— Иво! — радостно воскликнул Осрик, когда поравнялся со мной.

— Привет, — я поздоровался с сыном плотника и улыбнулся.

Слишком уж заразительная улыбка была у мальца.

— Иво, торговцы! — произнес Осрик. — К нам приехали торговцы! — задыхаясь, добавил он, так как от Крапивиц, паренек бежал, а не просто шел.

— Торговцы? — немного удивился я. — Снова ярмарка? — решил уточнить я.

— Нет! — покачал он головой. — Настоящие! — взбудоражено произнес Осрик.

— В смысле «настоящие»? — спросил я, не понимая, о чем идет речь.

— Ну, те что с гильдий! — пояснил мой юный собеседник.

А, так вот что он имел в виду под этим словом.

— И? Ты прибежал, чтобы мне об этом рассказать? — спросил я и усмехнулся, смотря на сына плотника, которого до сих пор мучила отдышка.

— Так это… Они тебя ищут, — произнес паренек, чем изрядно удивил меня.

— Ты уверен? — на всякий случай, уточнил.

— Ну да! Других Иво у нас в деревне нет! — ответил мне малец.

— Хорошо, спасибо что рассказал, — задумчиво сказал я Осрику.

Интересно, что им тут понадобилось?

Вернее не так.

Я знал, почему торговцы из гильдии искали именно меня, вопрос был в другом — от кого они обо мне узнали?

От Фомы? — возможно. Ушлый староста мог загнать мои магические овощи какому-нибудь торговцу в городе, а не использовать их в своем хозяйстве.

Также торговцы могли узнать обо мне от Лани. Она сама говорила, что как только попадет в какой-нибудь более-менее крупный город, то сразу же реализует мои овощи, продав их гораздо дороже.

А еще, до какого-нибудь ближайшего города, могли просто доползти слухи…

В любом случае, вариантов было несколько и какой из них был верным я незнал и мне только предстояло это выяснить.

— Да, пожалуйста, — тем временем, довольным голосом ответил сын плотника.

По нему было видно, что он рад был донести до меня важную новость, а у меня как назло и угостить-то его было нечем.

Да, в котелке все еще оставалось немного медового напитка и я был уверен, что лишняя удача пареньку бы точно не помешала, особенно в делах любовных, но он был ребенком, поэтому ему пробовать то, что я сварил для Апис, было никак нельзя.

Ладно, может у торговцев что-нибудь куплю, — подумал я, после чего спросил сына плотника.

— И где они сейчас? — задал я вполне логичный вопрос.

— У старосты, — ответил Осрик.

А ну да, у кого же им еще быть, — я усмехнулся про себя и в разговоре возникла неуютная пауза.

— Так, ты пойдешь? — первым ее не выдержал сын плотника.

— А мне куда-то надо идти? — удивленно спросил я своего юного собеседника.

— Ну так, да… Наверно… — неуверенно ответил он.

— А меня звали? — решил уточнить я.

— Не знаю, — покачал головой Осрик.

Ох, святая простота…

— Понял, — ответил я сыну плотника и улыбнулся. — Спасибо, что передал, — поблагодарил я мальчишку и хлопнул его по плечу.

Сын плотника сразу же заулыбался.

Видимо, для него я был чем-то вроде авторитета, не иначе…

— Так ты, все-таки, пойдешь к старосте? — спросил меня Осрик.

— Нет, — ответил я своему юному собеседнику. — Ты пока не особо понимаешь, как делаются взрослые дела, и когда-нибудь, если ты конечно захочешь, я тебя обучу некоторым премудростям, но не сегодня, — настоятельным тоном произнес я.

— Да? Правда? — удивился сын плотника.

— А я разве тебя, когда-нибудь обманывал? — поинтересовался я у Осрика.

— Нет, — отрицательно покачал он головой.

— Как и в этот раз, — усмехнулся я. — Ладно, возвращайся в деревню. У меня есть дела, — сказал я мальчишке и он кивнув, убежал.

Значит, торговцы. Интересно… — подумал я, после чего занялся действительно занялся делами.

Каким бы я был фермером, если бы их не было…

* * *

Я сидел на лавке и курил трубку, когда увидел приближающуюся к моему дому делегацию со стороны Крапивиц.

Пятеро, — насчитал я точное количество человек, среди которых было двое мне знакомы.

Это был Фома и его старший сын Джаилз.

Ну да, как же это дело могло обойтись без ушлого старосты, который везде искал свою выгоду, — подумал я и усмехнулся про себя.

— Ждите здесь, — сказал я пушистому трио, после чего встал и направился к гостям навстречу.

Вскоре я с ними поравнялся.

— Иво! Приветствую тебя! — первым поздоровался со мной Фома.

— Привет, — кивнул я старосте и его сыну, который просто молча улыбнулся и поприветствовал кивком.

