Удар был быстрым и незаметным. Время реагирования составляло считанные минуты. Сначала были замечены беспилотные объекты, что вышли на орбиту и заняли позиции. Затем подняли в бой ракетные силы, перехватчики, краткий бой, всё происходило за считанные минуты и в это же мгновения раздался пси-гул.
Больше всего досталось пилотам, которые буквально теряли сознания. Точечное излучение ударило также и на большинство военных баз, в первую очередь космических войск. Затем удары изнутри, парализация правительств. Где-то ХСОМ не нашли спящих агентов, а где-то просто взорвались правительственные дома. Пришельцы использовали все методы, и если не работал один, то срабатывали два других.
Где-то через три минуты, пока внимание было на корабле пришельцев, их беспилотники вышли прямо на стационарные орбиты над ключевыми странами. У них было право первого удара в любом случае. Даже если бы Человечество рискнуло ударить первыми, то расстояния… до корабля пришельцев было очень далеко, а их оружие куда быстрее.
В результате в один миг был уничтожен сначала ХСОМ, а затем и большая часть сил всей планеты. Горели военные базы, детонировали склады с ракетами, сотни пилотов умерли вне своих самолётов, а самолёты догорали без своих пилотов. Больше всего досталось сверхдержавам, в первую очередь России, США и Китаю — трём странам, которые в целом обеспечивали всю стратегическую оборону планеты.
Промышленность Китая встала, само правительство просто замолчало. Кого-то убили, а кто-то пропал. Там всё прошло довольно тихо, а народ… на народ уже воздействовала пси-волна, которая хоть и не подчиняла, но создавала некоторую ауру спокойствия вокруг самых мятежных. Внутренние войска объявили экстренное положение, на улицы вывели танки, но… а по ком стрелять? Что делать солдатам с автоматами?
Они должны были обеспечивать правопорядок, но в том и дело, что никаких бунтов уже и не было. Враг просто продолжал бить, то лазерами, то ракетами, то шпионами. Одним за другим на посты приходили те, кто был выгоден пришельцам, а остальные умирали. Армия и флот ничего не могли сделать.
Хуже всего было с Россией и США, эти две страны обладали оружием, что должно было уничтожить корабль пришельцев. Они это понимали, потому не мелочились. Их ракеты разорвали правительственные бункера в клочья. Оружие было невероятной мощи. Та же участь постигла установки стратегической триады.
Президенты, в целом члены правительства, весь штаб ХСОМ, а также по мелочи генералы и ракетные шахты — почти всё было уничтожено. И только продолжала звучать тревога об ракетной опасности, а ПВО и ПРО пыталось найти то, что уже выполнило свою задачу.
В это же время на стратегических бортах летели подразделения "Авроры", прямиком на свою базу, которая горела, но от которой осталось хоть что-то. За это время лидер ХСОМ и лидер России сменился трижды, фактически говоря о том, что даже о смерти главных лиц разведка теперь узнавала мать его с задержкой. Человечество не могло даже понять насколько убийственным был первый удар пришельцев.
При чём ведь выборочный, мирное население практически не пострадало. И не пострадает, ведь пси-импульс не даст им собраться на улицах и начать какое-то восстание. Они словно в трансе, думают, что всё сейчас закончится и их это не коснётся. Они хотят в это верить, ведь это лёгкий путь. А пришельцы на играют на струнах этих желаний, как им угодно.
— Михаил Викторович, — раздаётся голос из входящего сообщения и открывая изображение на своём КПК Гром видит генерала Лебедя. — Вынужден желать вам здравия при не самых лучших обстоятельствах. Врать не буду, всё пришло к тому, о чём стратегическое командование знало всегда. Мы всегда были просто обезьянами на фоне этой развитой цивилизации. Они лучше нас во всём. И как в своё время в Холодной Войне время реакции обороны не поспевало за возможностями баллистических ракет и гиперзвука… так и мы не надеялись переиграть в этом так называю высшую расу.
Генерал Лебедь улыбнулся, очень по-тёмному, а глаза его сверкнули только так, как могут сверкать у того, кто уже давно не боится смерти и прекрасно знает, когда умрёт.
— И тем не менее наша смерть не означает конец войны. Мёртвая рука уже сомкнулась на глотке безумца, что заблуждается в своей безоговорочной победе. Как и их возможности ограничены логистикой, которая сокрушала всех и во все времена. И хоть мёртв я, но раз вы видите это сообщение, то это означает лишь одно, — улыбка генерала Лебедя стала ещё шире и она сияла самым настоящим злорадством. — В погоне за убийством говорящих голов они не смогли обнаружить главного, чего им стоит бояться. Более того, они не уничтожили всего ядерного арсенала, который мы копили всю нашу историю. Теперь настало время им воспользоваться.
