При необходимости извлечь из памяти воспоминания, хранящиеся глубоко в подсознании жертв или свидетелей, судебная медицина применяет метод гипноза.

Слово «гипноз» произошло от древнегреческого имени Гипнос (hypnos), что означает «сон». В древнегреческой мифологии Гипнос – бог сна, живущий в темной пещере с братом-близнецом Танатосом, олицетворявшим смерть. Гипнос каждую ночь тихо приходит в мир, погружая все живое в сон и избавляя на время от страданий и забот. Говоря, что человек загипнотизирован, мы имеем в виду, что он находится в особом состоянии, подобном сну. Таким образом, в ранние времена понятие «гипноз» обозначало сон, но сейчас под словом «гипноз» подразумевают состояние высокой концентрации, при котором разум и тело расслаблены. Другими словами, это состояние транса.

В повседневной жизни мы часто сталкиваемся с проявлением бессознательного или гипнотического состояния. Его проявление отображают высказывания о спонтанных реакциях – например, привычное поведение; автоматические мысли; эмоциональные реакции, бессознательные реакции, спонтанные реакции; реакции, которые происходят без размышлений, и так далее. Все эти «необдуманные реакции» можно назвать гипнозом. Другими словами, гипнотическое состояние – это состояние, в котором разум естественным образом сосредоточен, поскольку периферийное сознание ослаблено, а центральное – обострено. Такое состояние характеризуется тем, что в этот момент человек может испытывать изменения в восприятии, памяти или эмоциях, реагируя на внушения соответствующим образом.

Применение методики гипноза создает у человека сфокусированное состояние сознания, блокируя повседневные раздражители, что, в свою очередь, приводит к улучшению памяти. Поэтому в гипнотическом состоянии человек испытывает изменения в восприятии и ощущениях, а способность вспоминать и заново переживать бессознательное прошлое усиливается. Использование этих возможностей в расследовании уголовных дел называется судебно-медицинским гипнозом или гипнорасследованием.

Гипноз используют в тех случаях, когда память жертвы или свидетелей размыта, а также если преступника или обстоятельства совершения преступления видели, но не могут вспомнить из-за шока. С его помощью можно воссоздать монтаж событий, предметов и облик преступника. В переводе с французского слово «монтаж» обозначает «сборка, соединение, установка, проектирование». В данном случае применение метода гипноза для создания монтажа подразумевает, что свидетель воссоздает из воспоминаний изображение преступника, описывая его черты лица, прическу, форму головы, глаз, носа, рта и т. д. Затем это изображение показывают в открытом эфире и используют для публичного опознания и поимки преступника. Кроме того, гипноз применяют для расследований дорожно-транспортных происшествий при выяснении номера или типа транспортного средства и обстоятельств аварии.

Однако гипнорасследование, применяемое при расследовании уголовных дел, подразумевает соблюдение определенных процедур, ограничений и этических норм, установленных стандартом теории и практики гипноза, которые закреплены в концепции Корейского общества судебно-медицинских исследований гипноза.