– То есть я должна объяснить тебе все правила игры, в которую ты хочешь играть? – шутливо спросила я, намекая на его вопрос в тот день, когда впервые пришла к нему домой тренироваться.

Тео прыснул и, обхватив меня за талию, поднял на руки и потащил к океану.

– Даже не смей! – сквозь смех взвизгнула я, пытаясь вырваться.

На пляже были мы с друзьями и несколько девчонок из команды по соккеру.

Пару минут назад, заметив, что они начинают игру, Тео кивнул в их сторону:

– Может, тоже сыграем?

– В соккер? – спросила я.

– Да.

– Ну давай.

– Они тут играют по правилам? Типа запрещают выводить мяч за поле? И счет ведут? – спросил тогда он.

Сбрасывать меня в воду Тео не стал – просто опустил на землю, крутанул к себе и поцеловал.

– Только без похабщины! – крикнул Макс из-под пляжного зонтика неподалеку, нанося уже не первый слой солнцезащитного крема.

– Тебе точно надо так много мазаться? – спросила я, когда мы с Тео подошли.

– Я рыжий. Так что надо.

– Подтверждаю, – проинформировал Ли, сидя с книгой на покрывале.

– А вы не хотите поиграть в соккер? – спросил у них Тео.

– Пока нам не взбредет в голову стать богами футбола, чтобы отомстить за какое-нибудь злодейство, предпочтем сидеть тут с книгами и вкусностями, – сказал Максвелл.

Возле нашего покрывала лежала полиуретановая доска, добытая в сарае у Шерил. Мы договорились вывести ее на воду, попытать силы в серфинге. Перед выходом бабушка предложила нам взять и расписанную доску тоже, но мы уже передали ее в дар коллекции Эндрю Ланкастера. Так она сохранится для будущих поколений, и полюбоваться ею сможет больше людей. Вообще-то бабушка сама участвовала в этом решении, но такие вещи из ее памяти вылетали.

– Придется изобрести для вас какое-нибудь злодейство, – сказал Тео Максу. – С радостью бы посмотрел, как вы становитесь богами футбола.

– Я бы тоже на это взглянул, – сказал Макс. – Только не хочу прилагать никаких усилий.

– Идете играть? – крикнула Дежа в двадцати футах от нас.

– Да! – ответила я.

Мы вступили в игру. Смотреть, как Тео пинает мяч для соккера, было приятно. Недавно он снова начал бить ради удовольствия. Постарался сбросить с плеч груз ожиданий. И постепенно набрал достаточно уверенности, так что решил на следующей неделе пройти отбор в кикеры в общественном колледже. Он еще не почувствовал, что вернулся к своей форме до травмы, и тем не менее рук не опускал. По крайней мере пока. Чему я была очень рада, потому что кикером он был шикарным. Конечно, я наверняка оценивала предвзято, но его движения напоминали что-то вроде танца в воздухе.

– Прекрати пялиться, – сказал Тео, пасуя мяч Деже и притягивая меня в объятия.

– А я не хочу, – ответила я. – Да и ты сам на меня пялишься.

Он медленно поцеловал меня в губы.

– Ты права. Не прекращай никогда.