Стоило только огненной сфере сорваться в мою сторону, как к ней навстречу сразу же бросился Феникс.

Ого! Не думал, что он такой быстрый! — была моя первая мысль, когда я увидел с какой скоростью может передвигаться огненно-красный петух.

Теперь понятно, почему тот магический волк из Древнего леса не стал для него особой проблемой.

Интересно, сколько он вообще зверья в лесу Хега успел перебить? — вдруг задумался я, понимая что для Феникса, во всяком случае рядом с деревней, серьезных противников точно не было.

Уверен, что он даже смог бы без труда справиться и с медведем, даже если бы тот был магическим.

Речь, конечно не шла о древних зверях, которые не один век могли культивировать магическую энергию. Да, такие существа были очень сильны и опасны и даже хозяину курятника были не по зубам, учитывая что он еще был очень молод.

Речь шла о монстрах и зверях, которые как и Феникс только-только встали на путь возвышения.

В любом случае, магический петух был силен и вскоре дезертирам предстояло в этом убедиться, ибо их магическая атака на хозяина курятника не сработала.

Феникс не боялся огня.

— Спасибо! — поблагодарил я питомца, который принял на себя огненную сферу, после чего не спеша пошел в сторону разбойников.

Надо отметить, что увиденное ими, не могло не впечатлить незваных гостей и теперь взоры большинства были обращены, как на мага, так и на моего петуха, который сейчас издавал угрожающие клокочущие звуки, не предвещающие дезертирам ничего хорошего.

— Чего встали! Стреляйте в них! — тем временем рявкнул один из разбойников, который судя по всему был тут за главного.

Им оказался тот, кто скомандовал мне и моим питомцам остановиться.

— разбегаемся! — сразу же я приказал Вьюге, Фениксу и Лаки, и мы с ними одновременно рванули в разные стороны.

Надо ответить, что маневр сработал и арбалетчики, коих было не так-то и много — всего четверо, начали крутить головой по сторонам, выискивая свои цели.

Дилетанты, — подумал я, а буквально в следующий момент прозвучал арбалетный выстрел.

Я среагировал на инстинктах и сразу же «нырнул» на землю и сделал перекат в сторону.

Хм-м, а они не так тупы, — промелькнула в моей голову мысль, когда я понял, что стреляли по мне.

Во всяком случае, один из арбалетчиков, ибо остальные так и не нажали на спусковой крючок.

И очень даже зря, ибо к толпе дезертиров успел подобраться Мрак.

— Давай! Черная дымка! — приказал я черному здоровяку и все пространство вокруг толпы незваных гостей заполнилось непроглядной завесой.

Ну, а вот теперь можно было брать их тепленькими.

— По возможности, не убивайте их! — приказал я своим питомцам, а сам ринулся не на толпу дезертиров, благо Феникс и пушистое трио могли справиться с ними и сами, а на помощь лежащим на земле Бернару и Финну, рядом с которыми стояли Джаилз и Гэвин и их противники.

Так как оружие против врагов такого уровня силы, как те что противостояли сыну Финна и Фомы мне не требовалось, то стоило мне только сблизиться с одним, как он тут же рухнул на землю.

Да, он попытался атаковать меня в грудь клинком, но двигался он слишком медленно, поэтому я без труда уклонился от лезвия и ударил бандита в лицо.

Тот обмяк и упал на землю.

Разница у нас с ним в силе и скорости, была слишком большая.

А тем временем, незваный гость только успел упасть, когда я уже был рядом со вторым дезертиром.

Не думаю, что он был умным, но язык силы точно понимал, поэтому страх в его глазах не стал для меня открытием. Вот только он был сам виноват, что решил встать на эту скользкую дорожку.

Он даже не успел ударить. Мой кулак пришелся ему в солнечное сплетение. Моя атака была настолько сильной, что противника согнуло в три погибели и упав на колени, его вырвало, а затем ударом ребра ладони я отправил его умываться собственной же блевотиной.

Третий хотел было сбежать и успел даже бросить оружие, но не тут-то было. Джаилз, несмотря на рану среагировал и схватив дезертира в медвежьи объятья с силой вонзил его в землю.

