На его глазах показались слезы. Отвернувшись, он замолчал.

Переждав, пока Юрий Александрович хоть немного успокоится, я попросила его рассказать побольше о Юле.

– Дочерью я по праву могу гордиться, она красавица и большая умница. В школе училась только на отлично, без проблем поступила в МГИМО, успешно его закончила. Спортсменка, между прочим, кандидат в мастера спорта!

– А в каком именно виде спорта? – поинтересовалась я.

– Плавание. Она с детства как рыба в воде. Море под боком, плавать я ее научил еще до школы.

Это интересно, подумала я про себя. Кандидат в мастера спорта по плаванию… утонула! Может, и верно, что это случилось по пьяни, ведь видел же какой-то рыбак, как она, шатаясь, шла к берегу.

– Юрий Александрович, – осторожно поинтересовалась я, – так ведь свидетель видел, как ваша дочь шла к берегу вроде бы в не совсем трезвом виде…

– Это полная ерунда! – категорически опроверг эту версию отец. – Юлия вообще не употребляла спиртного, понимаете, совсем не употребляла! Даже на свой день рождения ни разу и шампанского не пригубила!

– Ну хорошо, это я постараюсь уточнить, раз вы так говорите, – примирительно сказала я. – Итак, ваша дочь окончила университет… и что дальше? Она собиралась где-то работать, так? Наверное, с таким дипломом работу ей нужно было искать не здесь, я правильно понимаю?

– Все верно, – тяжело вздохнул отец. – Я ей уже и местечко хорошее выхлопотал в столице, ее еще на последнем курсе приметили в Министерстве иностранных дел, хотели взять в консульский отдел. Перспективы открывались отличные!

– И что же помешало реализовать эти намерения?

– Да влюбилась дочка, и, честно скажу, ее поведение резко изменилось! Она совсем перестала вести разговоры о работе, ни в какую не хотела уезжать из города. Ну прямо как в плохой пьесе, как в омут головой кинулась в эту любовь. Да если бы еще парень был нормальный…

– А кто же именно ходил у вашей дочери в женихах? – спросила я, делая вид, что и слыхом не слыхивала про некоего Артема.

– Артем Каширин, будь он неладен! – с негодованием ответил папа. – Как только дочь с ним познакомилась, так сразу все и переменилось в ее жизни к худшему! Стала дерзкой, дома почти что перестала бывать. А перед самой трагедией вообще заявила, что переезжает жить к Артему. Я очень вас прошу, докопайтесь до правды, узнайте, кто убил мою дочь! Я не смогу спокойно жить, пока не знаю, как она умерла!

В общем, мы с Юрием Александровичем заключили, как и полагается, договор на проведение расследования гибели дочери. Я получила аванс на расходы, а мой визави, распрощавшись, поспешил на службу, где его ждали неотложные дела.

Я совсем забыла о Прохоре! Как будто его не существовало. А ведь когда пришел Юрий Александрович, мой кавалер был тоже в ванной! Я-то надеялась, что он моется и не слышит суть разговора, но напрасно. Прохор вышел с бешеным лицом и стал демонстративно кидать вещи в дорожную сумку:

– Можешь даже ничего не говорить, все и так ясно. Наш отдых закончился. Я правильно понял? Твоя голова уже забита этим чертовым трупом! А как же я, Танюша? Выходит, наши отношения так, ничто? Ну, знаешь, тогда мне лучше уехать, чем путаться под ногами у профессионального сыщика! Всего хорошего!

Мне было жутко стыдно, я пыталась вяло оправдаться, но мой кавалер грохнул дверью так, что штукатурка посыпалась, и был таков!

Если честно, мне даже полегчало: теперь руки развязаны, хоть по отношению к жениху я, конечно, поступила как настоящая дрянь. Но переделать я себя никак не могла: папины гены брали свое.

К этому времени бар в пансионате уже заработал. Наконец-то мне можно было выпить традиционную чашечку кофе! Прихлебывая довольно вкусный кофе, я размышляла, с чего же начать расследование. Видимо, лучше всего с основательного знакомства с окружением покойной.

Первым делом я решила наведаться в агентство, которое проводило конкурсы красоты, ведь Юлия в них участвовала. Ну что ж, офис современный, зал актовый имеется. Надо бы расспросить кого-нибудь, как сюда в модели попасть. А вот и девушка бежит навстречу, молоденькая совсем, легкая, ноги от ушей. Я решила ее разговорить:

– Девушка, извините, это агентство «Стиль», правильно? Что-то пусто везде, неужели я на конкурс опоздала? А вы тоже по объявлению? Меня Таня зовут, а вас?

