Хотя Гамлет уже после первого разговора с Духом декларирует, что «будет валять дурака», первое проявление его безумия – во время прихода к Офелии. Полоний, который, несомненно, человек умный и опытный, так говорит о причине безумия Гамлета:

«Я ей (Офелии, – А. П.) предписал

воздерживаться от встреч с ним,

не принимать ни писем, ни подарков.

Она воспользовалась плодами моего совета.

А он, отвергнутый, короче говоря, сначала затосковал,

потом есть перестал, после – бессонница,

затем – общая слабость, и в результате —

нервное расстройство.

Оно усугубилось, и он сошел с ума.

И вот он бредит, ну а мы горюем».

Именно такое поведение Офелии, вдобавок к новому браку матери-королевы, и превратило у Гамлета намерение «валять дурака» в приступы действительного безумия, явным свидетельством которого стала сцена появления Гамлета в комнате Офелии. «Он наказал меня, а я – его», – говорит Гамлет над трупом убитого им Полония.

Итак, отказ Офелии от встреч с Гамлетом – одна из причин его болезненного состояния, которое через цепь последствий приводит Гамлета к гибели. Офелия, естественно, этих последствий не предвидит. В свою очередь, и Гамлет убийством Полония невольно вызывает у Офелии помрачение рассудка, которое также приводит ее к гибели. Таким образом, Шекспир соединил Гамлета и Офелию схожей судьбой. Это одна из игр, в которую сыграл рок.