Когда первая пуля попало в плечо, вторая в ногу, а третья зависла в искрящемся пологе из энергий Зоны, Велес подумал о том, что, похоже, он теперь знает, как эта группа прошла на базу.

Он побежал обратно, матом воя от боли в насквозь простреленной ноге. За спиной стреляли, и слышался тяжёлый топот – солдаты преследуют его с вполне очевидным намерением.

Выскочил в коридор, запнулся и кубарем укатился в сторону стен собственной комнаты, в которой провёл много дней и ночей в обществе самой красивой девушки из всех, что он когда-либо встречал и знал. Укатился мимо апостола, который Олег и который стоял там, опираясь на дробовик как на костыль, да тихонько капал кровью из простреленного плеча.

-Демон! – Крикнул апостол, когда Велес растянулся на полу, а электрический щит погас. – Они прошли со стороны стен! Я услышал грохот, вышел, а стена падает и они…

Первым из комнаты сталкеров выскочил солдат в огромном толи экзоскелете, толи в чём-то сильно опередившим своё время.

-Гореть тебе в Аду грешник! – Взвыл апостол и выстрелил практически в упор.

Тяжёлая пуля дробовика не произвела на солдата особого впечатления. Собственно вообще никакого впечатления не произвела. Пуля высекла искры из шлема и с визгом улетела в полумрак коридора. Солдат выстрелил навскидку, от бедра, особо не целясь. Очередь прошила апостолу грудную клетку в нескольких местах, он свалился на пол, похоже, мёртвый.

Солдат повернулся к Велесу и яркий энергетический жгут с яростным гулом врезался ему в шлем со стороны лица. Стрелять солдат начал, но все пули ушли в пол и стены, а сам солдат, подняв ладонь к лицу, стал отступать обратно, в виду чего в его спину и врезался солдат бегущий следом. Что, опять же, не произвело впечатления на него – боец в военном экзоскелете, словно на бетонную стену напоролся, а та ещё и назад двигаться начала, буквально вдавив его обратно в комнату.

Это точно не экзоскелет. Как бы там и вовсе не было автоматической системы движения, что собственно и дало название фантастическому, так и не состоявшемуся проекту «подвижная броня».

Впрочем, из-за аббревиатуры «ПБ», имелось и другое мнение по поводу названия, у тех, естественно, кто о нём знал недостаточно много. Среди таких людей упорно бытовало мнение, что «П», это некий сибирский пушной зверёк, а «Б», это о какой-то социально не слишком сознательной женщине. И почему уйдя в народ, разные начинания и вещи, порой подвержены самым удивительным метаморфозам? Да уж, нашёл о чём думать, за миг до того, как башку разнесут на конфетти.

Кое-как Велес поднялся на ноги. В теле прибавилось новых дырок. Хреново, но ничего не поделаешь. Арсенал недоступен, отбить его нереально, но есть и второй арсенал, который у крайней стены справа, в него можно попасть из коридора соответственно справа…, из того коридора вылетел металлический цилиндр. Радостно звеня, грохнулся на пол.

Такой же цилиндр вылетел из комнаты сталкеров, куда отступили солдаты.

Велес резко повернул голову – подходы к двери, где у стен и углов, позиции заняли Тёмные и Семёны. Там, из прохода, где дверь и находится, слышно шипящий, на редкость противный звук.

И ещё, оттуда летят искры. Дверь они взрывать не будут. Они её вырежут плазменным резаком, которого он у них при себе не заметил. Эх, что бы он заметил? Если у них живой танк там вон в арсенале сука прячется…, и вот какого спрашивается хрена? Чем он успел насолить Организации так, что они его решили списать в утиль? Проклятье…

Цилиндры издали хлопки, подпрыгнули, обратно упали, покатились полу и стали с шипением источать сероватый дым. И за каким собственно?

Он шумно вдохнул, после чего пронзительно икнул и понял одну важную вещь.

