— Нет, ты только послушай! «Красавица-первокурсница в слезах умоляет главу дисциплинарного комитета пощадить ее? Неужели благородство Натана Регрэнна дало трещину? Или у него своеобразное понятие о том, как ухаживать за объектом симпатии?», — Синти была увлечена свежим номером «Сплетника», и, кажется, даже не заметила, что я прихорошилась и собралась уходить. — Стоп, а ты куда?

— На свидание, — улыбнулась я.

— На свида-ание? — изумленно воскликнула Синти. — Не может быть! С кем? Только не говори, что с Арчи! Я категорически против.

— Нет, с Эйларом Сандресом…

— Я же говорила! — воскликнула она, потрясая газетой. — Я же с самого начала говорила, что вы прекрасная пара! Ну-ка рассказывай, что там у вас? Хотя нет, не рассказывай, поспеши, не то опоздаешь…

И теперь мы с Эйларом сидели вдвоем в той самой беседке. Первое настоящее свидание — без проклятий, без магических откатов, без необходимости проводить вместе час, чтобы не умереть. Просто потому, что мы оба этого хотели. Мы болтали о какой-то ничего не значащей ерунде и планировали совместные выходные — первые за пределами академии.

В воздухе мелькнул почтовый самолетик. Я выставила ладонь, и он послушно опустился на нее — аккуратно сложенный, с моим именем на уголке. Почерк матушки.

Сердце ухнуло куда-то в пятки. Первое письмо со времени ее исторического визита в мою комнату. Какие еще неприятности меня ждут?

— О, записки от поклонников? — шутливо нахмурился Эйлар.

— Хуже! От матери, — сказала я, разворачивая листок.

И принялась читать.

С первых же строк мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться.

Матушка писала, что, по зрелом размышлении, ей кажется — мне стоит присмотреться к этому самому Сандресу. Да-да!

«Даже если там и было какое-то приворотное зелье, о чем пишут газеты, он уже ославил тебя на всю страну, и теперь, как честный человек, просто обязан жениться».

Дальше следовали пространные рассуждения о том, что брак по расчету — это, конечно, прекрасно, но и брак по обязанности тоже неплохой вариант, если подходить к делу с умом.

«К тому же, — приписала матушка в самом низу, словно эта мысль только что пришла ей в голову, — поговаривают, что какой-то заграничный принц дал ему земли и титул за какие-то особые магические услуги. Принц, конечно, не наш, но титул есть титул! Присмотрись к этому юноше повнимательнее».

Я закрыла лицо ладонью и расхохоталась.

— Что там? — спросил Сандрес, заглядывая в письмо.

Я покачала головой и сложила листок обратно — втрое, потом еще раз, пряча его в карман платья.

— Ничего. Матушка решила, что ты — подходящая партия. Кажется, она готова простить тебе низкое происхождение… На определенных условиях. И кстати, это правда, что принц одарил тебя титулом?

— А это важно? — мне показалось, что Эйлар напрягся.

— Вовсе нет, — пожала плечами я. — Ну то есть для моей матушки важно. Но с некоторых пор я могу иметь свое независимое мнение. И оно таково: с титулом или без, ты лучше всех!

— Тогда правда, — признался Эйлар. — Принц Леонард очень хотел выразить свою благодарность, и решил, что высокое звание барона — как раз подходит для этого. Отказаться было бы невежливо… Ну и что же пишет твоя милая матушка?

Я покачала головой. Рассказывать ему о том, что матушка уже мысленно планирует свадьбу, мне совершенно не хотелось. Вместо этого я спросила:

— Так ты закончил учебу в академии? Судя по тому, что я видела в ритуальном зале, тебе действительно нечему тут учиться.

Он задумался на мгновение.

— Вообще-то, на самом деле есть чему, — проговорил он наконец. — Иногда бывает полезно вспомнить даже самые азы. И к тому же среди преподавателей есть серьезные специалисты — не все, но есть. Я уже договорился с ректором. Буду проходить курс как вольный слушатель — то появляться, то уезжать по делам.

— По делам, — повторила я и вздохнула.

— Ну знаешь, дела, тоже сами себя не сделают… Я ведь не какой-нибудь там бесполезный барон, а весьма востребованный специалист.

Он говорил шутя, но мне вдруг стало грустно. То появляться, то уезжать — значит, мы будем видеться редко. Значит, он будет где-то там, в своих экспедициях, рисковать жизнью, призывать немыслимых тварей, а я буду сидеть здесь, на лекциях, и гадать — все ли с ним в порядке.

Он, кажется, заметил, как изменилось мое лицо. Протянул руку, обнял меня за плечи и притянул к себе.

— Не волнуйся, — проговорил он тихо, и от его голоса, низкого, с рычащими нотками, по спине побежали мурашки. — Ты не успеешь соскучиться. Не сомневайся, все самое важное для меня остается в академии.

Дорогие читатели!

Истории о других студентках можно почитать в серии Академия «ТАЛИСМАН» (https://www. /series/akademiya-talisman-908803/):

Надежда Мамаева «Фамильяр на мою голову!»

https://www. /book/nadezhda-mamaeva-5241551/familyar-na-mou-golovu-73832369/

Без страха. Без магии. Без тормозов. Я должна исправить чужие ошибки и не намерена совершать свои! Но кое-кто против…

Ирина Коняева «Белокурое (не)счастье для некроманта»

https://www. /book/irina-konyaeva/belokuroe-ne-schaste-dlya-nekromanta-73832337/

Вылечила некроманта-старшекурсника на свою голову. Теперь все уверены, что я — его девушка. Родители готовятся к свадьбе. Помогите!

Лира Алая «Не спорьте с боевым магом»

https://www. /book/lira-alaya/ne-sporte-s-boevym-magom-73832179/

Оглушить недоброжелателя и попасться главе дисциплинарного комитета — идеальный способ обеспечить себе «веселую» жизнь в академии.

Дарья Коваль «Ритуал с ошибкой»

https://www. /book/darya-koval-33840046/ritual-s-oshibkoy-73832122/

Я провела ритуал с ошибкой и получила чужого фамильяра, теперь его хозяин в ярости и будет мстить.

Мира Вишес «Такое мы не призывали»

https://www. /book/mira-vishes/takoe-my-ne-prizyvali-73832249/

Я призвала не то, что планировала, и теперь моя судьба в руках наглого старшекурсника.