Прикосновения отдавались болью в ушах, а голова взрывалась от новых приступов мигрени. Но отчего-то Су Ен не удавалось отделаться от всех этих людей. Она не видела их. Лишь чувствовала чужие руки.

И слышала десятки и сотни новых имен.

Их звучание разрывало мозг на столько осколков, что Су Ен боялась потерять саму себя в этом ворохе звуков. Корейские, британские, испанские, русские, индийские… Тысячи имен, которые перевертыш никогда бы и не смог произнести.

– Хватит! – слова выскользнули вместе с протяжным рыком. Волчица внутри рвалась вверх, вгрызалась в разум Су Ен, требуя свободы, выла, а ее когти, будто пытаясь выцарапать имена из сознания, оставляли кровоточащие борозды на душе.

Больно.

Было настолько больно, что Су Ен проснулась в поту во влажной и оттого еще более ледяной кровати. Ее окружали одинокая темнота и тишина, которых ей не хватало в такие громкие ночи.

Часы на прикроватной тумбочке показывали два сорок шесть. До будильника оставалось прилично, но возвращаться в рокочущий голосами кошмар госпожа Кан не хотела. Не говоря уже о том, что нервы натянутой тетивой дрожали каждый раз, стоило только Су Ен вспомнить, что утром ее будет ждать телохранитель. Лучше бы волколак оставил ее в покое и больше никогда не врывался в ее уединение.

Только вот одно воспоминание о его спокойных глазах и саркастичной ухмылке заставляло встревоженного внутреннего зверя успокоиться. Еще бы кто рассказал Су Ен, как ей смириться с предательством своего второго «я». Она желала держаться как можно дальше от Хван Юн Хо.

Опустив ступни на холодный пол, Су Ен ощутила оглушительную боль в висках, которая преследовала не только во снах, но и в реальности. Мигрень как расплата за возможность слышать имена. Слишком большая цена, по мнению Су Ен, ведь она толком и не пользовалась тем, что ей даровано.

– Ненавижу. – Шепот казался оглушительно громким в тихой комнате. Он отразился от стен и ударил по Су Ен в десятикратном размере. Ненависть к самой себе уже десяток лет вила узоры на сердце.

В полумраке кухни Су Ен безошибочно достала из ящика тайленол и выпила сразу две таблетки. Но они начнут действовать в лучшем случае через пару часов. Как раз к тому моменту, когда ей нужно будет собираться.

– Лучше бы не было никакого дара. – Смотря на фотографию мамы, Су Ен тяжело вздохнула. Рамка со снимком стояла на тумбе неподалеку от кухонного стола. Иногда Су Ен ставила там же вазу со свежим букетиком голубой лаванды – любимыми цветами госпожи Кан Мун Хи. Их аромат всегда успокаивал Су Ен.

Но не в этот раз. Проснувшись от кошмара, Су Ен чувствовала переплетение знакомой лаванды с приторным запахом сахарной сливы.

Жизнь будто говорила: «Твой нареченный должен увидеть, насколько ты сломлена». Только жизнь не учла, что Су Ен была упертой до зубовного скрежета и скорее отгрызла бы себе ногу, чем показала окружающим, насколько ей плохо.

Однако и Су Ен недооценила масштаб своей проблемы, когда под утро из зеркала на нее смотрела бледная и мучающаяся от головной боли девушка. В какой-то момент она даже задумалась о том, чтобы остаться дома. Возможно, Су Ен так бы и поступила, если бы в окне не увидела машину, из которой вышел Хван Юн Хо.

Он был одет в строгий костюм, а мысы его ботинок сверкали, хоть на улице и не сильно светило солнце. Су Ен подумала о том, что великолепия в нем было столько же, сколько и гордости, припорошенной аурой настоящего кканпэ[3].

Су Ен заметила, что ее соседи, спешащие по своим делам, оборачиваются на волколака и обходят его стороной. Она бы не удивилась, если бы вечером парочка из них подошла к ней убедиться, все ли в жизни госпожи Кан хорошо. А то мало ли… может, ей пришлось связаться с ганпхэ.