Красотка фыркнула:

– Лизавета! Вот еще, это совсем нужно мозгов не иметь, чтоб сюда бежать голой попой трясти! И все будут пялиться, оценивать, как лошадь в цирке! А дальше-то что? Ехать за границу? Смешно даже! Не верю я в такой аттракцион невиданной щедрости. А уж после смерти этой Юли так и подавно! И вам не советую, да вы, как мне кажется, и по возрасту уже не пройдете. Я работаю в другой организации, а сюда прихожу по работе, кое-какие бумаги проверяю.

«Вот хамка!» – подумала я. Дерзит так смело! Но вслух ответила совершенно другое, старательно изображая удивление:

– А что случилось? Я ничего не слыхала плохого про это агентство. Я, наоборот, думала, как здорово, выиграю конкурс, поеду, мир посмотрю. В объявлении написано, можно поучаствовать в модном показе известных дизайнеров!

Но красотка лишь рукой махнула:

– Да что с вами говорить! Поступайте как знаете! Только как бы потом пожалеть не пришлось, лично мне и на родине неплохо!

Девица умчалась прочь, стуча каблучками, а я с досадой констатировала, что мне ничего не удалось разузнать. Я уже собиралась уходить, когда услышала громкий разговор в одном из кабинетов в офисе. Приоткрытая дверь так и манила меня подслушать, что же там происходит. И я приостановилась, делая вид, что усердно ищу телефон в сумочке, и вся обратилась в слух.

Статный высокий мужчина в дорогом костюме орал на кого-то в трубку:

– Только этого нам не хватало! Одна дура утонула, вторая на связь не выходит! Не хватало еще, чтоб Кравцова и Елисеева рот свой открыли! Тогда к нам вообще никто не придет, и пиши пропало! Что делать? Муравью хрен приделать! Проводи рекламу грамотную и подчищай все, идиот, я для чего тебя нанял, пиар-менеджер хренов!

«Так-с, нужно разузнать, кто такие эти Кравцова и Елисеева, наверняка речь шла о конкурсантках!» И тут сзади я услышала:

– Добрый день! Вы что, подслушиваете? Вы кто вообще? Что тут делаете? Где ваш бейджик?

Я поняла, что спалилась, и стала играть под дурочку, залепетала:

– Да что вы так кричите? Я просто телефон, кажется, потеряла! Нет в сумке. Я вот узнать хотела про конкурс, а там в приемной нет никого!

Строгая дама в очках и с высоким начесом на голове презрительно посмотрела на меня:

– Конкурс только через месяц, все условия участия читайте в афише, они по городу расклеены. Только вам не светит, милочка! Не те параметры! Так что всего доброго, идите домой и не мешайте людям работать! А то ходят тут всякие, вынюхивают.

Я прямо взбесилась и стала рассматривать себя в большом зеркале в фойе. Ну не два метра, и ноги не то чтоб от ушей, но фигурка-то точеная! Ни грамма лишнего веса! И личико свежее. Зачем хамить-то! Я двинула в участок, Сергеева не было на месте, и я пыталась выяснить в паспортном столе адреса нужных мне особ, однако навстречу мне идти не спешили. Мало того, тоже решили поставить на место! Ко мне вышел начальник участка и стал с недовольством высказывать:

– Уважаемая Татьяна! Константин, конечно, нам рассказывал о ваших феноменальных способностях в части расследования, но знаете, всему есть предел. Вы не наш сотрудник, к делу об утоплении Юлии Перфиловой отношения не имеете, так что не нужно нам тут мешать выполнять свою работу.

Мне не привыкать выслушивать подобное, и я парировала:

– А вот вы и не угадали! Меня нанял отец Юлии, и теперь я очень даже заинтересованное лицо! И много не прошу, всего-навсего узнать адреса этих двух людей. Это ведь не сложно? Очень жаль, что вы идете по наиболее легкому пути и спешите закрыть это дело, не разобравшись! Там много многоточий.

Григорий Иванович вспылил:

– Извините, но я сам читал это дело, там нет состава преступления! А у меня сорок висяков на шее! Так что позвольте мне самому решать, как правильно расставлять приоритеты! Вы поймите, Юрий Александрович – просто убитый горем отец, и он ищет то, чего нет, не может смириться со смертью Юлии. И это можно понять! Хотите в этом копаться – ваше право, но нам работать не мешайте!

