Нууу, в принципе, это не то, что я ожидала. Волосы взъерошены, лицо немного помято. Хотя, в его футболке и без макияжа я выглядела даже моложе своих лет, наверное.

Я ушла в ванную в смешанных чувствах. С одной стороны, Марат вел себя очень достойно, с другой — нужно что-то срочно решать по поводу жилья. Не будем же мы вот так жить вместе! Я со стыда сгораю в его присутствии, да и он, хоть и старается вести себя как джентльмен, но каково это, не иметь возможности расслабиться в собственной квартире?

Умывшись и почистив зубы, я начала приводить комнаты в порядок. Я тут, конечно, не мусорила, но все же жила и какие-то следы оставляла.

Потратив все утро на уборку, я закончила мыть полы где-то за час до возвращения Марата и, приняв душ, стала собираться. Если мы поедем куда-то вместе, то с таким шикарным мужчиной рядом хочется выглядеть хотя бы немного соответствующе. В соседнем доме был магазин, куда я быстренько добежала, чтобы купить себе хотя бы тушь и помаду, а то бледная, как моль.

Вернулась домой, наспех накрутила волосы на тканевые салфетки, накрасилась, переоделась в брюки и блузку. Когда поставила варить кофе, услышала щелчок замка.

Марат зашёл в квартиру, прошел на кухню и подставил ещё одну чашку в кофемашину.

— Здравствуйте, Марта, — он прищурился от солнца, так как я стояла спиной к окну.

Понимая, что ему не комфортно, я обернулась и отрегулировала жалюзи.

— Спасибо за заботу, — опять улыбнулся он своей “полуулыбкой”. — Вы такая строгая в этом наряде. Прямо железная леди. Особенно прическа.

Я машинально докоснулась до волос и наткнулась рукой на рогалик из пряди и салфетки.

— Ой. Это ещё не конечный вариант, — смутилась я и вышла в холл, быстро расплела волосы, которые легли аккуратными локонами.

— Ммм, — протянул Марат, отпивая кофе, когда я вернулась. — Так вы за классику?

Бооожеее. Неужели тут нет подтекста, а я вижу его из-за своей больной фантазии? Или это дело в его интонации? Каждое слово, какое бы он ни произнес своим низким глубоким баритоном, откликается в теле дофаминовыми взрывами.

— О чем вы думаете, Марта? — вырвал меня из раздумий очередной вопрос.

— А? А, да, — кивнула я, забирая свою чашку с кофе из машины. — Я за классику.

— Ну, значит, у нас уже есть что-то общее, — кивнул Марат, — помимо сферы деятельности… Вы любите морепродукты?

Я немного помедлила с ответом. Как объяснить, что я большую часть морепродуктов не пробовала? Решила, что так и отвечу, пожала плечами.

— Рыбу люблю. И морепродукты тоже. Те, которые пробовала.

Марат молча кивнул и отставил кофе.

— Мы сейчас заедем в соседний жилой комплекс, меня ждут для согласования нюансов по косметической отделке в квартире, потом поедем дальше.

Я следом за ним отставила чашку, надела туфли.

Мы спускались в лифте и я молилась, чтобы он быстрее уже доехал вниз.

Запах. Духи Марата были совсем ненавязчивыми и использовались им крайне разумно, — не было вот этого шлейфа, который иногда тянется за надухарившимися людьми, но мне, как нюхачу, казалось, что они забираются в самые лёгкие, выбивая кислород и вызывая учащение пульса. У меня просто дичайшая химия по отношению к этому мужчине, я отдаю себе в этом отчёт. Даже сейчас, когда просто стою рядом, чувствую, как сладко тянет низ живота. Находиться с ним вдвоем в небольшом замкнутом пространстве — пытка. Я кожей чувствую энергетику, что исходит от него, будто от атомного реактора.

Когда двери лифта открылись, Марат пропустил меня вперёд, едва коснувшись ладонью спины, а у меня возникло ощущение, что кожа под тонкой блузкой воспламенилась.

На улице стало чуть легче, когда свежий ветер отрезвляюще подул в лицо.

Я села в машину, Марат галантно закрыл за мной дверь. Сегодня он снова сам за рулём.

Мы ехали буквально пять минут и завернули во двор красивого жилого комплекса. Снаружи он уже был завершен, но, по количеству машин на парковке можно понять, что заселился ещё не полностью.

Мы снова поднялись на самый верхний этаж. Нас встречали мужчина и женщина.

Короткие вежливые приветствия, очень лаконичные фразы.

Марат уверенной походкой собственника обходил подготовленные под покраску комнаты. Я шла следом, рассматривая все вокруг.

Квартира такая же большая, как у него. Планировка чем-то похожа, только гостиная и лоджия выглядели больше и потолок на лоджии оказался стеклянным.

Я восторженно выдохнула.

Марат обернулся и вопросительно посмотрел на меня.

— Наверное, ночью тут очень красиво, — показала я на потолок. — И вид с балкона очень живописный.

— Сразу видно, художник, — согласно кивнул он, а затем взял из рук женщины палетку с цветами, прикурил сигарету, протянул мне пачку и помог прикурить тоже. — Марта, каким бы цветом вы сделали стены?

— Я? — удивилась я, затем взяла из его рук стопку разноцветных бумажек. — Даже не знаю, наверное, что-то ближе к какао… А лучше теплый жёлтый, солнечный. Но… мне кажется, у вас совсем другой вкус.

— Именно, — Марат забрал из моих рук раскладку, немного поразглядывал тот жёлтый, на который я указала. — Я люблю холодные цвета. А эта квартира предназначается для женщины. Кому, как не женщине, виднее, какой цвет больше понравится?.. Красивый жёлтый. Получится уютно и ярко даже зимой. Мне нравится.

Я смущённо отвела взгляд на виднеющийся за окном лес. Я выбрала цвет стен для его женщины? Как-то немного коробит. И чуть-чуть обидно. Мне бы не понравилось, если бы я узнала, что к дизайну приложила руку дама, которая жила в квартире моего мужчины несколько дней.

— У вас такой активный мыслительный процесс на лице, — Марат облокотился на подоконник рядом, с интересом разглядывая меня. — Вы хмуритесь. Вы чем-то расстроены?

— Нет, — спохватилась я, стараясь немного расслабиться. — Просто… что, если вашей женщине не понравится цвет? Лучше было спросить у нее напрямую.

— Я не могу, это сюрприз. Ну, а если не понравится… Она — девочка самостоятельная. Перекрасит. Давайте теперь с вашим подарком разберемся.

— Марат, — я выдохнула дым в окно и затушила сигарету, — мне правда неловко. Я и так жила… у вас.

— Какой ужас, действительно, — приподнял он бровь. — Марта, я не спрашиваю, хотите ли вы подарок. Я привык получать, что хочу. И делать, что хочу. Я хочу подарить вам подарок.