Путь до кровати мучительно долог,
домой возвращаешься еле живой.
Что тебе снится доктор-проктолог,
когда ты ныряешь под плед с головой?
Айвери
Лер отнесся к новости спокойно и, к моему облегчению, без всяких: "А, может, мы тоже?" Только улыбнулся всепонимающей улыбкой тысячелетнего существа и молча спрятал меня от всего мира, закрыв от проблем своими широченным плечами. Я, конечно, не исключала возможного желания обзавестись собственными детьми в будущем, но пока мне и без них хлопот хватало.
Одна Королевская лечебница чего стоила! Пришлось уволить половину персонала, а этого выскочку, бывшего заместителя Аранниса, понизить до простого лекаря.
Нет, администратором он был отменным, но высший лорд считал себя еще и лекарем, а я знала один отличный способ лечить раздутое самомнение и чувство собственной важности. Он заключался в том, чтобы учиться, учиться и еще раз учиться. А потом столько же практиковаться. С максимальной подстраховкой более опытных, или хотя бы сильных товарищей. Наше ремесло не прощает невежества и глупости.
Поэтому эльфийский архимаг и профессор Ауст Дуат-Нирнаэт скрипел зубами, краснел длинными острыми ушами, но разбирался и с погрызенными своими же соотечественниками оборотнями в приемном покое (у них сейчас брачный сезон, да еще и полнолуние, а у серьезных взрослых старейшин родов гормоны играют не хуже, чем у молодняка), и наводил порядок в лабораториях, и ассистировал мне и еще паре лекарей, которых я оставила.
С этими повальными беременностями я, было, напряглась, но Лер заверил меня, что пока я действительно не захочу, беспокоиться не о чем. Когда выяснилось, что Гарта беременна, только что женившийся по всем традициям высший демон, не привязанный к форме, направился к своему старому другу. За без малого тысячу лет Леракаас Адьяр не раз становился отцом, но в данном случае справедливо рассудил, что здесь совершенно другая ситуация. Вит заверил взволнованного демона, что ничто не помешает ему обзавестись беловолосым сероглазым ребенком, но... только тогда, когда его супруга будет к этому готова. Лер выдохнул и, окрыленный, вернулся к повседневным делам. Всему свое время, и у них с его обожаемой Ай-ве-ри оно есть.
А я каждый день думала о том, что Шеф - нереальный гений, раз смог просчитать нас всех, таких разных на столько шагов вперед. Рождение детей оказалось той самой прекрасной причиной, которая вовремя вывела из игры самых травмоопасных ангелов! Если бы в это нелегкое для меня время еще и они продолжили свои попытки свернуть шею...
- О чем задумалась моя Ай-ве-ри? - пророкотал будущий дед, кутая меня в своих объятиях.
- Как мне безумно повезло, что у тебя уже есть наследник, - честно ответила я, заглянув ему в лицо.
Красные глаза с разломами зрачков вспыхнули и насмешливо сузились.
- Насколько я понял из твоего рассказа, Баалифер вполне адекватен, - хмыкнул гордый папаша.
- Более чем, любовь моя, - кивнула я, вспомнив спокойный, чуть смущенный взгляд молодого демона Бездны и обед из пяти блюд для вечно голодной жены. - Я поняла, почему они с Гери не стали сообщать нам о беременности до последнего.
Муж любопытно вздернул брови, молча ожидая моего вердикта. Для их семейных отношений это было очень странным - у демонов сильны привязанности между детьми и родителями, а уж такие новости им сообщают в первую очередь!
- Они действительно решили просто не добавлять нам волнений, - фыркнула я. - Наша водная магесса прекрасно выносила своего демоненка. Насколько я поняла, благодаря некоторым особенностям своей измененной ауре - Баал передал мне подробный отчет целителя семьи Лесс-Аластин. Он тоже не нашел, к чему придраться, представляешь? И, похоже, Баалу и Герлинде просто хотелось прожить это событие вдвоем, раз все пробы ауры и общие анализы позволяют!
Лер смущенно рассмеялся:
- Я могу тебе чем-то помочь?
