Кто не любит путешествовать! Каждому интересно побывать в незнакомых городах, в далеких странах. В наш век это не так уж и трудно. Теплоходы, поезда, самолеты, автомобили быстро могут перебросить вас из одного места в другое.

Но есть путешествия, в которых не воспользуешься никаким видом транспорта. Это увлекательные путешествия во времени. Каким образом можно «съездить», например, в третье тысячелетие нашей эры или возвратиться на два — три века назад? Нет таких средств передвижения, которые помогли бы осуществить подобные поездки. И все-таки люди научились путешествовать во времени. Как всегда, на помощь человеку пришли наука, техника и искусство.

Наука дала возможность разгадать многое из того, что происходило раньше, и предсказать то, что будет завтра. А искусство, основываясь на этих знаниях, создало с помощью техники произведения, благодаря которым можно не только лучше понять явления сегодняшнего дня, но даже заглянуть вперед и оглянуться назад.

…Перечеркнув небо огненным хвостом, унесся в неведомую высь первый лунный корабль. Несколько смельчаков покинули Землю. И вот мы видим их уже на Луне, в центре огромного Моря дождей. Что откроют межпланетные путешественники на этом ночном светиле? Что найдут они в лунных кратерах?

Это картинка из будущего.

…Гремит дружное «ура». По площади к Зимнему дворцу, опоясанному высокой баррикадой из дров, бегут с винтовками наперевес матросы, солдаты, рабочие.

Зрительный зал замер, взволнованный величественной картиной октябрьского штурма…

Это картинка из прошлого.

Оба эпизода зрители видели в «волшебном окне», с помощью которого можно путешествовать во времени. Что же это за чудесное «окно»? Это киноэкран. Искусство восстановило для вас страницы героической истории нашего народа и приоткрыло занавес грядущего.

Каждому понятно, что нет такого кинооператора, который смог бы сегодня снять события, происходившие во время Великой Октябрьской социалистической революции. Ни одному человеку еще не удалось слетать на Луну и сфотографировать лунный пейзаж. Как же работники кино создали фильмы, показывающие то, что уже давно прошло или только еще будет?

Можно задать еще более удивительный вопрос: как снимаются кинокартины-сказки? Каким образом на экране появляются фантастические эпизоды, которые в жизни немыслимы вообще?

Заранее скажем вам, что не только фильмы о будущем и прошлом, не только перенесенные на экран сказки, а и самые «обычные» кинокартины о наших днях требуют от режиссера, сценариста, актера, оператора, художника, композитора больших знаний и таланта, а от всей съемочной группы — широкого умелого применения современной техники. Из этих двух частей и складываются «секреты» кинематографии. Им и посвящается книга, в которую мы включили ряд наиболее интересных отрывков из других наших киноведческих работ.