Во время учёбы в университете я начал работать на фрилансе. Я научился работать в Photoshop и освоил вёрстку сайтов. Мои знакомые узнали об этом и стали меня рекомендовать. Надо сказать, что я ничего не смыслил в клиентском сервисе, в юридических вопросах и чаще всего работал без документов, на устных договорённостях. Какие только заказы ко мне не приходили! И дистрибуция китайских товаров, и продажа мебели, и даже строительство бункеров.

Однажды по рекомендации другого клиента пришёл руководитель небольшой фирмы, которая занималась отделкой помещений. Как и всегда, я получил предоплату и приступил к дизайн-концепту сайта: подготовил макет главной и внутренней страницы, утвердил его у клиента и начал верстать сайт. Через пару недель я сдал работу. Но клиент никак не платил мне оставшуюся часть денег.

Прошла неделя, две, три, а клиент всё кормил обещаниями заплатить. За это время я успел закончить ещё пару проектов, и у меня освободилось время, чтобы посмотреть, как обстоят дела с этим неоплаченным кейсом. Каково же было удивление, когда я увидел, что этот клиент уже получает заказы через сайт, ведёт туда рекламу и достаточно активно развивает деятельность. А платить мне честно заработанные деньги он не собирается! Я пришёл в бешенство.

Буквально за 15 минут я подготовил небольшой баннер, который возникал на главной странице, с надписью: «Этот сайт был запущен такого-то числа, почти два месяца назад. Заказчик ведёт на него рекламу и уже зарабатывает на лидах. Но мне как разработчику этого сайта оплату так и не перевёл». Мне казалось, что это справедливо.

На следующий день клиент позвонил и стал упрашивать убрать баннер. Я сказал, что до тех пор, пока он мне не заплатит, я этого не сделаю. По тону и потоку нецензурной лексики, которая сыпалась на меня из трубки, было очевидно, что он очень зол. Заказчик назначил встречу на следующий день. И я был готов идти на неё, вот только адрес мне был незнаком. Я решил найти его на карте и немного удивился, потому что на этом месте оказались пустырь и недостроенное здание. Подозрительное место для деловой встречи по завершении проекта.

И тут мне позвонил клиент, который и порекомендовал меня этому нерадивому заказчику: «Что произошло? Почему тот в таком бешенстве?» Я рассказал всё как было. В том числе о том, что получил приглашение забрать свои деньги на пустыре. Выслушав, собеседник расхохотался: «Он просто общается только с рабочими и прорабами и так привык, что можно кого-то кидать и что его самого кидают, что иногда так делает и сам совершенно без зазрения совести. Давай поступим так: я сам возьму у него деньги и передам тебе. А ты ни в коем случае не ходи на встречу – этот тип отбитый. Мало ли, что может случиться».

На встречу я в итоге не поехал. А деньги вернул через того клиента, с которым сделал ещё немало проектов.

Морали в этой истории не так и много. Нужно работать только после подписания договора и не встречаться на пустыре. Возможно, официальные документы не всегда уберегут от неожиданностей, зато с ними проще восстановить справедливость.

И что самое интересное, уже спустя два года этот заказчик снова предложил мне проект. Вспомнив, как он динамил меня с оплатой, я отказался. Спустя ещё три года он опять позвонил и снова предложил работу. Бывает и так.