На дворе стоял 1973 год. Лидия Джонсон наконец согласилась стать подопытным кроликом для своего мужа – доктора Герольда Джонсона, экспериментировавшего с гипнозом. Джонсону пришла в голову мысль опробовать на своей жене метод гипнотической регрессии, который должен был перенести подопытную в прошлое. Лидия была прекрасным испытуемым, легко впадая в транс, поэтому Джонсон и не удержался от искушения, хотя не слишком надеялся на успех. Но все пошло как‐то странно: посреди сеанса Лидия дернулась, как от удара, и громко вскрикнула. Пришлось срочно прервать сеанс и успокоить жену. На следующий день было решено повторить эксперимент, но у Лидии сильно заболела голова, и боль держалась несколько дней.
Джонсон разрывался между страхом нанести вред здоровью жены и желанием еще раз повторить регрессию. То, что рассказала ему Лидия после выхода из транса, было удивительно: она видела реку, в которой топили стариков, и она ждала своей очереди, пока не ощутила удар по голове.
Наконец ученый нашел компромисс со своей совестью: пригласил другого гипнотизера, некоего Джона Брауна. Тот ввел Лидию в транс и быстро проговорил: «Вы на десять лет моложе!». И тут произошло нечто невероятное: Лидия начала отвечать на его вопросы мужским голосом, вставляя в речь слова и фразы на непонятном языке. Она рассказала, что ее зовут Якоб Йенсен, который живет в маленькой шведской деревушке в XVII веке. Не веря в удачу, ученые продолжили эксперименты. Лидия все больше говорила по-шведски, и пришлось пригласить знатоков этого языка. Женщина рассказывала о жизни простого фермера, разводящего мелкий скот где‐то в шведской глубинке. Находясь в состоянии транса, она опознавала предметы того времени.
Этот случай, описанный Робертом Альмедером в книге «Реинкарнация» (все имена участников, кроме Лидии, изменены), в науке называется ксеноглоссией, то есть способностью человека понимать иностранный язык, не изучая его обычным способом, а Лидия в обычной жизни не знала ни слова по-шведски. Причем она не только произносила слова на неизвестном ей языке, но и понимала их значение.