– Господи Иисусе, – сказал Кит, кладя фотографию поверх остальных и закрывая папку.

Он и раньше видел, на что способен Эдмунд Кокс, когда осматривал свежие места преступлений, ступая по следам безумца, но так и не смог привыкнуть к уровню жестокости по отношению к жертвам. Это была настоящая кровавая бойня, зрелище было настолько гротескным, что надолго врезалось в память.

Сидевший напротив Кита Дариус Клэй потянулся за папкой и отложил ее в сторону. В его глазах виднелась усталость. Учитывая срочность розыска, Кит мог лишь представить, как долго, должно быть, работал без продыху его напарник.

– Я не могу в это поверить, – сказал Кит. – Как, черт возьми, ему удалось собрать двух своих поклонниц в одном месте?

Дариус вздохнул.

– Мы не знаем. Это была квартира Лори. Сначала мы подумали, что другое тело принадлежит ее сестре, потому что они жили вместе. На самом деле оно принадлежало Нико Хаяши. Несмотря на то что она была азиаткой, а Лори – белой, девушки были настолько изуродованы, что их было трудно отличить друг от друга. Все равно что складывать два пазла одновременно.

– Клянусь, – сказал Кит, постукивая ногтями по бутылке с пивом, – эти две сучки были почти такими же больными, как и он.

– Почти.

– Мне неприятно это говорить, но они сами напросились. Я не говорю, что они заслужили подобное, но…

– Другого от Эдмунда Кокса им и ожидать не стоило.

– Вот именно. – Кит прикончил бутылку. – Он, конечно, не терял времени даром и приехал к ним. Как думаешь, девчонки знали, что он хочет сбежать? Может, как-то помогли ему?

– Я не представляю, как они могли это сделать.

Напарники были поглощены побегом Эдмунда. Дариус ничего не утаивал, сообщил Киту все новости, которые тот пропустил, находясь в отпуске. Кит был благодарен своему партнеру за уделенное время. Он знал, насколько это ценно. Но теперь, после того, как увидел репортаж по телевизору, ему захотелось узнать больше.

– А что насчет сестры Лори? Эбби, верно?

Дариус кивнул.

– Она пропала. Есть некоторые опасения, что Кокс мог взять ее в заложники…

– Эдмунд Кокс не берет заложников.

– Согласен. Если мы когда-нибудь найдем эту женщину, то обнаружим только труп.

– Лучше бы они позволили мне вернуться, – раздраженно сказал Кит. – Я должен был заняться этим делом. Я изучал этого больного ублюдка годами. Мы с тобой знаем о Коксе больше, чем большинство тех придурков, которые сейчас ведут расследование.

– ФБР этим занимается.

– К черту ФБР. Будь федералы умнее, они пришли бы поговорить со мной после побега Кокса. Вернули бы меня на службу, чтобы я помог найти эту мразь.

Дариус пожал плечами.

– Я не знаю, зависит ли это от них, но сейчас федералы всем руководят.

– А толку? Кокс уже забрал две жизни с тех пор, как сбежал. Нам известно о двух жертвах – вероятно, о трех, если считать сестру. И это наверняка еще не все. Ты знаешь, насколько ненасытна его жажда крови. Кокс не остывает между убийствами, как это делают большинство серийных убийц. В его случае хаос никогда не прекращается.

– Он снова в бегах, – сказал Дариус. – Угнал машину одной из жертв, когда скрылся с места преступления, и даже автомобиль до сих пор не смогли найти, не говоря уже о Коксе.

– А как насчет тебя? Как думаешь, куда он делся?

– Черт, чувак. Кто, блин, знает? – Дариус глубоко вздохнул. – Мы прочесали его прежние места проживания, но их у Кокса было чертовски много. Он жил во множестве разных городов и оставлял трупы в разных штатах. Но федералы считают, что Кокс все равно не вернется ни в одно из этих мест. Они думают, что ублюдок слишком умен и поймет, что его будут искать там. Вот почему они отозвали своих людей.

– Что? – удивленно спросил Кит. – Уже?

– Ответственные лица сейчас направили поиски в другое русло. Не спрашивай в какое. – Он пожал плечами. – Сейчас федералы все держат в тайне, так что есть много секретной информации, в которую я не посвящен. А поскольку я нахожусь в неведении, многое из того, что они делают, мне совершенно неясно.

С наступлением ночи напарники выпили еще по бутылке, и разговор перешел на личные темы. Дариус спросил, как проходят сеансы Кита у психиатра, но никто не упомянул о стрельбе в Джоша Негуса. Кит настоял на том, чтобы оплатить счет в баре, а Дариус заверил, что будет держать партнера в курсе дел, но не может обещать многого сейчас, когда федералы контролируют каждый его шаг. Но это не означало, что нет иного доступа к информации. Нужно было просто знать, где искать, и у Кита возникла неплохая идея.

Несмотря на то что он выпил четыре кружки пива, Кит был далеко не пьян и не собирался позволять уровню алкоголя в крови остановить его. Он закурил сигарету, сел в свою машину и поехал к шоссе, направляясь на юг.