Утро после битвы. Утро после бессонной ночи, на которую мне, впрочем, было всё равно. Утро после настоящей победы. Утро, которое послужило началом новых проблем, новых задач, новых вызовов. Если раньше всё было куда проще: был враг, была цель, то сейчас… для большинства воинов война закончилась. Да, у нас есть ещё внешний враг, который в данный момент творит ужасы на территории Центральной Греции и Македонии, но все уже буквально навоевались. Война была хоть и быстрой, но крайне… крайне интенсивной. Многие офицеры говорят, что раньше таких быстрых воин не было никогда. Быстрых и с такими потерями.

Ночью же мы максимально старались решить те проблемы, которые сами создали. Всех, в ком я и другие полубоги чувствовали чужеродную магию, отправили в тюрьму или различные подземелья. Всех, кто просто воевал, мы им разъясняли чуть подробнее, из-за чего вс произошло. И давали выбор: быть воином в армии Спарты или сложить оружие и идти работать в поля, на стройку и так далее. Даже не рабами брали, а просто… рабочими. Всем это казалось диким, но тем не менее это был огромный кредит доверия с нашей стороны им. Могли и просто пленить, принудительно заставить работать. Но не стали. По моему совету.

Все пожары потушить не удалось даже с прибывшим к очагам Палиасом. Как бы мы ни старались, но создали очагов возгорания действительно больше, чем нам хватало сил просто потушить. Но по большей части жилые районы обезопасили, как и те склады с продовольствием, что остались целы. Афиняне оказались в этом плане достаточно продуманными, сделали много мелких, на которые даже я просто не обращал внимание.

Также организовали патрулирование, создали несколько десятков, если не сотню летучих отрядов, которые были готовы рвануть в любой уголок Афин и покарать возмутителей порядка. И всё это в совокупности обозначало, что нам ещё какое-то время предстоит быть тут, в Афинах, решать вопросы этого города. Ну и сделать несколько невероятно важных решений.

— Совет Спарты собран, — обратился ко мне один из выживших Легатов, — как и остатки лояльного этому городу высшее сословие.

— Спасибо, Филипп, — кивнул я ему, после чего поднялся на ноги. — Думаю, тут никому не стоит объяснять, на кой чёрт мы вообще тут собрались и почему пригласили даже представителей Афин. Доверие через доверие и всё такое. Но главное. Этот город, как и Спарта, лишился правителя, законного собрания народа, который решал вопросы, думал, как сделать жизнь лучше. Пока устоявшуюся структуру, думаю, менять смысла нет, новые реалии народ может воспринять не самым радужным образом. Поэтому… царь будет наш, ну или регент, а весь совет в Пританее из афинян. Несколько человек для контроля с нашей стороны. И давайте сразу вынесем этот вопрос на обсуждение. Кто именно будет с нашей стороны жить тут? Кто станет представителем от народа Спарты, чтобы показать единение наших двух государств? Три поворота часов на раздумья.

Часовщик тут же кивнул и перевернул часы в первый раз. Тут же все как богачи Афин, так и офицеры Спарты начали бурно обсуждать. Одни за одних, другие за других. Но общая картина уже представлялась. Троих Легатов точно оставлять нельзя, особенно после пыток, это обсуждали сразу две стороны. Хотели было выдвинуть в кандидатуру полубогов, но я на это покачал головой, сразу отметая эти идеи у тех, кто их озвучивал.

Второй поворот. Часть вопросов отпала. Люди уже решали из более-менее установившихся кандидатур. Между Афинской «делегацией» и Спартанской начал происходить обмен информацией. Даже пару раз чуть не перешли на ругань, но в принципе всё шло спокойно.

К слову, Афины были уведомлены о кандидатурах, кто тут останется. Мы потеряли много добрых воинов, которых сейчас готовят к почётному погребению, а Легионы объединили между собой. Много Легатов не имели даже семей, их сняли с должностей… но предложили перспективные должности, либо вывести в так называемое «распоряжение Совета», то есть стать свободным Легатом. А это… ну вообще почти ничего не даёт.

Третий поворот. Большая часть имён уже не звучала, на пять мест осталось семь кандидатов, те в свою очередь уже больше тянули соломинку, чтобы выявить, кто уедет в Спарту ожидать формирования новых Легионов. Если они вообще будут сформированы вне военного времени. Война-то официально закончилась, а иномирные монстры на нашей территории официально больше не присутствуют, по крайней мере не появляются.