Эта мысль заставила Су Ен усмехнуться сквозь головную боль, которая концентрировалась прямо за глазами.

– А вы де ржите обещания. – Выйдя на улицу и закрыв дверь, Су Ен по обыкновению нацепила на лицо привычное спокойное выражение. Она догадывалась, что Юн Хо, скорее всего, заметил, как подрагивают уголки ее губ от каждого шага. Еще и эта болезненная бледность, а под глазами за тонким слоем косметики наверняка видны синяки… Су Ен никогда не удавалось скрыть признаки мигрени.

– В противном случае ничем хорошим поездка не закончилась бы. – Юн Хо открыл дверь авто перед Су Ен. Она собиралась со спокойной совестью устроиться сзади, но Юн Хо дал понять, что Су Ен сядет рядом с ним на пассажирское сиденье. – Я не ваш личный водитель, поэтому извольте составить мне компанию спереди. – От Юн Хо было сложно что-то утаить. Даже отношение Су Ен к предложенному ей месту.

– Нам нужно подписать документы. – Избегая любых прикосновений, Су Ен заняла переднее сиденье, и Юн Хо захлопнул дверь.

Он хмурился.

Н-да, слишком уж легко Су Ен согласилась находиться настолько близко к нему. Что ж, она признавала это, и спорить совершенно не хотелось. Единственным ее желанием было закрыть глаза и уснуть. Желательно навсегда. Если бы не эта омерзительная пульсация в голове, Су Ен препиралась бы со своим телохранителем до кровавой пены у рта. И ей это, возможно, понравилось бы.

– Возьмите. – Волколак протянул Су Ен стик красного женьшеня. Первой ее мыслью было принять его и выкинуть где-нибудь в офисе. Но взгляд угольно-черных глаз намекал, что Юн Хо догадывается о том, что Су Ен собирается сделать. Может, попросить заехать за холодным кофе? Или чаем? Су Ен откинула эту идею, сдавшись под натиском головной боли.

– Спасибо. – Тонкие пальцы Су Ен, облаченные в перчатку, слабо подрагивали, будто она была готова уронить даже легкий прямоугольный пакетик. Ох, черт! Внутренняя волчица умоляюще заскулила. Все было очень плохо.

Возможно, позже, когда Су Ен доберется до кабинета, она съест желейный женьшень и будет надеяться на его чудодейственную силу. Если верить рекламе, то один этот стик мог заставить весь организм работать на А с плюсом. Су Ен в это мало верила, но сейчас была готова на все, лишь бы боль отступила.

– Может, нужна помощь? – Юн Хо повернулся к Су Ен и не трогался с места. На мгновение она заметила в его глазах проблеск волка. Он тревожился. Это было и так ясно, но проявление зверя лишь подтвердило мысли Кан Су Ен. Он хотел знать, что довело ее до такого состояния за последние двенадцать часов.

– Сама справлюсь. Так и будете смотреть на меня, или мы поедем?

Раздражение в голосе Су Ен заставило Юн Хо несколько раз моргнуть. Он уставился на нее взглядом, который пробирался под кожу. Слишком пронзительным и вызывающим, что могло бы заставить более покорных перевертышей бежать быстро и как можно дальше. Су Ен не просто выдержала внимание угольно-черных глаз, но и была готова кинуть ответный вызов. Дуэль взглядов. Битва характеров.

Вид Юн Хо изменился. Опаляющая волна желания наотмашь ударила Су Ен настолько неожиданно, что она на мгновение затаила дыхание. Она прекрасно знала, что Хван Юн Хо был тем еще зверем, чего, естественно, совершенно не стыдился. А вот Су Ен медленно сходила с ума. Каждой клеточкой организма она ощущала то, с какой скоростью в машине нарастает неудовлетворенное возбуждение. Оно кипело и, соприкасаясь с ее кожей, чувствовалось как микроудары током. Но она ни одним жестом или словом не показала, что знает о мыслях Юн Хо.