-Всё, пиздец нам блять. – Озвучил он эту вещь, голосом печальным очень.

В дверях вновь показался тот же солдат в чёрной броне. Он шагнул вперёд, с оружием наизготовку. Велес успел отковылять в сторону, так что подстрелить его снова навскидку не получилось. А повернуться боец не успел – замер вдруг и рухнул как подстреленный, гремя бронёй громче, чем металлический чайник, упавший на мраморный пол.

-Рррр! – Заявил Кут, прижавшись боком к ноге Велеса.

-Спасибо друг. – Произнёс Велес, однако, это мало что меняло.

Едва солдат рухнул, из комнаты высунулись ещё двое. Один начал стрелять, второй ухватил собрата за ногу и затащил внутрь. Этот справился, раненого к своим вернул, второй выстрелил единожды и потерял сознание, так же как и первый. Кут снова зарычал, вполне довольный собой.

К сожалению, всех он так положить не сможет – уже поздно.

Рык Кута стал глуше, он покачнулся и жалобно тявкнул.

-Могучий! Ангелы идут за нашими душами! – Взвыла Биат, стоявшая с оружием на изготовку ближе всех. – Они сожрут наши души Могучий! Именем Ада Баал призови демоническую силу!!!

Он поднял ладонь к лицу. Молнии заиграли на пальцах. Энергии прорва, она слушается его как родная. Да. А что толку? Вот ведь как всё херово получилось, а так всё хорошо начиналось…

-В туннель, к Тог Шаку! Живо!

Он подхватил Кута на руки и ринулся к дверям.

-Босс! А Олег чё?

-Пиздец ему Сёма, валим на хер отсюда. – Ответил Велес, совсем забыв изобразить смущение по поводу бескультурной речи товарища по оружию – не до того сейчас.

Дверь открывать пришлось одному из Семёнов – Тёмные столпились там, но все шатались, волочили оружие по полу и пустыми глазами смотрели перед собой. Когда свежий воздух из туннеля ворвался в комплекс, один из Тёмных уже свалился на пол без чувств.

В цилиндрах какой-то газ, возможно, смертельный. Сейчас он быстро распространялся по комплексу – если б не этот туннель…, хорошо, что он у них есть.

Дверь запер Велес и двинулся вперёд, пинками подгоняя Тёмных к выходу. Минут десять они еле плелись. Павшего без чувств, тащил на плече один из Семёнов. Что с парнем было не понятно, но не долго. Когда они добрались до первых лиан, мирно лежавших на полу, и начали на них наступать, Тёмные оживились, стали двигаться быстрее, в глазах появилась мысль – настолько, насколько это было для них возможно. Человек со стороны, изменений не заметил бы. Как были пустые, такие и остались. Но кто Тёмных знал получше, разницу заметил бы особо не напрягаясь. Ну, если при свете дня, глядя точно им в глаза. И желательно минут пять. Не моргая, искренне, всей душой, веруя, что обязательно увидит там какие-то изменения.

В общем, что им стало лучше, Велес понял в основном потому, что они начали быстрее шевелить ногами. И потому, что парень на плече Семёна открыл глаза, извернулся и выскользнул из мощных рук гиганта. Дальше он пошёл своим ходом.

Вскоре поравнялись с Тог Шаком. Он торчал из стены, а с его жуткого, серого, худого лица с запавшими глазами, к ним был устремлён осуждающий взгляд.

-Тог, извини, что лианы тебе отдавили, но ситуация пиздец. – Рёк Велес, остановившись перед парнем. Биат тоже остановилась, ожидая видимо, дальнейших указаний – не собираясь терять времени на пояснения, Велес просто прописал ей пинка в область мягкого места. Взвизгнув, девушка поспешила двинуться обратно в направлении выхода.