— Стоп, — хлопнул я в ладоши. — Решение собравшегося Совета?

Тут же вышли вперёд пять человек. Они хоть внешне были уверенны, но всё равно где-то глубоко в душе были сомнения. Но храбрости хватило у всех разом сделать стройный шаг. Никто не засомневался именно в моменте. Решение принято.

— Отлично, — кивнул я. — Думаю, достопочтенные представители Афин выделят вам жильё, может быть, пока не такое роскошное, которое подобает статусу столь высокопоставленных лиц, но позже, когда город будет восстановлен, надеюсь, вы будете жить как равные тут.

— Ведь теперь мы едины! — ударил кулаком по груди один молодой уже не Легат.

— Да, — едва заметно улыбнулся я, после чего развернулся и глянул на Пламя Гестии. — Теперь вопрос относительно почитания божеств… скажу так, они не очень довольны тем, что происходит в городе…

Дальше пошла часть уже общественная. Нужно было людям показать, что даже за то, что они позабыли частично богов, придётся платить. И да… война — лишь часть той платы, которая с них была взята. Насытились только два бога: Арес и Аид. Остальные были… ну, в гневном состоянии. Хаос с такой язвительностью говорил на эту тему…

Нужно было устроить в разных частях города сразу множество массовых пиршеств. Конечно же, Спарта была готова поставить продовольствие Афинам для этого, показать «добрую волю» народу города, чтобы помочь им умилостивить богов… но, по сути, тут с богами мы оказались на одной стороне баррикад. Да, мы — воины, государство воинов. Но хитрость и тактические шаги должны уметь применять и в мирной жизни. И сейчас как раз тот момент.

В общем… на эту тему мы общались больше всего. По нормальным меркам… около пяти часов. Даже пришлось прерываться, чтобы нормально всё обговорить наедине, чтобы каждый решил, что нужно, а что нет. Ну и перекусить. Это я мог сидеть без еды достаточно долго и не чувствовать в ней нужды, а вот они… увы, они — обычные люди.

В конечном итоге пришли к тому, что все мои полубоги будут присутствовать на пиршествах. Сначала, естественно, своих богов, «детьми» которых они и являлись, а потом составили график, маршрут, кто куда пойдёт. Сами же пиршества назначили на даты в несколько дней вперёд. И не всегда в один день.

Афинская сторона при этом попыталась поднять вопрос престолонаследия… но тут же лично я их заткнул. Они — проигравшая сторона. И тот факт, что они вообще что-то решают тут, в этом зале в данный момент, можно назвать нашей доброй волей. Они не должны забывать, что стали преклонившими колено.

Ближе к вечеру нам пришлось прерваться. Естественно, мы не всех культистов поймали, не все они были в момент нашей победы в Афинах. Пришлось и мне даже принять участие в подавлении некоторых мятежей. Да, мы проявили добрую волю. Но если тебе бьют по протянутой руке, то нужно убить того, кто это сделал.

Первая волна восстаний была довольно… массовой. Я не удивился, когда почувствовал в людях иномирную магию, но… все должны понимать, даже находясь под влиянием магии, что за этим последует. Некоторые доказывали, что Воля человека способна сломить эффект, ослабить, из-за чего человек становится не так подвержен этому проклятию.

А эти просто не хотели сопротивляться, а значит, когда молились богам, когда их Вера проходила через меня… они были не такими искренними.

В общем… улицы Афин опять были окрашены кровью. Я не сожалел, вообще. Кто хотел, тот нас даже поддержал, кидал венки под ноги воинов, когда мы устремились на помощь летучим отрядам. А когда подсчитали потери… то были немного в шоке. Не наши, понятное дело, снаряжение у летучих отрядов было отличное, а врагов. Тысячи человек… тысячи.

Вторая волна восстаний была уже ночью. Я только прилёг отдохнуть, благо, в одежде, как тут же несколько горнов по городу сигнализировали о проблемах. Я даже не стал толком снаряжаться, схватил только глефу и шлем. Ну а там из-за раздражения, злости и крайнего негодования во всю показал могущество полубога. Кого-то даже превратил в камень, причём случайно.

