Какие бы права мужчина ни качал,
но изначально повелось веками,
что держим мы начало всех начал
своими трепетными женскими руками.
Судья Мильт разлил коньяк по бокалам и первый протянул Селене.
- Селль, этот мир стоило создать хотя бы ради тебя, - он широко оскалился, демонстрируя впечатляющий набор разнокалиберных зубов, торчащих в разные стороны. - Предлагаю выпить за хозяйку!
Селена с благосклонной улыбкой приняла бокал у демиурга:
- Мильт, когда же мы поздравим тебя с хозяйкой мира?
- Даже не надейся, - хмыкнул за Судью Лекс. - Ты не знаешь, но был у нас... неудачный опыт, после которого Мильт решил, что завязал, объявил, что он однолюб и вообще, сами страдайте.
- Ой, брось, - отмахнулась Сел. - Однолюб, но не идиот же! Я уверена, что и у Вита до меня были женщины... и не исключаю, что будут... Я же понимаю, что вы живете в совсем другой парадигме. Поэтому радуюсь каждому новому дню, в котором я есть и могу любить его...
Она посмотрела на меня снизу вверх, а я снова забыл, что этому телу нужно дышать. Бесконечно мудрый взгляд моей обожаемой девочки заставлял сердце болезненно сжиматься.
Конечно, у меня были женщины. Разные миры, разные сущности, как и разные ипостаси меня самого. Но мы оба знали - весь этот путь я проделал, чтобы встретить ее.
Весь свой опыт, терпение, восхищение - все положил к ногам этой потрясающей женщины, которая с пьедестала моего обожания уже несколько тысяч лет смотрела на меня бесконечно любящими глазами. Старина Мильт абсолютно прав - все бесчисленные миры, которые мы создавали и развеивали в пепел, все наши отношения, которые мы строили и разрушали, все это стоило того, чтобы я встретил Селену.
Когда мы познакомились, Жрица Ночи не верила, что любовь может жить так долго.
- Она будет жить столько, сколько мы захотим, - прошептал я в розовое от смущения ушко Селены под огромной круглой луной нашего нового мира.
- У людей не так, - грустно качнула она головой, намекая на собственный договорной брак.
- И у людей так, если они захотят, Лекс им дал свободу выбора, - возразил я, прижимая к себе любимую.
- Почему же тогда они этим не пользуются? - недоуменно спросила Селена.
- Свобода выбора, - шепотом повторил я. - Можно искать свою настоящую любовь, без компромиссов, рамок, ограничений и условий, при которых сможешь полюбить ты или тебя. А можно - выбрать из того, что есть, что принято в твоем окружении... впрочем, и в этом случае многие умудряются прожить счастливую жизнь.
- Просто потому что не понимают, что можно быть еще счастливее, - со вздохом Жрица откинул голову мне на плечо, любуясь звездами. - Я поняла, Вит. Любить без ограничений бывает очень страшно, и не все готовы на самом деле пойти за своей мечтой...
- Как хорошо, что ты у меня такая смелая, малышок, - выдохнул я в ее губы.
На рассвете нового дня моя любимая женщина с удивлением и восторгом впервые расправила крылья. А ее светящийся счастьем взгляд был моей самой высшей наградой...
- Надеюсь, что уже через пару вечностей, болтун - неожиданно улыбка прототипа демонов стала смущенной.
- Хо-хо! - Лекс подхватил свой бокал. - Какие новости! И молчал!
- Ну, а что пока говорить? - замялся Судья. - Я еще только присматриваюсь...
- Ну-ка, ну-ка, - рассмеялась Селена, устраиваясь на диване поудобнее и расправляя крыло у меня за спиной. - Рассказывай, скромняга! Кто она?
- Она... - взгляд Судьи стал мечтательным. - Она богиня...
- Это и дураку ясно, - я был искренне рад за друга. - Из наших или?..
- Я пока не знаю, кто создал ее мир, - откашлялся Мильт, - но Милена обещала разузнать для меня.
- Любовь моей вечности помогает тебе за моей спиной?! - с притворным возмущением воскликнул Лекс. - Найди себе Наблюдателя и эксплуатируй сколько хочешь!
- А ты хотел, чтоб я Вита дергал? - оправдываясь, усмехнулся Мильт. - Он целую вечность Селль не видел!
- Ну если только так, - хмыкнул остроухий Игрок. - Тем более, что вечность у него выдалась...
- Нормальная, - перебил я, закуривая. - Девочки не только справились, но и стали сильнее, соединив свои судьбы с теми самыми, кого ты им предназначил в начале времен!
- Если б ты им не подыгрывал, они б свои пары еще лет триста бы искали! - уличил меня Лекс. - Особенно, эльфийка твоя и огневичка! У остальных шансы были повыше.
