Домой я вернулся глубокой ночью.

Наемники оказались очень веселыми, а главное приятными ребятами, и я отлично с ними провел время. Мы пили, они рассказывали истории о том, как раньше служили в наемническом отряде, как Алан стал их командиром, и как в какой-то момент им обрыдло воевать и они решили стать обычными работягами, которые в последствии стали вполне сносными плотниками, как их охарактеризовал бригадир.

В общем, ребятами воины оказались славными и мне очень понравился сегодняшний вечер.

— Иво! — знакомый голос я услышал, когда подошел к дому.

Это была Апис в своей человеческой ипостаси.

— Доброй ночи, — поздоровался я с королевой пчел.

— Доброй, — буркнула она, будучи явно чем-то недовольной.

Для хозяйки улья это была база.

Дабы не мокнуть от дождя, который все еще моросил, я сел на лавку под козырек и закурил.

Апис села рядом.

Выглядела королева пчел злой и раздраженной.

— Что случилось? — спокойным и мягким голосом, поинтересовался я у хозяйки улья.

— Ничего, — недовольно буркнула в ответ собеседница и надув губы, скрестила руки на груди.

Вот, везет мне на таких, — усмехнулся я про себя.

Ну, тех что ведут себя как дети.

Мало мне было выходок Сивура, вот теперь и Апис.

Я тяжело вздохну ли покачал головой.

— Если не скажешь о том, что тебя тревожит или тебе не нравится, то ничего и не изменится, — прямо сказал я своей миниатюрной собеседнице.

Королева пчел задумалась.

— Знаешь, а ты бываешь иногда говоришь умные вещи, — произнесла она, причем выразилась она так, именно для того, чтобы задеть меня, не иначе.

Я усмехнулся про себя, в очередной раз убедившись, что веден хозяйка улья себя, как ребенок.

Ну, да ладно.

Я специально не стал ей ничего отвечать, чтобы она заговорила первой, и ей пришлось это сделать.

— Ты сваришь мне еще выпивки? — настороженно спросила Апис.

А, забавная она… — подумал я, смотря на свою миниатюрную собеседницу.

Сначала так ведет себя, а затем подобные вопросы задает.

Она, вообще знает как нужно правильно вести диалог, чтобы добиться того, чего хочешь.

Судя по тому, что я видел — нет.

Хотя, тут и удивляться-то было странно. Уверен, что я был если не первый, то один из немногих представителей расы людей, с кем она вообще разговарила.

При этом, между собой существа леса, как впрочем и остальные нелюди, общались совершенно по-другому.

И винить в том, что королева пчел ведет себя именно так, как делает это — было неправильно.

Я сделал глубокий вдох. Сделаю ей в этот раз поблажку, — подумал я и кивнул.

— Сварю, но не сегодня, — спокойным голосом, ответил я Апис.

— Правда⁈ — королева плеч, аж вскочила с лавки и уставилась на меня.

— Правда, — кивнул я и тоже принял вертикальное положение. — Сейчас поздно, и я пойду спать, — добавил я, после чего пошел в сторону двери, спиной чувствуя взгляд миниатюрной собеседницы.

— Спасибо, Иво! — я уже почти зашел в свое жилище, когда услышал слова благодарности Апис.

— Я еще ничего не сделал, — не оборачиваясь, ответил я и зашел внутрь.

Н-да, обстановка конечно, разительно отличалась от дома Фомы, в котором я сегодня побывал.

И это при условии, что я не был в жилой его части.

Уверен, что если рассматривать кабинет, как пример, то и остальные помещения в большом доме старосты, были сделаны на славу.

Да, чего уж там говорить, даже старый барак, в котором жили наемники Алана, выглядел гораздо лучше.

Ладно, ничего. Все поправимо! — подумал я, ложась на мешки, набитые соломой, которые служили мне периной.

Надо отметить, что я очень рьяно относился к чистоте своего «ложа», поэтому как сами мешки, так и их набивка у меня всегда были чистыми.

Я быстро скинул с себя мокрую одежду, ибо возвращался обратно домой я снова под дождем, и не без удовольствия принял горизонтальное положение.

Выпитый алкоголь немного давал о себе знать, поэтому стоило мне закрыть глаза, как я сразу же провалился в глубокий сон.

По пробуждении же меня ждал довольно интересный сюрприз.

* * *

Проснулся я вновь свежим, выспавшимся и полным сил.

Встав с «кровати» я потянулся, а затем сразу же вышел на улицу.

Было пасмурно, но дождь не шел и это радовало.

Надо будет поинтересоваться у Апис, через сколько вообще, восстановиться хорошая погода и можно будет дальше продолжать заниматься делами.

Ну, а пока — зарядка.

И я уже собрался было приступить к ней, когда мое внимание привлекли два брата с сестрой.

Странно, но я ощутил странное чувство, как будто бы с ними что-то не так.