Последнего убил Гэвин.

Сзади же, судя по крикам незваных гостей, вообще царил настоящий хаос.

Я даже не обернулся. Мои питомцы были слишком сильны, чтобы дезертиры могли им что-то сделать, поэтому сейчас нужно было заняться более насущными проблемами.

— Сильно их ранили⁈ — спросил я, подбежав к сыну Финна.

— Не знаю, — покачал головой сотник. — Когда я прибежал они уже лежали на земле, — ответил он и сразу же бросился к отцу.

Молодой воин проверил его пульс.

— Жив! — произнес он.

— Давай флягу и проверь Бернара! — сказал я Гэвину и тот сразу же сорвал с пояса нужный мне предмет и передал мне.

— Там вода? — уточнил я и молодой воин кивнул.

Отлично! — недолго думая, я наклонил фляжку с водой и коснулся горлышка пальцем.

Магическая энергия немного восстановилась, поэтому я сразу же использовал на воду насыщение жизнью.

— Плотник жив! — послышался голос сотника.

— Отлично! Переворачивайте обоих на спину! — приказал я молодым парням, после чего склонился над Финном и влил в его рот немного воды, обогащенной магической энергией жизни.

Тоже самое я повторил и с Бернаром.

Да, это не были целительные зелья, которые позволяли телу быстрее регенерировать, но эта вода хотя бы могла стабилизировать их тела и не дать их состоянию ухудшиться.

— Они будут жить⁈ — спросил меня Гэвин, который стоял на одном колене рядом с отцом.

— Не знаю, — покачал я головой. — Я сделал все, что мог, — ответил я и поднялся на ноги. — Джаилз, у твоего отца есть зелья здоровья, регенерации или что-то в этом духе? — спросил я старшего сына Фома, ибо если у кого в Крапивицах и могло оказаться что-то такое, так это у того, у кого денег было больше всех остальных.

— Не знаю, — ответил здоровяк. — Честно, Иво.

— А где он сам? — спросил его сотник с претензией в голосе и Джаилз сразу же напрягся.

— Я не могу сказать, — буркнул он и скрестил руки на груди.

— Видимо, прячется, — спокойно ответил я.

— Уверен, что так, — кивнул Гэвин. — Хотя именно он должен был разговаривать с этими… — молодой сотник посмотрел в сторону черной дымки, которая так и не рассеялась, но при этом умение Мрака не изолировала звуки и из ее толщи до сих пор доносились крики и стоны.

Да уж, не завидую я этим дезертирам, — подумал я, и усмехнулся про себя.

— В любом случае, после этого нужно будет обсудить с остальными о выборе нового старосты, — произнес Гэвин и посмотрел на старшего сына Фомы.

Здоровяка, к слову, слова сотника никак не смутили. Видимо, его не особо волновал статус отца, что было не особо удивительно.

Уверен, Джаилзу для того чтобы хорошо жить, не нужны было много денег и ресурсов его отца, ибо паренек он был простой.

А вот идея сотника звучала очень даже здраво. Мне не нравился Фома, и если на его место придет человек, который сделает для деревни и ее жителей больше, то пусть будет так.

Я бы вот свой голос отдал за Бернара например, ибо человек он честный и трудолюбивый. А еще он явно разбирался в денежных делах и ресурсах, необходимых для управления Крапивицами.

Это, например, его отличало от Финна, который я уверен, был слаб в этих делах.

Хотя, я мог и ошибаться.

В любом случае, сейчас не это было главное.

— Джаилз, найди отца и спроси, есть ли у него зелья, которые я назвал, — сказал я здоровяку и тот сразу же мне кивнул.

— Хорошо, — ответил он и незамедлительно побежал в сторону своего дома.

— Как он хорошо тебя слушается, — удивленно произнес сотник.

— Я его тренирую, — спокойно ответил я. — Кстати, ты не знаешь где поселили торговцев из гильдии «Благодати Фьёрра»? — спросил я сотника и он задумался.

Видимо, к ору, гаму, крикам и стонам он привык на войне или войнах, поэтому не обращал на это все внимания.