— Хочу представить тебе гостей нашей деревни! — продолжил говорить хитрый толстый мужичок. — Это представители гильдии «Благодать Фьёрра». Они хотели с тобой познакомиться, — добавил он и заискивающе посмотрел на людей, что с ним пришли.

Двое мужчин и одна женщина.

Первый — явно главный здесь. Высокий, статный и седой. Длинные волосы убраны в тугую косу, которая лежала у него на правом плече. С виду, лет пятьдесят, может чуть больше. Глаза голубые, а взгляд цепкий.

Второй — молодой паренек, который наверняка, был Иво ровесником. Худощавый, не высокий, черты лица приятные, а улыбка доброжелательная.

При этом, очевидно было, что у молодой человек приходится первому мужчине родственником. Скорее всего, даже является его сыном, ибо черты их лиц были очень похожи друга на друга.

И третьей была миловидная женщина лет тридцати — тридцати пяти. Густые черные волосы ниспадали незнакомке практически до поясницы. Платье идеально подчеркивало ее фигуру — песочные часы, особо выделяя роскошный бюст. Взгляд зеленых, и как и у седого незнакомца, цепкий и проницательной.

Передо мной явно стояли не обычные рядовые торговцы, а настоящие мастера своего дела.

Да на каждом из них одежка и украшения стоили больше, чем вещи, что были на жителях Крапивиц вместе взятых.

Я улыбнулся.

— Приятно с вами познакомиться, — произнес я и вежливо склонил голову.

— Взаимно, — слово сразу же взял седой мужчина, а остальные промолчали и тоже отделались приветственными кивками.

А тем временем, торговец и его спутники смерили меня оценивающими взглядами.

Будь я обычным человеком, уверен что мне бы стало непосебе, от того, как представители гильдии Благодать Фьёрра на меня смотрели, но был далеко не самым обычным, поэтому достойно выдержал их взгляды и еще шире улыбнулся.

— Чем могу вам помочь? — поинтересовался я, ибо эти люди явно пришли ко мне, ибо больше здесь, кроме меня, никто не жил.

По сути, я даже не мог сказать, что живу в Крапивицах, ибо мой дом стоял на самом отшибе, когда все остальные были построены близко друг другу.

На сколько позволяли сделать это огороды жителей, конечно.

У того же Фомы, никаких домов рядом не стояло, ибо его земли простирались слишком далеко в разные стороны.

При этом, самое забавное заключалось в том, что жилище старосты стояло в самом центре деревни.

— До меня дошли слухи, что некий молодой человек по имени Иво, выращивает очень интересные овощи, содержащие ману. Иво, это ведь вы? — спросил меня седой мужчина, продолжая сверлить своим цепким взглядом.

— Верно, меня зовут Иво, — кивнул я. — Но я выращиваю не только овощи, — добавил я.

— О-о! Даже так! — воскликнул незнакомец, который оказался более эмоциональным, чем я о нем думал. — А могу я узнать, что еще вы выращиваете, молодой человек? — поинтересовался мой собеседник.

— Как я могу к вам обращаться? — спросил я.

— Ой! Прошу простить меня! — сразу же спохватился седой мужчина. — Я Фредерик Де'Лурье, — представился он. — Это мой сын Альберт, — произнес он и молодой человек вежливо склонил голову. — А это секретарь нашей гильдии Анна Фраги, — представил он мне представительну прекрассного пола и она сделала очень элегантный книксен.

— Приятно с вами познакомиться, — вежливо произнес я.

— Так, вы…

— Можете обращаться ко мне по-простому, — спокойно произнес я. — Не нужно этих формальностей, — добавил я и мой собеседник улыбнулся.

— Отлично! Никогда не любил всего этого! — усмехнулся Фредерик. — Так, что ты можешь показать нам, Иво? — спросил торговец, смотря мне в глаза. — Разумеется, если хочешь, конечно! — добавил он и скрестил руки на груди.

И ведь мне было что им показать, вопрос только в том, нужно ли это было мне?

С одной стороны — да. Моя ферма развивалась и конечно же, вскоре мне пришлось бы выходить на людей, которые были способны покупать продукцию моей фермы.

С другой же стороны. Чем больше людей узнает, что я выращиваю и каких магических зверей вывожу, тем больше шансов того, что найдутся люди, которые захотят, чтобы я с ними поделился.

А я не привык делиться, когда это вынуждают делать против моего желания.

Да уж, тяжелый выбор…

— Хорошо, — наконец решился я, ибо был уверен, что к тому моменту, как слава обо мне разлетиться далеко, я уже успею взрастить себе сильных защитников, которые помогут, если вдруг мне будет угрожать опасность.

Один только Феникс, чего стоил.

И это я еще не говорю о Вьюге, Мраке и Лаки, которые со временем будет становиться только сильнее.

— Идемте я вам все покажу, — сказала я своим гостям, после чего посмотрел на Фому, который все это время стоял молча.

