— Ты сам с оскорблений начал. — Ответил я. — Короче. Я пришёл сюда поговорить, значит, я поговорю. С тобой или с кем-то другим, кто мне объяснит, что за хрень здесь творится. Решай.

— Тебя совсем не пугают киборги, которые вмиг из тебя лепёшку сделают?

— Скажем так. Я не начал их разбирать только потому, что не хотел изначально портить отношения с обитающими в кремле живыми людьми.

— Ты слишком самоуверен для аборигена. — Раздался звук проглатываемой жидкости. — Но в одном ты прав. Мы здесь обитаем, но никак не живём. — Собеседник захихикал.

Киборг, до этого прилежно воспроизводящий артикуляцию губ и движения челюсти, замер с открытым ртом. Похоже, для такого звука у него в программе не нашлось подходящих движений.

— Слушай, может хватит водку пить? Как ты со мной разговаривать собрался?

— А ты водку пьёшь?

— Нет, и тебе не советую. Трезвей давай и командуй своим истуканам отвести меня к тебе.

— Не уверен, что хочу с тобой разговаривать. — Похоже, русского совсем развезло. — Я вообще не уверен, что ты реальный человек. Ты бред, навеянный спиритусом этиликусом. — Снова хихикнул он. — Я лучше спать лягу, а ты утром приходи. Поболтаем.

Охранник дёрнулся и принял прежний равнодушный вид. Одновременно выключился передатчик в центре кремля. Пьяница отключился в обоих смыслах. Но я хотя бы выяснил, что один живой русский здесь точно есть. В зюзю нажравшийся и неизвестно где обитающий.

— Ведите меня к дежурному. — Приказал я киборгам, не сильно надеясь, что они выполнят мою команду.

На меня моментально обрушилась резкая слабость. По всему телу выступил холодный пот. В довершение я чуть не упал от головокружения. Кончился непонятный приступ внезапным переходом на магическое зрение и, как подозреваю, магическое питание. Зато в голове прояснилось.

Выждав секунду, я переключил зрение назад.

«Что ты там творишь?» — послал я мысль своей нейросети. Но вместо ответа получил приступ голода. Словно я неделю хожу нежрамши, а не позавтракал полчаса назад.

Охранник, выполнявший функцию переговорника, прошёл мимо меня и остановился, развернув голову в мою сторону, словно приглашая следовать за ним. Я решил посмотреть, куда меня хотят отвести, и двинулся следом. Второй охранник пристроился сзади.

Наш путь лежал вдоль стены. После второго поворота у меня появилась уверенность, что мне решили устроить экскурсию. Или снег чистили только вдоль стены. Все улочки, ведущие вглубь кремля, оказались засыпаны нетронутым снегом. Легко было понять, что никто по ним не ходил с момента первого снегопада. На одну из таких засыпанных по колено улиц мы в итоге и свернули. Выходило, что охранники хранятся не в том же месте, куда меня отводят.

Здания внутри кремля были разные. В основном они выглядели как серые бетонные коробки. Иногда с окнами. Ничего сверх футуристического я не заметил. Свет нигде не горел. Улицы, кстати, тоже не освещались. Я только сейчас сообразил, что киборги не пользовались прожекторами и прекрасно видели меня в темноте.

Наш путь закончился около большого здания. Наверное, самого высокого из виденных мной на территории кремля. Возле парадных входных дверей кипела работа. Невысокое крыльцо очищало множество небольших механизмов.

Зайдя внутрь, охранники довели меня до лифта, через большое фойе с качественной отделкой стен, но без всякого налёта сверхвысоких технологий. Понять, что это именно лифт, труда не составило. Стандартные кнопки перед раздвижными дверями не оставляли свободы для полёта мысли. Лифт поехал не вверх, а вниз. Что тоже меня не удивило. У русских какая-то капитальная проблема, пережидать которую логично, спрятавшись подальше и поглубже.

Оставшись один в комнате с зеркалом во всю стену, я скинул с себя лишнюю одежду. Переложил переговорники обратно в карман брюк. Когда соберусь отсюда уходить, то обязательно загляну на склад, где хранится одежда для охранников. Кстати, те двое, что привели меня сюда, уже ушли по своим делам.