- Да что ты говоришь, - скептически усмехнулся я. - У Элевисы их вообще не было!
- Это артефакторша которая? - продемонстрировал осведомленность о делах нашего общего мира Мильт. - Были! Ты просто не обратил внимания, они пару раз за время ее учебы в тренировочном лагере пересекались. Парень просто показался руководителям Триады более перспективным. У них же там девчонок вообще недооценивают... Это ты у нас - специалист широкого профиля.
Я самодовольно кивнул, а Селена повернулась к Судье:
- А ты, выходит, тоже приглядываешь за ними?
- Селль, ты всерьез думаешь, что старик Астафорер просто так подписал полуэльфийке прошение в аспирантуру? Вспомни, он же ненавидел эльфов до воспламенения, а тут - такая лояльность! Даже наш приятель Алосер удивился. Правда, я и подумать не мог, что девчонка полюбит его так, что удержит даже над Бездной...
- Может, и Астаагрелам - твоя работа? - хмыкнул я, туша окурок в пепельнице и подхватывая свой бокал.
- Эта парочка - вообще мои любимцы! - хохотнул Мильт. - Девчонку, так ловко избежавшую предназначенного ей брака, стоило поддержать!
- Моя слава покоя не дает? - ухмылялся Лекс. - Сказал бы, что Игрок из тебя паршивый, но воздушница и правда очень выросла в этом браке, да и демон, отдавший ей последний лепесток сердца, был счастлив. Думаю, без этого опыта она не смогла бы оценить предназначенного ей вампира...
- Дамайа настолько любила своего мужа-демона, - задумчиво проговорила Селена, - что магия его огня сохранялась в ее крови почти две сотни лет и после ухода Астаагрелама... Виту даже слегка пришлось ускорить его выгорание, чтобы Май смогла полюбить снова. Алистер уже заканчивал теоретические выкладки своей теории возрождения Четвертой Части.
- Да, друг, - с восхищением отсалютовал мне бокалом Игрок. - Тут ты даже меня сделал! И больную энергетическую жилу ампутировал, и девчонке сердце вылечил... Силен, силен!
- Ну, а теперь что? - посерьезнел Судья. - Не думал совсем уйти из этого мира? В равновесие ты его привел, даже систему самоуничтожения отключил... Кстати, идея была гениальна... хотя я все равно думаю, что зря, но чего не сделаешь ради любимой женщины...
Я с усмешкой переглянулся с Селеной.
- Пробовал, не помогло.
- В каком смысле? - удивился Игрок.
- В прямом, - пряча улыбку в бокале. - Они меня вернули...
Ренесми
Тщательней надо продумывать свои желания, думала я, покачиваясь в кресле-качалке с пледом на коленях и бездумно глядя в огненный фонтан. Мечтала об отпуске? Получи и распишись! Не о таком мечтала? Ну, а сбылся - какой сбылся...
Одно радовало - Мир не сходил с ума, как его товарищи по счастью, ему было просто некогда, но сегодня даже в лечебницу не поехал. Сидел рядом за столом, просматривая какие-то бесконечные рабочие документы, и тихонько ругался сквозь зубы. Наблюдение за повально забеременевшими ангелами они с Айвери поделили поровну, но полуэльфийка регулярно звонила консультироваться.
- У тебя ж в этом деле опыта больше, - хмуро фыркала она.
- Зато у тебя он уникальнее, - улыбался личный целитель Властелина Бездны.
- Уникальнее, чем маленькая вампирша и демонесса собственного производства? Сомнева-аюсь...
Неожиданно наши мирные семейные посиделки прервал негромкий звонок видеовызова. Айвери.
- Живой? - вместо приветствия буркнула главная эльфийская лекарка. - Как там Рен?
- Бусалитеалль - настоящая демонесса... - вместо ответа пробормотал он.
Краснеющий от смущения инкуб - то еще зрелище! Демоны его вида крайне редко обременяют себя детьми, в основном, по причине специализации. Но после знакомства со мной, видимо, что-то изменилось.
"Как наваждение, крошшшка... если бы ты только согласилась... если бы я только решился на такой риск... сколько ночей подряд я мечтал об этом, боясь даже спросить". Почему? Потому что у демонов не бывает полукровок в обычном смысле, а ребенок с демоническим началом мог стать очень опасным для своей человеческой матери. И мэтр целитель это знал лучше, чем кто бы то ни был.
Зато вроде неглупая взрослая ведьма впервые в жизни неожиданно подумала, что было бы интересно получить такой уникальный во всех отношениях опыт. Консультация с Алишей СолСотидер и Айвери только подтвердили мои логические выводы.
- Наконец-то, нашшша малышка повзроссслела, - между растянутых в довольной улыбке ярких губ демонессы затрепетал раздвоенный язык.
