Клиника Саутвуда была ничем непримечательным серым трехэтажным зданием. Внутри тоже до роскоши было далеко. Голые стены, выкрашенные светло-зеленой краской и видавший виды, потертый плиточный пол.

Рид повел меня в конец коридора и без стука открыл дверь с табличкой «Заведующий клиникой. Доктор К. Финн»

— Рита, привет. Кевина нет? — Обратился Рид к миловидной, молодой женщине, которая находилась в кабинете.

— Джеймс, — ее лицо расплылось в кокетливой улыбке, — рада видеть тебя. Доктор Финн на операции. А это кто с тобой?

Она лишь мельком, холодно взглянула на меня, а после снова улыбнулась Риду, полностью игнорируя меня. В том, что у этой Риты были виды на Джеймса, сомнений не возникало.

— Доктор Камилла Спенсер, — официально представил меня Рид, — хирург-травматолог. Камилла, это Рита, секретарь заведующего. Дай ей свое удостоверение личности, она тебя оформит.

— Здравствуйте, — поздоровалась я, послушно протянув документ.

— Здравствуйте, — секретарша подарила мне натянутую улыбку, на этот раз задержав свой взгляд чуть дольше на моем лице.

— К кому нам лучше подойти, чтобы доктор Спенсер могла ознакомиться с условиями и приступить к работе?

— У доктора Финна сегодня три плановых операции подряд, и до вечера он не освободится. Можете подойти к старшей медсестре в приемный покой.

Рид кивнул, забрал мое удостоверение и указал мне на выход.

— До свиданья, — попрощалась я с Ритой.

— Еще увидимся, — ответила она.

А дальше мы направились в противоположный конец коридора, где у кабинета, на железных стульях ожидали многочисленные пациенты.

Рид опять вошел без стука, потянув меня за руку за собой. Никогда не думала, что испытаю такую радость, когда увижу Арнольда, склонившегося над мужчиной с открытым переломом.

— О, Арни, ты здесь, — видимо, Рид тоже не ожидал увидеть здесь старика.

— Пока здесь, но уже отбываю с орлом в хирургический кабинет, — ответил он, не глядя на нас. — Стейси, глянь, если там еще кто срочный, — сказал Арнольд медсестре, наверное, той самой, к которой нас отправила Рита.

— Значит я вовремя тебе замену привел, — вмешался Рид.

Арни поднял голову и в следующее мгновение радостно мне улыбнулся.

— Камилла, ты и правда здесь?!

— Ага, — отчего-то смутившись ответила я.

— Ну тогда останешься за меня. Мне, как видишь, нужно уделить внимание этому красавцу.

— Как скажете, — наверное, я улыбалась совершенно по-дурацки, но ничего не могла с собой поделать.

— Добро. Стейси тебе все покажет.

Стейси была полноватой женщиной лет сорока пяти. Она уверенно кивнула, подтверждая слова врача и пошла к двери звать очередного пациента.

Арни тем временем укатил своего подопечного в соседнее помещение, дверь в которое была открыта нараспашку.

— Удачи на работе, — пожелал Рид и, кивнув Стейси на выходе, удалился совершенно неожиданно для меня. А я ведь даже не знала, сколько часов мне предстояло сегодня работать, да и денег у меня по-прежнему не было ни цента, если что-то вдруг понадобится купить после работы.

За время приема все постепенно утряслось. Пациенты шли сплошным потоком, и уже после третьего я поняла, что здесь не общий приемный покой, а травмпункт. Стейси оказалась приятной женщиной с веселым характером, при этом вполне толковой медсестрой. Параллельно с лечением пациентов она поведала мне о клинике, о местных порядках, о Саутвуде, а также о том, что я наверняка смогу попросить аванс у доктора Финна по окончании рабочей смены, которая будет в восемь вечера.

