Прошло три месяца. Я сидела за столом в своем кабинете. Моем настоящем кабинете, в нашей квартире. Солнце било в окно, заливая комнату светом. Дверь была открыта. В воздухе пахло не пылью и не гнилью, а кофе и корицей.

Дима вошел, неся две чашки. Он поставил одну передо мной.

— Как ты? — тихо спросил он.

— Почти... закончила.

Он кивнул и сел в кресло напротив. Не в велюровое. Велюровое мы выбросили. Вместе с метрономом. Он сел в новое икеевское кресло и открыл свой ноутбук. Работать. Рядом.

Я посмотрела на экран. «Глава 51. Финал». Я смотрела на мигающий курсор несколько недель. Я не могла. Дима был прав — я не хотела возвращаться туда даже мысленно. Я помнила свой первоначальный план. Нож. Кровь. Ярость. Моя героиня должна была убить монстра. Но теперь... Я вспомнила его крик в лесу. Его отчаяние. Его вину. Я вспомнила его руки, которые не «хватали», а «спасали». Я не могла. Я не могла сделать его монстром. Даже на бумаге. Книга, построенная на чистой, дистиллированной правде, требовала правды и в конце. Я положила пальцы на клавиатуру. Я начала печатать.

...Героиня стояла в темноте «Подвала». Она слышала его шаги. Он шел к ней. Он был здесь. В ее голове. В ее страхе. Она нащупала... выключатель на стене, который, как она думала, не работал. Она ударила по нему. ЩЕЛК. Резкий, болезненный, настоящий свет залил подвал. И в свете она увидела. Там не было никого. Ни монстра. Ни тени. Ни преследователя. Подвал был пуст. В углу просто капала вода из ржавой трубы. Засов на двери был открыт. Он никогда не был заперт. Она могла уйти в любую секунду. Он не был там. Он был только в ней. Она посмотрела на свои дрожащие руки. А потом медленно, шатаясь, пошла к выходу. Она выбрала не убийство. Она выбрала... свет.

Я нажала «Enter». А потом «Delete». Я стерла имя «Nocturne_Fan» из списка благодарностей.

Я закрыла ноутбук.

Дима поднял на меня глаза. Он не спрашивал. Он просто... смотрел. И улыбался.

— Готово, — сказала я.

— И как ты?

Я сделала глоток горячего, настоящего, сладкого кофе.

— Я в порядке.

Книга была закончена. И впервые за долгое время... я тоже.