Жизнь – это боль, Ваше Высочество. Всякий, кто говорит иначе, лжет.

После выхода моей первой книги издатель позвал меня на авторский ужин. Приглашение пришло по электронной почте, поэтому я смогла увидеть список всех гостей. Стив Хейс, Келли Уилсон, Робин Вальзер, Кирк Стросал. Если вы не вращаетесь в сфере изучения ТПО, данные имена ничего вам не скажут, но для меня эти люди были богами. Мои герои. У меня сразу же началась гипервентиляция и неконтролируемые рыдания. Меня захлестнула паника и чувство самозванства. Я всерьез подумывала отказаться от приглашения, сказав себе, что попробую в следующем году, когда у меня будет чуть больше опыта и уверенности в себе (привет, эксперт-самозванец, сидящий в ловушке разрывов). Но когда до ужина оставались считаные месяцы, я набралась смелости и нажала кнопку «Буду присутствовать».

В тот вечер, когда должен был состояться ужин, я была готова отдать своего первенца, только бы заполучить валиум. Ладно, это преувеличение, но я действительно очень сильно волновалась и хотела просто уйти, но вместо этого продолжала расхаживать по гостиничному номеру, умоляя мужа остаться со мной.

По прибытии в ресторан всех приглашенных гостей направили в открытый внутренний дворик, чтобы те могли выпить коктейли перед ужином. Я разговорилась с Мэттом Маккеем, известным психологом ТПО и успешным писателем. В приглашении он был указан организатором ужина. Мы представились друг другу, и я спросила Мэтта, как он оказался в роли организатора этого мероприятия. Мэтт в недоумении взглянул на меня. «Может быть, потому что я владелец издательства?» – ответил он.

Я дико боялась, что меня разоблачат, посчитают мошенницей и обманщицей, так еще и это. Я понятия не имела, что Мэтт Маккей владеет издательством, выпустившим мою книгу.

Мы рассмеялись, я покраснела (сильно), а потом он спросил: «Так а кто вы?» Если бы я выдала первую мысль, которая пришла мне в голову, то ответила бы: «О, я никто». К счастью, я взяла себя в руки и вместо этого объяснила, что в соавторстве с Нилуфар Афари написала «Метафоры в терапии принятия и ответственности. Практическое руководство»[28]. Маккей, к моему облегчению и радости, сказал, что ему понравилась эта книга.

В этот момент нас сопроводили в столовую и усадили за стол. Коктейли и увлекательные беседы лились рекой. С каждым веселым бранным словом, произнесенным моими коллегами, я все больше чувствовала себя как дома. Мы обсуждали покупки, но также говорили о наших семьях, путешествиях и планах на будущее.

То, что началось с паники, сомнений в себе и неловкой ситуации, превратилось в один из самых веселых и насыщенных вечеров в моей жизни. На следующий год, когда меня снова пригласили на ужин, я все еще нервничала, но уже немного меньше. Я уже была знакома с некоторыми гостями и думала, что смогу держать себя в руках. На третий год авторы и профессионалы, которых я считала богами, уже были моими друзьями.