-Что случилось Баал? – Проскрипел Тог Шак. И как и прежде, в его словах, не ощущалось того же подобострастия, с коим он когда-то обращался к нему. С коим к нему обращаются Тёмные сейчас.

Велес кратко обрисовал ситуацию.

-Я помогу. – Едва заметно кивнув головой, сказал Тог, и туннель наполнился шелестом – десятки лиан пришли в движение. – Я буду сражаться за тебя.

-Только помрёшь напрасно. Тог, если они двинутся за нами – задержи, но не рискуй. Скройся в стенах и действуй только издалека, лианами. Просто придержи. Потом линяй отсюда в темпе.

-Хорошо. – Вновь кивнув, произнёс Тог. Шелест стал тише, он сам закрыл глаза и стал медленно погружаться в стену. Посыпалась пыль, кусочки глины, а вскоре в стене осталось лишь осыпающееся глиняной пылью углубление – Тог Шак скрылся за толщей земли, но далеко не ушёл. Он посторожит и если будет погоня, выиграет им несколько минут.

Велес бегом кинулся за Тёмными и Семёнами. Ушли они довольно далеко за те несколько секунд, что он говорил с Тог Шаком. Они успели перейти на бег, так что догнал не сразу.

-Ррр. – Заметил тут Кут – чем бы ни был этот газ, для мутантов и Тёмных, коих смело можно к оным причислять, он был не особо опасен и действовал недолго. Впрочем, этого вполне достаточно, что б отряд солдат перебил всех до единого пока они валяются без чувств.

Он нагнал их за миг до того, как Тёмные вышли из туннеля. Порыв ветра бросил в лицо порцию воздуха, и он шумно вдохнул – опасности нет. Всё чисто. И всё же стоит проявить осторожность…

-Куда? Стойте мать вашу! – Рявкнул он, но было поздно – Тёмные высыпали на улицу, злобно озираясь и готовые порвать на части всё, что только им попадётся.

-Баал? – Обернувшись и сказала Биат.

Ничего не произошло. Из травы никто не появился, вдалеке низкий кустарник стоит себе, как вкопанный, всё и правда чисто. Ветерок, солнышко, кусты кругом торчат, тишь да гладь.

Выбрались, слава Святым Яйцам - пронесло. Теперь нужно выбираться отсюда и…

Кустарник впереди и высокая трава по обе стороны от выхода злобно брызнула чёрным дымком, вспышками огня и треском оружия – автоматы, пулемёты, снайперская винтовка, полный комплект.

Они не стреляли сразу, они ждали, когда из туннеля выйдет Велес.

И для него как раз и была предназначена снайперская винтовка.

Схватившись за длинную борозду оставленную пулей на коже и кости над ухом, зубами скрипя от боли, Велес закрыл их электромагнитным щитом и отступил обратно в туннель.

К сожалению, солдаты стреляли одновременно. Прежде чем щит закрыл их, половина Тёмных свалились изрешечённые пулями. Биат прострелили плечо, Нарк упал на пол, капая кровью из прострелянного живота. Один из Семёнов рухнул рядом – ему повезло, как и Велесу. Пуля лишь задела, оставив на причёске кровавый след. Второй Семён, взревев раненым бычком, бросился в сторону, покинул прикрытие щита и по его груди тут же застучали пули, однако, он тут же вжал гашетку пулемёта. Короткие очереди взбили земляные фонтанчики по всей линии справа, откуда велась стрельба. Кое-где брызнули фонтанчики красного цвета – кому-то там сегодня не повезло.

-Назад блять! – Рявкнул Велес, с трудом расширяя щит в стороны и вновь прикрывая Семёна, чем, возможно, спас ему жизнь. Семён, рыча от злости и с бешеными глазами, вернулся обратно. Оружие он бросил за спину, второго Семёна, ставшего ему чем-то вроде родного брата, взвалил на плечо и так же бегом добежал до туннеля. Неподъёмный вес брата, его не особо смутил. При его физической стати, можно и танками швыряться, что уж там люди из плоти и крови.