Хотя, правильнее будет сказать — что в них произошли какие-то изменения.

Хм-м, интересно, — подумал я и сразу же воспользовался Божественной системой.

Каким же было мое удивление, когда я увидел, что их Духовное древо выросло и на нем появился еще один лепесток.

Я невольно улыбнулся.

— Какие же вы молодцы! — похвалил я Лаки, Мрак и Вьюгу, смотря на пушистое трио в поведении которого, разумеется ничего не изменилось.

Я подошел и каждого потрепал по макушке.

Появление второго духовного лепестка, означало что они поднялись на духовную ступень вверх, а для каждого, кто занимался духовным совершенствованием или культивацией, это было очень важное событие.

Я, при помощи Божественной системы посмотрел на своих питомцев.

Ледяная шкура — способность позволяет обладателю покрыть свое тело ледяной броней, за счет чего увеличивается сопротивляемость физическим повреждениям и сильно поднимается сопротивляемость элементу воды. Помимо этого, обладатель данной способности не испытывает чувства холода и не может замерзнуть.

Разумеется, эта способность принадлежала Белоснежной принцессе.

Я провел рукой по белой и мягкой шерсти Вьюги и улыбнулся.

— Умница, девочка! — похвалил я своего питомца за получение новой способности, которая была крайне полезна.

Не с точки зрения фермера, конечно, но вцелом.

Разумеется, я не раз и не два получал подобное или более продвинутые формы. Не знаю конечно, как это может помочь Вьюге или мне в фермерских делах, но уже факт того, что Белоснежная принцесса продвинулась по духовной лестнице вверх, было невероятно здорово.

При этом, забавно что тот же Феникс, который получил Имя позже чем представители пушистого трио, смог продвинуться раньше.

И я знал почему. Все дело в том, что в отличии от Вьюги, Мрака и Лаки, которые занимались медитациями вместе со мной, и в отдельности от меня, хозяин курятника решил пойти по более простому пути — пути битв.

Охотясь и возможно убивая магических зверей, он забирал часть их магии и сил и сам, соответственно становился сильнее.

Разумеется, будучи героем я и сам использовал это. Сражаясь с демонами или с другими существами, обладающими магией и вставших на Путь культивации, и побеждая их, я как и Феникс забирал их силу и становился сильнее.

И разумеется, этот процесс происходил гораздо быстрее, нежели бы я просто проводил время в медитациях.

Хотя, без Духовных практик, такой способ получения силы, рано или поздно, все-равно уперся бы в потолок, поэтому нужно было держаться «золотой середины».

Что я собственно и делал.

Сейчас же, мне это было не нужно.

Фермерские навыки, которые я получил от Богини и так были высоких уровней, а получать боевые мне не было нужды.

Хотя, правильнее даже будет сказать — не было желания.

Я не просто так попросил Богиню о последней жизни и судьбы фермера. Я устал от бесконечных сражений, огня, меча и смертей, которые преследовали меня на протяжении всех неских тысяч моих жизней.

Нет уж, хватит!

— Фуу-ух, — я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

Что-то меня и правда занесло, — подумал я и посмотрел при помощи Божественной системы на Мрака.

Темное мерцание — обладатель данной способности, может мгновенно переместиться из одного места в другое, на небольшое расстояние.

— Ты тоже большой молодец! — похвалил я черного здоровяка и почесал ему за ухом.

Тоже, к слову интересная способность.

Вообще, все умения мгновенного перемещения, были крайне полезны, особенно в бою. Только представьте, летит в вас арбалетный болт, или что-нибудь гораздо хуже, и увернуться просто нет возможности, а вы «оп» и уже в другом месте.

Избежать попадания, а возможно и оказались рядом с тем, кто решил вас таким способом атаковать. Красота — не правда ли?

Ну, или случайным исчезновением сбить с толку противника. Или и вовсе оказаться у него за спиной.

В общем, в бою применений у способности Мрака была масса, а вот как можно было применить это в фермерстве, оставалось под большим вопросом.

В любом случае, за него я был рад не меньше чем за сестру черного здоровяка.

Как, впрочем и за Лаки, который как и его брат с сестрой тоже получил новую способность.

Буйный рост — обладатель способности может многократно увеличить силу и скорость роста любого растения по его желанию.

Я не смог сдержать улыбки.

— Ох, Лаки, Лаки! — я похлопал рыжего пса по голове. — Досталась же тебе такое умение, — добавил я и усмехнулся, уже представляя как я буду использовать новое умение брата черного здоровяка и белоснежной принцессы.

Самое забавное, что умение досталось именно самому ленивому из пушистого трио. При этом, это была единственная способность, которая не только могла использоваться в фермерстве, но и была крайне эффективной.

И разумеется, я не стал затягивать с ее использованием.

— Идем, — я кивнул Лаки в сторону цветника и вместе с псом, а заодно и Вьюгой с Мраком, которые последовали за нами, направился в сторону цветника.