Закончив с переодеванием, я заглянул за зеркальную перегородку. Естественно, никого в наблюдательной комнате не обнаружил. И где искать живого русского? Попробовал переадресовать вопрос нейросети. Сразу «вспомнил» расположение комнат в этом здании. Кроме помещения, где пьянствовал русский, в нём находилось множество других, не менее полезных для меня, комнат и складов. Порадовал внезапно всплывший в памяти ангар для десятка флаеров, включая тяжёлые, грузовые.

Выйдя через дверь, которая, естественно, оказалась заперта, я постоял в коридоре. На моё появление охранная система не среагировала. Уже хорошо. Я вернулся к лифту и поднялся на третий этаж.

Диспетчерская представляла собой печальное зрелище. Обширное помещение с десятком кресел перед громадными экранами, больше походило на пристанище бомжа. Прямо посреди комнаты лежал матрас, на котором спал небритый мужик, давно забывший не только о бритве, но и о расчёске. Про душ можно не говорить.

Общей картине добавляла колорита батарея бутылок, валяющаяся на полу. Обёртки от разных батончиков, сухариков и сырков разнообразили картину. Возле лежбища алконавта лежало несколько невскрытых шоколадок. Ради интереса я распечатал одну и понюхал. Нормальный запах. Даже слюна выработалась, как у собаки Павлова. Решил не спешить с дегустацией, хотя жрать хотелось жутко.

Пытаться привести в чувство только что заглотившего очередную дозу алкаша, занятие бессмысленное. Лучше его лишить возможности догнаться. Быстрее в себя придёт. Взяв матрас за угол, я оттащил его подальше от бутылок со спиртным. Надеюсь, он не пьяный ниндзя, передвигающийся совершенно бесшумно, и его поползновения я услышу.

Решив одну проблему, подошёл к креслу, за которым русский сидел. Вычислить его оказалось нетрудно по тем же обёрткам и бутылкам. Рассудил я просто. Он сидел за самым удобным пультом, который предоставлял больше всего возможностей. Этакий мастер-пульт. Мне тоже нужно максимальное количество функций.

Усевшись, начал рассматривать, что же у меня есть. Оказалось, возможностей много. Я мог осмотреть любой закоулок внутри периметра через скрытые камеры. К сожалению, архивные записи найти не удалось. Или у меня не было к ним доступа, что более вероятно. Рассматривать бедную архитектуру внутренних строений кремля мне быстро надоело. Немного выделялась из общей серости только центральная часть. Как выглядит остальное, я видел, пока шёл сюда.

Меня интересовали прежде всего внешние системы наблюдения, но как до них добраться я не представлял. Устные вопросы были проигнорированы. Никаких файлов помощи и подсказки я тоже не нашёл. Решил проверить выдвижные ящики на пульте. Должна же быть инструкция для дебилов. Не верю я во всеобщее знание инструкций в технически развитом мире. Сам из такого. А уж если ты русский, то сначала сломаешь, а потом читаешь. Часто «специалисты» даже не знают, что такая инструкция существует в природе.

Первый же ящик порадовал обилием цветастых упаковок. Чуть не закрыл его. Думал опять какая-то закусь, но на глаза попалась надпись «Система „Ясность“!».

Взял упаковку и начал читать мелкий шрифт. Потом покопался ещё. Выдвинул другой ящик и нашёл, что искал. Более солидно упакованные шприц-тюбики с надписью: Протокол «Воскрешение!!»

Перечитал инструкцию непосредственно на упаковке шприца. Взял второй и пошёл к спящей, небритой красавице. Если сильно хочет, пусть спит, когда с моими делами закончим. Вколол ему оба шприца в одну полужопицу прямо через штаны. На всякий случай вернулся назад и сел в кресло. Оно могло вращаться вокруг вертикальной оси, поэтому я с удобством принялся наблюдать за предстоящим воскрешением.

Минуты три ничего не происходило. Потом воскрешённый испортил воздух отнюдь не дыханием, подскочил как ужаленный и, зажимая штаны сзади, бросился к неприметным дверям в стене.

Надо же, а матерятся у них так же, как и у нас. Точно — параллельная вселенная!