– Мы еще обсудим границы дозволенного, но не сейчас. – Су Ен отвернулась к окну.

Она всячески пыталась спрятать отпечаток мигрени, которая не утихала с трех часов ночи. И дело было совершенно не в волколаке, который буквально бурлил сексуальными феромонами. Нет-нет, дело было совсем не в нем. Ох, а может, как раз в нем, ведь голова так раскалывалась… ровно до тех пор, пока Су Ен не оказалась в одном салоне с волколаком. Его запах… словно освежающие листья зеленого чая дымкой проникали в легкие и ослабляли головную боль.

Она отступала.

– Я буду ждать вас после работы, – начал Юн Хо, когда они подъезжали к офису. Он повернул машину и бросил взгляд на свою нареченную, которая… тихо спала. – Какая беспечность, – тяжело вздохнул Юн Хо, проведя рукой по лицу. Внутренний волк ни на мгновение не успокаивался, приказывая господину Хвану держаться как можно ближе к своей паре. Рой этих поистине звериных мыслей и инстинктов мог бы свести перевертыша с ума, если бы он не был к нему готов.

Машина плавно остановилась перед главным входом в компанию, которая носила гордое название KDS Corporation. Отовсюду к дверям стремились люди, спешащие как можно быстрее начать рабочий день. Юн Хо не знал, как разбудить Су Ен, которая наконец-то перестала быть бледной – на ее щеках появился легкий румянец.

– Директор Кан? – Что-то подсказывало Хван Юн Хо, что его нареченная будет не в восторге, если он тронет ее даже за плечо. – Кан Су Ен? Мы приехали, вам стоит проснуться. – Он задумался о том, что они могли бы сделать несколько кругов вокруг здания, но потом заметил, что ресницы Су Ен затрепетали, и она медленно проснулась.

Взгляд голубых глаз тут же заметался по лобовому стеклу, будто она какое-то время не понимала, где оказалась. В воздухе запахло страхом, и волколак напрягся.

– Все хорошо, мы приехали, – осторожно повторил Юн Хо и вылез из машины, чтобы дойти до двери Кан Су Ен. Если бы кто-то сказал ему прежде, что он с таким желанием будет открывать перед кем-то двери, Юн Хо бы перегрыз шею этому шутнику. И вот он, словно послушная собачонка, терпел упертость и мнимую неприязнь своей «хозяйки».

– Не уверена, что закончу вовремя. – Су Ен пыталась дать понять, что ее прилипчивому телохранителю не надо приезжать вечером. Пусть лучше займется своими важными волколакскими делами. И она не должна находиться в этом перечне. Особенно после сегодняшней ночи. Су Ен хотелось без лишнего внимания пробраться в свой кабинет. Там выпить очередную порцию обезболивающего и прийти в себя.

К счастью, на сегодня у Су Ен не было назначено ни встреч, ни совещаний. Можно сказать, что понедельник выдавался очень неплохим, если, конечно, забыть о головной боли и ужасно сонливом состоянии.

– Ничего страшного, я подожду. – По-волчьи хитрая ухмылка появилась на лице Юн Хо. О да, он не собирался ей уступать, а начинал собственную игру. Его глаза так и пылали азартом, который не остался безответным. Внутренняя волчица Су Ен довольно облизнулась и, возможно, с удовольствием потерлась бы о ноги Юн Хо, если бы ей позволили. Было вопросом времени, когда Кан Су Ен поддастся натиску…

– Ваша безопасность – это моя работа. – Юн Хо с превеликим удовольствием последовал бы за ней прямо в здание, в чем Су Ен совершенно не сомневалась. Все желания волколака отпечатывались на его лице.

– Как пожелаете. – Су Ен поправила сумку на плече и, не поворачиваясь к своему телохранителю, махнула ему рукой. Удивительно, но боль в голове пропала, оставив после себя тяжелый осадок, снять который не составит труда. Су Ен улыбнулась.

В офисе царила суматоха, которая еще вчера казалась Су Ен настоящим адом. Сейчас же жужжание людей, шорох колесиков и топот сотен ног не выглядели такими ужасными.