Я все же узнала адреса тех, о ком говорили в агентстве, и поехала к ним не откладывая.

Мне, можно сказать, повезло: в беседке возле нужного дома как раз тусила компания молодежи. Я подошла ближе:

– Всем привет! Вы случайно не знаете, где живет Вика Елисеева? Мне ее увидеть очень нужно!

Одна из девчонок отозвалась:

– Ну я Вика. А вы кто? И зачем это я вам понадобилась? Мы вроде не знакомы!

Я врать не стала, как-то у меня сегодня с этим делом не ладилось:

– Меня зовут Татьяна, я частный детектив. Расследую убийство Юлии Перфиловой. А вы, как я слышала, тоже участвовали в конкурсе и даже заняли четвертое место. Вот и хотела расспросить вас о Юле. Вы ведь наверняка с нею общались?

Вика нахмурилась:

– Ничего я говорить не буду, да и не общалась особо с этой выскочкой! Строила из себя неизвестно что! Конечно, папочка пост занимает, можно крутизну показывать! Наверняка и первое место по блату получила! Тоже мне, красавица! Мисс Ялта! А сама с этим Артемом ненормальным шашни крутила! А он совсем без тормозов. Так что вовсе мне Юля не была подругой. Так-то! И вообще, с чего вы взяли, что ее убили?

Я решила сменить тему:

– Ну ладно, допустим, вы с Юлей не дружили. Но я читала, что девушки, которые заняли первые места, едут за границу. Таков приз. Ты тоже ведь должна была ехать? Так почему не получилось?

Вика рукой махнула:

– Лично меня родители не отпустили. Я с ними теперь не разговариваю, в контрах! Никогда им не прощу, что упустила такую возможность. А Юлька? Ее наверняка жених не пустил, Артем жутко ревнив. А вот Аня Кравцова поехала! Звонила недавно, фото присылала, все у нее в шоколаде! Завидно даже! Не то что мы тут, тухнуть будем все лето в этом Мухоплюйске!

Я не отставала:

– Мне как-то не верится, что обычных девушек вот так прямо берут моделями. Да еще за границей. Разве такое бывает?

Вика огрызнулась:

– Не ваше дело! Раз говорит, что все хорошо, значит, бывает! Нам пора! До свиданья!

Но глаза у девушки так забегали, что я сразу поняла: не очень-то она хочет распространяться о том, что там происходит в агентстве, хоть и знает что-то!

Нужно заняться семьей погибшей. Коль скоро решение принято, надо его реализовать. А кто больше всего знает о жизни семьи Перфилова? Правильно: соседи, и в первую очередь те, что живут рядом с ним давно.

Возле дома, оглядевшись, я заметила женщину в возрасте, которая как раз выгуливала болонку. Собачка то и дело рвалась с поводка, норовя залезть в кусты, что-то там вынюхивать. Женщина одергивала ее, приговаривая: «Кутя, ну куда ты мчишься! А вдруг там битое стекло! Порежешь себе лапки, ведь уже такое было!»

Лучший способ завести разговор с собачниками – это поинтересоваться ее питомцем, похвалить. Сработал этот прием и сейчас. Женщина охотно мне рассказала, неторопливо шагая вдоль живой изгороди около дома, что собачку зовут Кутя, ей два года, она забавная, резвая, но не агрессивная, на прохожих без нужды не лает.

– Вы знаете, – доверительно рассказывала мне собачница, которую звали Анна Михайловна, – я одна живу сейчас, муж умер, дочка обитает отдельно, квартира у них далеко от меня. Проведывает, конечно, меня, и внучка прибегает иногда. А так самой-то скучно, вот Кутю себе и завела. А с ней столько хлопот да забот, оказывается! А оно, скажу честно, и лучше: время быстрее проходит. Без моей любимочки самой-то скучно в пустой квартире. Покушать себе готовишь, ну в магазин сходишь, поболтаешь возле подъезда с соседями – вот и все развлечения!

– А вы рядом с Перфиловыми живете, наверное? – подталкивая собеседницу к интересующей меня теме, начала я свои расспросы.

– Да, как раз квартиры дверь в дверь, напротив моей. Только у меня однушка, а у Юрия Александровича трехкомнатная. Да там два года назад такой шикарный ремонт сделали, закачаешься! Меня его жена как-то приглашала посмотреть, ей же, как и всем нам, обновкой хотелось похвастаться! Да только сейчас ей, Вере-то Павловне, не до красоты в доме, болеет, бедная…

– Это, наверное, из-за смерти дочери, да? – сделала я вид, будто что-то где-то про этот случай слышала.

