Некоторое время спустя. Москва

Лиза

— Это ещё кто такая? — грозный мужской голос грохочет на весь коридор московского роддома, и я инстинктивно сжимаюсь, пытаясь слиться со стеной.

Как только наш самолет приземлился в столице и я ступила на чужую землю, которую совсем недавно считала своей, страх быть пойманной Золотаревым накатил с мощной силой. Я бежала, озираясь по сторонам, как воровка, хотя ничего не украла — сын мой по закону. Как назло, всю дорогу Тихон следовал за мной по пятам, будто перепутал, кого именно должен охранять.

Присутствие таежного дикаря тяготит, немного пугает и одновременно дает ощущение защиты. Его не должны волновать проблемы бедовой рыжей москвички, но создается впечатление, что он искренне хочет помочь. Или… подобраться ближе к моему сыну, который тоже родился в новогоднюю ночь?

У меня развивается паранойя. И все из — за Никитки.

Я специально оставила его с тетей Аней в Магадане, подальше от щупалец моего мужа — спрута. Не понимаю, зачем ему понадобился ребёнок, но при желании Золотарев подключит все связи, чтобы лишить меня родительских прав. И победит так же легко, как отнял у меня любимую профессию.

Я больше не врач, а теперь рискую потерять статус матери.

На каждом шагу мне мерещится бывший муж. Даже сейчас. Там, где его не должно быть.

Я медленно оборачиваюсь и встречаюсь взглядом с хмурым светловолосым незнакомцем лет сорока с небольшим. Он тяжело дышит, будто марафон пробежал, его пиджак расстегнут, рубашка взмокла, белый халат сполз с одного плеча, а на шее и лбу выступили капельки пота. Если Тихон его пропустил, значит, свой. Судя по всему, это кто — то из до смерти напуганных родственников Таисии, поэтому я могу выдохнуть спокойно. Выдавливаю из себя ободряющую улыбку, однако на него она не действует.

— Лиза — наш ветеринар. То есть акушер, — защищает меня Ярослав, правда, вызывает ещё больше подозрений.

— Кто — о? — звучит недоуменно.

— В общем, сложно объяснить, но именно она заподозрила неладное, забила тревогу и заставила магаданских медиков направить Таю в Москву.

На этих словах Ярослав поворачивается ко мне, чтобы шепнуть быстро: «Это Влас Воронцов, мой тесть». Я понимающе киваю, иначе взглянув на мужчину. Значит, передо мной молодой дед. Надо же…

— Вы можете мне объяснить, в чем дело? — паникует он, повышая голос. — Какие осложнения? Что с моей дочерью?

— Тишина должна быть в больнице, мать вашу, — гремит в унисон.

Из палаты Таисии к нам выходит Герман Демин, сосредоточенный и мрачный. Привычно кроет всех без разбора русским народным матом, не взирая на статус и сумму банковского счета. Перед ним, как перед богом, все равны.

— Кто отец?

— Я! — одновременно выкрикивают испуганные мужчины, и я с трудом сдерживаю улыбку. Каждый из них своего рода папа.

Доктор тяжело вздыхает, качает головой и многозначительно косится на меня, взглядом спрашивая: «Кого ты мне привезла?», а после обращается к нервным отцам.

— Мда — а — а. Или мне попалась модная европейская семейка, или кое — кто перепил успокоительного, — с сарказмом протягивает он. — Повторяю вопрос: кто из вас счастливый папка будущей двойни? Производитель, так сказать.

— Какой… двойни? — хватается за сердце Воронцов.

— Королевской, — ухмыляется Демин. — Быстрее соображайте, кто идет на партнерские роды, иначе начнем без вас.

— Я, блин, отец! — злится Ярослав, делая шаг вперед, как солдат на плацу. — Я готов! А это дед, он переволновался. Мы... не успели сказать ему про двойню.