Там, к слову, меня уже ждала Апис.

— Ты ко мне? — спросила королева пчел, приняв человеческий вид, стоило мне подойти к «ее владениям», как она считала.

— Нет, — покачал я головой.

— Да? А зачем тогда? — поинтересовалось любопытное лесное существо.

— Сейчас увидишь, — ответила я хозяйке улья, после чего посмотрел на Лаки. — Используй буйный рост на Глориозы, — приказал я псу, но тот удивленно уставился на меня.

Хм-м, интересно.

— Ладно, попробуем по-другому, — произнес я, после чего подошел к растениям, так обожаемых Апис, после чего указал на них рыжему любителю покемарить в тени. — Используй буйный рост на них, — приказал я своему питомцу и он сразу же выполнил мою команду.

Я ощутил сильный магический импульс, исходящий от него, а буквально в следующий момент, один из цветков начал очень быстро расти, и буквально за несколько секунд полностью созрел и его бутон распустился.

— Ничего себе! — завороженно произнесла королева пчел, которая с открыт от удивления ртом смотрела на распустившийся цветок, который источал не только яркий и приторно-сладкий запах, но и еще светился золотым светом, который было видно даже днем.

Признаться честно, я тоже был удивлен. Не думал, что способность Лаки окажется настолько сильной и эффективной.

— А можешь ещё? — спросил я, кивнув на другие ростки глориоз, но рыжий брат Вьюги и Мрака виновато заскулил и опустил голову.

Видимо, буйный рост расходовал слишком много магической энергии.

— Все нормально, дружок! — я подошел и потрепал Лаки по макушке. — Ты, правда большой молодец! — сказал я псу и тот сразу же повеселел.

Вынув язык наружу, он завилял хвостом.

— Все, можешь отдыхать! — я почесал его рыжий бок и брат Вьюги и Мрака упал на землю, подставляя мне живот и тем самым говоря, мол чеши меня полностью!

Ладно, он это заслужил! — подумал я, после чего присел на одно колено и как следует почесал его пузо руками, шерсть на котором была чуть более светлее, чем например на спине.

Вот только стоило мне подняться, как я сразу же увидел ревнивые взгляды его брата и сестры.

— Ладно, и вы идите тоже! — сказал я Мраку и Вьюги, которым тоже досталось столько же ласки, сколько и их рыжему брату.

Они же были не виноваты, что им достались боевые способности, а Лаки нет.

Апис же, пока я уделял внимание своим питомцам, просто стояла и не сводила глаз с золотого цветка. Королева пчел, будто бы ее загипнотизировали, завороженно смотрела на глориозу и когда я ее позвал, испуганно вздрогнула.

— С тобой все нормально? — спросил я хозяйку улья, смерив ее обеспокоенным взглядом.

— Да… — неуверенно ответила она. — Да-а… Со мной все хорошо… — добавила она, но судя по тому что я видел, верилось это с трудом.

Я склонился над цветком и хотел было его коснуться, но Апис резко вскрикнула:

— Иво, что ты делаешь⁈

Я удивленно обернулся и посмотрел на Апис.

Та пребывала в состоянии близкому к ярости.

— Ничего, — спокойно ответил я и посмотрел в глаза королеве пчел. — Ты, случаем не забываешься? — холодным тоном процедил я, смотря на свою миниатюрную собеседницу.

Надо сказать, мои слова подействовали и взгляд лесного существа изменился.

— Я… Я не знаю, что на меня нашло, — виновато произнесла Апис и опустила глаза вниз. — Я испугалась, что ты навредишь цветку и…

— Это мой сад, — напомнил я Апис. — Не забывай это. Я волен делать здесь все, что захочу, — добавил я, смотря королеве пчел в глаза.

— Я понимаю, но…

— Без никаких но, — все тем же холодным тоном, произнес я и хозяйка улья сразу же поосунулась.

— Извини, — виновато произнесла она.

— На первый раз, прощаю, — спокойным и ровным голосом, ответил я собеседницы. — Но повторюсь, ты здесь гость. Без меня, всего этого, — я обвел цветник рукой. — Не было. И если ты не готова принимать мои условия, то…

— Я готова! — в голосе Апис послышались нотки страха и отчаяния.

Может, это и было слишком резко, но нужно было сразу расставить все точки над и, чтобы впоследствии не возникало ненужных ситуаций.

Королева пчел опустила взгляд вниз, при этом от меня не скрылось, что она продолжала не сводить своего взгляда с цветка.

И это было странно.

— Хорошо, — ответил я хозяйке улья. — Собери с глориозы пыльцу отдельно, — сказал я Апис и она молча кивнула.

Больше я не стал ей ничего говорить и просто ушел. Мне еще многое предстояло сделать, ибо утро только началось.

И начать я решил с зарядки!