МЫ ВСТУПАЕМ В НОВОЕ ТЫСЯЧИЛЕТИЕ ИЛИ НЕТ?

Хьюи

31 декабря 1998 года

— Кто готов встретить новое тысячелетие? — спросил Гибси, вальяжно входя в мою комнату в канун Нового года с праздничным серпантином в зубах. Увешанный коробками с шоколадками из рождественских наборов и в дурацком колпаке, он устроился на моём кресле-мешке, полностью экипированный, чтобы встретить Новый год.

— Ты на год ошибся, Гибс, — ответил Фели, не отрываясь от игры, в которую мы играли.

— Да знаю я, Фели, — фыркнул Гибси, раздражённо. — Я и спрашиваю: кто Готов его встретить.

— Он имеет в виду, что новое тысячелетие начнётся в 2000-м, Гибс, — спокойно объяснил я, продолжая громить Фели в FIFA. — А сейчас ещё 1998-й, парень.

— Так почему он тогда сказал, что это будет в следующем году? — с недоверием переспросил он.

— Потому что он прав, — сухо отозвался Фели. — Это и правда будет в следующем году.

— Но как это в следующем году, если ты сказал, что не в следующем? — жаловался Гибси, скептически глядя на нас. — Так будет это новое тысячелетие или нет?

Фели покачал головой и пробормотал:

— Это на тебе, Хью.

— Сейчас восемь вечера последнего дня 1998-го. Когда часы пробьют полночь — будет 1999-й. — Поставив игру на паузу, я повернулся к другу и продолжил. — То есть сейчас, прямо сейчас — 1998, а через четыре часа — 1999. Новое тысячелетие наступает в конце 1999-го, не в начале.

— Значит, в следующем году? — нахмурившись, уточнил Гибси.

— Да, Гибс, — с энтузиазмом кивнул я. — Именно так. — Ладно, теперь понял. — Он задумался на мгновение, а потом обернулся и злобно зыркнул на Фели. — Почему ты так сразу и не сказал, Патрик?

Фели открыл рот, чтобы возразить, но передумал и просто пробормотал:

— Дай мне сил.

И в этот момент дверь моей комнаты открылась, и в проёме появился отец. Только он совсем не походил на того отца, которого я помнил: заросший, с впалыми глазами. На тех участках лица, что ещё были видны сквозь бороду, не осталось ничего, кроме тени. Он выглядел как живое воплощение фразы "пустая оболочка".

— Ну что, ребята, устроились на вечер?

— Пит! — радостно воскликнул Гибси, сияя от счастья, как Клэр, когда отец появлялся на свет. — Какой у тебя нарядный верх.

— Всё-таки особенный вечер, надо же постараться.

"Постараться".

Вот же, блять, шутка.

— Ты и Шинейд идёте в Олд Холл Хаус?

— Да, Гибс, — отец улыбнулся, а потом посмотрел на меня: — Ну что, сын, готов встречать Новый год с друзьями?

Я предпочёл его игнорировать, как он игнорировал меня, и снова уставился в экран, продолжив играть в FIFA, сгорая от злости. Фели, уловив, как мне не по себе, тихо подтолкнул меня плечом.

Он всё понимал.

— Пит! Такси приехало, милый! — раздался голос матери с первого этажа. — Клэр! Лиззи пришла с Кивой!

Сердце затарахтело, почти так же громко, как и топот Клэр, когда она выскочила из комнаты и помчалась по лестнице вниз, вопя:

— Лиззи! Лиззи! Лиззи!

Да, сестричка.

Я тоже.

***

— Знаете, что я только что понял? — торжественно заявил Фели несколько часов спустя. — Если Кива выйдет за Марка, то Лиз и Гибс станут семьёй.

— Блин, точно, — пробормотал я, хмурясь. — Они станут родственниками по браку.

— Нет, не станем, — возразил Гибс с ужасом в голосе. — Потому что он мне не брат.

— Определённо нет, — согласилась Клэр с кровати, где красила ногти на ногах. — Фу, Патрик. Не оскорбляй гены Гибсона.

— Спасибо, медвежонок-Клэр, — откликнулся Гибси, подняв руку, чтобы дать пять моей сестре. Она, не прекращая маникюр, легонько похлопала его ладонь. — Этот говнюк никогда не будет моей семьёй. — Его отец женился на твоей маме, парень, — напомнил Фели с добродушным смешком. — Значит, он твой сводный брат. — Только не напоминай мне, — застонал Гибси, вновь сосредоточившись на партии в FIFA 98. — Кит Аллен. — Он сморщил нос, словно само имя его оскорбляло. — Его вообще надо звать Кит Инопланетянин, потому что он и есть инопланетянин. — Он яростно нажимал на кнопки геймпада. — Паршивый паразитирующий захватчик.

— Что я пропустила? — спросила Лиззи, возвращаясь из кухни с охапкой снеков. В длинной клетчатой рубашке и мешковатых джинсах она выглядела потрясающе. Кинув мне на колени пачку Minstrels, она оглядела бинбэг, где я сидел с Фели, но сесть туда не решилась. Вместо этого она направилась к кровати, но тут же с отвращением отпрянула, заметив сеанс педикюра.

Отступив от Клэр максимально незаметно, Лиз приземлилась рядом с Гибсом на фиолетовое надувное кресло Groovy Chick, которое сестра ранее притащила в мою комнату.

Клэр настояла, чтобы мы все остались в одной комнате на ночёвку. У неё были грандиозные планы насчёт подушечных боёв, сплетен и девичьих разговоров, и она хотела, чтобы мы расположились у неё. Но в моей комнате был PlayStation, а у парней было большинство голосов — вот и результат.

