Викторианский период
Викторианский период – время царствования королевы Виктории (1837–1901) отличалось яркими чертами. Британская империя была могущественна и прекрасна, она завоевывала новые земли в Африке и Азии и упрочила свое положение на прежних территориях, англичанин шёл по земле, как по своему имению, под торжествующее «Правь, Британия, морями». Великие писатели, великие ученые, великие врачи, великие изобретения, великие бизнесмены – а как же, промышленная революция на дворе. В моде порядочность, честность, скромность, соблюдение приличий – но в то же время действуют кровавые убийцы типа Джека-потрошителя, а некоторые категории населения потрясающе бесправны и несчастны. Невозможно коротко описать это время. Впрочем, длинно описать его тоже невозможно – всё равно что-то интересное пропустишь. В книжке, конечно, идеализированная викторианская Англия, да еще в иной реальности – в миоцене. Так что это не настоящая Англия. Но кое-какие правдивые черты всё-таки есть, и их мы отметим в примечаниях.
Взять эмалированную кастрюлю и не погрешить против исторической правды, в те времена ее уже делали – считается, что впервые делать стальные кастрюли и покрывать их эмалью начал некий доктор Хинслинг из США в 1799 году. А в 1839 году Кларк создал целую линию эмалированной кухонной посуды. Мегги могла толочь порох в кастрюле и не подвергать риску мамин сервиз.
Купаться в море тогда еще было немодно – в середине викторианского периода было модно ездить на море, но приличные люди предпочитали не купаться, а гулять по берегу и дышать морским воздухом. А если уж купались, то в длинных-предлинных закрытых купальных костюмах или специальных купальнях.
Миоцен
Гиппарион – маленькая лошадка, появившаяся в середине миоцена. Рост метра полтора в холке, длина два метра – не такая уж и маленькая. Палеонтологи говорят, что была и крупная разновидность – доросла почти до размеров лошади. Копытами гиппарионы еще не обзавелись, имели по три пальца на каждой ноге, быстро и далеко бегать не могли и были так многочисленны, что целый комплекс животных того времени (12-2 миллиона лет назад) назвали гиппарионовой фауной. Звери, которые будут перечислены ниже, как раз в эту фауну и входили. Тогда на земле образовались обширные пространства вроде современных саванн, степей, лесостепей, с включениями лесов, болот и речных долин, и эти пространства заполнились невероятным количеством всякого зверья. Учёные по-разному описывают этих животных, поэтому автор, стараясь выбрать самое правдоподобное описание, вполне мог ошибиться. Хорошо, что это фантастическая книжка, а не пособие по палеонтологии! Но вообще-то автор опирался на таких классиков, как К.Ю.Еськов и Ю.А.Орлов, а также почтительно брал сведения из энциклопедий.
Палеотрагус – древний род жирафов, жили 20-4.9 миллионов лет назад. Внимание! В разных книгах по палеонтологии даются разные сроки существования тех или иных родов и видов животных. Автор не стал перечислять их все, а выбрал те, которые ему больше внушают доверие. Так вот о палеотрагусах. Они были высотой чуть выше двух метров в холке (более поздние виды дорастали и до трех метров), имели такие же длинные красивые ноги, как современные жирафа, а вот шея у них была более короткая, а туловище длиннее. В описанное в книжке время (примерно 8-10 миллионов лет назад) они широко распространились по всей Евразии. А вообще-то жили и в Африке, и в Азии, и даже в Забайкалье.
Самотерий – тоже древние жирафы, тоже высота в холке около двух метров, туловище до трех метров, шея короче, чем у современного жирафа, тоже широко распространены в описанное время от Западной Европы до Китая. Но это другой вид, и на картинках они не похожи. Автор вольно обошёлся с этими животными – позволил людям одомашнить его. Это чистая фантазия автора, самотерии и люди никогда не встречались (разве что предки людей 5 миллионов лет назад).
