Утро порадовало ослепительным солнцем и щебетом невидимых тропических птиц. Ну кого-то точно порадовало… Меня не особо. Все-таки тропические коктейли — совсем не мое. Даже от одного я чувствовала недомогание… А еще из головы никак не шел вчерашний ужин, весь этот джаз, и наш с боссом танец…

Впрочем, тут я могла собой гордиться — никакие коктейли и никакой джаз не помешали мне по возвращении в наш люкс быстро юркнуть в свою спальню и закрыть за собой дверь. Чтобы у некоторых даже мысли не возникло, что этот вечер может закончиться как-то по-другому. И, увы, «некоторые» в данном случае — это я.

Я выползла на террасу в надежде, что океанский бриз приведет мои мысли в порядок…

— Доброе утро! — Голос Лидии раздался с соседней террасы. Сегодня она была в легком шифоновом парео всех оттенков заката, а ее розовые волосы были убраны под широкополую шляпу. В руках — большой плетеный шоппер.

— Доброе, — я улыбнулась ей, радуясь возможности отвлечься от внутренней сумятицы.

— А я вот хотела вам предложить еще одно приключение. Сегодня с главного причала отправляется лодка на соседний остров. Там, говорят, есть совершенно очаровательные бутики. Составите компанию? Павел наотрез отказался — у него аллергия на шопинг.

Идея показалась мне замечательной. Во-первых, это возможность на время покинуть люкс и перестать думать о его втором обитателе. Во-вторых, Лидия мне нравилась, и общение с ней было легким и приятным. В-третьих… я давно не ходила по магазинам просто так, ради удовольствия.

— С радостью, — ответила я, возможно, слишком поспешно.

Ну да какая разница!

Я вернулась в номер и тут же столкнулась с боссом. Он стоял с чашкой кофе и что-то смотрел в телефоне. Мне не терпелось его «обрадовать».

— Наша соседка позвала меня за покупками, — сообщила я, стараясь, чтобы голос звучал буднично. — На соседнем острове, там какие-то бутики…

— Отлично, — кивнул он. — Здорово, что вы поладили, нам это на руку…

Я смотрела на него и ждала. Он явно кое-чего не понимал.

— Да-да, неплохо, — повторила я с расстановкой. — Только есть одна маленькая проблема. Затариваться в бутиках мне не по карману. Но не могу же я ничего не купить! Она решит, что муж у меня жадный. А с жадным, сам понимаешь, никто не захочет иметь дело.

Я мило улыбнулась.

Он смотрел на меня еще несколько секунд, а потом рассмеялся и полез в карман. На свет появилась черная пластиковая карточка,

— Держи. Но знаешь что… Не слишком усердствуй с покупками. Партнер, у которого жена транжира и шопоголик — тоже не очень привлекателен.

— Конечно-конечно, — пропела я, выхватывая карточку из его пальцев. — Только самое необходимое. Скромненько и со вкусом.

Он посмотрел на меня с откровенным сомнением. И правильно делал. Потому что я как раз собиралась усердствовать. Раз уж втянул меня в эту историю с перевоплощением в жену — пусть расплачивается! Причем в прямом смысле этого слова.

Я мысленно уже планировала покупки. Дорогая одежда и туфли меня не особенно интересовали. Ну то есть интересовали, конечно, но в пределах разумного. А вот в рядах с косметикой я собиралась порезвиться по-настоящему. И от этой мысли настроение взлетело до небес.

— Кстати, ты не знаешь, там продаются чемоданы?.. И сколько стоит штраф за перевес? Сколько вообще мест багажа может быть… ну максимально? — Когда я обернулась с этими словами, взгляд, которым босс наградил меня, стоил всех страданий.

Бутики на островах оказались совсем не такими впечатляющими, как, к примеру, у нас в городе, но и там было где развернуться. Я направилась прямиком к косметическим рядам. Но сметать с полок все подряд не стала. Не потому, что вдруг пожалела ресурсы босса — вот еще! А потому, что выглядело бы это неправдоподобно.

Жена солидного бизнесмена набрасывается на брендовую косметику так, будто в жизни ее не видела? Это сразу же противоречило бы нашей легенде. Так что я выбирала с умом — то, что действительно понравилось, и делала это без фанатичного блеска в глазах. И все же прикупила тональный крем от одного бренда, тушь от другого… Пару флакончиков духов, а в самом конце, не удержавшись, еще и палетку с тенями…

А вот Лидия вовсе не была настроена скромничать, и ее плетеный шопер заполнялся с космической скоростью… Она явно не думала о том, будет ли выглядеть как жена бизнесмена, а просто получала удовольствие.

И вообще была очень приятной спутницей. За все время, пока мы ходили по магазинам, она умудрялась не задавать скользких вопросов о моей семейной жизни. Ее гораздо больше интересовало, читала ли я последний роман лауреата Букера и что думаю о современном кинематографе.

И все равно в номер после похода по магазинам я вернулась совершенно вымотанная, будто настоящий шпион, вернувшийся с задания. Не по мне это — обманывать хороших людей и выдавать себя за ту, кем я не являюсь.

