Самые древние, самые важные – любая мифология начинается с богинь, и о них необходимо поговорить отдельно. Все архетипы, упомянутые в этой книге, так или иначе восходят к образу одной из божественных женских сущностей. О древнеславянских богах и богинях мы знаем очень мало, источники немногочисленны. Это упоминания в найденных на раскопках берестяных грамотах; предания, сохранившиеся у племен, живших по соседству с Древней Русью, например в Польше или Сербии; рассказы о древних богах также уцелели в народной устной традиции после прихода на Русь христианства, да и сами христианские источники упоминают о них, в основном представляя языческий пантеон демонами и темными силами. Поэтому все приводящиеся ниже истории нужно рассматривать через призму более поздних, сказочных и прочих фольклорных наслоений.
Иногда связь времен сохраняется и четко прослеживается в восприятии и функциях персонажа, как в случае с полуденницами, которые долгое время почитались в качестве подательниц урожая. Иногда ее едва можно заметить, но мы все-таки угадываем под маской послушной дочери черты прекрасной Лады и боимся ведьм за их связь с таинственными и грозными силами природы, с темной стороной бытия, за которую отвечает Морана.
Подобно другим народам, славяне в своих верованиях проходили несколько этапов: от почитания и обожествления всего окружающего мира, непонятного, неподвластного человеку, как незримой и неописуемой сущности, – ко все большему человекоподобию божеств, к разделению их по функционалу и областям, какими они заведовали. Такое разделение обязанностей было чрезвычайно удобно, поскольку всегда было ясно, к кому следует обратиться с просьбой о помощи в родах или в битве, о богатом урожае или удачном браке. Кому, в какое время и по какому поводу подносить дары и в какие дни чествовать капризных повелителей невидимого мира.
Много позже именно образы богинь и богов станут основой для персонажей популярной культуры, как положительных, так и отрицательных. Но следует помнить, что ни одна из славянских богинь не была только плохой или только хорошей: всем им свойственна двойственность, каждая может явить свою милость и свой гнев. И каждую из них нужно было славить, согласно установленным традициям, и опасаться ее немилости.