Дальше я двигалась, словно марионетка на ниточках отцовской школы.
– Шури, – ахнула я, расталкивая всех локтями и пробираясь к столу, за которым, ссутулившись, сидела она, – слава святым, ты вернулась.
Вид у нее был потрепанный дорогой – волосы спутаны, одежда испачкана, слой сажи повсюду. Может, у нее не получилось сесть на корабль до Нусиаса? Но где она тогда была?
– Ты же остаешься? – спросила Финнин от бедра Найф.
– Ну конечно, – ответила Шури с натянутой улыбкой, которая вызывала больше беспокойства, чем доверия. – Кому-то же надо играть Гайдру.
Все покосились на меня.
Я села на скамейку рядом с ней, спиной к столу.
– Все так волновались. Хорошо, что ты быстро вернулась: теперь «Милый зимний вечер» можно репетировать спокойно.
Комната словно бы выдохнула с облегчением. Шури, казалось, и не обратила внимания.
– Спасибо, – сказала она, поднимаясь.
Я встала за ней в очередь за едой. Джаари пристроилась прямо за нами – если бы ее уши могли, то стояли бы торчком, как у собаки.
– Благодаря Луке у Гайдры теперь такие красивые гвинские композиции, – сказала я Шури. – Забавно притворяться, будто играешь на пианино, когда на самом деле это делает кто-то другой за сценой.
Половник замер на полпути в кастрюлю. Шури впервые посмотрела на меня прямо.
– Ты играла Гайдру?
– Ой… я думала, тебе сказали. Мы же не знали, когда ты вернешься.
Она долго смотрела на меня, активно что-то обдумывая. Потом плюхнула порцию похлебки в тарелку и вернулась за стол. Я последовала за ней, не взяв еды. Труппа нервно косилась на нас.
– Ну теперь, раз ты вернулась, роль конечно же твоя, – сказала я, садясь на лавку. И, наклонившись поближе, тихим шепотом добавила: – Вот только в ночь премьеры на сцене будешь не ты.
Шури звякнула ложкой о тарелку:
– Что, прости?
Я разгладила косу:
– Говорю, с удовольствием поделюсь наработками, чтобы ты быстрее наверстала упущенное.
– Ты к чему клонишь?
– Ни к чему, просто помочь хочу.
– Если ты думаешь, что можешь так просто…
На кухне повисла тишина. Все переводили взгляды с нее на меня, пытаясь понять, насколько все плохо. Когда Шури встала, ее грудь тяжело вздымалась.
– Пойду умоюсь.
Все подбородки развернулись ей вслед. Тарелка с похлебкой дымилась на столе, нетронутая.
Я ошарашенно повернулась к Найф:
– Я только помочь хотела…
– Ну конечно. Она просто немного не в себе после Сидда, вот и все.
– Да какая разница, в себе она или нет, – раздался от плиты голос Луки. – Это уже перебор.
Джаари прищурилась, но на этот раз в сторону двери, а не на меня. Я стиснула в пальцах под столом пустую миску. Раз Шури вернулась быстро, а я сегодня опозорилась на сцене, Мезуя точно отдаст роль обратно ей. Но это будет ошибкой. Шури выглядела наполовину мертвой, а я точно знала, что я смогу сыграть отлично. Сцена из «Куна и Инсеи» лишь подтвердила это. Так как сама она не ушла, мне оставалось лишь заставить остальную труппу ее выгнать.
Для следующего шага я дождалась глубокой ночи. Финнин уложили спать, Тэз ушел с кухни, легли Джаари и Лука – и только потом я встала с койки Брегана. Он так и не вернулся, и от этого было больнее, чем должно бы. Оставшись босиком, я тихо прокралась по подвалу.
Когда я дошла до огороженного участка, принадлежавшего Джаари, под ногой скрипнула половица. Я замерла. За ширмой кто-то пошевелился. Послышался шепот.
Я бегом кинулась наверх, мимо брошенных статуй, стараясь не представлять себе, как осуждают меня эти безликие боги. Схватив лампу с крючка в коридоре, я выскочила в главный зал. Оборачиваясь через каждые пару шагов, взобралась на сцену.
Там Жак уже собрал внутреннюю часть декорации замка с башней и балконом. Пригнувшись под балкон, я осмотрела аккуратную деревянную конструкцию, закрепленную несколькими железными болтами. Протянув руку к одному из них, я замерла от странного укола внутри. Сжала кулак, впиваясь ногтями в ладонь.
У меня не было другого выбора.
Все было бы куда проще, если бы Шури уплыла на Нусиас, но она осталась. Я потянула за пару болтов, удерживающих деревянные стойки под сценой, и после некоторых усилий смогла их вытащить. Задержала дыхание на секунду-две, но конструкция держалась. Пока что. Убрав болты в карман, я нырнула обратно в коридор, подобно призраку.
– Кто там? – передо мной появилась Джаари, закутанная в одеяло, которое никак не делало ее хмурое лицо теплее. При виде меня она широко распахнула глаза. – Ты что тут делаешь?
– Не спится, – пробормотала я, кидаясь вниз по лестнице.
Сердце громыхало в ушах, но она, судя по всему, не пошла за мной. Выдохнув с огромным облегчением, я нырнула в спальню Брегана.
С его койки меня прожигала взглядом Шури.
Я замерла на месте.
– Это все ты, да? – Она медленно поднялась на ноги.
– Чего?
– Я все понять не могла, кто это мог сделать, зачем. Но это ты как-то ее послала. Чтобы избавиться от меня. Так?
Нира.
– Не понимаю, о чем ты.
Она бесшумно сократила расстояние между нами. Образ милой девочки исказился, обнажая беспощадность, которую я заметила в ней еще в первую встречу.
– Будь осторожна. – Она потянула себя за рукав свитера. Рукав, в котором она прятала нож.
Я подавила желание рыкнуть, пригласить ее попытаться. Вместо этого с нервной улыбкой ответила:
– Мне кажется, ты что-то не так поняла.
Она фыркнула:
– Спокойной ночи, Вота.
И тебе, подумала я. Это была ее последняя ночь в этом храме.