Эффективность пришельцев составила семьдесят четыре процента. Но даже по официальным оценкам число только ядерных боеголовок измерялось десятками тысяч. Из них большая часть уже давно была готова применению и до пришельцев из-за угрозы Третьей Мировой, возросшей после двадцатых годов. Как и в целом времени никто зря не терял.
Оставшиеся двадцать шесть процентов оставляя позади дым и огонь устремились в космос по всей планете, начиная выходить на траектории до корабля пришельцев, поднявшего всю оборону. Взрывы загремели в небесах, вспышки видели каждый и порой перехватывались ракеты прямо в атмосфере. Катаклизм невероятного масштаба начался, но истинный ад будет не здесь, а там… прямо над стационарной орбитой Европы, со стороны которой и летел враг.
— Наше оружие уничтожит их оборону, но по прогнозам уничтожить их мы не сможем также, как не смогли в США. Но мы парализуем их и дадим шанс вам, герои ХСОМ. Всем вам… — похожие записи сейчас слушали все, кто ещё был способен страдать. — Всем вам, кто пережил нас и продолжит бороться. И я отдаю вам свой последний приказ. Ведите войну до самого конца, до самого последнего патрона, до самого последнего солдата, до самого последнего человека, что не станет рабом.
Децентрализация власти, разделение всех общих знаний между всеми — только это и спасло Человечество от этого удара. Пусть ХСОМ не удалось добиться полной глобализации, но даже в странах казалось бы третьего мира была хотя бы одна ракетная шахта с системной Мёртвой Руки. Пусть во всей Франции не насчиталось и тысячи ракет необходимого уровня, но хотя их участок Альп стал идеальной базой для того, чтобы спрятать там часть проекта Феникс.
Они могли убить многих, но не всех. Они могли уповать на жадность и глупость большинства, но страшились оставшихся также, как испугался Эфирный, заметив в сознании генерала Лебедя один неприятный факт. Проект "Феникс" уже позволял влиять на разум и в том числе очищать его. Сам Лебедь уже давно был мёртв, став инструментом самого себя, что перевёл проект в финальную стадию месяц назад.
Убийства людей уже ничего не решали. Исполнителей слишком много, они выживут. Информация сохранена в архивах, которых слишком много. Чтобы уничтожить всё — надо уничтожить саму Землю. Но этого пришельцы сделать не могли. Им нужно было Человечество, им нужна была Земля, они чего-то боялись, они искали ответ, а потому не могли сражаться в полную силу и главное…
Главное, что они боялись перехватывать и уничтожать ракеты, которые в случае угрозы детонировали прямо в атмосфере, уничтожая саму планету. И ядерный рой покидал Землю, уходя в космос, а перехват начинался слишком поздно. Ударные волны создавали импульсы и сносили системы обороны пришельцев. Сами же ракеты летели одна за другой, не давая пришельцам передышки.
А тем временем разрозненные силы ХСОМ, что были разбросаны повсюду, свозились к уцелевшим базам, где шли ожесточённые сражения. В воздух подняли всю авиацию, а то что было на базах EXALT оказалось детским лепетом, ведь мир погрузился в сущий Армагеддон, где вокруг была лишь тьма из смога и огонь преисподней.
— Начинаем погрузку, — отдал приказ Гром, сразу же после высадки направившись в подземные ангары. — Нас прикроют.
Число тех, кого удастся доставить до пришельцев было строго ограниченным. Но речь всё ещё о тысячах бойцов, для которых подготовили лучшее, что было на этой планете. Восемь миллиардов скинулись своими жизнями ради этой возможности и лучшие умы, что ныне были убиты или пока что прятались, надеясь на возможную победу и готовясь к возрождению Человечества, — всё это неважно.
— Важно лишь то, что возможность что-то изменить всё ещё есть, — заканчивал говорить Лебедь, после чего его личные обращения, переданные его секретарём, потухали на КПК одним за другим. — И мы ей воспользуемся. Потому что мы и есть воля всего Человечества. Только мы говорим за него, пока остальные предпочитают молчать и бояться. Вы настоящие солдаты Земли и вы ими не родились, но вы ими умрёте. Все до единого, в операции, где эвакуация не подразумевается… в принципе.