Анна Михайловна охотно подхватила новую тему, забыв уже о Куте и о шикарном ремонте в квартире соседей.

– Да, да, вы совершенно правы, такая трагедия! Доченька-то у ней с мужем такая красавица была, умница! И вдруг, нате вам, утонула! Как это случилось, никто не знает, она ведь плаванием с детства увлекалась. Юрий Александрович от такого горя даже лицом почернел, а у Веры Павловны, как узнала, вообще приступ случился. Я еще и «Скорую» ей вызывала, так вышло, что из магазина она возвращалась, а муж и позвонил, рассказал, что случилось. Я как раз, как сейчас, с собачкой гуляла. Вдруг слышу, Вера Павловна чуть телефон из рук не выронила да как вскрикнет в голос, а потом побледнела вся! Кутя даже испугалась этого крика, лаять начала. Ну я вижу, тут человеку плохо, не до собачки, поспешила к соседке, спрашиваю: «Плохо вам, Вера Павловна? Может, «Скорую помощь» вызвать?» А она и говорит, едва-едва губами шевеля, бледная вся сделалась: «Да, пожалуйста… Плохо мне, Юлечка-то умерла». И заплакала, бедняга, навзрыд! Меня потом еще Юрий Александрович так благодарил, что вовремя «Скорую» вызвала! Говорил, если бы не я, то, может, жена бы и не выжила. Еще спрашивал, чем помочь мне, может быть, надо, так он готов это сделать. Да мне-то и не надо ничего…

Я кивнула, соглашаясь.

– А вы знаете, – вдруг встрепенувшись, затараторила Анна Михайловна, таинственно понизив голос, – ведь Юля-то Перфиловым не родная дочь!

– Да вы что? – изобразив крайнее удивление, воскликнула я. Хотя меня это и правда очень заинтересовало. – Что же, они ее из дома малютки взяли или как?

– Да нет, совсем не так! – бросилась в подробностях рассказывать собачница. Кстати, заговорившись, она уже довольно долго стояла на одном месте. Куте такое дело совсем не нравилось, она уже перенюхала все вокруг в пределах поводка и начала сначала повизгивать, а потом и лаять.

– Чего тебя, Кутя? – недовольно глянула на собачку хозяйка. Ведь та перебила ей рассказ на самом интересном месте! – А, – наконец сообразила, – уже идем, идем, не волнуйся.

А сама продолжила:

– Да, на чем же я остановилась? Вот память стала! Ага, так я и говорю, не родная им Юля. А вышло там вот что: смолоду Юрий Александрович крепко дружил со своим однокурсником, они оба считай что одновременно и свадьбы сыграли. Только у Перфиловых детей не случилось, а у приятеля Юля и родилась, Юрий Александрович еще и крестным отцом был, когда девочку в церкви крестили!

Его приятель очень увлекался горным туризмом и жену свою к этому приобщил. Ну ребенка-то, конечно, в эти походы не брали. А однажды в горах застал их сильнейший и очень неожиданный снегопад с ледяным дождем вперемешку. Они с пути сбились и упали в расщелину, выбраться не смогли, травмы сильные получили, а тут еще эта непогода. Так и погибли.

А Перфиловы тогда опекунство над ребенком оформили, впоследствии ее удочерили. Ей тогда три годика было, поэтому к новым папе и маме привыкла быстро, про истинных родителей и не вспоминала. А уж как ее любили Юрий Александрович и Вера Павловна! Все для нее готовы были сделать! Да и, честно говоря, возможности для этого у семьи были, достаток там был, не то что у многих. Это я так, не завидуя, уж как есть.

Анна Михайловна, заговорившись, незаметно прошла чуть ли не квартал, Кутя явно этому была очень рада. Наконец, спохватившись, мы повернули назад. Я поняла, что пора заканчивать расспросы, а то женщина еще раскусит мои намерения. И решила под конец задать вопрос о женихе Юли.

