командование клана, и то не все важные лица. Само собой, раз получено задание, и майор Грег знал почти все обстоятельства дела. И он был согласен с решением княжеской семьи приблизить род Дабир к себе. Как Глава клана говорил, все в ответе за тех, кого приручили.

— Принцесса Сьюз, пока немного отдохните, приведите себя в порядок. А потом мы ознакомим Вас и Главу Абукира с делами нашего отряда. Вы теперь сестра нашего Главы, и мы рады, что у Их Величеств род стал ещё больше.

Само собой, майор Грег не забывал и о других делах отряда. Да, аратанцы спокойно отдали и Искины Джоре, все восемь штук. Явно посчитали, что обмен всё же стоящий. Тут Венус почти сразу же с некоторым огорчением сообщил, что три Искина там всё же имеют некоторые повреждения, но, к счастью, не такие опасные для их существования. Они оказались из самых разных кланов, в том числе три, надо же, и из самого Савира! Да, два из них как раз имели небольшие повреждения, но на их работу они не влияли. А после прибытия на «Мариссу» они легко могли быть устранены.

— Майор Грег! — тем не менее вполне радостно сообщил Венус. — Главный Искин лёгкого рейдового крейсера «Астарх» ИИ-148ГИ, Искины разведывательного эсминца «Тарават» ИИ-174Р и фрегата «Сехмет» ИИ-193Б исправны и готовы прямо сейчас приступить к службе. Ознакомить их с текущей обстановкой и использовать в составе отряда? Можно поставить их на лёгкий крейсер «Сармат», эсминцы «Богиня Крона» и «ЭБ-1567»? Разрешите выполнять?

Ну, раз даже так, то три боевых Искина, ещё как бы и своего клана, отряду не помешают. Уж они будут драться до последнего.

— Разрешаю, Венус. Пусть продолжат службу.

Ещё четыре Искина, к сожалению, оказались из пока не совсем знакомых даже Венусу мелких кланов Биляр, Кабир, Тараим и Юхма. Скорее всего, их корабли были просто приданы к отряду какого-то клана? Возможно, как раз и Ассори, который имел с ними неплохие отношения? Восьмой Искин, и повреждённый, но не такой мощный, как суварские, принадлежал к императорскому военному флоту и, скорее всего, тоже стоял на разведывательном корабле.

— Майор Грег, задание Главы клана и Ваше успешно выполнено. Обмен полковника Лесли на родных Главы совершён. Получены восемь разумных Джоре, взамен отданы два БиоИскина и шесть других Искинов урххе, и продано империи Аратан шесть псионов и десять простых урххе. Можно продолжить путь по намеченному маршруту. Выполнять? Предупредить другие корабли?

Да, майор тут же согласился. И чуть позже его отряд покинул систему Того и прыгнул в систему Такир королевства Тамир, что располагалась в одном прыжке от главной системы. Надо было срочно заметать следы. А то, судя по данным Галанета, и аграфы, и дварфы отправили свои эскадры в систему Того. Вот отряд кораблей империи Аратан прыгнул обратно в сторону королевства Коммиса, пока в соседнюю систему Протос. Ну, аратанцы тоже своё получили и понимали, что пока им больше ничего не продадут. Ну, пусть лучше подумают насчёт своего поведения! Хоть клан Савир был мал, но уже сейчас он мог доставить крупные неприятности и главным империям Содружества. Да, их предательства Джоре им не простят!

* * *

— Майор Джекин Морган, приступайте к выполнению задания! Осторожно двигайтесь за отрядом этого незаконного графа! Себя им не обнаруживать, в разные контакты в приграничных королевствах вступайте мало и сильно осторожно, но постарайтесь отследить контакты этих Джоре. Если что, немедленно отходите на безопасное расстояние. Для всех вы пираты клана Барбар. Для достоверности можете захватить кого-то, но не злоупотреблять.

— Хорошо, полковник Марвин! Приступаем к выполнению задания. Но должен довести до Вас, что имеющиеся у нас корабли не позволят нам достойно выполнить задание. Если можно, нам бы пару разведывательный эсминцев нового типа и побольше средств ментальной защиты. Вдруг нарвёмся на арваров и ящеров?

— Хорошо, майор Джекин. Нужная помощь вам будет оказана. Всё, работайте! Империя надеется на Вас! Если добьётесь успеха, то Вас и Ваших подчинённых ждут достойные награды!