— Так, переодевайся в стерильное — и марш рожать! — грубо приказывает Герман. Я к его манере общения привыкла, но вздрагиваю от неожиданности, когда он вдруг возвращается за мной. — Лиза!

— Да, Герман Янович! — машинально расправляю плечи.

— Ты почему ещё не в форме? — гаркает требовательно, а я теряю дар речи. — Будешь мне ассистировать. Моя Амина дома с сыночком, а без нее я в экстренных ситуациях как без рук, сама знаешь. Как назло, на смене совершенно бездарная акушерка, сидит в углу и плачет из — за того, что я ее дурой обозвал. В общем, выручай.

— Но я не могу, — шепчу срывающимся голосом. — Меня же бывший муж лицензии лишил.

— Да хоть министр здравоохранения, мне насрать! В своей больнице я царь и бог. От тебя мне нужны не бумажки, а твои руки и голова. Надеюсь, все на месте?

— Аг — га, — заикаюсь на эмоциях, часто киваю, так что шея начинает болеть.

— Тогда почему ты ещё не рядом с роженицей? Бегом!

— Слушаюсь, Герман Янович, — взметаю руку ко лбу, будто собираюсь отдать честь, но лишь стираю испарину, проступившую от перенапряжения и стресса. Я лечу в медсестринскую, снова почувствовав себя важной и необходимой.

В родовом боксе я как дома. Это мое призвание, моя стихия, мой смысл жизни.

Я вдыхаю запахи лекарств, дезинфицирующих средств и медицинского металла, а выдыхаю концентрированное счастье. Яркий свет и белоснежные стены дарят умиротворение. Тихий, мерный звук приборов, фиксирующих сердцебиение малышей, спокойные, уверенные голоса медиков, шумное дыхание будущей мамочки — все это так знакомо и в то же время бесконечно далеко от меня.

Находиться здесь — как вернуться в приятный сон, который никогда не станет реальностью.

Я приму роды, а потом снова исчезну и больше никогда не вернусь в медицину. От осознания этой простой истины я готова разрыдаться, но, поймав настороженный взгляд Демина, сдерживаюсь, чтобы не разочаровать его и не вылететь из палаты с позором под аккомпанемент отборных ругательств, как предыдущая акушерка.

С грубым, вспыльчивым Германом сложно сработаться, но он врач от бога и творит чудеса даже в самых безнадежных ситуациях. Когда — то я мечтала дорасти до его уровня, но… уже не судьба.

— Готова? — с сомнением уточняет он, выгнув бровь.

— Такие вопросы роженице задавать надо, а мы всегда готовы, как пионеры, — улыбаюсь под маской.

— Так — то лучше, некогда сиськи мять, у нас частые схватки и раскрытие, — привычно грубо выпаливает он, а потом как ни в чем не бывало подмигивает корчащейся от боли Таисии. — Ну что, девочка, будем тебя мамочкой делать? Соберись, отсюда никто беременной не уходит. Выбора нет — придется рожать.

— Лиза, мне страшно, — всхлипывает она, хватая меня за руку и впиваясь холодными пальцами в ладонь.

— Не бойся, моя хорошая, ты в надежных руках, — уговариваю ее ласково и поглаживаю по белым волосам, выбившимся из — под шапочки. — Все будет хорошо, только слушайся доктора.

— А — а — а — а! — вскрикивает она, зажмурившись.

Мы с Деминым работаем как команда, без лишних слов понимаем друг друга и при этом стараемся не пугать роженицу. Состояние опасное, поэтому в небольшом боксе собрались все необходимые специалисты, на случай если что — то пойдет не так. Мы контролируем показатели матери и детей. Любой другой доктор отправил бы Таисию на кесарево сечение, но только не этот. «Здесь вам не курсы кройки и шитья. Молодая девка, у меня сама родит», — сказал как отрезал.

