Как уже говорилось, мы очень мало знаем о любви, и наши знания почерпнуты из романов, стихов, песен, мифов и легенд, короче говоря, не из научных источников. Поэтому мы думаем, что любовь – это внезапное чувство, нечто непреодолимое, что либо есть, либо нет. Мы развиваем идею: «Если я чувствую то и это, значит, это любовь (или не любовь)». Мы убеждаем себя, ошибочно, что:

• если я чувствую ревность, значит, это любовь;

• если я чувствую бабочек в животе, когда он целует меня, это любовь;

• если у меня мурашки по позвоночнику, когда он ласкает меня, это любовь;

• если мое сердце колотится, когда он обнимает меня, это любовь;

• если он, как Супермен, «борется с чудовищами», чтобы быть рядом со мной, это любовь;

• если я думаю о нем 24 часа в сутки, это любовь.

И так далее.

Все, что приходит нам в голову в эти моменты, исключая нормальные реакции, свидетельствует о сильном эмоциональном возбуждении, которое может оказаться мимолетным чувством или быть продиктованным обстоятельствами. Все, что мы думаем (за исключением того, что любовь нужно взращивать в течение долгого времени), кажется нам способным порождать сильные эмоции, настолько устойчивые, что они становятся частью нас.

Правда состоит в том, что эмоции, связанные с влечением, могут быть очень яркими, но они мало что говорят о партнере. К другому виду эмоций, однако, действительно нужно прислушиваться, поскольку они могут подсказать вам, в каком направлении движутся отношения.

Во время развития отношений следует задуматься над следующими вопросами:

– Чувствуете ли вы, что партнер ценит вас за то, что вы делаете, и, прежде всего, за то, что вы есть?

– Чувствуете ли вы, что занимаете важное место в его жизни?

– Заставляет ли он вас чувствовать себя спокойно и уверенно своим поведением (и, заметьте, не только приятными словами)?

– Чувствуете ли вы с ним свободу быть собой?

– Можете ли вы развивать свои интересы, даже если они не совпадают с его/ее собственными?

– Чувствуете ли вы, что можете рассчитывать на его поддержку в трудные времена?

– Поддерживает ли он вас в выборе, который вы делаете?

– Когда вы физически не вместе, потому что у каждого из вас есть свое пространство (друзья, занятия и т. д.), чувствуете ли вы его любовь и поддержку?

Даже если в отношениях есть острые ощущения, искры и бабочки, и при этом они делают вас еще более неуверенным, раздражительным и одиноким, это не любовь. Помните: любовь там, где есть взаимность.