В туннель ушли недалеко. Возвращаться, смысла нет. Там газ и неизвестно сколько врагов.

Там, когда остановились, Велес осмотрел свой сильно поредевший отряд. Наир у стены, из живота хлещет кровь. Биат рядом, рука висит плетью. Тёмных осталось меньше четверти от того, что было ещё неделю назад. И половина оставшихся, ранены. Семён всего один, второй отключился. Апостол, скорее всего, труп. Он сам похож на решето – как выяснилось, задели не только голову. В животе и груди, две новых дырки. Обе сквозные и из них всё ещё течёт кровь, хотя по идеи, уже бы и не должна…, Велес попытался ускорить заживление, привлекая энергию всецело покорную его воле.

Раньше это получалось легко. Трудно было сделать так, что б рана зажила практически мгновенно, это у него получалось не часто. Но просто сильно ускорить процесс – никаких проблем.

Однако.

Раны не заискрились молниями, их не начало покалывать от разрядов.

Он коснулся одной из ран, поднял ладонь к лицу.

На пальцах его кровь. Она почти не светится.

Почти обычная, почти человеческая кровь.

-Какого хера? – Выдохнул он, вообще не понимая, что и как здесь произошло.

-Ангелы Баал. – Тихо проговорила Биат. – Они высасывают твою демоническую силу Могучий. Священный Мертвец нас предупреждал – он написал это на своей груди. Ангелы убили нас. Ангелы убьют нас, Ангелы идут Баал! Призови демонов Могучий, призови Сатану на помощь, призови!

Вот так оно и бывает с выборами – думали настоящий демон, а в итоге оказался просто крайне сильный мутант. Эх, мать их так…

Священный Мертвец! То есть, Пулемёт. Священный который. От арсенала отрезали, людей осталось чуть, но оружие созданное Тёмными, оно ведь прошивает как бумагу буквально всё.

Если добраться, если воспользоваться…, он вновь посмотрел на свою ладонь.

Кровь почти не светится. Энергия, секунду назад отзывавшаяся легко и просто, почти не ощущается. Что такое случилось, почему? Неважно уже. В таком состоянии он стрелять из пулемёта по имени Мортис, не сможет. Возьмёт в руки и помрёт через несколько минут.

Наир? После того, что сделали с ним возлияния Оком, он мог бы выжить. Если бы было время, любой Тёмный мог бы воспользоваться этим оружием. Выпив и съев приготовленные Шейти отвары и настойки, большая часть коих, как подозревал Велес, были для обычных людей сильным ядом, любой Тёмный мог недолго пользоваться пулемётом. При условии, конечно, что выживет после всех отваров.

В прошлом году, в честь какого-то праздника своего религиозного, они ходили наверх, из Мортис пострелять. Один даже до выхода не дошёл – рухнул и больше не поднялся. Толи отваров перепил, толи здоровье было немного слабее, чем у остальных.

Однако если он возьмётся за Мортис, он точно успеет перебить почти всех солдат. Вместе с Кутом, почти наверняка. К тому времени, как Долг соберёт новый отряд, вернётся Оля. А она уже спешит обратно, вместе со всей своей командой и Романом. Когда пришлось отступать в туннель, он сунул руку в карман и обнаружил там телефон. Похвалив себя мысленно, что не потерял и не забыл, он нажал кнопку вызова – не особо надеясь, что сработает. Раз им помогает Организация, резонно предположить, что телефоны, купленные у них, особые их образцы, доступные немногим и способные связываться друг с другом на любом расстоянии в пределах Зоны, перестанут работать. Однако, к его удивлению, этого не произошло. Вызов работал какое-то время, Оля слышала пальбу, вопли Тёмных, рык Кута, его приказы Тёмным. Она всё поняла без дополнительных пояснений. Она знает, где он попал в беду и поймёт, что ему нужна помощь.