Даже зная о старообрядчестве лишь понаслышке, вы совершенно точно сможете назвать его самый выразительный символ — двоеперстие. Оно действительно имеет важнейшее значение: отказ от двоеперстия для староверов равносилен отказу от веры.

Обоснования правильности двоеперстия со ссылкой на решения ранних христианских соборов имеются у древних авторов, в частности у богослова Максима Грека (1470–1556). Еще старообрядцы ссылаются на древние иконы и фрески — самые почитаемые святые изображены на них с двоеперстием.

Случается, человек определяет себя старообрядцем исключительно по происхождению («Мои родители были староверами, значит, и я тоже») — но не знает сути вероучения, не посещает служб. Однако он охотно продемонстрирует, как правильно складывать персты при молитве и аргументирует это древностью своей веры. Для жеста важна четкость, законченность, телесная определенность: «чтобы тело чуяло», «чтобы телом понимать, каждой клеточкой».

Интересно: что значит двоеперстие для старообрядцев? При двуперстном сложении сведенные мизинец, безымянный и большой пальцы символизируют Святую Троицу; средний и указательный пальцы воплощают божественную и человеческую сущности Христа; слегка согнутый средний палец указывает на умаление (кенозис) божественной природы.

Важна последовательность совершения крестного знамения: рука с двоеперстием поднимается ко лбу, опускается на живот, переносится на правое, затем на левое плечо.

Авторы миссионерской литературы XIX — начала ХХ в. и архивных источников нередко обращают внимание на популярность двоеперстия и старопечатных книг у крестьян, не имеющих отношения к расколу. В летописи одной из церквей Миасского завода читаем: «Старообрядчество здесь пустило глубокие корни даже среди людей, вовсе не принадлежащих к нему. Так, например, многие веруют… что старопечатные книги правильнее и святее нынешних, и поэтому многие по старопечатным псалтырям учат детей… Почти все православные крестятся двоеперстием»[68].

Интересно: вера в спасительную силу крестного знамения отражена в устной фольклорной традиции, в быличках о встречах с нечистой силой, лешими, контактах с колдунами.

У язьвинских старообрядцев был записан такой рассказ: «У нас в селе сильный был колдун, а я не боялась никогда его. Раз говорит мне: “Вот ты у меня скоро узнаешь, какой я колдун, вот я тебе покажу”. А я ему: “Вот! [Показывает двоеперстие.] Вот узнаем, кто сильнее, ты или Он!” Иду с работы вечером, по лугам. Иду молитву творю. И вдруг… А дорога-то конная. Выбежала рыжая мышка. Весной они ходят, а это рано еще, снег лежит. Бежит вперед меня и бежит. Остановилась, большая стала, пасть открыла. А я вспомнила, перекрестилась, и она исчезла.

Потом слышу звон какой-то, а это тот мужик спускается, воет».