Утром следующего дня я проснулась от шума в коридоре. Накинув на плечи халатик, выглянула за дверь.

Пенни тащила волоком из комнаты Анабель и приговаривала:

- Пошли, это не страшно! Скорее начнём, скорее закончим! Ну же!

- Не хочу! Не буду! Тебе надо, ты и иди! - огрызалась эльфийка.

Подойдя поближе я спросила:

- Белль, ты чего так орешь? Пенни, что происходит?

- Да вот эта.. не хочет выполнять наказание от Саймона! - пожаловать троллиха.

- А что нужно делать? - зашептала я.

- Просто помыть посуду! И всё! - прикрикнула Пенни.

- А мой маникюр, он же испортится! Ни за что! - ответила Анабель, махая перед лицом алыми ноготочками и топнула ножкой.

Капец! Нашли из-за чего ссориться с утра пораньше!

- Бель, ведь есть же перчатки, чтобы защитить руки. Не переживай, твои пальчики будут в порядке! - успокоила я подругу. - Подождите меня пару минут, переоденусь и пойду с вами.

Вернувшись в покои, подошла к шкафу, выбрав простое персиковое платье без кружев с коротким рукавом и кокетливым бантиком из органзы на груди.

Заглянув в ванную комнату, на скорую руку умылась и почистила зубы. Кожа лица была сухая и нуждалась уходе.

Жаль, сейчас некогда! Вечером займусь бьюти-процедурами!

Присев на танкетку около туалетного столика, занялась причёской: расчесав свои непослушные каштановые волосы гребешком, уложила в изящную гульку, подколов шпильками.

Теперь приступила к макияжу: припудрив лицо, наложила кремовые тени на веки и подвела коричневым карандашом глаза, подкрасила реснички, нанесла розовые румяна на щёчки и нюдовую помаду на губы.

Эх! Отчаянно не хватало консилера, бронзера и хайлайтера! Но, что поделаешь, придётся обходится тем, что есть!

Решив застелить кровать покрывалом, заметила, что нет Милки: ни в постели, ни в корзинке.

Где же моя выдрочка?! Неужели до сих пор у Чивэня?!

Хитрый проныра! Придётся вызволять мою крошку из его цепких лап! Держись милая, мамочка в пути!

Выглянула в коридор и сообщила:

- Не ждите, девчонки! Пардон, появилось срочное дельце.

Не дождавшись ответа, захлопнула дверь и вышла через панорамные окна в сад. Пробежав по тропинкам, вскоре оказалась на пристани Безмятежного озера. Вокруг ни души. Позову-ка водного дракона.

- Эй! Чи! Чивэнь!

На воде показались пузыри, а потом и морда друга.

- Хозяйка, ты звала? Принесла мне яблок? - прорычал дракон.

- Только о еде и думаешь! Где Милка?! С тобой?! - возмутилась я.

- Милашка? Нет, она ушла вчера на закате. Ты представляешь, мы так чудесно провели время: плавали, ловили рыбу, шутили, смотрели на прекрасный закат. Знаешь, солнце так переливается в воде и...

- Стоп! Хватит тарахтеть, Чивэнь! - перебила я. - Мой фамильяр пропал! Соберись!

- Вседержитель! Это ужасно! О, моя Милка! - зарыдал дракон.

- Ну-ну! Не плачь. Я обязательно найду её. Обещаю! Только помоги мне. Может она заблудилась? Дорога к дворцу проходит через королевский сад. Значит следует искать там, в первую очередь. Разделимся, так быстрее. Ты прочеши левую часть сада, а я правую. Встретимся через час на конюшне!

Дракоша кивнул и скрылся в зарослях деревьев.

Я вернулась на тропинку, и свернула правее. Стали попадаться альтанки, в которые я заглядывала.

У-у! Никогошеньки!

Вскоре набрела на пруд, куда свалился Юстас.

- Милка! Милка, ты здесь?!

Тишина.

Прочесала кусты, насобирав на платье репьяхов и листков.

Опять ничего.

Тут я заметила неподалёку овраг. Может выдрочка свернула туда? Посмотрю. Став на краю, заглянула вниз. Плохо видно. Пожалуй спущусь.

Ноги с непривычки нещадно скользили. Тормозила, цепляясь руками за стебли бурьянов.

На дне оврага, присыпанная прошлогодними листьями и мхом зияла тёмная нора.

- Милка? Ты здесь?

Пиии.

Достала ракушкофон.

- Чи! Приём! - прошептала в ракушку.

- Да, хозяйка. Я ещё не нашёл милашку, - ответил дракон.

- Знаю. Она здесь. В овраге, к западу от пруда. Поторопись!

- Я мигом! Ждите!

Через несколько минут невидимая волна свалилась в овраг, подняв кучу пыли и веток.

- Фу! Можно потише, Чивэнь! - возмутилась я.

Став видимым, дракон оправдался:

- Ну, я же спешил! Где она?!

- Здесь, - указала на тёмную нору. - Однако я боялась туда лезть без тебя. Ты знаешь, что это?

Дружок подвинулся поближе к мрачной дыре и понюхал воздух рядом.

- Мм. Это логово подземной саламандры, - задумчиво сказал Чивэнь. - Коварный зверёк, нападает из под тишка на слабых животных. Видимо так попалась Милка! Только любит поиграть перед едой, поэтому милашке повезло. Я не смогу пролезть туда, а сама саламандра точно не вылезет, хотя боится огня.

Проблемка! Что же делать?!

Может чем-нибудь приманить?

Неподалёку послышался шум и звериный рык.

Блин! Только ещё зверей не хватало!

Рядом с нами спрыгнула чёрная пантера.

- Рейна?!

Фамильяр Кристофера муркнула в ответ.

- Ты вовремя. Помоги спасти Милку, она в логове подземной саламандры!

Пантера в шоке смотрела на дракона.

Ой! Забыла их познакомить!

- Рейна, это Чивэнь - мой друг. Чи, а это Рейна. Любить и жаловать! Ладно, давайте без церемоний. Рейна, вперёд, мы прикроем снаружи. Будь осторожна!

Большая кошка фыркнула и юркнула в нору. Через мгновение послышалась возня, рык, писк. Из норы вывалился клубок из дерущихся пантеры и саламандры.

Тут я вспомнила, что дружок говорил, что враг боится огня и крикнула:

- Чи, огонь!

Дракон кивнул и выпустил из пасти огненную струю на ближайшие деревья.

Саламандра отвлеклась и пантера нанесла решающий удар, откусив ей голову.

- Пиии!

Я оглянулась и увидела на входе в нору мою выдрочку.

- О, Милка! Милка! Ты жива?! Я так рада! - обнимала и целовала её дрожащее тельце.

- Милашка! Вседержитель, спасибо, спасибо! Моя дорогая! - дракон вырвал у меня из рук фамильяра, осыпая её поцелуями и поливая слезами.

- Чи! Чивэнь, хватит! Ты задушишь её в объятьях! Полегче, - приструнила я друга.

- Спасибо, Рейна! Ты умница! - обнимая пантеру, которая урчала от гордости и удовольствия.

- Хмм.

- Ой! Чи, ты, конечно, тоже молодец! - и погладила его большую голову.