Я лишь день полноценно занимался крафтом у Гора. На второй же – мне написал Барлон.

«Обрадовал», что через семь-восемь дней на Надежду ожидается нападение некоего роя из демонов, и моё присутствие крайне желательно.

Объяснил, что дело серьёзное, что Uzul долго его стращал.

На мой вопрос по поводу портала, который десять минут висел у Гези, Ваня меня успокоил, мол, только раз туда сунулась любопытная морда какого-то зомби. Ну и Костян, который сидел в засаде, её и откусил. Больше в портал никто не лез.

Портал-то ладно. Я особо и не переживал. А вот, по поводу нападения роя – у меня как назло, с Суцеллом никакой связи нет. Мы перед отправкой сюда договорились с ним, что через неделю я под инвизом отойду в сторону от Гези, и он меня там найдёт по амулету Идунн. И уже оттуда мы пойдём с ним первого босса… в смысле, бога валить.

Ладно, по времени, наверное, и успеем. Хммм… а может, и не совсем. Но, всё же, главной задачей будет уболтать Суцелла, чтобы вместо похода, он мне портал обратно в Инферно открыл.

Вариант же, чтобы дать кому-то ещё сферу и кольцо, я, вообще, не рассматриваю. Это даже с Суцеллом была полной авантюрой…

* * *

Всю неделю, что я занимался поднятием крафта, из головы не уходила мысль про нападение на Надежду. Ну а как иначе – всё-таки, моё детище. Немало сил в него вложил. Людей спасал, то есть, НПС. Легион качал. Прописная истина – мы в ответе за тех, кого приручили.

Человеческая психология: Как известно, чтобы лучше сойтись с незнакомым человеком – попросите его об услуге. Совсем небольшой и несложной. После этого, он уже будет относится к вам доброжелательней. И именно по той причине, что уже Вам помог.

Чтобы отвлечься, я даже думал попробовать использовать божественные материалы в попытке сковать что-нибудь интересное. Но меня чуть хомяк не загрыз за такое. Прямо верещал, что пока я без «Свободного художника», он не даст мне этого сделать. Либо загрызёт… либо загрызёт – и только два этих варианта.

Да уж! Мохнач чуть крышей от ужаса не поехал, раз и правда посчитал, что это два разных варианта. Поэтому, я уступил и пообещал божественные материалы не трогать.

Я просто ушёл с головой в крафт, выдавая довольному Гору одну вещь за другой – как с конвейера.

Сидеть безвылазно, без нормального сна в кузне, как в прошлый раз, я не стал и даже пару ночей поспал в кровати.

Но вот, через неделю, после того, как я поднял крафтинг ровно до семидесяти, я попрощался с кузнецом и, выйдя из кузни, закрыл за собой дверь.

Хотел было уже активировать невидимость, но вспомнил о Хло.

Раз я прыгаю в Инферно, то, как раз, и контрабандой займусь. Надо сейчас предупредить Хло. Так что, рано для инвиза. Вот после того, как предупрежу, только тогда выйду из пирамиды и исчезну.

Я сбежал вниз по ступенькам и, попав на рынок, быстро нашёл палатку будущего, так сказать, соучастника. Ну это было и не сложно, она ж у выхода…

Хло меня увидел метров за пять и тут же расплылся в улыбке. А метра за два мне в нос шибанул запах гнилухи.

Да что ж такое-то!?

И ведь не в первый раз. Должен же был уже попривыкнуть немного! Но нет, глаза опять чуть заслезились.

Я не стал подходить целенаправленно к Хло. Сделал вид, что прохожу мимо, но задумчиво встал перед его палаткой, шепнул «скоро» и пошёл дальше.

Вернее, хотел пойти, но Хло меня тормознул. Схватил меня за руку и ответил:

– Погоди.

Я повернул к нему голову.

– Что такое?

– Надо кое-что обсудить.

Я поводил глазами из стороны в сторону и шепнул в ответ:

– Не здесь же.

Хло спохватился.

– А, да. – Отпустил мою руку и кивнул соседнему торговцу. – Бьёрн, погляди за товаром.

Я пошёл вперёд, на выход из пирамиды, и зомбак пошёл вслед за мной.

Когда мы вышли наружу, я осмотрелся вокруг на предмет жуков или кого-нибудь, кто меня бы выискивал.

Пока, вроде, никого.

Хло, увидев мои действия, тоже оглянулся и даже чуть пригнулся – еле заметно, но всё же.

Хех, небось, думает, что это я из-за контрабанды так конспирируюсь. Топорно, правда, но хоть как-то.

Хло что-то хотел сказать, но я поднёс палец к губам и потащил его направо – прямиком к транспортной системе. То есть, к туману.

Лишь только, там я тормознул и спросил:

– Что хочешь обсудить?

Зомбак бросил быстрый взгляд по сторонам – явно нахватавшись у меня, и вывалил:

– Я добыл обговорённое количество душ и даже больше. Но, пришлось взять кое-кого в долю. – Увидев, как я нахмурился, Хло замахал руками. – Мёртвые надёжные. Авторитетные. Как раз те, кто занимается теневым бизнесом по улучшению из настоящей, а не гнилой плоти.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я чуть успокоился.

– И?

Хло развёл руки в стороны:

– Им перед выделением душ нужны гарантии, что тела настоящие, а не подделки. А то, сам понимаешь, настоящую плоть найти не просто, и этим уважаемым мертвецам не хотелось бы потерять свои деньги.

– Какие гарантии?

– Всё просто. Я отправлюсь с тобой, куда бы там ни было, и самолично убеждаюсь, что плоть только недавно была живой. Я смогу определить. Ну, а после того, как я им подтвержу, что мясо не тухлое, сделка состоится.