Рядом с Таей суетится бледный Ярослав, но на потугах она истошным криком прогоняет его, чтобы он не видел процесс. Парень нехотя удаляется, а спустя несколько минут раздается благодатный крик первого ребёнка.

— Девочка, — я забираю малышку.

— Не расслабляемся! — рявкает Герман. — Принимает второго!

Мальчишка слабее, поэтому пищит, как котенок. Но оба близнеца в норме.

— Королевская двойня, — восхищенно рассматриваю их, на секунду забывшись, а потом четко озвучиваю показатели.

Я привожу крошек в порядок и, убедившись, что все хорошо, выкладываю их уставшей, заплаканной Тае на грудь. Отдышавшись, она разрешает впустить мужа. Ярослав залетает в палату шальной пулей, потому что не совсем твердо стоит на ногах, приседает у изголовья родильной кровати и не может сдержать эмоций. Он порывисто расцеловывает жену и детей.

— Со слюнями осторожнее, бактерий на младенцев не нацепляй, — ворчит Демин, а сам усмехается, наблюдая за растроганным папочкой.

Оставив счастливых родителей с медицинским персоналом, Герман выводит меня в коридор, будто хочет сказать что — то важное. Однако путь нам преграждает Воронцов. Вырастает как из — под земли и пытается прорвать оборону.

— Как моя дочь? И внуки? — произносит заторможено, с оттенком шока, будто до конца не верит, что стал дедом. И заглядывает в бокс через приоткрытую дверь.

— Отлично, — становится перед ним Демин, не позволяя сделать больше ни шага. — Вам в палату нельзя, и так проходной двор у меня здесь устроили. Все прекрасно, дедуля, поздравляю, — похлопывает его по плечу. — Встретимся на выписке.

Дверь с щелчком захлопывается за нашими спинами, Воронцов смиренно отступает к стене, а Герман ведет меня в ординаторскую. Подходит к окну, засунув руки в карманы, задумчиво смотрит вдаль.

— Ты знаешь, что тебя Золотарев ищет? — бросает он непринужденно, не оборачиваясь.

Я стараюсь не подавать вида, что нервничаю, но дыхание предательски сбивается.

— Знаю....

— А о том, что он поручил докладывать ему, если ты появишься в больнице?

Я невольно съеживаюсь, будто в любой момент в помещение может ворваться Золотарев и взять меня под белы ручки, как беглую преступницу. Отшатываюсь от входа, неуверенно плетусь к Демину, поравнявшись с ним.

— Вы же меня не сдадите?

— Я — нет, — выплевывает он оскорбленно. — Но думаешь, желающих выслужиться перед светилом не найдется? Вот хотя бы эта Плакса Миртл. По — шла вон отсюда! Уволена к хренам собачьим! — неожиданно орет на акушерку, которая имела неосторожность заглянуть в кабинет. Когда она сбегает в коридор, он с намеком добавляет: — Если что, твоя вакансия у нас до сих пор свободна.

— Напрасно ждете, — огорченно опускаю голову. — Ищите мне замену. Я без документов, моя карьера в медицине закончена. Как только можно будет, вернусь в Магадан вместе с Салтыковыми. Дальше — время покажет.

— Жаль, — хмурится. — Настолько тебя этот боров в халате запугал? Не хочешь подать апелляцию?

— Смысл? Меня опять подставят. Пока бывший муж держится на должности главного врача, мне в Москве делать нечего. А в Магадане у меня сын остался.

— Ребёнок — это святое, — протягивает Герман, потирая подбородок. — Кстати, трясут нашу больницу жестко. Ищут отказника, которого семь лет назад одна тварь в роддоме бросила. Говорят, ты в ту ночь дежурила? — выдерживает паузу, давая мне шанс признаться, а я упорно молчу, до боли закусив губу.

— Не помню, — лгу, устремив глаза в пол.

