Викторианский период

Почтальон стучит дважды – почтальоны в викторианскую эпоху – это не то, что наши ленивые современники. Они разносили почту в день от 6 до 12 раз. И если приходило письмо, газета или что-то столь же несрочное, то они стучали особой палочкой или дверным молотком два раза – мол, я принес, но это не горит, не торопитесь. И уходили. А служанка не бежала сломя голову на каждый стук, а забирала почту, когда у нее было время. Но если почтальон приносил телеграмму, которую надо вручить срочно и лично, то он стучал два раза по два стука – итого четыре. И служанка быстро спускалась за телеграммой, оставив все дела.

Чарльз Филд, главный сыщик Лондонского частного сыскного бюро – Чарльз Фредерик Филд, опытный полицейский, сначала служил в Вулиджских доках, потом в 1846 году назначен руководителем Детективного отдела Столичной полиции. В 1850 году Чарльз Диккенс взял интервью у него и его сотрудников, и вы можете прочитать очерки «Детективная полиция», «Три детективные истории», «На дежурстве с инспектором Филдом» и «Современное искусство ловли воров». Автор не поленился и прочитал – очень интересно и всё взаправду. Филд стал прототипом инспектора Баккета в романе Диккенса «Холодный дом». В 1852 году Филд вышел в отставку и открыл собственное частное сыскное агентство, долго и успешно работавшее. Так что со стороны персонажа было неслыханной наглостью пытаться выдать себя за такого знаменитого полицейского.

Способ Распайля – методика выделения мышьяка, используемая в криминалистике тех времен. Вкратце смысл: подозрительное вещество кипятится с едким кали, фильтруется, капля полученного раствора помещается на латунный кружок и добавляется капля холодной воды. Ждем минуту и получаем зеркальный осадок на латуни, если в веществе присутствовал мышьяк.

Аппарат Фландена и Данже – довольно сложно описать этот прибор, в котором есть и S-образный сосуд с длинным носиком, и баллон, и воронка, и чашка для собирания вытекающей жидкости, и проволочка из чистого золота, и гальванический аппарат, и всё это служило для обнаружения солей ртути, которые могли использоваться преступниками для отравления жертвы. Конечно, бедная Мегги не могла сама соорудить такого монстра. Есть еще другой аппарат Фландена и Данже – для обнаружения сурьмы, тоже сложный. Неизвестно, какой из них имела в виду Мегги, они оба описаны в её любимой книжке.