Для большинства городов, возможно, даже для любого города, характерен какой-то публичный жест в сторону трансцендентного, представляющий собой монумент или фонтан, площадь или бульвар, размеры которых больше, чем того требует их повседневное назначение. С разрастанием городов в западном мире эпохи модерна такие символы утрачивают свое значение. Некоторым могущественным лидерам удается иногда добиться геометрической правильности, отражающей их представления о величии, но она, как правило, теряется в «кирпичном краю»517 запутанных переулков и ветхих строений.