Увидев, что я освоилась, Арни и вовсе нас покинул. Насколько я поняла, в клинике не хватало специалистов, а потому травмпункт в идеале должен был работать постоянно, но по факту открывался тогда, когда освобождался кто-то из врачей. И на сегодня Арни отдал «травму» под мою ответственность — я совершенно не возражала.

Когда наша со Стейси смена подошла к концу, в коридоре все еще оставалось несколько человек. Я готова была их принять, но Стейси сказала, что скоро придет дежурный на ночную смену и разберется с ними. Я не стала геройствовать, и поспешила к кабинету заведующего, намереваясь попросить у него аванс, но дверь была заперта.

Недовольно плетясь к выходу, я натолкнулась на Арни.

— Как прошел первый рабочий день? — Бодрым голосом поинтересовался старик.

— Все хорошо, только ничего не понятно: во сколько завтра приходить и где я буду работать. Заходила к заведующему, а там заперто.

— Приходи к без пятнадцати восемь, там у нас планерка. Уверен, завтра с утра тебе уже скажут конкретное назначение и расписание. Как ты видишь, у нас тут немножко дурдом, и все зашиваются, но Финн — толковый руководитель, и, вернее всего, уже подписал тебе назначение. Это секретарша его, Рита, коза такая, наверняка, с работы раньше ускакала и тебе передать забыла. А завтра утром будет делать такие глазищи, мол, простите-извините, совсем забегалась.

Арни состорил смешную гримасу, и я не смогла сдержать смешок.

— А ты знаешь, как отсюда добраться до дома, где живут люди Рида. Ну, он так это назвал.

— Конечно, нам с тобой в одну сторону, я живу чуть дальше и проведу тебя.

Мы с Арни распрощались у моего дома, а когда я поднялась на третий этаж, то увидела у своей двери пакет, с прикрепленной к нему запиской «Продукты. Камилла Спенсер. 305»

Осознав, что голодная смерть мне пока не грозит, я благодарно забрала пакет и, наконец, оказалась в своей временной квартире.

В пакете оказались контейнер с рисом, мясом и овощами, три яблока, пачка печенья и пакет молока. Контейнер с готовой едой был упакован в три слоя фольги, а потому мой ужин все еще был теплым. Не успела я поднести вилку, которую нашла на кухонной полке, ко рту, как в дверь постучали.

Я заглянула в глазок. Ровно под ним с довольным выражением лица и маленьким пакетиком в руках стоял Майк.

— Привет, — поздоровался он, стоило мне открыть дверь.

— Привет, — ответила я, и мне почему-то вспомнились слова Рида о том, что мне нравятся молоденькие.

Меня, конечно, никто кроме Джоша не интересовал, как мужчина. Но мне вдруг стало неловко перед Майком; хорошо, что он не мог прочесть мои мысли.

— Я заходил за тобой в клинику, но, как видишь, опоздал, — он виновато почесал затылок. — Босс велел передать тебе комм и проводить тебя домой, прости.

Майк протянул мне пакетик через порог.

— А, ну что ты, все в порядке. Меня Арни проводил, и теперь я сама знаю дорогу, — ответила я, забирая очередной подарок от Рида. — Спасибо, что принес за комм.

Я была благодарна Майку, и его искренне виноватое лицо выглядело очень мило, но в то же время я ужасно хотела спокойно поесть в одиночестве, принять душ и рухнуть на кровать. Паренек же не спешил уходить и мялся у порога. Возникла неловкая пауза.

— Может, зайдешь ненадолго?

— А-а-а, Камилла, ну почему тебе нужно быть такой внимательной к людям?! — Мысленно ворчала я на саму себя.

— С радостью, — просиял Майк; и мне ничего не оставалось, как отступить на шаг, пропуская парня в квартиру.

Пройдя на кухню, я полезла в шкаф, чтобы найти стакан для молока — единственный напиток, который я могла ему предложить кроме воды из-под крана.