Фредерик тоже повернулся к старосте.

— Спасибо за помощь, — произнес седой мужчина. — дальше мы сами, — холодным тоном добавил он и отец Джаилза, даже не стал с ним спорить.

— Хорошо, — нехотя буркнул Фома, после чего прикрикнул на своего сына. — Идем домой!

Джаилз и его отец удалились, а я же кивнул представителям Благодати Фьёрра в сторону своего жилища.

И стоило нам приблизиться к моему дому, как нас сразу же встретили Лаки, Вьюга и Мрак.

Гости остановились, как вкопанные.

При этом, самообладание хоть какое-то, сохранить смог только Фредерик. В глазах же Альберта и Анны, застыл страх.

И не удивительно, учитывая как выглядели мои питомцы.

— Это…

— Все в порядке, они никого не тронут, — спокойным и уверенным голосом произнес я. — Это Вьюга, — я погладил белоснежную принцессу. — Мрак, — я почесал шею громилу с черной шерстью. — И Лаки, — немного ласки досталось и рыжему пройдохе.

— Но как? — только и смогла выдавить из себя Анна.

— Что как? — спросил я. — Как мне удалось вырастить их такими? — спросил я секретаря торговой гильдии.

— Верно, — кивнула она, не сводя глаз с собак.

— Кормил едой, насыщенной маной. Как, впрочем и водой, — честно ответил я.

— Нынешние воды, они насыщены маной? — удивленно спросил Фредерик.

— Нет, я насытил, — спокойно ответил я и пожал плечами.

— Ты… Но как? — удивилась Анна.

— Есть способы, — ответил я секретарю и улыбнувшись, увидел как в нашу сторону идет Феникс.

И так как мои гости стояли к нему спиной и не видели хозяина курятника, то для них это был настоящий сюрприз, когда петух важно продефилировал мимо них.

— Ах! — вскрикнула секретарь Благодати Фьёрра.

Дернулся и паренек, в вот седой мужчина отреагировал на появление Феникса вполне спокойно.

Разве что удивился виду моего магического питомца.

Выдержкой он обладал, что надо.

— Феникс, — представил я хозяина курятника.

— Я… Я не могу поверить своим глазам, — покачала головой Анна. — Фредерик, ты раньше видел таких магических зверей? — повернулась она к их главному.

— Да, но такие звери большая редкость, — задумчиво произнес торговец, чем изрядно удивил меня.

Не думал, что магических зверей, как у меня на ферме, можно было вырастить без навыков, которыми я обладал.

— Ясно, — кивнула секретарь. — Расскажешь потом, — добавила она, после чего посмотрела на меня. — Иво, а еще подобного рода магические звери, есть у тебя на ферме? — спросила женщина и я кивнул.

— Пухлин, Рыжик, подойдите! — крикнул я, и улыбнулся когда увидел как отреагировали мои гости, когда ко мне подошли самые большие жители моей фермы.

И не удивительно, учитывая что бычок был уже на две головы выше меня в холке, а свин не сильно-то ему и уступал.

Во всяком случае, рост он компенсировал шириной своего необъемного пуза.

— Фредерик, я не…

— Анна, держи себя в руках, — холодным тоном, произнес седой мужчина.

— Но ведь…

— Анна! — торговец смерил женщину взглядом, от которого та сразу же поосунулась.

— Извини, — виновато буркнула она себе под нос и опустила голову, словно нашкодивший ребенок.

— Прошу прощения за своих коллег, Иво, — произнес Фредерик. — Сам понимаешь, такое зрелище мы видим не часто, — добавил он и на его губах появилась виноватая улыбка.

— Все нормально, — кивнул я, после чего почесал Рыжика по его морде, возле носа.

Бычок от удовольствия, аж закрыл глаза.

— Все, можешь идти, — я похлопал рукой по его внушительной шее и рыжий здоровяк ушел. — Ты тоже свободен, — произнес я, обращаясь к свину, которому тоже перепало немного моей ласки.

Его я почесал возле самого пятачка, ибо знал что Пухлин это очень любил.

Магический питомец радостно похрюкал, и когда я прекратил ушел заниматься своими делами, а я остался со своими гостями наедине.

— Честно признаюсь, когда я услышал о тебе, я и представить себе не мог, насколько удивительным ты окажешься человеком, и что нас ждет в этом Богом забытом месте, — произнес Фредерик, который явно находился под впечатлением всего увиденного на моей ферме.

— Рад, что смог вас удивить, — усмехнулся я.

Седой мужчина покачал головой.

— Это ведь не все, чем ты можешь нас удивить? — спросил он.

— Нет, — ответил я и широко улыбнулся. — Идемте за мной, сейчас я вам все покажу! — добавил я, и уверенной походкой направился к своим полям.

Хе-ех, сколько же сегодня им предстоит сделать новых открытий…