– Да, да, появился такой пару месяцев тому назад! – вновь оживилась Анна Михайловна, радуясь, что я словно влила живую струю в угасающий разговор. – На вид парень, конечно, видный, высокий, статный. Но только характер у него какой-то… – замешкалась, подбирая определение, Анна Михайловна, наконец добавила: – некомфортный, что ли? Бывало, сидим мы тут на скамейке с соседкой, а Юля с ним домой идет. И уже издали слышно, как пререкаются, да все больше Артем голос повышает да упреками сыплет! Другая, наверное, давно бы послала его да и ушла от такого ухаживания, а Юля как привороженная! Прилипла к нему, и все тут.

Возле подъезда я вежливо попрощалась с Анной Михайловной. Очень хорошо, что женщина даже не поинтересовалась, кто я и зачем все это у нее выспрашиваю.

Так, можно подвести промежуточные итоги расследования. О семье Перфиловых более-менее все выяснила. Теперь, наверное, надо поинтересоваться биографией и занятиями этого Артема, Юлиного жениха. И как же это сделать? Вот, придумала! Надо наведаться в его СТО под видом туповатой дамочки, у которой сломалась машина, и она хочет узнать, как ее быстро и недорого отремонтировать.

Вызвала такси, доехала до станции, попросив водителя высадить меня за квартал от нее. А по пути ненавязчиво выпытывала у разговорчивого таксиста, что собой представляет этот Артем.

– Скажу вам честно, парень этот мутный! – категорично ответил таксист. – Мне пришлось на этой станции немного поработать, тогда как раз машину разбил в аварии, деньги нужны были позарез. Хотя мне и не советовали связываться с Артемом, говорили, что характер у него взрывной, чуть что не по нему, сразу в крик, оскорбляет!

– И что, подтвердилось все это? – заинтересовалась я.

– На все сто процентов! Даст наряд, через пять минут прибегает с криком: бросай это, займись вон тем! С оплатой тоже дурил изрядно. И вот еще что я заметил: был у него на СТО бокс, куда далеко не всех он пускал из сотрудников. Несколько раз замечал, что загоняли туда дорогие иномарки, иногда битые, под рихтовку, иногда целые. А потом как-то, вижу, выгоняют, вечером уже, из бокса машину, позавчера была темно-синей, а теперь почему-то темно-вишневая!

– А что в том странного? – не поняла я.

– Да так обычно не делает никто, мороки столько с перекраской, потом же перерегистрировать ее надо. Так только с ворованными машинами поступают.

Из рассказа таксиста я поняла, что чисто случайно практически все и узнала про Артема, что хотела узнать. Теперь, получается, мне на СТО делать нечего.

Поэтому, дождавшись, пока таксист уедет, я нашла остановку автобуса и на нем доехала до гостиницы. Как раз попала на обед. Надо сказать, что Прохор не поскупился на путевку, выбрал отличное место. Здесь кормили вкусно и разнообразно.

На обед-то я успела, но вот только практически все отдыхающие уже здесь побывали, поэтому я вкушала яства в гордом одиночестве.

А за соседним столиком официантки, которые уже отработали свое, подавая блюда, оживленно что-то обсуждали. Невольно и я прислушивалась к ним и вдруг услышала имя Юлии Перфиловой. Тут уж навострила уши, как могла, даже жевать перестала. А вдруг пропущу интересную информацию!

– Девочки, – взахлеб рассказывала одна из собеседниц, – я такое узнала, вы ахнете!

– Ну, ну, не тяни, мы слушаем! – поощряли ее, сгорая от нетерпения.

– В моем доме живет Тая, студентка медицинского университета. Мы с ней подруги. Так вот, недавно она мне рассказала, что тоже пробовала участвовать в конкурсе красоты, где утопленница Юлия завоевала первое место. В жюри этого конкурса что творится, ой, вы не представляете!

И дальше пошли такие рассказы, что я немедленно решила найти эту девушку и подробно с ней поговорить. Вот только где она живет, как бы узнать?

Притворившись, что только-только невольно их подслушала, я подошла к столику, извинилась, что перебиваю, и спросила:

– Девочки, вы тут Таю из медицинского университета упомянули. А она мне позарез нужна, такое совпадение! Понимаете, она микрокредит в нашем банке взяла, все сроки погашения истекли, а адрес перепутали, как вот ее найти? На меня все это и повесили, я как раз оформляла ей кредит. Девочки, выручайте, скажите, где эта Тая живет, ну пожалуйста! Мне неделю сроку дали, чтоб кровь из носу ее нашла, а то грозят уволить.

Собеседницы вошли в мое положение, дали подробный адрес. Я, обрадовавшись, заказала всем троим по чашке кофе и мороженому, за что они меня долго благодарили.