Я понимала, что решимость мою в прямом смысле проверяют на вкус, но не возражала - самой было интересно. Айвери сдула со лба белую челку и тоже с любопытством приподняла бровь.
- Ты серьезно? Решилась?
- Я рассматриваю такую возможность, - уклончиво ответила я лекарке.
- Детка, быть матерью - это великое счастье и огромная работа. Не всем она под силу, да и нужна не каждой, но раз ты действительно решила продолжить себя и его в вечности, я тебе помогу...
- Интересно, как? Уговорите Мирамиала? - ухмыльнулась я, делая глоток красного полусладкого. - А то я вот вообще не представляю, как подступиться к такому разговору с инкубом!
Давным-давно, так давно, что уже почти неправда, у меня был опыт подобных предложений мужчине. Конечно, свою обиду я переросла, но какая-то заноза все-таки осталась. Суккуб загадочно улыбнулась.
- Уговаривать? Да я уверена, что мэтр личный целитель моего отца спит и видит, как берет на руки дочь или сына с твоими глазами и своими рогами!
- А чего тогда молчит? - смущенно фыркнула я.
- Вероятность того, что твое дитя унаследует сущность своего отца - очень высока, - медленно проговорила Алиша, с благодарным кивком принимая бокал от молча подлившей ей пива Айвери. - Думаю, это единственная причина, по которой Мирамиал не поднимает эту тему. Человеческая женщина не может подарить жизнь демону, не отдав взамен свою...
- Погоди-ка, - невежливо перебила ее полуэльфийка, до этого внимательно слушавшая. - Я, конечно, не специалист в этой области, но твоя дочь, мать Ирмы, до сих пор жива и здравствует!.. А ей демонической сущности досталось...
- Вот-вот, - невесело улыбнулась суккуб. - Знаешь, сколько я по ее молодости из-за этого наслушалась?..
Впервые на моей памяти наша штатная лекарка смутилась. Похоже, история была не из тех, что приятно вспоминать...
- Но так или иначе, Ирму она родила без последствий для своего человеческого тела. Догадываешься почему? - она испытывающе посмотрела на Айвери.
Та медленно кивнула, округляя серо-стальные глаза. Да что ж у них там за секреты такие, что у практически безэмоциональной полуэльфийки запрыгали губы?
- Астафорер, - выдохнула она. - Каким бы талантливым ни был Мирамиал, до лорда Астафорера ему очень далеко...
- Точно, - с гордостью кивнула Алиша. - Но я передам тебе протоколы из своего личного архива. Уверена, ты с ними точно разберешься.
После этого разговора я не боялась ничего, а Мир все равно понял сам:
- Крошка, - как-то нерешительно прошептал он однажды в темноте спальни. - Ты... ты зачем?.. Я... это же какой риск...
- Я решила, что это лучший ответ на твое сердце в моей груди, любимый... - я сразу поняла, о чем идет речь.
- Рен... моя обожаемая крошшшшка, - инкуб, задохнувшись от счастья, сгреб меня в объятия. - Сладкая моя, я и так знаю, что ты меня любишь... а это... это настолько... Тьма милосердная! Ну, что-то я, допустим, смогу стабилизировать, какие-то риски нейтрализует демонический огонь, но... мне же мозгов не хватит провести тебя через все это! И... ты же знаешь, почему целители редко берутся вести своих родных...
- У тебя выбора нет, - хихикнула я, тронутая до слез такой самокритичностью и той нежностью, которая звучала в его срывающемся голосе. - А там и Айвери подключится. Ей леди СолСотидер дала доступ к личному архиву...
- Благодарение Виту, что оказался настолько предусмотрительным! - с облегчением пробормотал он, прокладывая горячую дорожку из поцелуев от моего уха к ключице. - Мы справимся... обязательно справимся, крошка...
Я встала и подошла к мужу, с улыбкой кивнув лекарке.
- Понятно, - нахмурилась она еще сильнее, кивая мне в ответ. - Давайте уже сегодня в Тарран-карис, а?
- Совсем тяжко? - спокойно спросил Мирамиал, снимая и убирая очки в чехол.
- Задолбали, - сквозь зубы процедила Айвери. - Миравидаль еще ничего, только таскается с Ирмой на каждый прием и молча смотрит на меня этими своими светящимися вечностью глазищами... Зато Фабиан в прошлом месяце мне половину отделения чуть не угробил, а вчера вообще... И ведь вроде сидит себе спокойно, нормальный человек, но я ж тоже не дура, ауру его сканирую...
Из ангельской рассылки я уже знала, что накануне устроил наместник Бездны в эльфийской столице. Нормальным его и раньше назвать было сложно, но чем дальше, тем сильнее магистр Гроттернбергский переживал за свою супругу. Которая, кстати, только хорошела, и становилась любвеобильнее с каждым днем, что служило бесконечным поводом для шуток со стороны коллег.