Хм…

Я чуть пораскинул мозгами и ответил:

– Ну что ж, иди тогда за мной.

Хочет увидеть, что плоть была недавно живой, значит увидит. Там этой плоти будет тридцать тысяч объектов – целый рой. Как закончим, пусть берёт сколько нужно.

И как раз бесенят под это дело пускать не надо будет! А то, как бы там ни было, мне их, всё равно, жалко.

А по поводу того, что его, небось, заслали, чтобы узнать, где такой плоти достать можно… то, ну-ну! Я посмотрю, как они межмировой портал без моей сферы открывать будут.

Я уже решил подождать Суцелла у тех же холмов, где меня жуки повязали. Ну, только чуть левее, чтобы Хелинекрос на нас вдруг не решил поохотиться. Я сейчас его прибью без проблем, но тихо не получится. А сейчас, шуметь мне точно не надо.

Так что, я потащил Хло на другой туманный «берег» на многоножковых маршрутках. И мы уже там пешочком добрались до одной из сопок, которая мне показалась подходящей. На земле у её подножия валялись разнообразные валуны, в том числе и достаточно крупные. Так что, можно будет открыть портал так, чтобы его с местной туманной транспортной артерии не было видно.

Я указал Хло, с интересом поглядывающему по сторонам, на один небольшой валун. А сам сел на такой же, на расстоянии метрах в полтора. Специально так подобрал, чтобы вплотную не сидеть. Так, небось, тоже до меня будет доставать его запашок, но это будет не то же самое, что сидеть совсем рядышком.

Я, в ожидании Суцелла, сидел молча. Разве что, про себя бухтел по поводу того, что его приходится ждать.

А Хло, сидя на своём валуне, минут десять всё вертел головой в ожидании хоть чего-нибудь, но ровным счётом ничего не происходило. Так что, это дело ему надоело, и он поинтересовался:

– А чего мы ждём?

Я поднял на него взгляд и решил пояснить:

– Одно существо. Без его помощи ничего не получится.

– А скоро он подойдёт?

Я пожал плечами:

– В течении сегодняшнего дня. – А затем опустил голову и тихо пробормотал. – Суцелл, мать твою, где ты бродишь?

Вдруг, валун, на котором я сидел, пробасил:

– Я тут!

Ух!

Насколько я помню, прыжок с места в высоту уже давно не является олимпийским видом спорта. А жаль! Ведь после сегодняшнего, я мог бы вполне побороться за золото. Я со своего места, с положения сидя, подскочил вверх – аж на метр с кепкой. Во всяком случае, мне именно так показалось.

Валун, на котором я сидел, распрямился и превратился в Суцелла – собственной персоной.

– Ты! Чего… Блин! – Я выдохнул, вдохнул. Только тогда, ткнул в бога пальцем и смог произнести что-то вразумительное. – Ты чего меня пугаешь!?

На его лице еле-еле промелькнула улыбка. Да он специально! Шутник, блин! Я ж реально не ожидал.

Я сощурил глаза:

– И долго ты тут?

– Пришёл вместе с вами.

– То есть, ты специально тут под булыжник мимикрировал?

– Ну да.

И ведь не краснеет даже.

– За-чем?

Суцелл указал на Хло:

– Ты должен был появится один. Я лишь хотел убедиться, что всё в порядке, и что нет засады. – Бог пожал плечами. – Но ты решил заговорить только сейчас.

Ну ладно, логично. Хотя это и не отменяет того факта, что этот шутник именно под меня подлез специально. И ведь я даже намёка на его присутствие не заметил! Был бы он воришкой, то мог бы обокрасть любого. Сел ты такой на пенёк, у тебя косарь отжали… а ты даже и не заметил.

Ну Суцелл! Я как-нибудь тебе отплачу тем же…

Бог же продолжал:

– Когда я понял, что вроде бы всё в порядке, тогда и объявился. Так, что случилось?

Я показал богу взглядом, чтобы мы немного отошли в сторону. А отойдя на несколько метров, я ему вывалил:

– Нужно, чтобы ты срочно открыл портал в Инферно.

Глаза Суцелла полезли на лоб.

– Шо, опять!?

Я развернул голову к Хло, который с любопытством глядел на нас, и жестом показал ему, чтобы он подождал.

А развернувшись к Суцеллу, я ответил:

– Именно. Ты на него. – Я показал большим пальцем назад. – Не обращай внимания. Просто торговый партнёр. А открыть портал в Инферно нужно потому, что на мой город – Надежду, сейчас идёт нападение.

– Что за нападение? – нахмурился Суцелл.

– Местная штука. Называется рой. Это когда легион без своего командира начинает идти вперёд и разрастаться. А тот, кто в рой не вступает, тут же им уничтожается. Сейчас, к моему городу приближается или, возможно, уже атаковала тридцатитысячная толпа.

Суцелл задумчиво почесал подбородок, а я продолжал:

– Мои должны и сами справиться, но тогда будут большие потери. Так что, я нужен там. Тебя не прошу участвовать в боевых действиях, но портал нужно открыть сейчас. А сразу после отражения нападения, вернёмся к нашим планам.

Суцелл чуть улыбнулся и протянул вперёд свою ладонь.

Я тоже непринуждённо заулыбался. Затем, достав из инвентаря сферу, кольцо и свиток телепорта в зал управления Альбатросом, вложил их в руку бога.

Суцелл тут же, прямо на открытой местности, открыл портал. Блин, не успел сказать ему про конспирацию. Ну, да ладно, вокруг никого не видать.

– Пошли! – Я махнул рукой к всё ещё сидящему на своём месте Хло. – Нам сюда.