День закрутился и ощущался совершенно сносным вплоть до вечера, когда в здании остались те, кто не успел за целый день решить рабочие вопросы.

– Да, он приехал сегодня. – Су Ен разговаривала с отцом, параллельно сражаясь с тошнотой. Головная боль вернулась с новой силой, отдаваясь в каждой клеточке измученного мозга.

– Я направил тебе на почту документы, подписанные с моей стороны. – Господин Кан явно не собирался отступать и всячески намекал Су Ен, что от его чрезмерной опеки никуда не деться. Спасибо и на том, что отец не приставил к Су Ен десяток волколаков, которые бы обступали ее со всех сторон. – Я безмерно рад, что за эту работу взялся именно Хван Юн Хо. – Су Ен слышала шелест бумаг и тяжелые вздохи отца.

– Ну хоть кто-то из нас рад, – хмыкнула она почти шепотом и развалилась на кресле. К сожалению, не на части, а лишь метафорически. – Аппа, я пока еще в офисе. Позвоню, как доберусь до дома.

– Конечно-конечно. – Отец активно чем-то зашуршал, а в его голосе послышалась улыбка. Словно он наконец-то задышал полной грудью, стоило только рядом с Су Ен оказаться телохранителю. Чего же он так боялся? Если и была какая-то причина, то Су Ен ее не знала.

– Еще созвонимся. – Су Ен закончила вызов и прикрыла глаза.

До черных точек перед глазами хотелось спать. Но мигрень обещала очередную бессонную ночь.

Телефон задребезжал от пришедшего сообщения. Госпожа Кан надеялась, что это серийный маньяк, который через СМС обещал ей быструю расправу. Но она увидела незнакомый номер и красноречивый текст, не оставляющий сомнений в том, кто ей написывает в это время. Один очень настойчивый волколак ждал ее в машине у здания.

Су Ен опасалась, что внутренняя волчица поддастся на уловки ее пары.

Неизвестный номер, [19:21]

Наспех согласившись с предложением Хван Юн Хо, Су Ен направилась в дамскую комнату. Терпеть головную боль дальше стало невыносимо. Честно? Она совершенно не представляла, что собиралась сделать. То ли забиться в угол, то ли распрощаться со всей съеденной за сегодня едой.

– Подождите меня в кабинете. – По дороге Су Ен встретила Юн Хо. Несложно догадаться, что он увидел перед собой. Она и без того знала, что паршиво выглядела. – Я скоро вернусь.

– Все хорошо? – Теперь Юн Хо действительно волновался. То ли Су Ен обладала слабым здоровьем, то ли он не знал чего-то очень важного о ее жизни. Кан Су Ен все еще была для него закрытой книгой.

В СМИ госпожу Су Ен нарекли лучшей преемницей господина Кана, с которой компания не рухнет в долговую яму. Ко всему прочему желтые газетенки не уставали говорить о том, что наследница многомиллионного бизнеса, на удивление народа, не была поймана ни на одном романе. Что уж говорить про громкие скандалы? Тихая и хладнокровная госпожа Кан Су Ен на всех снимках, встречаемых в сети, казалась собранной и равнодушной.

Кроме тех, где ее запечатлели вместе с подругами детства. Три девушки на каждом снимке выглядели счастливыми и улыбались друг другу. За исключением кадров, сделанных некоторое время назад.

В Лас-Вегасе тогда кричали о перестрелке в одном из отелей-ресторанов. Конечно, люди все преувеличивали. Но сейчас, даже если бы Хван Юн Хо захотел, он не смог бы вырвать из сознания фотографию, на которой его нареченная в полном ужасе следовала за носилками. Честно говоря, волколак не запомнил внешности девушки, которую несли к машине скорой, но знал, что она была одной из тех подруг, которыми Су Ен очень дорожила.

Ответа на свой вопрос Юн Хо так и не получил. Сначала он планировал задержаться в коридоре, но потом все же скрылся за дверью кабинета.