Вчерашнее же плановое посещение Королевской лечебницы настолько взволновало некроманта, что посочувствовать ему пришли все обитатели ближайшего некрополя...
Благо, Мирра вовремя прибыла на место. Со-Правительница быстро собрала подданных, ставших случайными свидетелями трепетных некромантских переживаний, на пресс-конференцию, самому Фабиану тихонько пообещала личную принудительную помощь, если он не возьмет себя в руки и экстренно вызвала Элеонору телепортом.
Та, давясь смехом, зачистила эльфам память и, снабдив новыми воспоминаниями, распустила их по домам. А самому герою дня, с напускным безразличием пившему кофе в кабинете главного лекаря, доверительно шепнула:
- Фабиан, поверь, там еще никто никого не оставил...
- Ну и вот что мне делать? - Мирамиал Риапал устало потер лицо, было заметно, как инкуб вымотался за последние месяцы. - Можно подумать, мне легко!
- Единственное, чем я могу тебе помочь, предложить самоубиться в моем источнике Света, - цинично фыркнул архимаг Оттореонэль.
У темного ректора Тени́ сочувствуя было больше - он придвинул товарищу по счастью бокал коньяка.
- Мэтр Риапал, осталось совсем немного...
- Думаешь, меня это успокаивает? В отличие от остальных, я знаю, как выглядят младенцы, - фыркнул целитель. - Причем самых разных рас. И знаю, чем отличается рождение у каждой отдельно взятой расы...
- Ты в чем-то превзошел доктора Адьяр? - восхищенно присвистнул Араннис Эльдалиэва.
Эльфийский Правитель уже вполне освоился в своей новой роли, но, кажется, легче ему от этого не становилось. Слишком многое в Лесу требовало реформ и изменений, а патологическая консервативность соотечественников требовала большой осторожности и внимания. Частенько навещавшая Тарран-карис, Гарта сравнивала его работу с ликвидацией жилы в окрестностях Астероса.
Памятное событие самому Араннису запомнилось внезапными родами леди ИрлХаллек и собственным срывом. И, конечно, шансом на счастье, который дал ему Вит.
- У нас просто разный опыт, его нельзя сравнивать, - поджал губы инкуб, глядя на давнего приятеля. - В технике мне твоего главного лекаря не превзойти еще лет сто... и то, это при условии, что сама Айвери займется чем-нибудь, совершенно не связанным с ле́карством! Я не льщу себе, дружище, - хмыкнул он, делая глоток коньяка. - Она гений, а я - всего лишь хороший ремесленник.
- Но сейчас нужно будет именно ремесло, - тонко улыбнулся Дарин. - Просто хорошо выполнить свою работу... Просто открыть дверь в этот мир четверым новым детям.
- Если бы среди них не было моего собственного, я может быть, так не дергался, - криво улыбнулся инкуб. - Но, видишь ли, Ренесми - человек, а Бусалитеалль - совершенно точно демонесса. Могут возникнуть некоторые... сложности... и тут я очень рассчитываю на помощь доктора Адьяр!
Языки пламени и Тьмы взметнулись в приемной практически одновременно. Как мэтр Крикерли и лорд Адьяр не столкнулись лбами, так и осталось загадкой.
- Лер, - Мариам приветственно протянул руку высшему демону.
- Привет, некромант, - лорд Адьяр пожал протянутую руку. - Как дела?
- Как и должно быть в моей сфере, - ухмыльнулся глава факультета некромантии. - Тихо, спокойно, иногда новеньких привозят...
Они вошли в кабинет, где, несмотря на отсутствие хозяина, все еще неуловимо пахло его парфюмом, крепкими сигаретами и коньяком.
- О! А где остальные? - широко улыбнулся рыжий, бросив взгляд на часы на стене.
Стандартный рабочий день закончился полчаса назад. Как и рабочая неделя. Пятница - есть пятница.
- Фабиан отправился в Бездну, спустить пар на демонах Маррона. Говорит, в прошлый смотр они недостаточно хорошо подготовились к его визиту. Кридан отправился, было, в святилище повзаимодействовать с Матерью своей Природой, но Ирма откуда-то об этом узнала и... сам понимаешь, он будет позже. Алистер уже вообще не может разлучиться с Дамайей. Ингольд дождется Гарту, чтоб передать ей Хельмира, и придет, они сегодня здесь...
- Все ясно, господа, - хмыкнул лорд Адьяр, оперевшись о крышку стола широкими ладонями. - Значит, вы узнаете это первыми.
- Что именно? - мужчины обернулись к быстро вошедшему в кабинет Ингольду. - Прошу прощения, Гарта только полчаса назад телепортировалась.
- В ближайшие дни я стану дедом!..
- Поздравляю, - выдохнул побледневший инкуб, устало уронив голову на руки.