— Думаю у Клары. Только у нее есть гостевой дом, — ответил мне сын Финна. — О! Смотри! Черный полог развеивается! — вдруг, воскликнул мой собеседник и я обернулся.

Брат Аники оказался прав и черная дымка Мрака начала быстро таять, и когда она сошла на нет, передо мной с Гэвинам открылась интересная картина.

На ногах стояли лишь мои питомцы, а вот все дезертиры лежали на земле.

Кто-то из них двигался, кто-то нет, но никто из незваных гостей не остался стоять на ногах.

— Вьюга! — прокричал я, когда увидел кровавые подтеки на шерсти моей белоснежной принцессы. — Черт! — выругался я и пошел к ней навстречу.

Все же ранили, твари! — я подошел к собаке и посмотрел на ее бок в котором торчал арбалетный болт.

— Я помогу…

Я только начал произносить эту фразу, когда вьюга просто взяла изогнула шею и схватившись зубами за торчащий из ее тела болт, просто взяла и вырвала его.

Из раны на шерсть хлынула кровь, но судя по виду белоснежной принцессы, это ее никак не волновало.

Интересно, а сколько из дезертиров, вообще осталось в живых? — подумал я, после чего сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

Я сконцентрировался, а затем использовал магию чувство жизни.

— Фуу-ух, — я устало выдохнул, когда отменил магию.

поддерживать мне ее до сих пор было очень сложно, но на городской площади, хотя бы не было так много других живых организмов, помимо людей, сколько их было вокруг моего дома.

В любом случае, пары десятков секунд действия моего заклинания, мне хватило чтобы оценить обстановку. Мои питомцы послушали меня и в живых незваных гостей осталось процентов семьдесят.

И я был готов поспорить на что угодно, что основные смерти дезертиров пришлись на Феникса…

При этом, даже несмотря на то, что незванные гости были живы, большая часть из них продолжали лежать на земле и стонать от боли.

Я смерил их презрительным взглядом.

Сами виноваты, — подумал я, после чего посмотрел на Вьюгу.

Ого! Неплохо! — каким же было мое удивление, что из ее раны уже перестала хлестать кровь.

Регенерация у белоснежной королевы, была что надо, а все благодаря моей мане жизни, коей было наполнено ее тело.

Как впрочем, и остальных моих питомцев.

В любом случае, я был очень рад, что арбалетный болт не нанес Вьюге каких-то серьезных повреждений.

Как впрочем и за то, что не пострадали и остальные жители моей фермы.

Я огляделся по сторонам.

Помимо дезертиров на площади все еще были деревенские и взгляды большинства из них сейчас были обращены на меня.

И не удивительно, учитывая что только что произошло на их глазах.

— Гэвин, отправь всех по домам, — сказал я сыну Финна и он кивнул.

Меня деревенские практически не знали, зато сотник был явно на хорошем счету у остальных жителей Крапивиц.

Все же не каждый деревенский дослужиться до такого звания. Плюс, Марта явно была женщиной общительной и наверняка не упускала случая похвастаться заслугами сына.

Да и у Финна, наверняка друзья в деревне были.

В любом случае, Гэвина знали, а значит и слушать его стали бы охотнее, чем бывшего деревенского дурачка, который сейчас занимается чем-то странным на отшибе деревни.

Да уж, представляю сколько разных слухов будет ходить по Крапивицам после этого инцидента, — подумал я и из моей груди вырвался тяжелый вздох.

Ладно, слухи это не самое страшное. Сейчас нужно решить другой — более важный вопрос — Что делать с дезертирами?

Все же их тут было не пара человек…

Я обвел незваных гостей изучающим взглядом.

А вообще, чего это я заморачиваюсь над этим вопросом⁈

В Крапивицах есть староста — пусть он и решает!

Делать мне больше нечего, как выполнять работу за Фому! Я помог, и этого достаточно.

Можно было уходить, но прежде нужно было поговорить с Гэвином, поэтому я дождался сотника.

— Дальше разберетесь сами? — спросил я сына Финна.

Молодой воин обвел деревенскую площадь взглядом и тяжело вздохнул.