Русский вышел заметно посвежевший, но очень злой.

— Какая падла додумалась мне «воскрешение» вколоть⁈ — Орать он начал, ещё не открыв дверь, а потом уставился на меня. — Ты с Земли? — Столько надежды было в его голосе, что мне стало немного жалко этого мужика.

— Все мы земляне, только Земля у нас разная. — Философски ответил я. — Может, штаны оденешь?

— Ты прям застеснялся, я смотрю. — Огрызнулся мужик. — Откуда ты здесь взялся?

— Пришёл из-за стены. Если коротко.

— Да? — Он внимательно ко мне присмотрелся. — Маруся, максимальный уровень безопасности!

— Маруся, оставить уровень прежним. — С непонятной уверенностью я отменил приказ.

— Слушаюсь, князь. — Раздался глубокий женский голос. И ничего не произошло.

— Какой нахрен князь⁈ — Рявкнул мужик, а потом его взгляд сосредоточился на моей улыбке. — Маруся, назови уровень доступа и должность сидящего передо мной человека.

— Высший уровень. Верховный куратор. — Невозмутимо ответила Маруся.

— Как ты смог взломать Марусю? Нет уровня выше нулевого…

— Позвольте не согласиться с вами, Михаил, после нулевого идёт высший уровень доступа. — Перебила его Маруся и опередила следующий вопрос. — Верховный куратор тоже существует.

— Так. Значит, пока я спал пьяным, ты взломал Мару и подчинил её себе. Другого объяснения нет и быть не может. — Констатировал Михаил. — Кто ты такой, князь?

— Я предлагал нормально пообщаться, но вместо этого ты нажрался и лёг спать.

— Хочешь сказать, глюк, вышедший из стены, это ты и есть?

— Ага. — Не стал я отпираться. — И я хочу понять, что здесь происходит.

— Похоже, без бутылки здесь не разобраться. — Михаил нагнулся к нераспечатанной бутылке на полу.

— Не трогай, или я тебе руки сломаю. Сломанные руки разговаривать не мешают. — Недавно испробованный прием, на сей раз не сработал, и видя, что он проигнорировал угрозу, я напомнил: — Ты один раз уже не прислушался к моему предложению.

— Я жрать хочу! — Разозлился Михаил. — Эти батончики в меня без водки уже не лезут. Да и с ней только через силу. Думаешь, я от хорошей жизни бухать начал?

— А другой еды у тебя нет?

— Туристы сожрали. — Буркнул Михаил, всё же начав открывать бутылку.

— Как насчёт тушёнки? — Пока он отвлёкся на алкоголь, я достал два пайка.

Звук рвущейся бумаги заставил Михаила посмотреть в мою сторону. Он завороженно следил, как на пульте появляются банки тушёнки и многочисленные пакетики. Проведя пальцем по буртику на банке, я вскрыл её. Запах тушёнки поплыл по комнате.

— Это… — Замерший столбом Михаил следил за тем, как я зачерпнул ложкой кусок мяса и отправил его в рот — Чёрт. Как пахнет!

— Ешь. — Я кивнул на вторую банку. — Мне не жалко. А дальше посмотрим на твоё поведение.

* * *

— Теперь и помереть не страшно! — Счастливым голосом заявил Михаил и довольно выпустил отрыжку.

— Помереть ты всегда успеешь. Надеюсь, это случится по естественным причинам, а не от моей еды.

Я тоже чувствовал себя сытым, и в отличие от Михаила, после тушёнки с удовольствием попил чай с шоколадными батончиками. Он сидел в соседнем кресле и изображал морскую звезду. Хорошо хоть штаны одел.

— В криосне народу много лежит? — Продолжил я прерванный разговор.

— Больше пятисот человек. В основном это туристы и обслуживающий персонал. Таких как я, технических специалистов, хорошо, если с десяток наберётся.

— Процесс разморозки долго идёт?

— Зачем они тебе? Скучно стало? У тебя высший доступ, иди с местными разговаривай. Маруся тебе препятствий чинить не будет.

— Даже так? — Хоть что-то начало проясняться. — А почему нельзя общаться? Этические соображения или какие-то другие?

