Всегда непростые отношения, по-разному складывавшиеся в разные эпохи между городом и горожанами, в итоге сформировали город с его уникальным умением приспосабливаться к любым условиям, исчезать и возрождаться, искать компромиссы с властью и уметь договариваться с ней и своими жителями, отстаивать свои интересы и привилегии, издавать законы и правила совместной жизни. Город в целом рассматривается как интегральная система, где один элемент дополняет другой, становясь единым целым: город + власть + жители + деньги + земля +… Это не просто элементы пазла, собранные вместе, потому что город – многомерная структура, где взаимодействуют время, пространство, история, люди и… игра в жизнь.

Даже очень жесткие правила жизни-игры могли поменяться, стать легче или труднее, а люди на многие годы и поколения оставались внутри этих установленных границ, зачастую создавая собственные, неписаные правила в попытке облегчить совместное проживание. В конце концов, чтобы город и власть защищали горожанина и его собственность, человек должен был принять особые правила игры – соблюдать договоренности и следовать законам, подписывая своеобразный трехсторонний контракт между жителем, городом и властителем. Именно несоблюдение договоров приводило к конфликтам и даже войнам между городами и сильными мира сего – князьями и королями, императорами и римскими папами. Некоторые города отстаивали права и независимость в течение нескольких столетий, а значит, им было что защищать и за что бороться. Неслучайно воинская повинность – одна из древнейших обязанностей горожанина, сложившаяся задолго до библейских времен и существовавшая в Месопотамии и Древнем Египте, Греции и Риме, потому что городу требовалось при необходимости защитить себя и выставить сильное ополчение. Средневековая Европа унаследовала этот закон, и даже с появлением регулярной армии городское ополчение не теряло актуальности в трудные времена.

Проблемы собственности, и прежде всего земельные вопросы, всегда оказывали огромное влияние на городское устройство и его развитие, объединяя сферы экономики, политики, общества и культуры. Жизнь в городе, особенно имеющем многовековую историю, – это всегда длительный процесс колоссальных изменений не только ширины улиц или строительных норм, но прежде всего социальной жизни, потому что рождение общих для всех привычек и обязательное выполнение единых правил требовали большой работы.

То, что нам сейчас кажется обязательным и привычным, возникло благодаря сотням лет шлифовки не столько стен, сколько человеческих отношений. Города разных периодов и культур показывают глубокую взаимосвязь между особенностями их внутренней жизни и представлениями о космическом мироустройстве, а также неразрывность понимания всех тех процессов, которые происходят «на небесах и на земле». Не только древнейшие города Месопотамии и Египта, но и относительно поздние европейские центры, несмотря на разницу религиозных взглядов и теологических концепций, старались строить повседневную жизнь по нормам и правилам, заданным, как им казалось, не столько людьми, сколько божественной силой. Тем не менее уже в шумерских и аккадских городах появились законы о личной ответственности человека за свои поступки. Прежние наказания за нарушение правил сегодня воспринимаются как чрезмерно жестокие, но они базировались на своих мерах вины и возможных оправданиях, а для нас обладают интересными историческими корнями.

Современные города – старинные или сравнительно новые – являются результатом еще не завершенного многовекового процесса развития не только их самих, но и жителей-горожан.