Третью волну подавили уже без меня, там, по разговорам, отличился Алкид, который в ярости какого-то мужика стал использовать как оружие. Что стало с тем мужиком, я даже спрашивать не стал, но Алкид был доволен. Но утро нового дня все встретили не с такими большими улыбками, как прошлое. Город ещё будет какое-то время сопротивляться.

Поручив старым Пританеанам озвучить решение вчерашнего Совета, я направился в подземелья. Нужно было восстановить Убежище Гестии. Думаю, она будет рада. Ну и, конечно же, я ожидал, что там никого не встречу из хранителей, из двенадцатого поколения полубогов.

Испытание же было… интересное. Вокруг, в том помещении перед Убежищем, висело много картин о предательствах, о том, что государства рушатся из-за того, что происходит. На некоторых был изображён даже я, как меня убивают мои товарищи… но всё это, конечно, выдумки. Но чёрт… хоть и мелочь, а всё равно было как минимум неприятно. А разыгралась бы паранойя… было бы вообще нехорошо. Не хочу держать под подозрением своих друзей и любимую.

Факел Вечного Огня Гестии — Афины

Ранг — внеранговое, божественное, инициативное

Обагрено кровью первого инициала (Астер)

Возможно посвящение ещё одного человека (приоритетная цель — необходим зрительный контакт с целью)

Для посвящения требуется упокоение старого тела приоритетной цели, чтобы божественная сила соткала новое, переместив в него помеченную душу. Инициировать нового человека может только первый инициал.

Свойства:

Усиливает магию потомка Гестии на 15% при ношении артефакта. Усиливает магию всех полубогов 5% при хранении в специальном помещении Убежища.

Ваш уровень слишком низок…

Внимание! Чтобы узнать свой уровень, необходимо обнаружить системную статую.

Факел… это был действительно факел. Он горел. Ярко… но его пламя не обжигало, даже если в него окунуть руку. Нет, оно просто грело, словно объятия матери. Удивительно, но факт. Само же пламя и открыло проход. Факелом пришлось разжечь пламя во множестве чаш, которые были посвящены тому или иному богу Олимпа и подземного мира. К слову, Гестия признавала богов подземного мира равными Олимпийцам, ибо Аид — брат Посейдона и Зевса. И когда пламя загорелось… я ступил во внутрь.

— С победой, получается? — встретила меня Гера с улыбкой на устах, а Деми даже хлопала в ладоши, когда я вошёл внутрь.

— Угу, вчера победили ещё, — кивнул я и передал артефакт хранительнице. — Не возражаешь, я посмотрю, что позволяет Зал отдыха Гестии…

— О, тебе понравится, — усмехнулась Гера и отступила назад, открывая мне путь к новой комнате.

Я осмотрелся. Уже было открыто целых восемь помещений. Восемь убежищ… но сколько ещё впереди? Дверей — великое множество. Думаю, даже в честь Кроноса есть одна из них. Но явно с ним договориться было невозможно, из-за чего она просто… есть. Самого помещения, как мне кажется, нет. Ну или оно задумано типа комнаты времени, но никогда она не появлялась ни у одного поколения. Может, только у первых, при которых Убежища и появились. Кстати… может, так и появились первые пророчества. А тем временем, когда я взглянул на описание помещений… на моём лице появилась огромная улыбка.

Зал отдыха — пространство, пронизанное теплом ненавязчивого, вечного пламени. Воздух наполнен ароматом священных трав и свежеиспеченного хлеба. Мягкие ложа из облакоподобного материала, источники чистейшей воды и фруктовых нектаров создают атмосферу абсолютного покоя и защищённости. Огонь Гестии очищает ум от навязчивых мыслей, тревог и даже слабых ментальных воздействий. Особые функции:

Очищение Очага : Позволяет снять слабые проклятия (ранга ниже божественного), ментальные помехи и негативные эффекты, наложенные через пищу или воду. Требует времени и расслабленности.

Стабилизация Души : Снижает штраф при перерождении на восстановление божественных сил на 10% (за счёт умиротворения и укрепления связи души с телом).

Текущий штраф составляет 50%.

Благословение Дома : после посещения и кутежа в Зале отдыха на 72 часа защищает разум и душу от проклятий и любых негативных материальных воздействий (за исключением божественных вмешательств).