В помещении пахло сандалом и ароматическими палочками, которые раздражали Юн Хо настолько, что трещали кости, ведь шлейф посторонних ароматов затмевал морозную чернику Су Ен.

Юн Хо неосознанно оскалился, выказывая весь спектр негодования. И его зверь был с ним солидарен. Животное начало волколаков было куда более непредсказуемым и стихийным, чем у других перевертышей. Собственно, по этой причине, как догадывался Юн Хо, Кан Су Ен и держалась от него подальше.

В какой-то степени господин Хван ее понимал, но этого понимания было мало для того, чтобы волк отстал от своей нареченной пары. Пожалуй, единственной причиной его безразличия могла стать только его смерть.

– Теперь мы можем продолжить. – Зайдя в кабинет, Су Ен на мгновение застыла.

В прошлые их встречи она почему-то не обращала внимания на то, каким высоким и широкоплечим был Юн Хо. И сейчас, в не самом просторном кабинете, казалось, что Хван Юн Хо заполнял все пространство.

– Присядьте. – Су Ен не удалось побороть внезапно вспыхнувшие чувства. Кончики ушей предательски загорелись. Но секундное замешательство быстро испарилось, словно его и не было.

– Что бы вы хотели уточнить в нашем сотрудничестве? – пророкотал Юн Хо. Угольно-черный взгляд волколака неустанно следил за тем, как медленно Су Ен обходит стол и садится в кресло. Она чувствовала его ласкающее внимание. И пока не могла понять, на какой отметке на шкале от «мне это нравится» до «воткнуть ручки в его глаза» внимание Хван Юн Хо находилось.

– Вы сегодня ели? – спросил он.

Бледность лица, которую Су Ен видела в зеркале туалета, и вялость во всем теле были против положительного ответа.

– К сожалению, да. – Пять минут назад Су Ен пришлось распрощаться со всем, что она съела за день.

Имена в голове после ночного кошмара только-только стали затихать. Су Ен немного расслабилась. Если бы знать, когда головокружительная карусель закончит свой ход.

– Что нужно подписать? – уточнил Юн Хо.

Он торопливо взял ручку, явно не планируя читать договор, но его взгляд зацепился за текст. Су Ен видела, как Юн Хо все больше хмурился, вчитываясь в какой-то пункт. В целом она догадывалась, что заставило волколака взъерошиться.

– Это из-за того, что я ваш телохранитель? – Сказать, что Юн Хо был в ярости – это ничего не сказать.

– Нет, – уверенно ответила Су Ен. – Это мое условие найма любого волколака.

С учетом того, что находящийся перед ней мужчина был ее нареченной парой, этот пункт выглядел похлеще плевка в душу.

Хван Юн Хо сжал ручку до хруста пластика и уставился в непроницаемое лицо Су Ен. Она не шутила. Юн Хо покосился на ее руки в тонких перчатках.

– При всем моем уважении, это невозможно. – Стоило только представить какую-нибудь чрезвычайную ситуацию, чтобы понять, насколько пункт был невыполним.

– Там есть сноска. – Если раньше Су Ен была готова к любым вопросам по договору, то сейчас, когда перед ней сидел не просто какой-то волколак, а господин Хван Юн Хо, она совершенно не знала, как ему отвечать. Растерянность с толикой смущения не давала покоя. Как бы скептически она ни относилась к их ментальной связи, Су Ен искренне сочувствовала Юн Хо, ведь ему в пару досталась она со всеми ее тараканами и кошмарами.

– Я не согласен. – Ручка ударилась о стол.

– Я… – Су Ен выпрямилась и, что было ей несвойственно, опустила голову в поклоне. Жест, граничащий между уважением и покорностью. – Я очень прошу учесть этот пункт и не просить его убрать.

Су Ен знала договор наизусть и прекрасно понимала, что стало триггером для Хван Юн Хо. Только один пункт мог вызвать столь бурную реакцию волколака:

«При исполнении своих непосредственных обязанностей Нанимаемый обязуется сохранять дистанцию с Нанимателем и избегать любых физических контактов с ним».