Динотерий – один из многочисленных «слонов» миоцена. Ах, какие тогда были «слоны»! (чтобы не запутывать читателя, отнесем к слонам и мастодонтов, хотя это не совсем слоны. Но родственники, все они назывались хоботные). 50 миллионов лет гуляли динотерии по просторам Африки, Азии и Европы – вот какая удачная модель получилась. Вымерли только полтора миллиона лет назад, то есть люди успели с ними познакомиться. Надеюсь, знакомство было приятным. Динотерии достигали 3–4,5 метров высоты (по разным данным), весили 10–14 тонн (опять же по разным данным), верхних бивней не имели, а нижние были загнуты вниз. Этим инструментом они вроде бы отгибали ветки, добывая корм в прибрежных зарослях. У них был странный силуэт из-за низко поставленной головы, но в целом – красивые животные. И правильно автор поселил одного динотерия около болота – там примерно они и обитали.
Носороги без рогов – хилотерий был без рогов, ацератерий вообще с длинным свисающим носом, словно он еще не решил, в носороги ему податься или в слоны. У брахипотерия вроде что-то мелкое на носу было, но гордого имени рога оно еще не заслуживало. Ну немодны у носорогов рога в миоцене! Бегертерий и еще несколько оригиналов с небольшими рогами – редкие исключения, а в основном носороги были безрогие. Зато свиньи и некоторые верблюды были рогатыми – см. ниже.
Верблюды с рогами на носу – это синтетоцерас, дальний родственник верблюдов, хотя внешне больше походил на антилопу. Зачем ему изящные тонкие костяные рога – непонятно. Жили эти чудные животные в Америке, поэтому в сюжете не участвуют.
Миоцен – период 23 – 5,3 миллионов лет назад. Замечательное время, почти везде тепло, а зверья столько, что этот период называют «Царство млекопитающих».
Средиземное море то было море как море, а то пересыхало, потому что между Испанией и Африкой поднимался Гибралтарский перешеек и перекрывал воду из Атлантики. И Средиземное море становилось равниной с цепочкой солёных озер. А Чёрное и Аральское моря были одним большим Сарматским морем, которое соединялось с Индийским океаном. Потому что Аравия еще не прикрепилась к Азии и болталась отдельно – это очень краткое, урезанное и во многом неверное описание того, что происходило с планетой в миоцене. За 18 миллионов лет, пока длился это период, земля очень изменилась. Например, Средиземное море за этот срок несколько раз успевало стать морем и высохнуть обратно. Подсчитали, что «высыхание» могло длиться не так уж долго, около двух тысяч лет. А «заполнение» происходило еще быстрее. Последнее заполнение Средиземного моря 2–3 миллиона лет назад произошло, когда Гибралтарский перешеек рухнул, и образовался Гибралтарский водопад – его «пропускная способность» была как у нескольких сотен современных водопадов Виктория! И пустая чаша Средиземноморья заполнилась водой Атлантики за несколько десятков лет. Это назвали мессинским кризисом.
Индия плыла-плыла по океану и ка-ак влепилась с размаху в Азию! Ей края от удара смялись в складки, и образовались Гималаи – всё это произошло не так быстро, как можно понять из рассказа Джека, а растянулось на много миллионов лет. И к описываемому времени Индия уже довольно прочно «прилипла» к Азии, и Гималаи уже не были новоделом.
Всё сейчас подо льдом – Антарктиду просвечивают, рассматривают с космоса и уже потихоньку раскапывают, потому что она медленно тает. Находки такие сенсационные, что им не веришь. Но всё-таки упомянем о удлиненных черепах, найденных в районе Лапаил, об останках динозавров, о пирамидах, просматривающихся сквозь толщу льда… В Антарктиде много интересного.
Нашли только одну маленькую косточку – зубы гиппарионов нашли на территории Англии еще в 19 веке.
Паракамелосы – вообще-то предки верблюдов появились в Северной Америке 4050 млн лет назад. Там из зверюшки с зайца величиной (протолопус) они доросли до приличных размеров барана (пебротериум) и далее до размеров ламы (прокамелосы). И в Европу они пришли довольно поздно, 3–6 млн лет назад. Так что вроде бы наши герои не должны на них ездить. Но на чем-то им ездить надо! Поэтому автор позволил себе вольность, «перевёз» неких паракамелосов или верблюдов в Европу на несколько миллионов лет раньше и нагло их одомашнил.