Волшебная Еда : вся еда, приготовленная в Зале отдыха, становится магической, насыщается магией и даёт специфичные бонусы. Сила, количество и суть бонусов отличаются как из-за типа еды, так и из-за того, кто готовил её.

Сразу четыре бонуса. Да, они не такие сильные, как у других помещений, но тем не менее работали комплексно. Стабилизация Души было самым ценным, как по мне. Если вдруг кто из нас умрёт, то теперь потеряет только половину своих сил. А это дорогого стоит. Очищение Очага чем-то напоминало суть Палат Покоя, но только тут можно было кутить… а не лежать в койке для восстановления. Это тоже плюс. Ну и последнее… сильно. Если раз в трое суток гулять в Зале отдыха… то можно защитить себя от пагубных воздействий противника. Ни один яд нас не возьмёт! Правда, иногда не получается так часто оказываться в Убежище, но это уже нюансы. Ну и, конечно, готовка волшебной еды, которая давала свои бонусы. Даже интересно будет посмотреть на то, как будет отличаться по свойствам блюда того же Алкида и Артамены, хех.

— Ну как? Доволен? — уточнила ещё раз, но уже Дема, стоя чуть выше меня. — Одно из моих любимых помещений. К слову… раз доступно ваше, думаю, я там поселюсь на какое-то время.

— Готовка? — хмыкнул я.

— А что же ещё? Мы с сестрой, дочерью Гестии, были довольно близки в этом плане. Постоянно наших снабжали волшебной едой. Напитки, правда, ещё не сделать, но еда — тоже хорошо.

— Это да, хорошо, — кивнул я.

К слову, она прямо не сказала, почему напитки недоступны, но учитывая, кто из богов отвечает за напитки… было несложно догадаться, что для этого нужно открыть Зал празднества. Кстати, я случайно «мазнул» взглядом по божественной мастерской и довольно хмыкнул. Там тоже появилось описание, видимо, из-за того, что был доступ к Божественной библиотеке.

Божественная мастерская — ремонт и восстановление магического снаряжения;

Мастерская камней — создание новых камней способностей;

Карта мира — карта мира, которая показывает детальную ситуацию в настоящий момент;

Божественное хранилище — хранение магического снаряжение и божественных артефактов;

Зал преображения — изменение внешности;

Зал охоты — описание недоступно;

Зал празднества — описание недоступно.

Всё примерно так, как я и ожидал. Правда, непонятно, почему у Зала охоты и Зала празднества описания недоступны, но… тут не сложно догадаться, зачем нужны эти помещения. В любом случае, уже тот факт, что мы больше знаем о центральном предназначении первой пятёрки неоткрытых помещений, радовал.

— Есть куда стремиться, — с теплотой произнёс я. — Кстати, что скажете по поводу наших успехов?

— Честно? — упёрла руки в бока Дема. — У нас столько не получилось. Ну и откровенно говоря… ты уже сильнее меня. Что-то тебя здорово усилило, вот только я не пойму что.

— Вера, — пожал я плечами. — Она действительно делает сильнее. Вера своих людей, Вера тех, кто молится богам. Каждый полубог получает частичку той Веры, которая предназначена своему богу. Хаосу никто не молится… но каждый бог — порождение Хаоса Первозданного. Ну и я просто стал достаточно знаменит.

Последние слова я произнёс с широкой улыбкой. Да, я стал знаменит… но всё ещё впереди. Вопросов — море. И живы те, кто вообще повинен в моём появлении в этом мире.

— А забавно… — хмыкнул я.

— Что именно? — уточнила Гера.

— Да ничего, — махнул рукой. — Культисты здорово сами себе нагадили. Думаю, поймёте потом почему и из-за чего.

— О-о-о-о, у тринадцатого перед двенадцатым поколением появляются свои секреты! Смотри, Дем, они чему-то учатся.

— Вот вся в свою божественную мать… — вздохнула дочь богини времён года. — Та тоже язва, сноб и просто мнительная особа.

— Сейчас тебе от неё прилетит, особенно тут…

— Да плевать, я свой век прожила, — пожала беловолосая плечами и ушла в наш Зал отдыха.

А я, кажется, знал, где мы сегодня проведём очередную ночь.