— Кто там у нас паразитирующий захватчик, Тор? — спросила Лиз, толкнув его бедром, чтобы освободить себе место. — Кого мне нужно побить?

— Ты бы ведь и вправду побила, да? — хохотнул Гибс, подвинувшись, чтобы она устроилась рядом. — Маленькая гадюка.

— Кит Аллен, — вставила Клэр, вновь занявшись ногтями. — И я с этим полностью согласна.

Вот и началось.

Подавив стон, я откинулся на бинбэг и приготовился к буре.

— Я просто сказал, что если твоя сестра выйдет за Марка, то ты и Гибс станете семьёй, — пояснил Фели, всё ещё не осознавая, какие чувства Гибс питает к своей «новой» семье.

Это не его вина. Он не жил на нашей улице, а Гибси был мастером маскировки. Чем хуже всё было дома, тем смешнее он становился. — По словам Гибса, это далеко не хорошо.

— И правда, — кивнула Лиз, делясь с Гибсом пачкой Tayto. — К тому же, нам не нужно жениться, чтобы быть семьёй.

— Точно, — живо согласился он.

— А можно без разговоров об этом уроде? — вмешалась Клэр, скривившись, как будто ей стало плохо. — Сам факт, что он сидит в нашей гостиной и сосётся с Кивой, уже вызывает тошноту. — Её передёрнуло. — Брр.

— Согласен, — поддержал я, усмехнувшись, когда забил очередной гол Фели. — Рождество, ребят, а не Хэллоуин.

— Кстати, о Рождестве… — со смешком, полный озорства, Гибси закинул руку за шею Лиз и притянул её к себе. — У меня есть для тебя подарок.

— Только не смей! — начали протестовать мы хором, но было уже поздно — в комнате раздался длинный, зловонный, невыносимо громкий пердёж.

— О боже, Гибс, ты только что… — Лиз захохотала, задыхаясь. — Ты только что пукнул?! Я… я это ощущаю на вкус.

— Вдохни поглубже, — подбодрил её Гибси, обмахивая воздух ногой в её сторону. — Мой фирменный рецепт.

— Иисусе, что ты жрал? — зажал нос футболкой Фели. — Пахнет так, будто в тебе что-то сдохло, парень.

— Ты же знаешь, я люблю бобы с картошкой, — расхохотался Гибс и тут же запел:

— Бобы-бобы полезны для сердца,

Чем больше ешь, тем громче пердишь,

Чем громче пердишь, тем больше ешь—

— Тем дольше сидишь ты на унитазе, — подхватила Клэр, зажав нос пальцами. — Сколько ты этих банок съел, Джерард?

— Эй, по крайней мере, это были не шпинат, — не унимался он, передразнивая, — Папай-моряк, живёт он в фургоне,

Живёт с мамашей, щекочет ей… знаешь что…

Он Папай-моряк…

— Ты больной, — усмехнулся Фели, качая головой. — Отвратительный, парень.

— У меня есть ещё, — предложил Гибси, всё ещё смеясь. — Хотите послушать?

— Нет! — хором выкрикнули мы.

— Ну и ладно, — фыркнул он и снова обратился к Лиз, которая пыталась вырваться из его захвата. — Иди сюда, Лиз. Санта забыл тебе подарок передать, поручил мне.

— Если ты снова на меня пукнешь, я тебя прикончу, — завопила она, тщетно пытаясь выскользнуть. — Считай это официальным предупреждением, Гибс.

— Уже поздно, — хохотнул он, повалив её на пол. — Он уже в пути. — Гибси, нет! — истерически хохоча, Лиз толкала его в грудь, когда он начал издавать звуки мотора. — Только не… ах!

— Бррм, бррм, бррм, — хихикал он, медленно опуская задницу ей на лицо и издавая ещё один адски громкий пердёж. — Счастливого Рождества!

— ААА! Я это ощущаю на языке! — заорала Лиз. — У меня на языке вкус бобов!

Я бы помог ей, честно, но просто не мог — я катался по полу от смеха.

Судорожно вздыхая и давясь, Лиз выскользнула из-под него и метнулась к окну.

Распахнув створку, она высунулась наружу, жадно хватая свежий воздух сквозь хохот. — Если я подцеплю от тебя конъюнктивит, Тор, клянусь богом — это станет делом всей моей жизни: мстить тебе. — О-о-о, вызываешь меня, гадюка? — подпрыгнув, Гибс забарабанил себя кулаками по груди, как горилла. — Я готов!

— Да?! — Лиз приняла вызов, вскарабкалась на подоконник и прицелилась. — Думаешь, справишься со мной, а?

— О, ещё как. Я и Мэтт, и Джефф в одном лице, — подзадоривал её Гибс, маня пальцем. — Я — третий брат из Hardy Boyz. — Тогда готовься к сальто Литы, ублюдок, — предупредила Лиз и резко развернулась, присев в стойку.

— Лиз, нет! Там же нет мата! — Гибс попытался остановить её. — Подожди! Ты же себе что-нибудь… АААА!

— Да ладно! — заорал я, не в силах отвести глаз от Лиз, которая сделала идеальный сальто назад с моего подоконника. И не просто сальто — она плюхнулась прямо на Гибса, как катком прошлась. — Я труп! — застонал он снизу, а моя сестра завизжала, прячась за подушкой. — Я говорю вам, я труп!

— Воняй, Тор, — рассмеялась Лиз, прижимая его к ковру в стиле рестлинга. — Победа.

— Ты странная и пугающая девушка, — пробормотал он. — Но незабываемая.

Хихикая, она помогла ему подняться.

— Ты не ушибся?

— Только моё достоинство.