- Можешь, - серьезно кивнула я. - Сегодня ко мне в лечебницу пребывают Алиниэль, и Дамайа. И если с девчонкам мы с Риапалом как-нибудь разберемся, то нянчиться с их мужьями у нас просто нет физической возможности. Я уже вызвала Элеонору и Гарту, но, сам понимаешь, им понадобится любая помощь. У Ирмы еще утром появились первые признаки начала родовой деятельности, так Кридан материализовался в моем кабинете прямо в жреческой ипостаси... - Лер фыркнул, представив себе разрушения, я тоже не могла не усмехнулся. - Благо, всего лишь снес люстру. А вот выстоит ли моя лечебница, когда туда явятся магистр Гроттернбергский и профессор Гридли - большой вопрос.
Муж кивнул, продолжая нежно поглаживать меня по спине:
- Фабиан сегодня потребовал аудиенции у Мирры.
- Вот как? - недоверчиво хмыкнула я. - Очень любопытно. Не в курсе, зачем?
Лер с насмешливой укоризной посмотрел на меня. Да, вопрос был не очень умный. Понятно, что причин посещения психолога-антимага может быть миллион, но представить себе картину "Наместник Бездны у психолога" вряд ли смогла бы даже Нора со своей бурной фантазией!
С тех пор, как на некроманта свалилось настолько неожиданное счастье, он перелопатил все архивы лечебницы, касающиеся рождения детей у высших эльфов (пришлось дать ему полный доступ, чтобы занять делом) и главную библиотеку на предмет их взаимодействия с Даром смерти (Араннис выписал пропуск в закрытые секции).
Что он там искал, а самое главное, что нашел, оставалось загадкой, но с каждым разом магистр Гроттернбергский становился все мрачнее и сосредоточенней. При том, что сама Али смотрела на него со все большей любовью и нежностью.
- Сам теряюсь в догадках, любовь моя...
- Тьма и бездна, Гери!.. - услышала я, заходя в гостиную отделения для особенно важных пациентов спустя несколько часов.
Там уже было не протолкнуться от ангелов и их мужей, а от концентрации волнения и самых разных стихий, в воздухе искрило, отнюдь не фигурально выражаясь.
- Что стряслось? - задумчиво уточнила водная магесса, покосившись на мужа, восторженно гладящего ее по плоскому животу.
- Он шевельнулся... Я почувствовал это! Представляешь, у тебя там ребенок! Настоящий наш ребенок...
- Правда? - насмешливо фыркнула Герлинда, прислушиваясь к собственным ощущениям. - А я-то думаю, где бы он мог быть.
- Нет, сердце мое, - счастливо рассмеялся демон Бездны, притягивая к себе жену. - Я постоянно чувствую его там, но... до меня только сейчас дошло, что это все происходит на самом деле!
- Ты точно академию с отличием закончил, любимый? - усмехнулась магесса, накрывая своими ладонями руки мужа.
- Шевелится, говоришь? - я задумчиво постучала пальцем по подбородку. - Пойдем подруга. Кажется, твой малыш оказался самым решительным...
- Леди Адьяр, - улыбнулся Мирамиал, приветствуя Герлинду.
- Я доктор не меньше вашего, - усмехнулась водная магесса, бесстрашно шагнув под защитный купол, который мог сдержать неконтролируемый всплеск личной Бездны ее сына.
Элевиса и Шаардан несколько дней бились над этой разработкой, пытаясь подобрать наиболее удачную в плане силы комбинацию артефактов, пока в мастерской не материализовалась Линда.
Секретарь Вита положила на стол перед супругами Оттореонэль простой круглый медальон размером с золотую монету на кожаном ремешке.
- Это - моя личная защита Шефа, - пояснила она, вдоволь налюбовавшись недоуменными взглядами великих артефакторов. - Вернете, когда все разродятся. Сломаете или потеряете - голову оторву.
С этими словами Линда демонстративно разломила пластинку амулета-переноски и исчезла во вспышке света.
- Я не понял, - ошарашенный архимаг повернулся к жене. - Мне только что на полном серьезе угрожала ведьма с бытовым Даром?
- Именно, - не менее пораженно, но уже по другой причине, выдохнула Ви, подхватывая диск из необычного металла и пряча его в ладонях.
- И как это вообще называется?!
- Решение, Ард! Это называется решение!
Элевиса, задыхаясь и захлебываясь восторгом, начала объяснять свою идею.
- Бездна ее поглоти, это и правда решение! - воскликнул светлый, поймав мысль. - И оно гениально!
