ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ТЫ ЕГО НЕ УКУСИЛА

Лиззи

17 марта 1999 года

Потому что нас пятеро доехали до города на велосипедах из дома Хью, чтобы посмотреть парад — что нам вообще-то разрешили только потому, что главной была Кива — а у Фели и меня не было с собой велосипедов, нам тоже пришлось ехать вдвоём. Клэр ехала на своём розовом велосипеде-единороге, Фели сидел сзади у Гибси, а я — у Хью.

Несмотря на то что ему заехали в нос, Гибси был в прекрасном настроении и всю дорогу домой восхищался тем, какая я крутая.

Я не была крутой.

Совсем.

Я опять всё испортила.

И на этот раз — по-настоящему.

Я знала, что нужно остановиться, когда ссорилась с Дэнни, но просто не могла себя сдержать.

Если до папы дойдут слухи, мне конец. Хуже всего — я опозорила Хью. Эти парни были его друзьями, а я всё испортила.

Я так старалась держать себя в руках, но когда они взялись за Гибси, я взорвалась. Он же такой добрый и мягкий, и не заслуживал, чтобы его травили только за то, что он не захотел играть в их идиотскую игру. Фели и Клэр вместе с Гибси хохотали и подшучивали над дракой в парке. А вот Хью — молчал всю дорогу домой.

Сжавшись от страха, я сидела на багажнике, вцепившись в его талию, и молилась, чтобы он не возненавидел меня теперь.

Когда мы вернулись к Хью, все бросили велосипеды на тротуаре и зашли в дом — разговоры о драке не утихали.

Я поняла, что мне конец, в ту же минуту, когда Клэр влетела в гостиную и начала с восторгом рассказывать моей сестре, как всё было. Она была так мной горда, рассказывая Киве, как я защитила честь Джерарда, а у меня от этого только сердце всё глубже уходило в пятки. Потому что если Клэр и считала, что я поступила правильно, то папа — точно нет.

Он всё теперь узнает.

Это неизбежно.

Кива уже в курсе, а значит, вопрос времени, когда об этом узнает и папа.

Когда сестра встретилась со мной взглядом, я только вздохнула в полном отчаянии.

Мне точно конец.

***

— Ты в порядке? — спросил Хью, садясь рядом со мной на диван в передней комнате с пультом в руке. — Ты с самого возвращения домой совсем тихая.

Я боялась заговорить — вдруг скажу ещё что-нибудь глупое. Мы были дома уже часа три, и всё это время мне казалось, что я сижу на пороховой бочке. Потому что я точно знала: как только увижу отца — всё взорвётся. Честно говоря, я удивлялась, что он ещё не приехал, чтобы забрать меня. Видимо, Кива ещё не позвонила.

— Лиз, — Хью тронул меня за колено, вернув к реальности. — Всё в порядке? Скажи мне.

— Извини, я просто смотрела фильм, — пробормотала я, натянуто улыбнувшись. — Всё нормально.

— Какой фильм? — нахмурился он, глядя на пустой экран. — О чём ты думаешь?

— Ты меня ненавидишь? — выпалила я и тут же затаила дыхание, испугавшись его ответа.

— Ненавижу тебя? — переспросил он, явно сбитый с толку. — Почему я должен тебя ненавидеть?

— За то, что устроила сцену, — пробормотала я, дрожа всем телом. — И за то, что врезала твоему другу по яйцам.

— Дэнни мне не друг, Лиз, — он потёр челюсть, задумчиво глядя в сторону. — Он просто… Дэнни. — Уголки его губ чуть дрогнули. — Думаю, он даже немного обмочился, когда ты пообещала отрезать ему пах.

— Ужас, — застонала я, уткнувшись лицом в ладони. — Я псих. — Ты классная, — рассмеялся он, убирая мои руки с лица. — И вообще, могла бы и укусить.

— Очень смешно, — пробормотала я, чувствуя, как щеки заливает жар. — Давайте все поржём над дурой.

— Никакая ты не дура, — серьёзно ответил он. — С моей стороны ты просто хороший друг.

Может, и так, но семье этого не объяснишь.

— Ты преданная, Лиз, — продолжал он, обняв меня за плечи, глядя на меня с такой теплотой и искренностью. — И смелая, и невероятно сильная.

— Я не чувствую себя сильной, Хью, — призналась я, прижавшись к нему. — Я чувствую себя усталой и… — И? — мягко спросил он.

— И напуганной, — прошептала я, уткнувшись лицом в его грудь. — Мне всё время страшно.

— Чего ты боишься?

Я крепко зажмурилась и выдохнула:

— Себя.