Давным-давно в одном древнем храме жил старый священник. Днём он прилежно трудился и молился, а вечерами любил посидеть перед очагом, посмотреть на огонь и выпить чаю. Много лет священник кипятил воду в старом медном чайнике, пока тот не стал подтекать. Пришлось пойти на базар и купить новый.

Вечером священник, как всегда, налил воду в чайник, поставил на огонь и собрался, по обыкновению, пить чай. Через несколько минут он услышал странные звуки: носик чайника пел «Суза, суза, суза», а крышечка стала подпрыгивать и петь свою песенку: «Паттари, Паттари, Паттари!»

И чайник заплясал на огне.

– Это ещё что такое? – удивился наш герой, и тут же носик чайника превратился в нос барсука с большими усами, а с другой стороны посудины вырос длинный пушистый хвост.

Священник закричал от ужаса, уронил коробочку с зелёным чаем. Тем временем у чайника выросли четыре пушистые лапки, он превратился в непонятное чудище – полубарсук-получайник, – спрыгнул с огня и заметался по комнате. Потом запрыгнул на полку с книгами, разбросал их, сел, выставив вперёд медный животик, и принялся лапками стучать по нему, как по барабану.

На шум прибежали ученики. Барсучок соскочил на пол и попытался улизнуть, но его поймали и засунули в бочонок, где обычно мариновали редьку, накрыли крышкой и придавили тяжёлым камнем, чтобы не убежал.

На следующий день священник позвал деревенского лудильщика и рассказал ему о странном чудище.

– Ну, давай посмотрим, кто у тебя в этом бочонке, открывай крышку.

Осторожно и медленно подняли крышку, но внутри был обычный медный чайник, никаких лапок и барсучьего носика у него не было.

– Этого не может быть! – удивился священник. – Мы все видели это чудище, оно не могло убежать из бочонка.

– Продай мне его, – предложил лудильщик.

И священник с радостью это сделал, получил несколько монет и избавился от непонятного предмета.

Лудильщик принёс покупку домой и лёг спать. Ночью он проснулся от каких-то странных звуков: будто где-то хлопала металлическая крышка. Сел в постели, протёр глаза и вдруг увидел чайник, наполовину покрытый мехом и бегущий к нему на маленьких пушистых лапках.

Видимо, посудина ночью опять превратилась в непонятного зверька. Полубарсук-получайник схватил веер, запрыгнул на ободок светильника над кроватью, стал на задние лапки и начал танцевать. Он крутился волчком на одной лапке, кувыркался в воздухе, кланялся на все стороны и при этом успевал обмахиваться веером. Это было так необычно и смешно, что лудильщик громко рассмеялся. Проснулась жена, закричала от испуга, и барсук тотчас превратился в чайник.

– Немедленно выброси его! Чтобы утром этого не было!

– Нет, дорогая, это волшебный чайник, я заработаю на нём кучу денег, мы разбогатеем, – не согласился муж.

Он нанял рабочих, которые построили маленький театр. Приятель художник нарисовал декорации, на которых были гора Фудзи, стая журавлей, летящих в небо, малиновое солнце, золотые облака на закате, стебли бамбука и всё остальное, что должно быть в японском театре. Через всю сцену протянули бамбуковую верёвку.

Чтобы привлечь публику, во всех цирюльнях города развесили объявления и продавали деревянные билетики с надписью «Выступление Волшебного чайника, вход на одного».

В назначенный день в театре собрались зрители, которые принесли с собой заварочные чайники с чаем, корзинки для пикника с пирогами и лепёшками. Было много семей с детьми.

Представление началось. На сцену вышел лудильщик в нарядной одежде с веером в руках, поклонился публике и поставил чайник на пол. Взмахнул веером, и у чайника появились лапки и хвост, он наполовину покрылся шерстью. Стал на задние лапки, начал бегать кругами и хлопать крышкой. Потом превратился в барсука, выставил животик, начал стучать по нему мелодию лапками, как на барабане. Чего он только не делал: танцевал, ходил по канату, держа веер в лапках, стоял на голове… Публика ревела от восторга!

По городу пошли слухи о необыкновенном представлении, все хотели увидеть волшебный чайник. Стали приезжать люди из дальних деревень.

Так лудильщик стал невероятно богатым. Много лет он показывал это чудо, а когда состарился и решил уйти на покой, отнёс чайник обратно в храм. Он и сейчас там, стоит на почётном месте, и его показывают гостям как очень ценную вещь.

Так что не спеши выбрасывать то, что кажется странным или непонятным. Не всё, что выглядит страшным, на самом деле такое.

В мире много чудесного и необычного, главное – уметь это разглядеть и правильно использовать!