- Отнюдь, милочка! Сейчас вы не доктор, а именно леди, - инкуб сделал замысловатый пасс тонкими длинными пальцами, активируя собственную защиту, и улыбнулся обворожительно и как-то даже успокаивающе. - Доктор здесь мачеха вашего супруга, но любить и слушаться вам придется именно меня...
Мэтр Риапал загадочно подвигал бровями и скрылся под защитным куполом следом за хохочущей магессой. Я и сама невольно усмехнулась.
Вместе с доступами к нашим внутренним архивам Мир получил и ключ, очень похожий на амулет ангельской защиты. Другой вопрос, как Вит мог предположить, что я не просто соглашусь - сама предложу возглавить Королевскую, если даже наш новый Правитель признался, что эта мысль пришла ему в голову за несколько часов до принятия должности. Вот только озвучить ее до того, как все произошло, он не рискнул, а там я и сама все решила.
Почему Шеф сделал ставку на Риапала, было как раз очень понятно. Женившись на Ренесми по всем демоническим традициям, личный целитель Властелина Бездны завоевал не только каменное сердце нашей земляной магессы, но и безграничный лимит доверия всех остальных ангелов.
И, кажется, инкуб, успевал везде - и в Главной городской лечебнице Подземного Города, и в демонической Академии магии, и даже в ангельских делах (я время от времени просматривала перечень его запросов в наши внутренние архивы) уже, по крайней мере, не "плавал"!
При всем этом он оставался нежным, заботливым и внимательным мужем - Рен расцветала в его присутствии, но, в то же время, спокойно продолжала искать новую сферу применения своих талантов.
Поняв, что здесь прекрасно справятся без меня, я отправилась посмотреть, как дела у остальных наших девочек.
- Тьма, - выругался магистр Гроттернбергский, нарезая круги по свободному пространству гостиной. - Вот за что мне такие переживания в моем возрасте!
- Вообще-то, есть за что, - фыркнула бледная до серости Элеонора.
Юная ведьма сидела с одеревеневшей спиной, вцепившись в подлокотники своего кресла, но все равно пыталась острить. Я заметила, что она делает, и усмехнулась про себя - все силы менталистки уходили в созданную ею очень интересную сеть. Нора обняла всех в комнате своим Даром, и теперь лила резерв в снижение общего градуса нервозности.
- Хм... а ты, пожалуй, права, - некромант с нажимом потер лицо костлявыми ладонями.
Честно признаться, видеть наместника Бездны таким нервным и взвинченным мне еще не приходилось, но я уже знала причину - заглянула в общую рассылку по дороге сюда.
Лер всегда переносил меня к главному входу в лечебницу, давая немного времени на то, чтобы просмотреть важную информацию, пока дойду до нужного отделения или рабочего кабинета. Это уже стало немного традицией, которых у каждого лекаря предостаточно.
Несколько часов назад Фабиан Гроттернбергский решительно вошел в рабочий кабинет Со-Правительницы Эсмирры.
- Знаешь, зачем я пришел?
Пшеничная блондинка с забранными в высокий хвост прямыми волосами оперлась локтями о крышку стола и пристроила подбородок на сцепленных в замок пальцах.
- Боюсь даже предположить.
Спокойный прямой взгляд теплых шоколадных глаз встретился с холодным и расчетливым - запавших, почти черных, с искрами активного Дара смерти.
- Заблокируй меня.
- Вы шутите, магистр? - удивленно приподняла брови Со-Правительница.
- А похоже? - буркнул наместник Бездны, падая на стул для посетителей. - Или, может, ты хочешь экстренно телепортироваться в лечебницу и попробовать остановить то, что я натворю, когда у меня уже снесет крышу? Делай, что тебе говорят.
Он хмуро поддернул до локтей рукава тонкой водолазки, неловкими движениями стягивая многочисленные амулеты.
- О, - только и смогла сказать наша штатный психолог, когда он со злости разорвал несколько шнурков, которые отказывались сниматься.
Мирра оплела тонкими пальцами широкие мужские запястья. Заблокировать бесконечный резерв, конечно, нельзя, но отрезать возможность им пользоваться на некоторое время - вполне реально. Она давно стала лучшей в своей области и прекрасно понимала, что должен испытывать маг, привыкший к неограниченной власти над своей стихией. Особенно, если эта стихия настолько опасна в сложившихся обстоятельствах.