— Что ты до меня докопался? Там, — Он ткнул пальцем вверх. — Свои соображения, непонятные нам, простым смертным.

— Ты про богов?

— Какие боги⁈ — Он раздражённо всплеснул руками. — Мне обычного начальства хватает, чтобы ещё на богов смотреть. Христос хотя бы с новыми ограничениями не лезет. Как нацарапал свои скрижали две тысячи лет назад, так больше не показывался.

— Успокойся. Или на тебя тушёнка нехорошо действует?

— Нормально она на меня действует. — Сдулся Михаил. — Просто из-за этих козлов я здесь застрял неизвестно насколько.

— Ну почему же неизвестно? — Ухмыльнулся я. — Навсегда ты здесь застрял.

Михаил руководил службой внутренней безопасности. Должность была чисто номинальная, потому что за всем следил ИР. Поэтому в довесок на него возложили обязанности специалиста по криозаморозке. Ещё более эфемерная и никому не нужная должность.

Как оказалось, руководство очень ошиблось в обоих случаях. С появлением магии в этом мире начали меняться некоторые характеристики пространства. В результате старые настройки перехода на материнскую Землю вели куда угодно, только не на неё.

Одновременно перестали работать квантовые компьютеры. Как следствие, мощность имеющихся вычислительных систем упала катастрофически. Вместо Искусственного Разума в распоряжении персонала остался Искусственный Интеллект. Что далеко не одно и то же. В довершение все термоядерные реакторы заглохли. Базы выживали за счёт аварийных источников.

С исчезновением возможности ходить между мирами, закончилось снабжение. Аварийные реакторы могли проработать десятки лет на имеющемся топливе, постепенно снижая мощность. Только запаса продуктов на эти годы для пятисот человек никто сделать не догадался.

Когда съели все, что было, а пространственный переход так и не восстановили, было принято решение свезти всех русских на одну базу и заморозить. До лучших времён.

Почему Михаил вызвался дежурить или не лёг в криосон, как остальные, меня не интересовало. Любопытство, конечно, теплилось, где-то на краю сознания, но его с успехом вытесняли другие проблемы.

— Миша, твои трудности понятны. — Решил я перевести беседу в нужное мне русло. — Ты знаешь, что происходит за стенами?

— Естественно. Война идёт. Местные славянские племена, и не только, воюют с европейцами.

— Вообще-то, в моём мире на этой территории тоже живут русские, которые, по сути своей, и есть эти племена. Ты не чувствуешь в себе желания помочь людям практически одной с тобой культуры и разговаривающих на одном с тобой языке?

— Вот только не надо мне на жалость давить. — Возмутился он. — Это их война. Главное, чтобы она нас не задела. Мы сейчас не в том состоянии, чтобы показать местным, кто в доме хозяин.

— Ваши колотушки весьма эффективны. — Заметил я. — С авиацией вы тоже неплохо боритесь.

— Не всё так просто и легко, как тебе кажется. — Михаил вздохнул и задумался. Я уже думал, что он этой репликой ограничится, но он решил объяснить подробней. — Наверху висит спутник на геостационарной. Это он долбит по указанным координатам и ведёт наблюдение с орбиты за внешним периметром. Точность ударов резко снизилась из-за произошедших изменений метрики пространства. Идут помехи. Необходимо присутствие наводчика рядом с местом удара или площадь поражения придётся увеличивать. Для увеличения площади требуется увеличение мощности. А её нет. Основной ректор на спутнике тоже не работает.

— Получается, что вы беззащитны перед внешним миром? — Понял я.

— Не совсем беззащитны, но массированную или длительную атаку отразить не сможем. — Было видно, что Михаилу сложно признавать свою слабость. — У киборгов есть встроенное оружие. Оно значительно меньше по мощности, но местным хватит. Я в последнее время думал над перевозкой сюда всех аварийных генераторов с остальных баз и киборгов заодно. Это даст возможность продержаться ещё какое-то время.

— Сомневаюсь. Местные, которые европейцы, уже проводят исследования ваших баз. Как только ты свернёшь первую, они сразу почуют слабину. Дальше объяснять?

— У тебя есть что предложить?

— У меня много чего есть, но сначала нам нужно решить мою проблему.