— Я тогда ещё здесь не работал, не в курсе подробностей, но ходят слухи, что у той кукушки семейка важная, отец высокий пост в спецслужбах занимал, пока не заболел тяжело. Следы замели так, что до сих пор найти концов не могут. Видимо, кто — то решил провернуть фарш назад, но пока безуспешно.

— Золотарев приказал? — выпаливаю в панике, совершая ошибку. Пронизывающий до костей взгляд внимательно сканирует меня, как детектор лжи.

Демин покашливает в кулак, но ничего мне не предъявляет. Невозмутимо продолжает разговор.

— Ни хрена, не его уровень. За этим стоит кто — то гораздо выше и могущественнее, — возводит глаза к потолку. — Причем одновременно с двух сторон копают: и по медицинской линии проверки, и по генеральской. Плотно за нас взялись, однако в архивах все подчищено. Стерильно. В общем, будь осторожней, — подытоживает вдруг. На миг мне кажется, что он видит меня насквозь.

— Спасибо.

— Елизавета, если помощь какая нужна…

— Вряд ли есть сила, способная все исправить. Не говорите никому обо мне, Герман Янович.

— Мой номер у тебя есть, если что. Обращайся, — вздохнув, он отворачивается и снова гипнотизирует взглядом зимний пейзаж за окном. — Думаю, тебе лучше не мелькать в роддоме, твоя миссия на сегодня выполнена. За Таисией присмотрят, Ярослав до утра побудет в ней в палате, а ты поезжай домой. От греха подальше.

Неопределенно качнув головой, я прощаюсь и вылетаю из кабинета. Наспех переодеваюсь, спускаюсь на первый этаж, где сталкиваюсь с Тихоном. Я с разгона впечатываюсь в его широкую грудь, и меня тут же обхватывают сильные руки, заключая в капкан. Великан даже с места не двинется — лишь напрягается всем телом, которое становится каменным.

В объятиях Дикарева одновременно и страшно, и комфортно.

— Почему вы ещё здесь, Тихон? — удивленно шепчу я, запрокидывая голову. — Насколько я знаю, Воронцов прислал свою охрану вам на смену.

— Тебя жду, поехали, — бурчит в свойственной ему манере.

Не спрашивая разрешения, он хватает меня за руку и тащит за собой на выход. Я едва успеваю бежать за ним, не различая ничего впереди, кроме необъятной спины.

Первобытный человек, но я начинаю привыкать к нему.

— Куда?

— В отель. Я номер забронировал.

— Один на двоих? — пытаюсь притормозить, но скольжу на каблуках по обледенелому крыльцу.

Великан реагирует четко — и, развернувшись, подхватывает меня за талию. Я восстанавливаю равновесие, вцепившись в его куртку. Пар, который он выдыхает, касается моих губ, и я невольно задерживаю дыхание.

— Зачем платить дважды, — хмыкает он, пожав огромными плечами. — Это проблема?

— Я так устала, что мне все равно, — жалуюсь и прикрываю глаза, когда на лицо падают снежинки. Чувствую, как их смахивают шершавые мужские пальцы, а потом ведут по щеке. Неровное горячее дыхание становится ближе и ощутимее, словно за секунду до поцелуя. Я широко распахиваю глаза, но Тихон невозмутим, как большой холодный сугроб. Значит, померещилось... — Разве вы на меня не обижаетесь за обман?

— На юродивых не обижаются, — ухмыляется. Снова поймав мою руку, он провожает меня к машине и обреченно бубнит на ходу: — Акушерку велено беречь.

Мне никому нельзя верить, но этому полярному медведю — почему — то хочется. Наверное, сказывается усталость. Утром пройдет.

Надо выспаться. Вдвоем. В одном номере.

* * *

История Власа Воронцова — в книге "Диагноз: так себе папа"

Ярослав и Тая Салтыковы — в книге "Влюбишься! Жена на девять месяцев"

Русский немец Герман Демин и его Амина — в книге "Неверный отец. Счастье в конверте"