Детективы – это сотрудники полиции, расследующие преступления. Они же поддерживают социальный и общественный порядок для защиты прав и свобод граждан. Поэтому следственный персонал и их обязанности – это основа полиции, охрана спокойствия граждан и поддержка закона и порядка в повседневной жизни.

В зависимости от выполняемой работы следственный персонал разделяют на детективов, следователей и сотрудников внешних связей, но в целом их основная задача обычно заключается в поиске и задержании преступников, к которым применяются уголовные и специальные законы.

Фактическое расследование преступления предполагает разделение труда и сотрудничество многих людей, представляющих различные дисциплины, в соответствии с очень сложным систематическим процессом и установленной процедурой. На место преступления в первую очередь вызываются полицейские из ближайшего участка, которые задерживают подозреваемых, опрашивают свидетелей, сохраняют место происшествия неприкосновенным и оцепляют территорию. Они же оказывают пострадавшим первую помощь. Затем на место происшествия прибывают судебно-медицинские эксперты, которые фотографируют его и собирают улики, в частности отпечатки пальцев. Далее собранные улики передают в лабораторию для анализа, а тело погибшего – в комнату для вскрытия в Национальном институте судебно-медицинской экспертизы.

Тем временем оперуполномоченный, ведущий дело, и следственная группа проводят экстренное первоначальное расследование, срочно опрашивая свидетелей и других очевидцев, чтобы прояснить обстановку на месте происшествия. Судебно-медицинские эксперты проводят вскрытие тела для определения времени и причины смерти жертвы и анализируют собранные вещественные улики. Эксперты по анализу преступности, такие как профайлеры, оказывают поддержку расследованию, реконструируя события преступления на основе подтвержденных фактов и вещественных улик и анализируя потенциальных подозреваемых.

На оперативном совещании следственный персонал, в том числе детективы, определяет и корректирует направление расследования, например в сторону сбора дополнительных доказательств, видеонаблюдения, опроса людей, находившихся рядом с жертвой; проводит дополнительную проверку преступников с судимостью и других людей, чье поведение и действия требуют уточнения.

Все, что находится в районе места преступления, подвергается тщательному анализу. Например, иногда обыскивают мусорные баки рядом с местом происшествия, чтобы найти важные вещественные улики, такие как туалетная бумага, салфетки, окурки или орудия преступления, выброшенные преступником.

Эксперты-криминалисты из телесериала CSI сами выезжают на места преступлений; проводят экспертизы; анализируют улики; ведут расследования; охотятся, ищут и задерживают преступников; в отличие от них реальные эксперты-криминалисты отвечают лишь за очень узкую и специфическую часть сложного и разнообразного процесса расследования – сбор улик и анализ места преступления. Непосредственно розыск и задержание подозреваемых входят в обязанности детективов.

Таким образом, чтобы стать детективом, необходимы глубокое знание закона и обучаемость, чтобы понимать и усваивать процедуры и методы выполнения служебных обязанностей, связанных с раскрытием преступлений, и уметь применять их на практике. Кроме того, необходимы языковые навыки, чтобы понимать общую терминологию и эффективно общаться с людьми из всех слоев общества. Необходимо обладать пространственным мышлением для визуализации криминальной ситуации при изучении типа и состояния места преступления, улик и доказательств. Детектив должен владеть навыками делопроизводства, чтобы вести документацию, необходимую для выполнения своих обязанностей. И в довершение всего требуются хорошее здоровье, физическая подготовка и выносливость, чтобы преследовать, задерживать и сопровождать преступников, перевозить раненых, водить машину и обращаться с оружием.