- Магистр Гроттернбергский, вы же понимаете, что даже при всем моем Даре и мастерстве ваша сущность вырвется на волю очень быстро?
- Знаю, - недобро посмотрел он исподлобья на жену эльфийского Правителя. - Другой вопрос, что я понятия не имею, сколько времени продлиться... вот это все. Поэтому влей, сколько сможешь.
Мужчина побледнел, желваки на его лице окаменели, а вокруг губ обозначились жесткие складки
- Фабиан... - Мирра спокойно и ровно лила силу в антимагические кандалы. - Ты всерьез считаешь, что можешь причинить вред Али и остальным?
Сама ведьма-психолог прекрасно понимала, что если маг уровня магистра Гроттернбергского добровольно блокирует свой Дар, дело серьезное. В данном случае некромант опасался стихийного всплеска силы, который он может просто не успеть взять под контроль, когда счет пойдет на доли секунды.
- Я допускаю такую возможность, - наконец, скрипуче выплюнул он. - Дело в том, что я и раньше был достаточно знаком с физиологией родов у эльфов. И у высших, в том числе. Поэтому никогда... слышишь, никогда!.. не позволил бы Али испытать такую боль... тем более, по моей вине.
"Я был уверен, что меня невозможно любить настолько, чтобы захотеть родить ребенка, похожего на меня", - четко услышала антимаг и, усмехнувшись, закрепила кандалы заклинанием из своих личных наработок. Пусть будет уверен, это тоже очень важно.
- Но я точно знаю, - нехотя продолжил некромант, - что это ее выбор и... самое малое, чем я могу отблагодарить свою смелую девочку - убрать риски, связанные с моим Даром.
- Такой ценой? - тонко улыбнулась Со-Правительница, отпуская руки.
- Любой, леди Эльдалиэва, - веско бросил магистр Гроттернбергский, вставая, одергивая рукава и заново перезавязывая волосы. - Любой. Тем более, что не особенно я и рискую, не так ли?
- Все верно, господин наместник Властелина Бездны, - Мирра официально улыбнулась, но в ее глазах искрилось тепло и понимание. - Добро пожаловать в Тарран-карис. Несмотря на ваше неоднозначное прошлое, здесь, - она выделила это слово, - вам ничто не угрожает...
- Да что у вас за поветрие такое?! - бурчала себе под нос я.
Впервые в истории Тарран-кариса все палаты отделения для особенно важных пациентов были заняты. И не просто высшими леди, а рожающими ангелами. Причем, на нерест мои рыбки пошли одновременно, как будто соревновались за звание "Мать Года"! Хорошо, что часть из них можно было скинуть на мэтра Риапала!
После его успеха на ниве родовспоможения демонам Бездны, я готова была лично расцеловать инкуба. Вручив Гери ее маленького рогатого малыша, он в изнеможении просто вывалился из-под защитного купола.
Я подставила коллеге плечо и протянула ампулу с коктейлем из энергетиков, переданную магистром ЭрлЭхвальдом через Элеонору. Мирамиал скользнул взглядом по бирке с названием и составом и тихо рассмеялся. Инъекцию я ему обезболила - Сумасшедший Травник никогда не заботился о том, чтобы его снадобья были приятны в употреблении.
Обратной стороной присутствия личного целителя Властелина Бездны в эльфийской Королевской лечебнице была Ренесми, регулярно устраивающая подземные толчки из второй операционной. Ее пришлось временно перевести к Ирме и Алиниэль, потому что с каждой схваткой инкуб бледнел, резко орогачивался, потел и до хруста стискивал зубы.
Правда, свой пост в родильной палате нес исправно.
- Мир, - позвала я, когда целитель снова расправил плечи, готовый к новым подвигам.
Демон поднял на меня страдальческий взгляд.
- Мир, - повторила я. - Спасибо.
- За что? - искренне не понял он.
- Во-первых, за то, что ты потрясающе вырос, как специалист, за эти месяцы, - криво улыбнувшись, пояснила я. - А во-вторых, ты великолепно держишь себя в руках, как муж!
Инкуб хмыкнул и протянул мне тюбик геля магических перчаток. Все было просто - в отличие от тех, что в гостиной, ему было, чем заняться.
На очереди Дамайа, пока просто кусающая губы, но мы оба знали, что совсем скоро от нас потребуются все хирургические знания, умения и навыки. И мы договорились, что оперировать будет он, я ассистирую...