— У меня есть только молоко, — бросила я через плечо, держа в руках добытый стакан.

Я обернулась и в прямом смысле напоролась на широкую грудь Майка, который бесшумно подошел совсем близко.

— Прости, — он тут же сделал шаг назад, — хотел помочь тебе достать стакан.

Его взгляд прошелся по столу, на котором стоял открытый контейнер с едой и прочие немногочисленные продукты.

— Я прервал твой ужин, — Майк снова выглядел виноватым. — Я вообще-то не голоден, может, чаю бы выпил.

— Э-э-э, у меня, наверное, нет чая, — честно призналась я.

— Ага, — отчего-то широко улыбаясь, ответил Майк, и, глядя на него, мне тоже захотелось улыбнуться. — Так я сейчас принесу пару пакетиков, если ты непротив?

— Можно, — я пожала плечами. Я пила чай на работе, но и сейчас бы не отказалась.

— Тогда я мигом, а ты ешь, пока не остыло, — мой сосед кивнул на контейнер с едой и быстрым шагом направился к двери.

Спустя пять минут, когда я уже умяла добрую половину своего ужина, в дверь постучали и тут же ее открыли.

— Ничего что я так, по-свойски? Просто не хотел, чтобы тебе пришлось идти мне открывать, — оправдывался мой гость.

— Ничего, — искренне ответила я.

В Майке и правда было что-то, что делало его своим с первых минут: какая-то естественная простота и непринужденность.

— Я тут рыбного пирога принес, мама испекла, и чай сейчас сделаем, ты не вставай, кушай.

Майк поставил тарелку с ломтями пирога на стол и пошел набирать воду в чайник.

— Как прошел твой день на работе? — Спросил он, ставя две кружки с горячим напитком: одну передо мной, а другую забирая себе.

Я не знаю, почему этот распространенный вопрос, который мне всегда задавал Джош после рабочей смены, вызвал у меня такую реакцию, но мне внезапно и невыносимо сильно захотелось плакать навзрыд. Слезы навернулись на глаза, но я не давала им волю. Я сжала вилку в руке до побелевших костяшек.

— Хорошо, — выдавила я из себя, опустив голову ниже. — А твой?

— Камилла, что случилось? — Почти шепотом, с тревогой в голосе спросил Майк, стараясь заглянуть мне в лицо.

Черт, ну что со мной происходит?! Все же было нормально. Все действительно было нормально, учитывая, что я могла оказаться в гораздо более тяжелом положении.

— Майк, пожалуйста, уйди, — ответила я, отворачиваясь от него.

— Да, — растерянно ответил он, — конечно.

Я услышала, как ножки его стула проехали по полу, как его почти бесшумные шаги становились все тише, когда он шел к входной двери, как дверная ручка тихо скрипнула от нажатия, и в этот момент я шумно шмыгнула носом от слез, которые мешали дышать.

Ручка вернулась в исходное положение, а входная дверь так и не открылась — сидя за обеденным столом, мне было отлично видно высокую, крепкую фигуру Майка, стоящую ко мне спиной. Одним кулаком он уперся в дверь, глядя куда-то себе под ноги.

— Я сейчас уйду, как ты и просила. Только пожалуйста, не плачь. — Он замотал головой. Я не знаю, что у тебя произошло… я очень хотел бы помочь или хотя бы выслушать, если ты позволишь остаться. Скажи, я могу как-то помочь?

Я снова всхлипнула и утерла слезы рукавом.

— Нет, Майк, спасибо. Я сама не знаю, что на меня нашло. Наверное, я просто устала. Но сейчас я уже не плачу, смотри.

Немного помедлив, он обернулся.

— Мне просто нужно отдохнуть. Сегодня был длинный день, — продолжила я. — Прости, что я так и не напоила тебя чаем. В другой раз, хорошо?

Он улыбнулся. Так тепло, совсем по-домашнему.

— Конечно, док.