— Думаю, да, — неуверенно ответил он.

— Хорошо, тогда я лучше пойду, — ответил я сотнику, ибо от взглядов деревенских, большая часть из которых были прикованы ко мне, я чувствовал себя некомфортно.

И дело тут не в том, что я не привык к всеобщему вниманию. Разумеется я привык к этому, учитывая кем я был раньше.

Нет, причина была в другом.

Дело в том, что во взглядах большинства жителей Крапивиц я ощущал страх.

И от этого ощущения было немного неприятно.

При этом я мог прекрасно понять селян.

— Хорошо, — тем временем кивнул Гэвин. — Спасибо тебе, Иво, большое. Без тебя, я даже не знаю чем бы все это закончилось, — произнес он и покачал головой.

Все сотник прекрасно понимал. Это было видно по его глазам.

Как, впрочем и я.

Ладно, хорошо что все закончилось так, как закончилось, — подумал я, и хлопнул сына Финна по плечу.

— Еще увидимся, — произнес я. — Возвращаемся домой, — сказал я своим питомцам и уже успел сделать несколько шагов в сторону своего жилища на окраине Крапивиц, когда Гэвин меня окликнул.

— Иво… — неуверенно позвал он меня. — Можно тебя еще кое о чем попросить? — спросил меня сотник и кажется я знал, что именно он хочет.

— Да, давай, — ответил я.

— Иво, ты можешь оставить кого-то из своих питомцев… На подстраховку, — спросил Гэвин, опустив глаза вниз, словно нашкодивший ребенок.

Было видно, что слова эти ему дались нелегко.

— Без проблем, — ответил я сотнику — Мрак, останься охранять их, — я кивнул в сторону дезертиров.

Мой питомец молча пошел в сторону незваных гостей и оказавшись рядом с ними, просто сел на землю.

— Спасибо! — облегченно выдохнув, ответил сын Финна.

— Пожалуйста, — ответил я молодому воину. — Мрак! — привлек я внимание черного здоровяка. — Возращайся, как тут все закончится, — сказал я брату Лаки и Вьюги, и больше не задерживаясь, направился в сторону своего дома.

Интересно, что случилось с представителями «Благодати Фьёрра», — подумал я и каким же было мое удивление, когда я увидел Фредерика и его спутников, стоило мне подойти к дому.

Интересное решение они приняли, — усмехнулся я про себя и помахал гостям рукой.

Уверен, что тут они оказались не случайно, ведь где еще может быть безопаснее, нежели рядом с моими питомцами.

Хе-ех, умно. Ничего не скажешь.

— Иво! Ты цел! — произнес Фредерик, когда мы поравнялись.

— Ага, — кивнул я. — Я, смотрю вы тоже? — я смерил гостей изучающим взглядом.

— Да, мы пришли сюда под пологом невидимости, — ответил мне представитель «Благодати Фьёрра».

Хм-м, а вот это интересно…

— Среди вас есть маги? — удивленно спросил я.

— Нет. Магические предметы, — ответил собеседник.

— Понял, — кивнул я, и обвел своих гостей взглядом.

Да, украшений на каждом из них было полно и не удивительно, что какие-то из них могли оказаться магическими.

Возможно, вообще все.

— С дезертирами я разобрался, — на всякий случай, сказал я представителям «Благодати Фьёрра».

— Это очень хорошая новость, но в деревню мы не вернемся, — ответил мне Фредерик, чем немного удивил меня.

А как же вещи…

Я задал ему этот вопрос и мой собеседник усмехнулся.

— Все при нас, — махнул торговец рукой. — А теперь, давай перейдем к делу. Не хочется здесь задерживаться, сам понимаешь, — добавил он и я кивнул. — В общем, вот то, что я обещал вчера, — произнес собеседник и щелкнул пальцами.

Стоило ему это сделать, как перед ним, буквально из воздуха материализовался стол, на который Фредерик по очереди начал выкладывать разное добро, от которого мои губы невольно начали растягиваться в улыбке.

Ведь прямо на моих глазах, передо мной стали появляться самые настоящие сокровища.