— Ну как? — спросил он.

— Отлично! — я лучезарно улыбнулась. — Лидия в полном восторге. Говорит, ты очень щедрый муж.

— А где же твои чемоданы? — не унимался он.

— Я решила пощадить наш семейный бюджет, потому что у меня ангельский характер и тебе со мной повезло.

— Ну ты могла щадить его чуть меньше. Главное, чтобы ты была довольна, дорогая! — приторно-слащавым голосом проговорил он.

Я не стала ничего на это отвечать, потому что у меня были грандиозные планы на этот вечер. Я хотела искупаться до того, как окончательно свалюсь с ног от усталости.

* * *

Следующим утром мы снова пересеклись с соседями. Я вышла на террасу, намереваясь отправиться на завтрак и… была застигнута на месте преступления.

На соседней террасе уже царило движение. Лидия, в легком белом сарафане, делающем ее розовые волосы еще более яркими, и Павел, как всегда невозмутимый, явно куда-то собирались.

— Доброе утро, Валерия! — пропела Лидия, заметив меня. — Чудесный день, не правда ли? А мы идем на завтрак в ресторане… Можно, конечно, заказать что-то в номер… Но это совершенно не то удовольствие! Я обожаю шведский стол по системе «все включено»! Главное — это походить, повыбирать, попробовать всего по чуть-чуть. Всего, что только можно!

Павел лишь покачал головой, всем своим видом говоря: «Спорить с этой женщиной бесполезно».

— А вы идете? — спросила она у меня. — Пойдемте, вместе веселее.

— А… Эм… — только и смогла выдавить я, лихорадочно соображая, как бы отвертеться. Идти завтракать с Громовыми означало бы явиться в ресторан с боссом и изображать семью прямо перед всем нашим коллективом. Вот уж точно — сплетням тогда не будет конца и края! Ясное дело, это в мои планы ну никак не входило.

Я уже собиралась сказать «Саша еще спит», как дверь за моей спиной с тихим щелчком открылась.

— Конечно, идем, — раздался бодрый и до отвращения жизнерадостный голос босса. — Мы с женой тоже обожаем такие завтраки в отелях. Иногда мне даже кажется, что только ради них и путешествуем.

У меня нервно дернулся глаз.

Мой «муж» вышел на террасу — свежий, в легких светлых брюках и рубашке с коротким рукавом, — и одарил Громовых одной из своих самых приветливых улыбок.

— Вот и славно! — Лидия захлопала в ладоши, и мне ничего не оставалось, кроме как изобразить радость.

Всю дорогу до ресторана я мысленно шипела.

Нет, ну каков гад! Мог же сказать, что мы позавтракаем потом. Или просто молча отсидеться в номере, я бы сама все сказала!

В ресторане мы заняли столик на четверых, и тут началось представление, достойное «Оскара» в номинации «Лучшая мужская роль».

Александр Юрьевич превратился в образцово-показательного супруга. Вертелся рядом, помогая выбирать блюда, подхватывал тарелки, придвигал соусницы, принес мой поднос к столику и тут же отодвинул для меня стул…

Что ж, теперь о том, чтобы отрицать наши отношения уже не могло быть и речи. Все всё видели своими глазами.

И вот еще Оксана. Она сидела за соседним столиком с девчонками из бухгалтерии и сверлила меня взглядом, полным праведного негодования. В этом взгляде читалось все: «Ну и кто тут не обманщица?» Мне хотелось провалиться сквозь землю. Или запустить в босса этой пиалой с муссом.

Когда завтрак закончился и мы вежливо распрощались с Громовыми, договорившись встретиться позже, я вихрем влетела в наш люкс. Едва дверь захлопнулась, весь мой гнев выплеснулся наружу.

— Так нечестно! — я резко развернулась к нему. — Мы не договаривались, что я буду играть роль вашей жены перед всем коллективом! Вы понимаете, что теперь они все думают?

Босс, который до этого выглядел вполне довольным жизнью, вдруг стал серьезным.

— Я и сам не в восторге от такого оборота, поверь, — сказал он без тени улыбки. — Мне тоже не нравится, что сотрудники будут судачить о моей личной жизни… Но упустить возможность получше с ними познакомиться было никак нельзя.

— Но мне теперь с ними работать!

— И мне тоже. И, кстати, если все сложится хорошо, у всех этих людей будет много интересной работы и хорошая зарплата на протяжении как минимум нескольких лет… И у тебя тоже!

Я ничего на это не сказала, развернулась, прошла в спальню, переоделась в купальник, взяла полотенце и вышла на пляж.

Ноги сами несли меня к океану.

С людьми я кажется, уже вдоволь наобщалась… Хорошо хоть волны принимают такой, как есть и перед ними не нужно притворяться.

И только я так подумала — мышцу на икре свело судорогой, да с такой силой, что из глаз посыпались искры. ога стала как деревянная. Я попыталась встать на ноги, но дна не достала, ушла под воду с головой. Слишком глубоко, нога болит и… где здесь вообще верх, а где низ? Я запаниковала и начала тонуть.